Le monastère et le palais national de Mafra, dans l'agréable ville de Mafra, à 40 km au nord de Lisbonne, offrent une expérience touristique enrichissante.
La construction du palais a débuté en 1717 sur l'ordre du roi João V d'honorer la naissance du premier enfant du monarque et héritier, le futur roi José I.
Conçu à l’origine comme un modeste monastère franciscain, ce simple couvent a rapidement évolué pour devenir un somptueux palais, conçu par l’architecte allemand formé à l’italienne Johann Friedrich Ludwig (1670-1752), payé par de l’or brésilien et construit par 50 000 hommes. La basilique a été consacrée en 1730, mais 1750 avant l'achèvement de l'édifice monumental.
Ses vastes dimensions sont ahurissantes. L'ensemble du complexe couvre 40 000 mètres carrés et compte plus de 1 200 chambres, 5 000 portes et fenêtres et 156 escaliers - une déclaration extrêmement exubérante de magnificence baroque, d'extravagance et de pouvoir royal à la poigne de fer.
L'ironie est que les appartements royaux ont à peine été occupés. João V et sa reine ont passé peu de temps ici, et le palais n’était vraiment populaire que pour les membres de la famille royale qui aimaient jouer au harcèlement criminel au terrain de chasse voisin de Tapada de Mafra. Le roi João VI a résidé ici entre 1806 et 1801, mais s'est enfui au Brésil avant de faire avancer les troupes françaises en 1808, emportant avec lui la plupart des meubles et des objets de valeur. Pour l’essentiel, ce que vous voyez aujourd’hui dans cette attraction touristique populaire est la reconstitution des salles rénovées avec ce qui a été laissé. Outre le palais, certaines salles et salles du monastère sont ouvertes au public, tout comme la magnifique basilique.
1. bibliothèque
La magnifique bibliothèque est le point culminant incontestable du palais de Mafra et l'un des dépôts de livres les plus célèbres d'Europe. C'est la plus grande et la plus noble des salles du palais. Conçu en forme de croix, son sol en marbre mesure 90 mètres de long et 9, 5 mètres de large. Les bibliothèques en bois de style rococo renferment une collection inestimable de plus de 40 000 livres de reliures en cuir gaufré doré. La Chronique de Nuremberg, datée de 1493, et une copie de Theatrum Orbis Terrarum datant de 1595 et datant de 1595 appartenant à Abraham Ortelius, sont considérés comme le premier véritable atlas moderne. Une copie trilingue de la Bible de 1514 y est également conservée, tandis qu'une première édition prisée d' Os Lusíadas (1572) du poète portugais Luís de Camões est considérée comme un trésor national. Sans surprise, le public n'est pas autorisé à parcourir les livres et ne peut se rendre qu'à un court trajet de l'entrée de la bibliothèque. Mais il suffit de s’émerveiller devant son intérieur somptueux et de penser que ses précieux contenus sont préservés de toute infestation par des insectes par une colonie de chauves-souris qui vit dans les combles.
2. Salle du trône
La salle du trône éblouissante est l'endroit où ont eu lieu les audiences officielles avec le roi. Les remarquables fresques murales décorant la salle sont l'œuvre de l'artiste de la cour Domingos Sequeira (1768-1837) et représentent les "Vertus royales": perfection, tranquillité, gentillesse, connaissance, générosité, concordance, constance et conscience. C'est toutefois le plafond à caissons orné qui fait tourner les têtes. Peint par Cyrillo Volkmar Machado (1748-1823) comme une allégorie de "Lusitania" (Portugal), les teintes automnales de la scène illuminent l'intérieur avec une chaude lueur cuivrée qui aurait pu contribuer à tempérer l'atmosphère formelle et étouffante du jour. La pièce elle-même est peu meublée, à l'exception d'un fauteuil sculpté Lignum vitae datant du XVIIIe siècle et recouvert de velours rouge ainsi que de nombreuses tables murales dorées. La chapelle privée du roi João VI, adjacente à la salle du trône, présente une autre peinture au plafond moins extravagante de Machado.
3. Salle de musique ou salle jaune
La plus décorative et harmonieuse de toutes les salles d'apparat, la Music Room est ainsi nommée pour le piano à queue central fabriqué par Joseph Kirkman de Londres au 19ème siècle. Le salon rafraîchissant, léger et spacieux, est décoré d'une suite de chaises et de chaises longues recouvertes d'une teinte moutarde, d'où le sobriquet. Une série de peintures et de lithographies du XIXe siècle sur les murs, l'une de l'Autrichien Josef Anton Strassgschwandtner (1826-1881), rehausse le sens de l'élégance.
4. Infirmary
Passé les cellules des moines meublées simplement, une cuisine décorée avec un assortiment d'ustensiles en laiton et en cuivre, et un petit dispensaire est l'infirmerie du couvent, la plus remarquable de ses pièces. Les malades et les blessés ont été traités dans des cabines placées le long des murs du long hall, chacune étant protégée par de lourds rideaux. À la tête de chaque lit de chêne se trouve un panneau de Christ en mosaïque et au pied, un de la Vierge Marie. À une extrémité de la salle se trouve une chapelle dont le retable représente la Vierge Marie, une toile à l'huile du XVIIIe siècle attribuée à Sebastiano Conca. Le dimanche, les lits étaient placés au centre de la salle afin que les patients puissent voir et entendre la masse. Les marches près de la chapelle mènent au cimetière.
