Plymouth est l'un des plus grands ports maritimes et des bases navales de Grande-Bretagne et se classe comme le plus important historiquement. C'est juste à côté de Plymouth que les Britanniques ont défait l'Armada espagnole, marquant le début de l'ascension du pays en tant que puissance mondiale. À l'embouchure de la rivière Tamar, la frontière entre le Devon et les Cornouailles, Plymouth est maintenant une ville assez vaste qui comprend Stonehouse et Devonport, qui regorgent d'activités amusantes.

Bordée par une large plage, Plymouth se situe entre des collines qui descendent jusqu'aux baies adjacentes. Les forêts et les prés environnants se combinent à de vastes parcs et jardins pour donner à la ville un aspect attrayant et ouvert. Des noms célèbres liés à l'histoire maritime britannique, tels que Sir Francis Drake et le Mayflower, sont étroitement associés à ce port historique.

1. Plymouth Hoe

Les plus belles vues sur Plymouth et le détroit de Plymouth sont celles du Hoe, un vaste parc ouvert en 1817. Traversé par la Promenade, il s'étend au-delà de Drake's Island jusqu'au phare d'Edystone Rock, à 23 km. C'est également là que se trouve le monument de l' Armada, érigé en 1888 et décoré des blasons des villes qui ont contribué à la lutte contre les Espagnols. Le monument commémoratif de la guerre navale, situé à proximité, mérite une visite, tout comme la statue de Sir Francis Drake. Toujours dans Hoe, la partie supérieure du phare de Smeaton (1756) est ouverte en tant que tour d'observation. Préparez-vous à franchir les 93 marches, y compris les échelles raides, vers la salle de la lanterne pour une vue magnifique.

Adresse: Plymouth Mayflower, 3-5 Le Barbican, Plymouth

2. Citadelle royale

La citadelle royale a été construite en 1566 et est restée la plus importante défense côtière en Angleterre pendant plus de 100 ans. La structure englobe le site d'un ancien fort construit à l'époque de Sir Francis Drake. Il est toujours utilisé par les militaires, alors assurez-vous de vérifier la disponibilité des visites pour cette attraction. La chapelle royale Sainte-Catherine-sur-la-Hoe, qui avait été autorisée en 1371 pour des services, a été reconstruite au cours des siècles. Une route longe la citadelle et offre une vue imprenable.

Lieu: The Hoe, Plymouth

Site officiel: //www.english-heritage.org.uk/visit/places/royal-citadel-plymouth/

3. Aquarium marin national

Le National Marine Aquarium est le plus grand aquarium du Royaume-Uni et propose de superbes programmes et expositions éducatifs. Les expositions couvrent les océans du monde, des côtes anglaises aux récifs coralliens du Pacifique. Plus de 70 requins de 10 espèces différentes y sont hébergés, y compris des petits aiguillats et des grands requins tigres des sables. Tous figurent dans un excellent spectacle de plongée interactif. Les restaurants sur place offrent une vue sur les expositions ou sur la baie de Plymouth.

Lieu: Rope Walk Coxside, Plymouth

Site officiel: www.national-aquarium.co.uk

4. Maison Saltram

Saltram House, située à seulement cinq kilomètres à l’est de Plymouth, a été fondée par John Parker en 1750. Elle est remarquable pour ses 14 peintures de Joshua Reynolds, qui vivait à Plympton, à proximité. L'artiste aimait rester à Saltram et peignait des portraits du seigneur de la maison et de sa famille. Le portrait de l'artiste lui-même (1767) accroché à l'escalier est l'œuvre d'Angelika Kaufmann. Rubens, Stubbs, le peintre présidentiel américain Gilbert Stuart et de superbes collections de porcelaines sont également intéressants. Après avoir visité le magnifique intérieur de la maison, assurez-vous de consacrer du temps à explorer ses magnifiques terrains, y compris les bois préservés et les jardins paisibles.

Lieu: Plympton, Plymouth

Site officiel: //www.nationaltrust.org.uk/saltram

5. Le Barbican

Dans les rues étroites du quartier historique barbacane de Plymouth, vous pourrez voir un excellent exemple d'architecture du XVIe siècle dans la maison élisabéthaine de New Street. Aménagé exactement comme à l'époque des Tudor, c'est un plaisir d'explorer, tout comme les jardins Elizabethan voisins. Les ruines d'un monastère dominicain du XIVe siècle méritent également une visite.

À Sutton Pool, des bateaux de plaisance proposent des excursions dans le port et dans le détroit de Plymouth. Le musée Mayflower, qui retrace la fascinante histoire du voyage de ce navire célèbre dans le Nouveau Monde, intéresse particulièrement les touristes américains. Un mémorial commémorant l'arrivée des aviateurs britanniques Alcock et Brown, qui sont devenus en 1919 les premières personnes à traverser l'Atlantique en hydravion, se trouve à proximité. Parmi les autres attraits de Barbican, on compte l' aquarium marin national, le théâtre Barbican et le centre des arts de Plymouth .

