Entourée par les montagnes de Chugach, Anchorage est la plus grande ville et le centre commercial de l'Alaska (bien que beaucoup plus petite, Juneau soit la capitale de l'État). Un style assez moderne imprègne la ville, en raison du tremblement de terre et du tsunami dévastateurs de 1964. Anchorage attire les touristes comme un bon point de départ pour des excursions dans les terres, vers les nombreuses attractions du parc national de Denali, ainsi que le long de la côte truffée de fjords. Le mont Alyeska Resort, qui permet de skier toute l'année, le populaire glacier Portage (à 80 km au sud-est) et la péninsule de Kenai se trouvent également à proximité de la ville.
Anchorage, la plus importante plaque tournante du trafic en Alaska, accueille de nombreuses compagnies aériennes internationales et possède la plus grande base d'hydravions au monde. L'Alaska Railroad traverse également Anchorage, reliant d'autres centres culturels pittoresques et reliant la riche histoire de la région.
1. Centre du patrimoine autochtone de l'Alaska
L'Alaska Native Heritage Center explore les cultures des 11 groupes autochtones. Six petites habitations traditionnelles entourent le petit lac Tiulana, chaque village de démonstration présentant des artefacts et offrant diverses expériences. Les visiteurs peuvent assister à des danses culturelles, à des jeux et à des démonstrations d'artistes, avec des guides bien informés fournissant des détails et des réponses aux questions. Le centre se penche également sur les temps modernes et sur certains des changements et des défis auxquels font face les communautés.
Des transports sont disponibles pour le centre-ville depuis le musée d'Anchorage au centre Rasmuson .
Adresse: 8800 Heritage Center Drive, Anchorage
Site officiel: //www.alaskanative.net/2. Musée d'Anchorage au centre Rasmuson
Un bâtiment moderne à la façade de verre abrite le vaste musée d'Anchorage, situé au Rasmuson Center, qui renferme un large éventail d'objets d'art et historiques liés à l'Alaska et à l'Arctique. Il y a aussi un planétarium et le musée propose chaque année de nombreuses expositions itinérantes du monde entier. Cependant, le simple fait de rester assis dans le grand parc en face du musée est un moyen agréable de profiter des longues journées d'été de l'Alaska.
Situé au premier étage, le Spark! Lab propose des expositions pratiques sur la science et la technologie. Les expositions permanentes comprennent Art of the North et le Smithsonian Arctic Studies Center . C'est une excellente sortie pour les familles ou ceux qui cherchent à divertir les enfants pendant une journée.
Adresse: 625 C Street, Anchorage
Site officiel: //www.anchoragemuseum.org/3. Sentier côtier Tony Knowles
Un sentier pédestre et à vélo sur la côte longe 11 milles du littoral d'Anchorage et se dirige vers le sud-ouest depuis le centre-ville. La route commence près de la maison la plus ancienne de la ville, Oscar Anderson House, et continue dans le cadre sombre du parc Earthquake - où des panneaux d’information décrivent comment le tremblement de terre de 1964 a englouti des étendues de rivage. Sur le reste de cette route prisée, les animaux sauvages sont souvent observés parmi l'orignal et le béluga. Le sentier côtier Tony Knowles se termine dans le grand parc Kincaid, offrant une vue panoramique sur les montagnes.
Site officiel: //anchoragecoastaltrail.com/4. Parc d'état de Chugach
L'un des quatre plus grands parcs d'État des États-Unis, le parc d'État de Chugach s'étend sur 700 km 2. Un terrain composé de montagnes, de rivières, de lacs et de glaciers abrite des loups, des orignaux, des ours, des castors, des lynx et d’autres animaux sauvages. C'est une région populaire pour la randonnée, le ski et le camping. Le parc rencontre l’eau salée à divers endroits de l’ autoroute Seward, en longeant les rives du Turnagain Arm . Les terres jouxtent la forêt nationale de Chugach, où des attractions comme le glacier Portage (en retraite) attirent les touristes et les visiteurs des navires de croisière voyageant entre Anchorage et Seward ou Whittier.
Adresse: 18620 Seward Hwy, Anchorage, Alaska
Site officiel: //dnr.alaska.gov/parks/units/chugach/5. Service de vol de Rust
Rust's est en affaires depuis 1963 et propose des excursions touristiques en hydravion dans le parc national de Denali, le parc national et réserve de Lake Clark et sur divers glaciers environnants. C'est devenu un peu une institution dans cette partie du pays. Les avions emmènent également les visiteurs dans des camps de pêche isolés en Alaska ou lors de randonnées d'observation de la faune pour observer les ours.
Pour tous ceux qui ont l’idée romantique de voler autour de l’Alaska dans un avion de brousse, cela réalisera sûrement ce rêve. Les avions comprennent des hydravions Cessnas, Beavers et Turbine Otter montés sur des chars, et l'expérience concerne autant le vol que les visites touristiques. Les vols partent de Lake Hood, la plus grande base d'hydravions au monde, et le musée du patrimoine de l'aviation de l' Alaska est situé à côté.
