Des eaux bleues à couper le souffle, des palmiers, des plages poudreuses et des jours ensoleillés parfaits viennent probablement à l'esprit lorsque vous rêvez des îles légendaires du Pacifique Sud. Certaines des plus belles îles du monde se trouvent dans cette région fascinante, mais chacune de ces beautés tropicales offre quelque chose de différent. Les chaînes d'îles polynésiennes telles que Samoa, les Îles Cook et la Polynésie française offrent des lagunes aquatiques lumineuses, des récifs coralliens riches en poissons et des plages éblouissantes aux sables soyeux. Les chaînes d'îles mélanésiennes telles que Fidji, Vanuatu et la Nouvelle-Calédonie offrent une marque similaire de beauté naturelle, mais avec leurs propres cultures. Les Palaos sont un paradis topographique au-dessus et au-dessous de l'eau. Les attractions culturelles et archéologiques attirent de plus en plus d'énigmatiques îles de Pâques. Des meilleures îles des Fidji aux destinations écologiques d’Australie, le Pacifique Sud est le paradis idéal pour accompagner vos fantasmes tropicaux.

1. Bora Bora, Polynésie française

Enveloppé de vert et entourant un lagon turquoise incroyablement radieux, Bora Bora est la reine de la beauté du Pacifique Sud. Aperçus de loin, les sommets luxuriants des monts Otemanu et Pahia surgissent de la mer, les bras tendus, comme pour vous accueillir dans leur étreinte séduisante. Les aventures ici couvrent à la fois la terre et la mer. Vous pouvez explorer le lagon et ses minuscules îlots ou motus lors de croisières, qui incluent souvent la possibilité de faire de la plongée avec les requins et les raies, et vous pouvez faire de la randonnée sur un réseau de sentiers menant aux collines jungly pour observer toute la beauté. Ajoutez à cela une cuisine alléchante d'inspiration française et des hôtels romantiques et vous profiterez d'une escapade ultime en lune de miel. Le Four Seasons Resort Bora Bora et l’InterContinental Resort & Thalasso Spa proposent tous deux les célèbres bungalows sur pilotis de l’île situés sur le lagon ravissant.

L'île sœur de Bora Bora, Moorea, mérite une mention spéciale et possède également un magnifique lagon, des tranches de plage de sable blanc et des pics émeraudes plongeants.

2. Choix de l'éditeur Aitutaki, Îles Cook

Présidant un autre des plus beaux lagons du Pacifique Sud, Aitutaki est un joyau sous-estimé. Étroitement liées à la Nouvelle-Zélande, les îles Cook se situent entre la Polynésie française et le Samoa. Aitutaki est la deuxième île la plus visitée de la chaîne et se trouve à environ 45 minutes de vol de Rarotonga, l'île la plus populaire et l'emplacement de l'aéroport international. À son extrémité la plus septentrionale, l'île d'Aitutaki s'accroche autour du lagon, où des motus (îlots) inhabités jalonnent les eaux limpides à la distance de kayak de certaines stations. Vous pouvez faire un pique-nique et faire comme si vous étiez Robinson Crusoé. Une succession de complexes somptueux jonchant ses rivages étincelants, notamment les Pacific Resort Aitutaki et Aitutaki Lagoon Resort & Spa, l’île parvient néanmoins à conserver une atmosphère détendue et traditionnelle, avec des habitants sympathiques et un rythme de vie paisible.

3. Les îles Mamanuca, Fidji

Des plages éblouissantes, des mers bleues sereines et beaucoup de soleil font des Mamanucas l'un des groupes d'îles les plus populaires de Fidji. Les récifs de corail scintillent dans les eaux claires autour de ces 20 beautés tropicales, et le célèbre Cloud Break, un spot de surf de classe mondiale, se trouve à un court trajet en bateau. Si vous avez aimé les paysages de Cast Away et de Survivor Fiji, tous deux filmés sur des îles de cette chaîne, cet endroit est fait pour vous. De plus, vous pourrez profiter de l'hospitalité chaleureuse des habitants, pour laquelle les Fidji sont célèbres. Vous pouvez faire votre choix parmi de nombreux complexes hôteliers, y compris des options de luxe telles que le Likuliku Lagoon Resort et le Tokoriki Island Resort. Les surfeurs se rendent au Tavarua Island Resort, et les routards peuvent se prélasser au Beachcomber Island Resort, plus abordable. La plupart de ces îles se trouvent à moins d’une heure de bateau de la marina de l’île de Denarau, sur l’île principale de Viti Levu. Juste au nord des îles Mamanuca, les îles Yasawa, moins développées , arrivent en deuxième position derrière les enjeux de la beauté.

