Célèbre dans le monde entier pour son université, Cambridge prétend posséder l'une des plus fortes concentrations de bâtiments historiques préservés de toute l'Angleterre. La majeure partie de cette splendeur architecturale est centrée sur les 31 collèges de l'Université de Cambridge, riches chacun en traditions. La première de ces "écoles" a été créée au 12ème siècle par des érudits immigrés de Paris et le premier collège, Peterhouse, a été fondé en 1284.
Bien avant la fondation de l'université, Cambridge était une importante fortification normande. Bien que son château fût de courte durée (Castle Mound peut encore être vu près de Shire Hall et offre de superbes vues sur la ville), la ville reste à ce jour une ville marchande importante et Market Hill, à l'origine du centre du commerce de la laine de Cambridge, sert toujours d'emplacement du marché occupé de la ville.
Malgré son caractère médiéval et romantique, Cambridge est une ville résolument moderne qui accueille toute l’année une variété d’événements culturels de premier ordre, dont la Foire de l’ Eté (800 ans, qui se tient au même endroit sur Midsummer Common), le célèbre Cambridge Folk Festival (l’un des plus importants et des plus anciens d’Europe) et un festival du film de classe mondiale. Il est également populaire pour ses nombreux espaces verts, dont Parker's Piece, célèbre pour être le berceau du football moderne, et les Christ's Pieces de l' époque victorienne, connus pour leurs beaux arbres d'ornement et leurs parterres de fleurs. Une des choses les plus populaires à Cambridge est de "pédaler" le long de la rivière Cam, qui traverse le cœur de la ville et offre des vues incroyables.
1. King's College et la chapelle du King's College
Fondé en 1441 par Henri VI et la plus ancienne des fondations royales, le King's College vaut le détour pour l'immense étendue de pelouse qui s'étend jusqu'à la rivière et le pont du Roi, avec ses jolies vues sur les Backs, les différents terrains le long de la rivière. Les anciens élèves distingués comprennent l'écrivain Horace Walpole, le poète Rupert Brooke et l'économiste Lord Keynes.
Il faut absolument voir la King's College Chapel, réputée pour son intérieur de style perpendiculaire à 12 baies, ainsi que pour son impressionnante voûte en éventail de John Wastell (1515). Il convient également de vérifier: les ravissantes fenêtres sur les fenêtres et les murs; les spectaculaires vitraux du XVIe siècle; l'écran d'orgue en bois du XVIe siècle richement sculpté et les stalles du choeur; et le retable, Adoration des mages de Rubens (1634). Conseil pratique: si vous êtes en visite pendant la session, assurez-vous d'assister à Evensong pour entendre le célèbre choeur du King's College en action.
Adresse: King's Parade, Cambridge
Site officiel: www.kings.cam.ac.uk2. Queens 'College et le pont mathématique
Fondé en 1448 par Andrew Dockett sous le patronage de Margaret of Anjou, épouse d'Henry VI, le Queens 'College est refondé en 1465 par Elizabeth Woodville, épouse d'Edouard IV. Il possède les bâtiments médiévaux les plus complets de tous les collèges de Cambridge, y compris le magnifique portail menant à la première cour en brique rouge datant de la période des fondations.
Parmi les autres sites du Queens 'College à visiter, on peut citer le pont mathématique en bois, une reconstruction de 1902 menant de la Cam aux beaux jardins du collège (le pont est ainsi appelé parce qu’il a été construit sans clous et repose sur des calculs minutieux); Cloister Court (1460) avec la President's Lodge, un bel immeuble à colombages; Pump Court avec la tour Erasmus au-dessus des salles occupées par Erasmus lorsqu'il enseignait le grec ici (1511-1514); et Walnut Tree Court (1618) et Friars Court avec le bâtiment Erasmus (1961) et la chapelle victorienne (1891).
Adresse: Silver Street, Cambridge
Site officiel: www.queens.cam.ac.uk3. Jardin botanique de l'université de Cambridge
Couvrant une superficie d'environ 40 acres, le jardin botanique de l'université de Cambridge est un incontournable pour les amateurs de jardinage. Fondé en 1831, le jardin présente une collection impressionnante de plus de 8 000 espèces de plantes du monde entier. Assurez-vous de passer du temps à parcourir les nombreuses serres et sentiers du jardin, ce qui peut être fait dans le cadre d'une visite guidée (gratuite le dimanche). Ensuite, n'oubliez pas de visiter le Garden Café et le Botanic Garden Shop.
