L'Alberta abrite certains des paysages les plus impressionnants du Canada, où les prairies rencontrent les montagnes et où des sommets enneigés spectaculaires dominent l'horizon. Les glaciers impressionnants et les lacs turquoises des parcs nationaux Banff et Jasper attirent des millions de visiteurs chaque année dans cette province. En hiver, les skieurs dévalent les pentes, parmi les meilleures pistes de ski d'Amérique du Nord. Calgary, réputée pour accueillir le Stampede annuel de Calgary, est une ville moderne et dynamique qui a connu une croissance considérable au cours des dernières décennies et qui offre une multitude d’options de divertissement. Plus au nord, la capitale provinciale d'Edmonton abrite le West Edmonton Mall, le plus grand centre commercial du Canada, ainsi que de nombreuses autres attractions culturelles.
1. Parc national Banff
Situé à 130 kilomètres à l'ouest de Calgary, le parc national Banff est l'attraction touristique la plus visitée de la province de l'Alberta et peut-être le parc national le plus impressionnant du Canada. La région comprend des paysages de montagne spectaculaires, de grandes stations de ski, de magnifiques lacs et la ville touristique de Banff. La faune y est abondante: ours grizzlis, ours noirs, loups, caribous et wapitis, dont beaucoup sont fréquemment observés le long de la route principale traversant le parc.
La randonnée est l’une des principales activités estivales à Banff et vous pouvez choisir parmi de nombreux sentiers dans l’arrière-pays et dans l’arrière-pays. Cependant, de nombreuses personnes explorent le parc confortablement dans leur voiture, en s'arrêtant aux nombreux points de vue en bordure de route qui offrent des vues impressionnantes sur les montagnes, les lacs et les glaciers.
Hébergement: Où se loger dans le parc national Banff
2. Lake Louise
Le lac Louise, joyau du parc national Banff, est célèbre pour sa belle eau turquoise qui reflète les montagnes environnantes et le glacier Victoria sur la rive opposée. Situé à une courte distance en voiture au nord de la ville de Banff, le lac est une excursion d'une journée facile à partir de Calgary. Du grand Château Lake Louise, il y a des vues fabuleuses directement sur le lac. Une passerelle longe le rivage, offrant aux visiteurs un endroit charmant pour se promener et s'imprégner de l'atmosphère. Des locations de canoë sont également disponibles pour ceux qui veulent faire du canot sur le lac. Du sentier au bord du lac, il y a des sentiers de randonnée populaires menant soit au flanc de la montagne, soit au-delà du lac vers le glacier.
En hiver, le lac est gelé et les sentiers recouverts de neige profonde. De nombreuses personnes viennent à Lake Louise pendant cette période de l’année pour profiter de la station de ski de Lake Louise, située à proximité, l’une des destinations de ski les plus populaires au Canada.
Lake Louise Village, à une courte distance du lac, compte quelques magasins de vente au détail, des petits restaurants et des cafés. Cependant, il n'y a pas grand chose ici au-delà de la place principale. À proximité, se trouve un grand terrain de camping dans un bel environnement naturel.
Hébergement: Où se loger près du lac Louise
3. Icefields Parkway et le champ de glace Columbia
La promenade des champs de glace, qui relie Lake Louise à Jasper, est l’une des plus belles routes au Canada. Ce tronçon de 230 kilomètres d'autoroute longe des lacs, des montagnes, des glaciers et des cascades, avec toutes sortes de points d'arrêt pour permettre aux visiteurs de découvrir le paysage de près. De nombreux sentiers de randonnée sur le chemin, dont la plupart sont des randonnées d'une journée, mènent à des points de vue panoramiques sur les glaciers ou les lacs environnants.
L'une des principales attractions de la promenade des champs de glace est le centre des champs de glace . Ce grand centre d'accueil propose d'excellents affichages sur les champs de glace Columbia et sur le glacier Athabasca . Sur la route, il est difficile de comprendre la disposition et la taille des champs de glace, mais les modèles et les photos au centre offrent une perspective unique. En face du centre, il est possible de marcher jusqu'au pied du glacier. Alternativement, des visites dans des bus spécialement équipés sont disponibles, qui conduisent les visiteurs sur le glacier. Une des attractions les plus récentes est le Glacier Skywalk, une immense plate-forme d'observation s'élevant à 280 mètres au-dessus de la vallée, avec un sol en verre et des balustrades en verre. Un service de navette relie le Icefields Center au Glacier Skywalk.