5. La basilique
Consacrée en 1730, la magnifique basilique à coupole est le point central de la façade principale. Conçu par l'architecte allemand Johann Friedrich Ludwig, qui s'est inspiré de l'église Saint-Pierre au Vatican et de l'église de Jésus à Rome, il s'agit du premier dôme d'église jamais construit au Portugal. Il a ensuite servi de modèle au bâtiment Basilique d'Estrela à Lisbonne. Les deux tours jumelles de 68 mètres de haut surplombant la basilique possèdent chacune 58 cloches: celles du carillon de la tour nord ont été façonnées à Liège par Nicolau Levache, celles de la tour sud ont été fabriquées à Anvers par Willem Witlockx. Ce sont les plus grands carillons historiques du monde.
L'intérieur utilise abondamment le marbre de Sintra aux couleurs contrastées. L'atrium de la basilique est orné d'une collection de 14 statues de saints sculptées par des membres de l'école de sculpture Mafra sous les auspices du maître italien Alessandro Giusti (1715-1799). C'est le plus bel assemblage de sculptures italiennes baroques découvertes en dehors de l'Italie.
Les remarquables retables de marbre des onze chapelles de l'église sont également l'œuvre des artistes portugais et étrangers travaillant à l'école, fondée par José Ier en 1754.
Les six orgues à tuyaux de la basilique sont remarquables par le fait qu'ils ont tous été construits à la même époque (entre 1806 et 1807) et qu'ils avaient été conçus à l'origine pour être utilisés ensemble. Les instruments ont été construits par António Xavier Machado e Cerveira et Joaquim António Peres Fontanes, deux des plus célèbres facteurs d'orgues au Portugal. L'église est ouverte au public et peut être visitée indépendamment du couvent et du palais.
6. Extérieur du palais
Rien ne prépare vraiment l'œil aux dimensions colossales du Mosteiro Pálacio Nacional de Mafra. Ce monument historique du XVIIIe siècle définit la ville et la campagne environnante. Son contour monumental se distingue à plusieurs kilomètres de distance.
Triomphe de l’architecture baroque classique inspirée de la Rome papale, le bâtiment en calcaire et en marbre couvre une superficie de près de quatre hectares. La longueur de la façade principale est à elle seule de 232 mètres. Image d'une parfaite symétrie, le palais évolue d'une basilique centrale équilibrée par deux clochers élancés. Une large esplanade sans circulation permet une vue dégagée de la façade du palais, que l’on apprécie davantage quand il fait soleil. Plusieurs cafés bordent la rue en face, d'où vous pourrez admirer la vue depuis l'une des tables de la terrasse.
7. chambre de la reine
C’est l’une des pièces les plus historiques du palais, pas tant parce que c’était la chambre de la reine, c’est plutôt dans ce salon que le dernier monarque portugais, Manuel II, a dormi la nuit précédant son exil en Angleterre mercredi. 5 octobre 1910. Le lit solide du XIXe siècle est conçu dans un style romantique et est tenu par une coiffeuse en bois de rose de la fin du XVIIIe siècle et une commode Lignum Vitae du XVIIIe siècle. Un portrait non attribué d'un triste Manuel II se tient sur un chevalet au pied du lit. Le monarque exilé vécut à Londres et mourut en 1932.
8. Salle des trophées
La famille royale organisait fréquemment des soirées de tir dans la toute proche Tapada Nacional de Mafra, le vaste terrain de chasse du palais. La salle des trophées, ou Sala da Caça, a été créée pour mettre en valeur le butin de ces occasions. Elle présente une collection grotesque de près de cent ensembles de bois de cerf montés et de plusieurs têtes de sanglier. Mais ce qui choque vraiment, ce sont les meubles, y compris les lustres, en bois et recouverts de peau de daim. Ce n'est pas une pièce où s'attardent, et cela ne remportera aucun vote des militants des droits des animaux. C'est fascinant, mais terriblement inutile.
9. Saint Martyrs du Maroc et Collection d'Art Religieux
Une visite auto-guidée du couvent commence dans la salle dédiée aux Saint Martyrs du Maroc, un groupe de frères franciscains expédiés d'Italie en 1219 par Saint François d'Assise pour promouvoir le christianisme. Arrivés à Séville en Espagne alors qu’il était encore sous domination musulmane, les missionnaires, menés par Bérard de Carbio et accompagnés par deux autres prêtres, tentèrent en vain de prêcher l’Évangile. Sans se laisser décourager, les missionnaires se sont rendus au Maroc, où le souverain maure du royaume a finalement fait exécuter les malheureux prêtres, ce qui en faisait les premiers martyrs de l'ordre franciscain. Les martyrs apparaissent au centre de la pièce sous forme de figurines polychromes en terre cuite sculptées anonymement au XVIIIe siècle. Ne manquez pas non plus les fonts baptismaux du XIXe siècle en bois peint fabriqués spécialement pour la princesse Ana de Jesus, fille du roi João VI, né dans le palais.