Adresse: 1 Brookside, Cambridge
Site officiel: www.botanic.cam.ac.uk/Botanic/Home.aspx4. Sainte Marie la Grande et l'église ronde
St. Mary the Great est une église paroissiale et universitaire. Construit au XVe siècle, il présente un intérieur raffiné. Ses galeries ont été ajoutées en 1739, à une époque où les sermons universitaires, donnés par de grands érudits, attiraient de grandes congrégations. La tour, érigée en 1608, est célèbre pour ses vues sur Cambridge. La petite Sainte-Marie mérite également une visite. Connue sous le nom de St. Mary the Less, cette église paroissiale anglicane est réputée pour ses nombreux vitraux raffinés.
Mieux connue sous le nom d' église ronde, l'église du Saint-Sépulcre est l'une des quatre églises rondes normandes encore en place en Angleterre. Construit en 1131, son choeur rectangulaire a été ajouté au 15ème siècle. Une autre église importante, l'église néo-gothique de Notre-Dame et les martyrs anglais, l'une des plus grandes églises catholiques de Grande-Bretagne, a été construite en 1885 et abrite une rare statue de la Vierge Marie.
Lieu: Maison du Sénat Hill, Cambridge
Site officiel: www.gsm.cam.ac.uk5. Trinity College
Fondé en 1546 par Henri VIII, le Trinity College a été créé par la fusion de plusieurs collèges plus anciens, dont Michaelhouse et King's Hall. Au-delà de la porte du roi Édouard (1418), certaines parties de l'ancien bâtiment du King's Hall sont encore identifiables. Trinity Great Court est la plus grande cour de Cambridge et a été aménagée vers 1600. Un passage mène à Nevile's Court (1614), avec sa chapelle et ses statues d'universitaires distingués. La bibliothèque de Wren, avec ses bibliothèques anciennes en chêne et ses fines gravures sur bois de chaux, a été ajoutée plus tard.
Trinity compte plus d'anciens membres distingués que n'importe quel autre collège: hommes d'État Austen Chamberlain, Stanley Baldwin et Nehru; des poètes et des écrivains tels que George Herbert et Edward Fitzgerald; le philosophe Bertrand Russell; et le scientifique Isaac Newton. Edward VII et George VI ont également assisté à la Trinité. Depuis New Court, ou King's Court, prenez le pont sur la Cam pour admirer la magnifique vue sur le dos. Une magnifique avenue de limes mène au College Grounds .
Lieu: Trinity College, Cambridge
Site officiel: www.trin.cam.ac.uk6. Fitzwilliam Museum
Le plus célèbre musée de Cambridge, le Fitzwilliam, devrait figurer sur la liste des attractions touristiques à ne pas manquer. Ce chef-d'œuvre d'architecture contient une magnifique collection de poteries et de porcelaines anglaises, ainsi que d'antiquités grecques, romaines et égyptiennes, ainsi que des manuscrits enluminés. La superbe galerie présente des œuvres de Hogarth, Gainsborough et Turner, ainsi que des impressionnistes et des maîtres hollandais du baroque, notamment Rembrandt, Van Dyck et Rubens.
Adresse: Trumpington Street, Cambridge
Site officiel: www.fitzmuseum.cam.ac.uk7. Anglesey Abbey, Gardens and Lode Mill
Bien que construite au 12ème siècle, l'abbaye d'Anglesey a été rénovée en 1926 et est devenue connue pour être une maison d'art et de mobilier. Maintenant une propriété du National Trust, cette maison spectaculaire contient de nombreuses tapisseries de goûts tels que Gobelin, Soho et Anglesey, ainsi qu'une collection d'art mettant en vedette l'ouverture du pont de Waterloo de Constable.
Assurez-vous de passer du temps à profiter des jardins environnants et des 114 hectares de parcs, y compris de la zone de découverte de la faune, où les plus jeunes visiteurs peuvent observer les oiseaux et les insectes dans leurs habitats naturels, ainsi que le belvédère de tilleul . Ensuite, visitez le moulin à eau historique - le moulin Lode - pour regarder les meules faire leur travail.