4. Samoa

Samoa est l'un des secrets les mieux gardés du Pacifique Sud. Sans prétention, sans tache et d'une beauté stupéfiante, il se trouve au cœur de la Polynésie, à peu près à mi-chemin entre la Nouvelle-Zélande et Hawaii. Cet archipel de dix îles tropicales, d'une beauté topographique, est né d'un soulèvement volcanique spectaculaire, créant des pics pointus en dents de scie et des îles rocheuses escarpées. Des jungles luxuriantes recouvrent les collines, les cascades dévalent les falaises abruptes et les récifs coralliens bordent leurs rivages. La chaleureuse hospitalité des habitants de la région, qui s’accroche encore farouchement à leurs valeurs et coutumes traditionnelles, appelée «Fa'a Samoa», vient s’ajouter à toute cette beauté naturelle. Savai'i et Upolu sont les deux îles principales. La plupart des visiteurs séjournent à Upolu, où Apia, la capitale, abrite le musée Robert Louis Stevenson. Mais Savai'i offre son propre charme endormi des mers du Sud.

Les aventures aquatiques les plus prisées aux Samoa incluent la plongée en apnée et sur les récifs de corail, la pêche au gibier, la natation et le kayak. Le surf est également fantastique, mais il vaut mieux le laisser aux boardriders les plus expérimentés en raison des récifs de corail perfides. Sur terre, vous pourrez vous prélasser sur la plage de Lalomanu, parcourir les sentiers de la forêt pluviale, faire une excursion en 4x4 ou à vélo et photographier certaines des plus belles cascades du Pacifique Sud. Ne manquez pas de vous baigner dans la tranchée To Sua, à environ une heure et demie de route d’Apia. Entouré de magnifiques jardins, ce cratère de 30 mètres de profondeur est rempli d'étoiles de mer sur des cartes postales et des brochures touristiques du Samoa. Les hébergements des Samoa vont des cabanes rustiques (fales) sur la plage aux complexes cinq étoiles tels que Sinalei Reef Resort & Spa.

5. Palaos

Les Palaos sont l’une des meilleures destinations de plongée dans le monde, et pour cause. Dans les airs, les plus de 500 îles de Palau sont une étude de la beauté topographique, émergeant de la mer comme un labyrinthe de taches jungly, mais sous leurs eaux turquoises limpides se trouve un pays des merveilles riche en poissons. Les coraux durs et mous multicolores sont peuplés par une diversité étonnante de vie marine, comprenant des tortues, des requins, des serpents de mer, des bénitiers et des raies. Les Palaos sont également connus pour leurs plongées sur épaves de la Seconde Guerre mondiale et le Ngemelis Wall, ou Big Drop-Off, réputé pour être l’un des meilleurs plongées sur mur au monde. Les paysages sous-marins sont l'attraction phare, mais les îles offrent de nombreuses aventures terrestres. Plus des trois quarts du territoire sont recouverts de forêts indigènes et de mangroves, et vous pourrez faire de la randonnée jusqu'aux cascades et monuments de pierre polynésiens. Koror, la principale ville commerçante des Palaos, abrite également quelques musées et monuments de la seconde guerre mondiale. Une des meilleures choses à faire à Palau est de faire une excursion en bateau vers les îles Rock, où vous pourrez plonger dans des eaux cristallines, les pagayer en kayak de mer et vous prélasser sur leur plage de sable blanc.

6. Espiritu Santo, Vanuatu

La plus grande île du Vanuatu, Espiritu Santo («Santo» comme son nom l'indique), est l'une des plus belles îles du Pacifique Sud et une destination de choix pour les aventuriers. Les épaves, les récifs et les plages ravissantes sont les principales attractions de la région. Les aventures dans la jungle figurent également en bonne place sur la liste. Champagne Beach est une visite incontournable avec son sable poudreux et ses eaux cristallines. Vous pouvez faire de la plongée avec tuba et plonger dans des récifs de corail fertiles, ainsi que sur des épaves célèbres comme le SS President Coolidge de la Seconde Guerre mondiale. Les propriétaires de terrains trouveront également de nombreuses aventures. L'une des principales aventures de l'île est la visite de la grotte Millennium, une randonnée dans la jungle, la traversée de ponts en bambou, la descente en profondeur dans une grotte, la baignade dans un étang et une série de rapides jungly. L'île est également connue pour ses magnifiques trous bleus, où une eau cristalline bouillonne à partir de sources d'eau douce à travers des couches de calcaire dans des teintes bleu brillant. Vous pouvez également faire de l'équitation le long de plages désertes et escalader certains des plus hauts sommets du pays au sud-ouest de l'île. La campagne luxuriante à l'intérieur des terres est parsemée de petits villages qui ont peu changé au fil des ans.