4. lac moraine
Au-delà du lac Louise, au bout d'une pittoresque route de montagne sinueuse de 13 km de long, se trouve le lac Moraine dans la vallée des dix sommets . À l'instar du lac Louise, il s'agit d'un autre décor pittoresque avec une eau turquoise semblable entourée de sommets enneigés, mais beaucoup moins fréquenté. C'était pendant de nombreuses années l'emplacement de l'image au verso du vieux billet de vingt dollars canadien.
Le lac Moraine est dominé par dix pics de plus de 3 000 mètres de haut chacun, contenant le glacier Wenkchemna. Il y a une vue magnifique sur le lac depuis un point de vue atteint en remontant un court sentier connu sous le nom de Rockpile Trail, situé près du parking. Au printemps, on entend au loin le tonnerre de la chute des glaciers ou des glissements de terrain.
Depuis le lac Moraine, il y a une randonnée d'une journée vers la vallée du Mélèze et le col Sentinel, l'un des plus hauts cols de montagne du parc national. Il s’agit d’une journée de randonnée assez épuisante, mais la récompense est la vue magnifique. Cette randonnée est souvent recouverte de neige dans la région haute même en juillet. La région est particulièrement belle en automne lorsque les mélèzes changent de couleur. La randonnée jusqu'au col des Sentinelles (2611 mètres) consiste en une escalade totale de six kilomètres et en une montée de 520 mètres.
Hébergement: Où se loger près du lac Moraine
5. Parc national des Lacs-Waterton (Parc international de la paix Waterton-Glacier)
Le parc international de la paix Waterton-Glacier, dans les montagnes Rocheuses, chevauche la frontière entre l'Alberta et l'État américain du Montana. Du côté canadien de la frontière se trouve le parc national des Lacs-Waterton, tandis que du côté américain, le parc est appelé parc national des Glaciers . Waterton Lakes est le plus petit des deux parcs, mais présente des paysages fantastiques avec des montagnes et le magnifique lac Waterton . Surplombant le lac, l’hôtel Prince of Wales, lieu historique national du Canada, jouit d’un superbe emplacement sur la côte nord. A proximité, se trouve le site de la ville avec des équipements touristiques. Beaucoup de gens viennent au parc pour faire de la randonnée sur les sentiers alpins, camper ou faire une visite touristique.
Site officiel: //www.pc.gc.ca/fr/pn-np/ab/waterton/index.aspxComparez les prix et économisez
6. Parc national Jasper
Tout comme Banff, le nom Jasper est associé à la fois au parc national et à la ville qui se trouve au cœur du parc. Jasper est le plus grand parc national du Canada et couvre une superficie de 10 878 kilomètres carrés. C'est une région de lacs, de cascades, de montagnes, de glaciers et de forêts, mais son apparence est légèrement différente de celle des parcs et des zones naturelles plus au sud. Le parc et la ville de Jasper sont moins fréquentés que Banff et ont une impression de contrée plus lointaine, en particulier en hiver, lorsque de nombreuses installations de la région sont fermées. Contrairement à Banff, la ville de Jasper voit très peu de touristes en dehors de la haute saison estivale, ce qui lui confère un caractère beaucoup plus saisonnier.
Le lac Maligne, qui figure souvent dans les annonces publicitaires pour les Rocheuses canadiennes, le mont Edith Cavell avec le magnifique glacier Angel et le canyon Maligne, fait partie des points forts du parc national Jasper. Des sentiers de randonnée et des belvédères panoramiques se trouvent dans tout le parc. En hiver, les habitants profitent de la station de ski Marmot Basin .
Site officiel: //www.pc.gc.ca/fr/pn-np/ab/jasper/index.aspxHébergement: Où dormir au parc national Jasper
7. Stampede de Calgary
Calgary est une ville moderne dynamique qui tire une fierté particulière de ses racines de cow-boy. Cela devient particulièrement évident lors du plus grand événement de la ville, le Stampede annuel de Calgary. Cet événement de dix jours a eu lieu au début juillet et a attiré des participants de rodéo et des fans de l’Amérique du Nord. Calgary devient le centre d'attention de tous les fans de Wild West, avec des attractions de rodéo, des expositions culturelles, de la musique country et une gamme d'autres spectacles en plein air.