Adresse: Quy Road, Lode, Cambridge
Site officiel: www.nationaltrust.org.uk/anglesey-abbey-gardens-and-lode-mill8. Musée d'archéologie et d'anthropologie
Développé par l'Université de Cambridge en 1884, le musée d'archéologie et d'anthropologie contient une importante collection de matériaux préhistoriques et d'artefacts traitant de l'anthropologie sociale. Des collections du monde entier ont été rassemblées et comprennent des œuvres d’Afrique et d’Orient axées sur les arts visuels et classiques. La collection du Pacifique, tirée principalement des explorations de Cook, et d’autres projets de recherche menés par d’anthropologues britanniques remarquables sont particulièrement remarquables.
Ne manquez pas non plus le musée des sciences de la Terre de Sedgwick, qui abrite la collection de géologie de l'université, comprenant environ deux millions de minéraux, de roches et de fossiles. Les points saillants comprennent de nombreux spécimens de météorites, ainsi que la collection Beagle constituée de fossiles et de roches rassemblés par Charles Darwin entre 1831 et 1836. Le musée de la zoologie, récemment rénové, est également intéressant. Les points culminants comprennent une vaste collection de matériel zoologique d'importance scientifique.
Adresse: rue Downing, Cambridge
Site officiel: www.maa.cam.ac.uk9. Peterhouse College
Le plus ancien (et aussi l'un des plus petits) des collèges de Cambridge, Peterhouse a été fondé en 1284. Son hall historique et son magasin situé du côté sud de Old Court sont les plus anciens des bâtiments d'origine du XIIIe siècle. Parmi ceux qui ont étudié ici se trouvaient le cardinal Beaufort, le chimiste Henry Cavendish et le poète Thomas Gray. Les vitraux de la chapelle (importés de Munich dans les années 1850) et le vitrail de l'autel du XVIIe siècle méritent d'être visités.
Adresse: Trumpington Street, Cambridge
Site officiel: //www.pet.cam.ac.uk/10. Collège Pembroke
Le collège de Pembroke a été fondé en 1347 par la comtesse de Pembroke mais a été considérablement modifié depuis. La chapelle (1665) est célèbre pour son premier ouvrage de l'architecte Christopher Wren. Elle a ensuite été agrandie en 1881. Pembroke a produit de nombreux évêques et poètes, le plus célèbre étant Edmund Spenser (1552-1599). L'évêque réformiste Nicholas Ridley, incendié à Oxford, et l'homme d'État William Pitt ont également obtenu leur diplôme ici.
Adresse: Trumpington Street, Cambridge
Site officiel: www.pem.cam.ac.uk11. Corpus Christi College
Le Corpus Christi College a été fondé en 1352 "par les citadins pour les citadins". L'ancienne cour remonte à 1377, bien qu'elle ait été restaurée depuis. La bibliothèque contient de nombreux manuscrits précieux rassemblés par Matthew Parker, archevêque de Cantorbéry (1550), et l' église St. Benet, adjacente , était la chapelle d'origine du collège et possédait une tour saxonne tardive. Les dramaturges Christopher Marlowe (1564-153) et John Fletcher (1579-1625) étaient des membres notables du collège.
Adresse: King's Parade, Cambridge
Site officiel: www.corpus.cam.ac.uk12. St John's College
Le St. John's College a été fondé en 1511 par Lady Margaret Beaufort, mère d'Henry VII. Un portail richement orné s'ouvre sur First Court, un bel exemple d'architecture Tudor. La salle à manger de 1519, connue simplement sous le nom de " The Hall ", a été agrandie en 1826 avec des bâtiments plus récents. Elle présente un excellent toit à baldaquin, de belles boiseries et de beaux portraits. La salle de combinaison a un plafond de plâtre splendide avec des guirlandes de vignes. Second Court, construit en 1602, est exceptionnellement attrayant avec son briquetage moelleux, tandis que Third Court comprend la bibliothèque (1624).
Le dramaturge Ben Jonson et le poète William Wordsworth figuraient parmi les nombreux personnages notables de St. John's. Ils ont décrit les salles de son collège dans son célèbre Prélude. Assurez-vous de visiter l'exquis pont des soupirs . Construit en 1831, ce pont fermé mène au-dessus de la Cam, à New Court et au College Grounds.