Le moyen le plus simple d'accéder à Santo Espiritu est de prendre l'avion depuis la capitale du Vanuatu, Port Vila. Des vols directs partent également de Brisbane et de Sydney en Australie.

7. Lord Howe Island, Australie

Paisible et vierge, l’île Lord Howe, inscrite au patrimoine mondial, limite le nombre d’invités autorisés à descendre sur ses rivages préservés. C’est l’un de ses nombreux charmes. Située à environ 660 kilomètres de la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud en Australie, cet anneau de falaises et d’îlots minuscules faisait autrefois partie d’un volcan. Aujourd'hui, près des deux tiers de l'île sont protégés, ce qui en fait un nirvana pour les amoureux de la nature qui viennent se prélasser sur ses magnifiques plages de sable blanc, plonger au tuba, nager et nourrir les poissons colorés de Ned's Beach, faire une randonnée dans le pandanus. forêts éclaboussées de palmiers, et recèle une étonnante diversité d’espèces sur leurs listes d’oiseaux. Sur la terre ferme, l’une des choses les plus populaires à faire est de faire une randonnée de 875 mètres . Gower pour des vues spectaculaires ou escaladez les pentes jusqu'à Malabar Hill ou Kim's Lookout. En mer, vous pourrez plonger et plonger au tuba le long d’ Elizabeth Reef, le récif corallien le plus méridional du monde, pratiquer la pêche en haute mer ou le kayak de mer. La bicyclette est le moyen de transport préféré ici, et le fait que les téléphones cellulaires ne soient pas couverts est considéré comme une bénédiction par la plupart des visiteurs. Lord Howe Island est à moins de deux heures d'avion de Brisbane ou de Sydney.

8. Ile des Pins, Nouvelle-Calédonie

Le capitaine Cook a nommé cette île la plus au sud de la Nouvelle-Calédonie pour ses pins élancés qui se dressent comme des sentinelles le long de ses rivages d'un blanc éclatant Aujourd'hui, c'est l'une des principales destinations touristiques de ce territoire français d'outre-mer. L'île des Pins est probablement mieux connue pour ses jolies baies bordées de pins et ses plages de sable blanc molles baignées par des eaux dans des tons bleus brillants. Ajoutant à cette beauté naturelle, de jolis îlots rocheux se dressent au large des côtes, coiffés d'un feuillage luxuriant. Les activités les plus populaires ici incluent la natation, la plongée en apnée et les bains de soleil dans les baies de Kanumera et de Kuto, le stand up paddle, des excursions en bateau à fond de verre et l'exploration des grottes de l'île. Non loin d' Oro Bay se trouve une piscine naturelle d'eau de mer, Piscine Naturelle, où vous pourrez nager et plonger avec tuba avec des essaims de poissons tropicaux. La baie d'Upi est parsemée de formations rocheuses pittoresques en forme de champignon.

L'île des Pins se trouve à 30 minutes de vol ou à 2 heures et demie de bateau de Nouméa, la capitale française de la Nouvelle-Calédonie. La Nouvelle-Calédonie est à environ 2, 5 heures de vol de Sydney.

9. Île de Pâques (Rapa Nui), Chili

L'une des îles les plus isolées de la planète, l'île de Pâques (Rapa Nui: polynésien, Isla de Pascua: espagnol) dégage une beauté sauvage et mystique. Cette destination populaire en matière d’écotourisme appartient au Chili, mais elle se situe à plus de 3 700 kilomètres à l’est du sud-est de l’océan Pacifique et est fidèle à ses profondes racines polynésiennes. Les paysages de l'île consistent principalement en des dômes herbeux de volcans éteints qui ondulent sur un fond d'eau bleue brillante. Une grande partie de l'île est protégée par le parc national de Rapa Nui, classé au patrimoine mondial, et abrite de nombreuses attractions archéologiques et naturelles, notamment des grottes; volcans, sentiers de randonnée; sites cérémoniels, et certains des 887 Moai de l'île , son attraction la plus célèbre. Ces statues de pierre massives, créées par le peuple Rapa Nui du 10ème au 16ème siècle, se dressent au-dessus de paysages vibrants d'une beauté époustouflante. Le vélo, la randonnée et l'équitation sont tous des moyens populaires d'explorer l'île. Les autres choses à faire comprennent le trekking, la plongée sous-marine, la plongée avec tuba et le surf sur la houle puissante de l'île. Si vous avez vraiment besoin d'une solution de plage, vous pourrez vous prélasser sur Anakena Beach, une jolie baie avec une tranche de demi-lune de sable blanc et des bosquets de cocotiers minces.