En plus de ce qui se passe sur les terrains du Stampede, des établissements locaux autour de Calgary participent également aux festivités en offrant des "petits-déjeuners au Stampede" gratuits tout au long de la semaine. Les magasins décorent leurs fenêtres, les chapeaux et les bottes de cow-boy deviennent la principale mode, et les zoos pour enfants temporaires et les promenades à mi-chemin apparaissent dans les parkings. Pendant cette semaine, la présence du Stampede de Calgary se fait sentir partout dans la ville.
Site officiel: //www.calgarystampede.com/Hébergement: Où se loger à Calgary
8. Station de ski Sunshine Village
Sunshine Village, situé juste à l'extérieur de la ville de Banff, est l'une des stations de ski les plus populaires de l'Alberta, mais c'est également une belle région pour la randonnée et les promenades en été. En hiver, la colline, qui offre un bon mélange de pistes intermédiaires et avancées, attire des skieurs du monde entier. En été, après la fonte des neiges, la région est ouverte aux randonneurs. Les bus transportent les visiteurs de la base de la colline où se trouve la télécabine (fonctionnelle en hiver uniquement) à Sunshine Meadows . À partir de là, il y a des sentiers de différentes longueurs et les visiteurs ont la possibilité de prendre un bus ou de descendre la colline.
Sunshine Road débouche au sud de la Transcanadienne, à neuf kilomètres à l’ouest de Banff. Une dizaine de kilomètres plus loin amène les visiteurs au parking et à la station inférieure de la télécabine. En hiver, une gondole de vingt minutes emmène les skieurs à Sunshine Meadows, dans la station de ski Sunshine Village. En été, le seul accès est en bus et les visiteurs doivent réserver à l'avance.
Site officiel: //www.skibanff.com/9. Drumheller et le musée royal de paléontologie de Tyrrell
La petite ville de Drumheller, située à environ 140 kilomètres au nord-est de Calgary, s'appelle fièrement la "ville des dinosaures". Il y a environ 75 millions d'années, diverses espèces de dinosaures habitaient cette région et de nombreux fossiles ont été découverts à Drumheller et dans ses environs. Le musée royal de paléontologie du Tyrrell expose certaines des découvertes et offre un regard en profondeur sur l'histoire de la région.
Le paysage autour de Drumheller est principalement constitué de badlands . Il y a des sentiers de randonnée intéressants qui mènent à travers des hoodoos et des formations rocheuses uniques. Le " sentier des dinosaures " est une excursion en voiture qui mène à certaines des principales attractions de la région.
10. Pays Kananaskis
À environ 80 km à l’ouest de Calgary, le long de l’autoroute 1 à quatre voies de la Transcanadienne, une déviation au sud sur l’autoroute 40 conduit à une jolie campagne appelée Kananaskis Country. C'est un lieu de prédilection pour les randonneurs en été. Kananaskis Village dispose d'installations de villégiature et d'un parcours de golf populaire.
Le parc provincial Peter Lougheed est l’un des principaux attraits de Kananaskis, en particulier pour ceux qui veulent passer du temps en pleine nature. Le parc constitue le cœur même de la région de Kananaskis où les wapitis, les mouflons d'Amérique, les chèvres de montagne, les grizzlis et les ours noirs se déplacent librement. Il couvre 508 kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand parc provincial de l'Alberta. En été, les habitants et les visiteurs sont attirés par le superbe paysage montagneux traversé par divers sentiers et parsemé de lacs alpins.
Site officiel: //www.albertaparks.ca/kananaskis-country.aspx11. West Edmonton Mall
Le West Edmonton Mall est plus que de simples magasins. Cet immense complexe comprend un parc aquatique, une patinoire, un minigolf, un aquarium avec spectacles en direct, des cinémas et, bien sûr, toutes sortes de magasins et de restaurants. Le centre commercial est une destination privilégiée en Alberta, particulièrement en hiver, où les familles peuvent venir échapper au froid et s’amuser à l’intérieur.
Site officiel: //www.wem.caHébergement: Où se loger à Edmonton
12. tour de Calgary
La tour de Calgary est l'une des principales attractions touristiques de Calgary. Debout à l'horizon, la tour offre la plus haute plateforme d'observation à 360 degrés du monde. Par temps clair, la vue sur les montagnes est exceptionnelle et chaque jour, le sol en verre offre une vue directe sur la ville. Le Sky 360 est un restaurant tournant situé à une altitude de 155 mètres, au-dessus duquel se trouve le restaurant de grillades Ruth's Chris.
Site officiel: //www.calgarytower.com/