Adresse: 4525 Enstrom Circle, Anchorage, Alaska
Site officiel: //www.flyrusts.com/6. Parc national des fjords de Kenai
La péninsule de Kenai est connue pour les glaciers, les montagnes côtières et les paysages fantastiques du parc national des Fjords de Kenai, qui se concentre sur le champ de glace Harding, d'une superficie de 700 km carrés. Le parc couvre plus de 900 km2 au total, mais la seule zone pouvant être atteinte par la route est la sortie Glacier . Ici, les visiteurs peuvent marcher sur des sentiers près du glacier ou faire une visite guidée pour en apprendre davantage sur le paysage en forme de glace. Le parc national peut également être exploré en avion, en bateau ou à pied, en excursion ou de manière indépendante. L'embauche de pourvoyeurs et de guides ou la participation à des programmes dirigés par des gardes forestiers est souvent le meilleur moyen de voir et d'apprendre à connaître le parc. Homer, Seward et Kenai sont les plus grandes colonies de peuplement de la péninsule de Kenai ; elles sont toutes facilement accessibles sur les autoroutes 1 et 9.
Site officiel: //www.nps.gov/kefj/index.htm7. Chemin de fer de l'Alaska
Anchorage a commencé au début du 20ème siècle en tant que ville de tentes pour soutenir la construction du chemin de fer de l'Alaska. Après que le président Warren G. Harding ait enfoncé la Golden Spike dans le sol en 1923, le chemin de fer a enduré un héritage lié aux efforts de la Seconde Guerre mondiale, à des tremblements de terre colossaux et à une économie tumultueuse. Aujourd'hui, l'Alaska Railroad appartient à l'État et propose des dizaines de services de passagers et de trains pour événements tout en accueillant plus d'un demi-million de voyageurs chaque année.
Ce qui est resté constant au cours du siècle écoulé, c’est le relief élevé vu le long des voies. S'étendant sur 470 miles entre Seward et Fairbanks avec une escale importante à Anchorage, le train s'arrête également au Parc national et réserve de Denali, à Girdwood, et dans les zones de backcountry accessibles uniquement par train . Le chemin de fer de l'Alaska fonctionne toute l'année, avec un service plus dense entre la mi-mai et la mi-septembre.
Adresse du dépôt d'Anchorage: 411 West 1st Avenue, Anchorage, Alaska
Site officiel: //www.alaskarailroad.com/8. Centre de conservation de la faune de l'Alaska
Située à une heure au sud-est d'Anchorage, cette réserve animalière accueille des animaux sauvages blessés ou orphelins de la région de l'Alaska, leur fournissant parfois un lieu d'hébergement permanent. Les clients peuvent visiter les animaux résidents et leurs 200 hectares d'habitat spacieux tout au long de l'année, offrant ainsi une vue rapprochée des bisons, des ours, des orignaux, des hiboux, des wapitis, des aigles, des loups et d'un lynx. Cette organisation à but non lucratif s’efforce de rechercher ces animaux et d’éduquer le public sur la faune d’Alaska, et propose en conséquence divers cours, programmes et visites . Le centre de conservation de la faune de l'Alaska dispose de nombreuses possibilités de bénévolat.
Adresse: Mile 79 Seward Highway, Portage, Alaska
Site officiel: //www.alaskawildlife.org/9. Alaska Aviation Heritage Museum
Des avions d'époque restaurés, des photographies et d'autres souvenirs connexes sont exposés dans ce musée, en hommage aux pionniers de l'aviation en Alaska. Mieux encore, le musée se trouve sur les rives du lac Hood, à proximité de la base d'hydravions la plus fréquentée au monde et de l' aéroport international Ted Stevens d'Anchorage . Les avions exposés sont dans divers états de réparation, certains n'étant que des cadres. Les clients peuvent observer certains de ces avions d'époque renaître dans le hangar de restauration. Regarder les décollages et les atterrissages sur le lac Hood, situé à proximité, depuis une tour de contrôle à la retraite, agrémenté d’un flux radio en direct, fait également partie des activités les plus amusantes.
Adresse: 4721 Aircraft Drive, Anchorage, Alaska
Site officiel: //www.alaskaairmuseum.org/10. Seward, Alaska
Située au sud d'Anchorage, à l'extrémité nord-est de Resurrection Bay, Seward est le dernier arrêt de la route Seward . C'est un point d'accès important au parc national des Fjords de Kenai et un excellent point de départ pour explorer les environs. De la ville, nommée en l'honneur de William H. Seward, l'homme chargé de négocier l'achat de l'Alaska, les visiteurs peuvent affréter des bateaux ou des avions et organiser des sorties de pêche, de chasse ou de tourisme. L'attraction principale de la ville est le Alaska SeaLife Center, qui abrite des otaries, des phoques et des oiseaux de mer de Steller. Cherchez des espèces propres au golfe de l'Alaska, comme le crabe royal et le poulpe géant du Pacifique. Seward, un port de pêche, est également le terminus du chemin de fer de l' Alaska .
