Kew Gardens
Officiellement connus sous le nom de Jardins botaniques royaux, les spectaculaires jardins de Kew, d'une superficie de 100 hectares, sont largement considérés comme la plus importante collection de plantes vivantes au monde. Situé au sud-ouest de Londres sur les rives de la Tamise, entre Kew et Richmond, dans le comté de Surrey, il fait également office d'institution de recherche et d'enseignement en botanique de renommée internationale, employant plus de 650 personnes.
Au total, Kew Gardens compte plus de 30 000 types de plantes, tandis que son impressionnant Herbarium (réservé aux chercheurs) comprend une collection de plus de sept millions de spécimens, dont beaucoup ont été rassemblés par des scientifiques et des explorateurs célèbres tels que Charles Darwin et David Livingstone .
Fondé en 1759, Kew Gardens est l’une des principales attractions touristiques d’Angleterre avec près de 1, 5 million de visiteurs chaque année. Que vous soyez fan de fleurs ou d'architecture fantastique, ou tout simplement à la recherche de superbes espaces verts pour vous détendre, c'est un endroit merveilleux pour passer une journée. Et si vous visitez Londres en hiver, vérifiez la disponibilité des billets pour les magnifiques démonstrations d'enluminures de Kew lors de l' événement populaire (et souvent complet) de Noël à Kew .
1. Fleurs, plantes, arbres et serres: les nombreux jardins magnifiques de Kew
Les jardins de Kew abritent d'innombrables superbes collections de plantes, chacune contenue dans des zones bien délimitées. Les collections comprennent tout, des cactus aux plantes carnivores, des herbes ornementales aux orchidées et des roses aux rhododendrons. Beaucoup de ces collections se trouvent à l'extérieur (le climat britannique est propice au jardinage), mais il existe également des collections dans les nombreuses serres uniques de Kew.
La maison alpine ultra-moderne
La maison alpine
Un ajout relativement nouveau à Kew, la maison alpine à la modernité spectaculaire a ouvert ses portes en 2006 et atteint une hauteur de 10 mètres en son centre. Il a été conçu spécifiquement pour les plantes capables de survivre à une altitude maximale de 2 130 mètres. Les étalages sont fréquemment tournés et comprennent des petites fougères et des lavandes, des thym et des tulipes, ainsi que des espèces moins connues, notamment le très rare crocus bleu du Chili, jadis considéré comme éteint.
La maison des palmiers et la maison tempérée
La maison des palmiers et la maison tempérée
L'étonnante Palm House, ainsi que la Temperate House, récemment restaurée, ont fait l'unanimité parmi les architectes et ingénieurs de Decimus Burton et Richard Turner au moment de sa construction, au milieu du XIXe siècle. La Palm House à elle seule contient 16 000 panneaux de verre stupéfiants, ainsi que de nombreuses espèces de plantes rares, dont le double cocotier (la plante dont la graine est la plus grosse du monde) et un spécimen de cycad présent à Kew depuis 1775. Une passerelle surélevée a été ajoutée. à la structure pour permettre une vue à vol d'oiseau de ses arbres.
Conservatoire de Princesse de Galles
Conservatoire de Princesse de Galles
Ouvert en 1987 par la princesse Diana, le Conservatoire Princess of Wales abrite 10 zones de microclimat uniques et comprend 1 500 espèces d'orchidées tropicales et de nénuphars, y compris des spécimens géants d'Asie. Les fenêtres d'observation au niveau du sol permettent également aux visiteurs de jeter un regard fascinant sur diverses espèces de poissons, notamment le piranha, les rainettes et les dragons d'eau.
Waterlily House
Waterlily House
La plus chaude (et la plus humide) des nombreuses maisons de Kew, la Waterlilly House a été construite en 1852 pour abriter la plus grande espèce de nénuphars. Certaines, comme la Victoria amazonica, peuvent atteindre plusieurs mètres de diamètre et vivre pendant des décennies.
La vie des arbres: explorez l'arboretum
Arboretum de Kew
L'arboretum de Kew couvre plus de la moitié des 300 acres de la propriété et comprend une immense collection d'arbres rustiques. Divisé en trois régions, ses sections comprennent l' Arboretum du Nord, avec le jardin botanique original de 1759; l' arboretum occidental , avec le lac, le jardin de bambous et le rhododendron Dell; et l' Arboretum du Sud, avec son Berberis Dell et le domaine du Cottage de la Reine Charlotte .
La promenade Holly Walk, longue de près d'un kilomètre, contient la plus grande collection de hollies matures d'Europe. Autrefois une ruelle qui rejoignait deux anciens domaines, cette belle promenade comprend de nombreux arbres d'origine plantés en 1875. Bien que les plus populaires se trouvent à la fin de l'automne, ils fleurissent au printemps avec de petites fleurs blanches.
2. Des palais aux pagodes: la superbe architecture de Kew
En plus de ses nombreuses superbes collections de fleurs et de plantes, Kew Gardens présente un grand intérêt pour les étudiants en architecture raffinée, que vous préfériez les structures historiques ou modernes.
Cottage Queen Charlotte
Cottage Queen Charlotte | Tony Hall / photo modifiée
Construite pour la reine Charlotte entre 1754 et 1771, cette pittoresque chaumière était une résidence préférée de longue date de la reine Victoria . Le jardin et les bois restent comme ils étaient à son époque et comprennent l'une des plus belles expositions de clochettes bleues de Londres. (L'admission est limitée aux week-ends et aux jours fériés.)