Lieu: rue St. John's, Cambridge
Site officiel: www.joh.cam.ac.uk13. Musées de Cambridge, technologie et science
L'un des musées les plus populaires de Cambridge, le Museum of Cambridge présente des expositions et des expositions axées sur la vie quotidienne des habitants du XVIIIe au XXe siècles. Dans le vieil hôtel White Horse Inn, le musée propose une vaste collection d'objets, notamment des pièces de monnaie, des costumes, des médailles, des jouets et des médicaments, ainsi que de nombreuses œuvres d'art intéressantes.
Le musée de la technologie de Cambridge, qui mérite également une visite, est consacré au passé industriel du comté. Installé dans une station de pompage victorienne, le musée expose un treuil à vapeur en état de marche, utilisé autrefois pour transporter les cendres le long d'un chemin de fer à voie étroite, ainsi que divers autres moteurs et une collection d'équipements d'impression ancienne. Le musée Whipple d'histoire des sciences mérite également une visite pour ses collections fascinantes d'anciens artefacts scientifiques, y compris des instruments et des estampes datant du 17ème siècle.
14. Musée national des courses de chevaux
À seulement 13 miles à l'est de Cambridge, Newmarket est un centre de courses de chevaux anglais depuis 1174. Les fans de chevaux apprécieront la visite du National Horse Racing Museum dans la pittoresque High Street. Les expositions portent sur l’histoire du «sport des rois», encore l’un des sports les plus populaires en Grande-Bretagne. La collection comprend des peintures de chevaux et de jockeys célèbres, de vieilles selles, de harnachements et de trophées. Il y a plusieurs écuries dans la ville, sans oublier le célèbre hippodrome et les "galops" d'entraînement à proximité.
Adresse: 99 High Street, Newmarket
Site officiel: www.palacehousenewmarket.co.ukOù séjourner à Cambridge pour faire du tourisme
Les 31 collèges de l'université occupant tout le centre de Cambridge, il ne reste plus beaucoup d'espace pour les hôtels. Mais vous en trouverez quelques-uns au milieu de ses bâtiments historiques, et d’autres juste à l’extérieur du cercle de rues qui entoure le centre. Voici quelques hôtels très bien cotés à Cambridge:
- Hôtels de luxe : Surplombant un vaste parc près de la rivière Cam et des collèges, avec de nombreux restaurants à proximité, les grandes chambres de l’hôtel Gonville sont idéalement situées pour explorer Cambridge. Promenez-vous le long de la Cam et visitez les sites historiques depuis le Varsity Hotel & Spa, un établissement de caractère doté d'un toit-terrasse, situé à proximité des collèges Trinity et Magdalene. Le nom Hilton Cambridge City Centre dit tout, en plein centre, entouré de collèges historiques, de restaurants et de boutiques. Cet hôtel moderne propose une connexion Wi-Fi gratuite.
- Hôtels de milieu de gamme: les chambres du Regent Hotel donnent sur un parc à proximité des collèges et de la rivière Cam ou des boutiques et restaurants animés de Regent Street. Situé à deux minutes à pied du musée Fitzwilliam ou du musée polaire, le Royal Cambridge Hotel occupe une série de maisons en rangée datant du XIXe siècle. Lensfield, boutique de caractère voisine, se trouve également à mi-chemin entre la gare et le centre-ville.
- Hôtels économiques: vous pouvez vous promener dans le parc jusqu'aux collèges du centre-ville depuis Travelodge Newmarket Road Cambridge ou vous trouverez un arrêt de bus juste en face; Un parking souterrain est gratuit. Il y a aussi un arrêt de bus à l'hôtel Ashley, ou vous pouvez traverser la rivière et le milieu de l'été jusqu'au centre en 20 minutes environ. Les chambres disposent d'un coffre-fort, d'une cafetière / théière et d'une connexion Wi-Fi gratuite. Pour les hébergements historiques, choisissez une chambre d'étudiant avec petit-déjeuner anglais complet et connexion Wi-Fi incluse dans le Christ's College de Cambridge, fondé par la mère de Henri VII en 1505 et par le collège de Charles Darwin.