Site officiel: //www.seward.com/11. Girdwood, Alaska
Ville de chemin de fer et de mines d'or prospère jusque dans les années 1930, Girdwood trouve maintenant sa richesse dans les montagnes, en particulier dans le complexe d'Alyeska . Après la fermeture de la mine, une ville fantôme virtuelle a quitté la communauté, puis le coup dévastateur du tremblement de terre de 1964, Girdwood, s'est déplacé à l'intérieur des terres. Aujourd'hui, la ville est principalement une zone de loisirs et est reconnue comme l'une des meilleures stations de ski de l'Alaska. En plus des sports de neige abondants et de nombreuses activités en été, la ville éclectique offre des lieux de divertissement pour manger, faire du shopping et goûter à la communauté.
Site officiel: //www.girdwoodchamber.com/12. Zoo de l'Alaska
Le zoo de l'Alaska est une installation de 25 acres avec une variété d'espèces fauniques indigènes, y compris des ours bruns, des loups, des bœufs musqués, des mouflons et des rennes. Cette attraction touristique d'Anchorage abrite également une petite collection d'animaux exotiques, notamment les tigres de l'Amour et les chameaux de Bactriane. Le zoo propose un large éventail d’événements et de rencontres spéciales, notamment des lumières du zoo et des occasions de nourrir les loups. Les visiteurs peuvent combiner une visite de l'installation, située au sud-est du centre-ville, avec la conduite de l' autoroute Seward .
Adresse: 4731, rue O'Malley, Anchorage
Site officiel: //alaskazoo.org/Où loger à Anchorage pour faire du tourisme
Le meilleur endroit où séjourner à Anchorage est le centre-ville, près des restaurants, des boutiques de 4th Street et de quelques-unes des principales attractions de la région, notamment le musée d'Anchorage au centre Rasmuson et le sentier côtier Tony Knowles. Vous trouverez ci-dessous des hôtels très bien situés et bien situés:
- Hôtels de luxe : L'hôtel Captain Cook est le premier hôtel de luxe d'Anchorage. Situé à quelques pas du sentier côtier, il propose des chambres bien aménagées et certaines offrent une vue panoramique sur la ville. Le grand centre-ville d'Anchorage Marriott est au cœur de l'action et se trouve à proximité du terminal de croisière et de la 4ème rue. Proche d'un certain nombre de bons restaurants, l'hôtel Hilton dispose de chambres récemment rénovées, certaines avec vue sur la montagne et d'une piscine. Dans la même catégorie et à quelques pas du musée d'Anchorage, le Sheraton Anchorage Hotel propose des chambres de style contemporain offrant une belle vue.
- Hôtels de milieu de gamme : L’Embassy Suites by Hilton est un hôtel proposant uniquement des suites, avec petit-déjeuner gratuit et service de navette gratuit à destination de l’aéroport et du centre-ville. Pour un charme historique, essayez le boutique Historic Anchorage Hotel. Construit en 1916, cet établissement ne compte que 26 chambres et bénéficie d'un magnifique emplacement central dans le centre-ville.
- Hôtels économiques : Le Grand Hotel d'Anchorage est une bonne option économique, à seulement quelques rues du centre-ville. Le Voyager Inn dispose de grandes chambres lumineuses dans un endroit calme près du centre-ville et de nombreux bons restaurants. Le Clarion Suites Downtown, situé dans le centre, propose des chambres correctes, une piscine et un petit-déjeuner gratuit.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Anchorage
Afin de maximiser le temps que vous avez à Anchorage, il est utile de laisser quelqu'un d'autre s'inquiéter de la logistique en réservant quelques visites à l'avance. Outre l’accès aux connaissances culturelles d’un guide professionnel, les visites à Anchorage offrent de nouvelles expériences que vous ne vivriez jamais seul.
- Visite de la ville: pour une excellente introduction à Anchorage et à la communauté environnante, la visite de la ville d'Anchorage avec le centre du patrimoine autochtone de l'Alaska fournit des informations sur l'histoire et la culture qui caractérisent Anchorage. Avec des arrêts dans des sites importants de la ville et des espaces naturels, et du temps passé au Alaska Native Heritage Center, ce circuit de deux heures relie l’histoire d’Anchorage autrement difficile à découvrir par vous-même.
- Visite de la faune: La visite de la faune de Turnagain Arm et de l’Alaska à partir d’Anchorage est un moyen sûr de découvrir la faune de l’Alaska. Au départ d’Anchorage, cette excursion suit le Turnagain Arm sur la pittoresque autoroute Seward, puis se dirige vers le centre de conservation de la faune de l’Alaska, où vous pourrez voir de près des ours, des élans et des caribous.
- Tour en hélicoptère: pour une expérience exceptionnelle, le tour en hélicoptère et l'atterrissage glacier d'Anchorage offrent une toute nouvelle perspective sur le paysage accidenté de l'Alaska. Cette excursion d’une demi-journée en hélicoptère comprend une route panoramique depuis Anchorage et 30 minutes de vol au-dessus du parc national de Chugach et de nombreux glaciers, dont un atterrissage sur un glacier pour une séance photo inédite.