Le salon adjacent abrite une impressionnante exposition d' art religieux du XVIIIe siècle et d'autres artefacts ecclésiastiques, dont la croix de chêne, utilisée lors de la consécration de la basilique de Mafra en 1730.
10. Grand hall
Le grand hall, logé dans la tour nord, a servi d'appartements privés au roi jusqu'à la fin du 19e siècle et a ensuite été converti pour accueillir des dignitaires en visite après la mort du roi Ferdinand II en 1885. Quatre énormes toiles peintes au début des années 1730 Saint Pierre et Saint Paul donnent à la pièce un air pieux et sobre. Regardez attentivement et vous apercevrez l'écriture, la bouteille d'encre et le récipient à sable français du XIXe siècle portant le monogramme de la reine Marie Pia de Savoie, posée sur la table au centre de la pièce. Il convient également de noter l’ aquecedor en faïence décorée, l’un des premiers exemples de radiateur ou de chauffe-eau, fabriqué dans les ateliers de céramique Real Fábrico do Rato à Lisbonne vers 1769.
11. chambre du roi
Un grand lit de gondole en acajou de style Empire fabriqué en France avec des tables d'appoint assorties est la pièce maîtresse de cette chambre au son visuellement muet. Le portrait du roi João VI, rond et plutôt timide, peint par José Inácio de Sampayo en 1824, baisse les yeux sur une commode et un miroir, également en acajou. La maigre argenterie exposée est portugaise du XIXe siècle et comprend un seul bol et une casserole parfumée. Autrement, rien n'indique qu'il s'agissait autrefois des dortoirs d'un monarque.
12. salle du destin
La meilleure façon d'admirer le magnifique tableau de plafond du Hall of Destiny consiste à vous allonger sur le dos dans le couloir qui se trouve juste en dessous. Cette oeuvre d'art étonnamment vivante est une autre allégorie de Lusitania (Portugal), le pays étant entouré de tous les rois du Portugal jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Afonso Henriques (1109-1185), le premier roi du pays, est représenté tenant le livre du destin entouré du roi de France Hugues Capet et d'Henry de Bourgogne, père d'Afonso Henriques. Ceux qui préfèrent se tenir debout peuvent regarder à la hauteur de la toile d'huile sur le mur de Máximo Paulino dos Reis montrant Lord Wellington remettant le Portugal au roi João VI après avoir vaincu les troupes de Napoléon.
13. tour sud
En arrivant à la tour sud, vous aurez parcouru près de 200 mètres le long d'un des plus longs couloirs de tous les bâtiments du Portugal. La tour sud abritait les appartements privés de la reine et comprenait une cuisine au sous-sol, une salle de beurrier et un débarras au rez-de-chaussée et des chambres pour dames d'honneur au premier étage. Les appartements ont été supprimés en 1910 après la fin de la monarchie au Portugal, et le vaste espace vide, orné de peintures religieuses, ici et là, ne peut que faire écho à la gloire passée.
14. Les terrains de chasse royaux: Tapada Nacional de Mafra
À six kilomètres au nord de Mafra, sur la route de Gradil, se trouvent les vastes et anciens terrains de chasse, où le roi João V et ses successeurs ont pourchassé le cerf et le sanglier. C'est maintenant un parc fantastique axé sur le tourisme rural et les aventures en plein air. Ce domaine de 819 hectares, entouré de murs du XIXe siècle, est brodé de plusieurs sentiers de randonnée et de VTT qui vous mèneront à travers un bois verdoyant et verdoyant, peuplé d'oiseaux, où errent encore des cerfs et des sangliers. Vous pouvez réserver à l'avance un certain nombre d'activités telles que l'équitation et le tir à l'arc. Des expositions de fauconnerie et des promenades en charrette pour les enfants sont également organisées. Les week-ends et les jours fériés, vous pouvez visiter le parc en train (réservation à l'avance conseillée). Il est possible de rester sur le terrain dans une maison d'hôtes simple mais agréablement meublée.
Conseils et visites
Avec environ 30 salles différentes à explorer, ainsi que la basilique, il y a beaucoup de choses à voir et à faire au monastère et au palais national de Mafra. Prévoyez au moins 90 minutes pour une visite autonome. Les conseils et visites suivants vous aideront à tirer le meilleur parti de votre visite:
- Si possible, planifiez votre visite en milieu de semaine; les week-ends peuvent être occupés par des soirées d'entraîneurs et des groupes plus importants
- Depuis Lisbonne, essayez de vous joindre à une visite organisée pour en apprendre davantage sur l’histoire et l’architecture du monastère et du palais national de Mafra et explorer les points forts de Sintra et Ericeira.
- Des concerts de musique classique et de musique du monde ont parfois lieu au palais. Allez sur le site web pour plus de détails.
Adresse
- Musée National de Mafra, Terreiro D. Joao V, 2640 Mafra
- www.palaciomafra.pt
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