Site officiel: www.barbicanwaterfront.com

6. Le musée Mayflower et les marches

Le Mayflower Museum, qui attire de nombreux touristes des États-Unis, vaut également le détour pour ceux qui s'intéressent à la riche histoire navale de la Grande-Bretagne. Situé dans la région de Barbican et centré sur le voyage remarquable des pères fondateurs américains à bord du Mayflower, ce musée de premier ordre commémore le rôle important que Plymouth a joué dans le voyage épique entrepris par les Pèlerins vers le Nouveau Monde. Les points forts incluent la possibilité d'essayer des costumes d'époque, de nombreux jeux interactifs amusants, ainsi qu'une maquette du célèbre navire. Ensuite, assurez-vous de prendre une photo des marches Mayflower, une passerelle historique construite à la mémoire des pères pèlerins.

Lieu: 3-5 le Barbican, Plymouth

7. Centre-ville de Plymouth

Le centre-ville de Plymouth occupe le secteur autour de deux larges avenues, Armada Way et Royal Parade, qui jouxtent Hoe Park au nord. Près de l'église Saint-André se trouvent la maison Prysten du XVe siècle, la maison du marchand du XVIe siècle, un bâtiment de style Tudor abritant un musée d'histoire sociale et le Guildhall avec ses jolies petites tours.

En face de St. Andrew's se trouve le Civic Center, qui mérite une visite pour la plate-forme d'observation située au 14ème étage et offrant une vue imprenable sur la ville (par temps clair, vous pouvez voir aussi loin que Dartmoor ). Sur la croix de Derry se trouve le célèbre Theatre Royal, avec le theatre Athenaeum juste a cote. Vous trouverez des activités dans les pavillons de Plymouth, un centre de conférence et de loisirs avec piscine, machine à vagues et patinoire. Enfin, un peu au nord-ouest du centre-ville se trouve le Drake Circus Center, une zone piétonne avec des passages pour magasins et restaurants.

Lieu: St Andrews St, Plymouth

8. Devonport historique

À l'ouest du centre-ville de Plymouth, Devonport abrite de nombreuses vieilles maisons géorgiennes et de style Régence. Le chantier naval royal, créé en 1691 par Guillaume III, contient un mémorial à l'explorateur polaire Robert Falcon Scott. Né à Devonport en 1868, Scott est décédé en 1912 lors d’une expédition au pôle Sud avec son navire Discovery, actuellement exposé à Dundee. Gun Wharf, construit en 1718, présente également un intérêt architectural.

Le Devonport Heritage Trail est un excellent moyen d’explorer la région (en particulier pour les randonneurs), tandis que le Waterfront Walkway, plus calme, offre des visites de qualité pour tous les âges et tous les niveaux. expositions et expositions relatives aux chantiers navals historiques de la ville. Les points culminants incluent le Centre du patrimoine naval, un ancien sous-marin de la Royal Navy, ainsi que l’opportunité de visiter la base navale encore opérationnelle.

9. Crownhill Fort

Crownhill Fort est la plus grande et la mieux préservée de la couronne de forts victoriens de Plymouth. Il y a des canons et des tunnels souterrains à explorer, ainsi que des remparts et un immense fossé sec. Vous pourrez admirer de nombreuses reconstitutions historiques tout au long de l'année. Pour une expérience inoubliable, envisagez de réserver l'un des séjours uniques du Fort. Proposées dans les anciens quartiers des officiers, ces suites de luxe entièrement meublées comprennent des chambres séparées et une cuisine entièrement équipée.

Lieu: Crownhill Fort Rd, Plymouth

Site officiel: www.landmarktrust.org.uk/crownhill-fort

10. Maison du mont Edgcumbe

De Plymouth, il existe un service de ferry pour Cremyll, en Cornouailles, et le manoir du mont Edgcumbe. Plus de 400 ans, la maison est un bel exemple de la décoration intérieure anglaise du XVIIIe siècle et a été présentée dans le film Sense and Sensibility, récompensé par un Oscar. Les points forts incluent une vaste collection de meubles d’époque et de nombreuses peintures raffinées (dont des exemples de Joshua Reynolds), de rares porcelaines chinoises et anglaises, ainsi qu’une collection unique de cornes de l’âge de bronze originaires d’Irlande. Assurez-vous de passer du temps dans le parc aux paysages colorés, réputé pour ses nombreuses variétés de plantes européennes et exotiques.

Lieu: Cremyll, Torpoint, Cornouailles

Site officiel: www.mountedgcumbe.gov.uk

Où séjourner à Plymouth pour faire du tourisme

Nous vous recommandons ces charmants hôtels proches des principaux sites touristiques tels que Plymouth Hoe et le quartier historique de Barbican:

• Boringdon Hall Hotel and Spa: manoir de luxe, cadre champêtre, piscine intérieure chauffée, spa bien-être.
• Invicta Hotel: prix moyen, hôtel familial, emplacement idéal, personnel aimable.
• The Grosvenor Plymouth: des tarifs abordables, à deux pas de Plymouth Hoe, un décor moderne, un délicieux petit déjeuner gratuit.
• Premier Inn Plymouth City Centre (Sutton Harbour): hôtel économique près du National Marine Aquarium, thé et cafetière, chambres familiales.