Kew Palace et les cuisines royales
Kew Palace
Aussi appelé Maison hollandaise pour son style de construction (il a été construit pour un marchand hollandais), le Kew Palace, le plus petit des palais royaux de Grande-Bretagne, a été occupé de la manière la plus célèbre par George III lors de ses crises de folie. Les meubles, les meubles et les œuvres d'art fournissent un aperçu fascinant de la vie domestique de la famille royale à l'époque géorgienne. Les cuisines merveilleusement restaurées, ainsi que le Queen's Garden, avec sa collection de plantes médicinales rares du XVIIIe siècle.
La collection japonaise: Chokushi-Mon et Minka House
Chokushi-Mon et Minka House | Katy Ereira / photo modifiée
Rapporté à Kew en 1911, le Chokushi-Mon (traduit comme la porte d'entrée de l'envoyé impérial) est une réplique assez grande de la porte d'entrée de l'un des temples les plus sacrés de Tokyo.
La Minka House est une jolie maison japonaise traditionnelle en bois (ou minka), érigée au Japon en 1900 et réassemblée dans le jardin de bambous de Kew en 2001.
Le conservatoire de Nash
Le conservatoire de Nash
La plus ancienne des serres de Kew, le Nash Conservatory, était à l'origine située au Buckingham Palace, mais a été transférée à Kew en 1836. Cette superbe architecture, conçue par John Nash et restaurée avec amour, est désormais utilisée comme centre d'éducation et de réceptions. à voir pour son superbe style.
L'orangerie
L'orangerie | Steve Parker / photo modifiée
Conçue par William Chambers, la belle Orangerie a été construite en 1761 et a été pendant de nombreuses années le plus grand bâtiment de style classique de Kew Gardens. Construit comme une serre pour les agrumes (il était évident que la structure ne lui convenait pas très vite), ce charmant bâtiment abrite désormais un restaurant élégant.
Pagode
Pagode
Construite en 1762, la pagode spectaculaire de Kew mesure 49 mètres de haut sur 10 étages, chacun avec un toit en saillie. L'escalier de 253 marches est situé au centre du bâtiment et reste un point central des magnifiques jardins qui l'entourent. Après d'importantes rénovations, le public peut à nouveau gravir ses 253 marches afin d'admirer la vue sur les environs (l'attraction est fermée pendant les mois d'hiver).
3. Galeries et musées visuellement superbes
Kew Gardens contient un certain nombre de collections d'art stellaire axées sur les plantes et les fleurs, ainsi qu'un intéressant musée consacré au jardinage. Aussi tentant que de rester à l'extérieur, prenez le temps de regarder ces écrans fantastiques.
Galerie d'art botanique Marianne North
La galerie Marianne North | Heather Cowper / photo modifiée
Ouverte en 1882, la galerie d'art botanique Marianne North rend hommage à l'artiste, qui a donné son nom à cette immense collection. Fille d'un homme politique, North a parcouru de long en large l'Amérique du Nord et du Sud, l'Asie et l'Afrique afin de poursuivre sa passion pour la peinture de plantes et de fleurs. Cette magnifique collection comprend 832 de ses peintures et constitue la seule exposition d'art permanente en Grande-Bretagne consacrée à la carrière d'une seule femme.
Musée n ° 1
Musée n ° 1
Ouvert en 1857, le musée n ° 1 - et le seul musée qui reste à Kew - abrite une superbe collection d'outils, de vêtements, de nourriture et de médicaments. Établie pour démontrer notre dépendance à l'égard des plantes, la collection comprend environ 83 000 spécimens sous des thèmes tels que plantes médicinales et plantes pour l'énergie , ainsi que des raretés comprenant une partie d'une couronne trouvée dans le cercueil du pharaon Ramsès II.
Galerie d'art botanique Shirley Sherwood
Shirley Sherwood Galerie d'art botanique | Jim Linwood / photo modifiée
La Shirley Sherwood Gallery a été la première galerie au monde exclusivement consacrée à l'art botanique et comprend des œuvres des frères Bauer, Walter Hood Fitch et Georg Ehret. Les expositions sont tournées régulièrement.
4. Aventure, exploration et éducation
Kew Gardens est également un endroit idéal pour divertir et éduquer les enfants de tous âges. Les adultes, eux aussi, adoreront les nombreuses occasions amusantes d’explorer la vie des plantes et les domaines d’étude associés. Fondée en 1841, la bibliothèque de Kew Gardens abrite la collection de livres de référence botaniques la plus complète au monde, ainsi que plus de 300 000 livres et magazines, 7 millions de lettres et papiers privés, 200 000 œuvres d'art et plus de 200 000 photos.
Kew a également fait un travail remarquable en veillant à ce que même son très vieux tas de composte intéresse les visiteurs. Le compost de Kew est dérivé des déchets des jardins et des écuries de la cavalerie familiale et est principalement utilisé dans les jardins. Une plateforme d'observation en bois récolté illégalement, saisie par les douanes britanniques, offre un aperçu fascinant du processus de compostage, ainsi qu'une chance de voir les paons résidents de Kew profiter de la chaleur dégagée par la pile de compost.
Marcher haut: l'allée des arbres
Le sentier des cimes
Pour le plaisir de toute la famille, l’excellent Treetop Walkway mesure près de 18 mètres de haut et 200 mètres de long et s’étend sur une jolie zone boisée de Kew Gardens. Un ascenseur conduit les visiteurs au début de l'allée (il y a aussi des escaliers).
Racines traçantes: le remarquable Rhizotron
Le rhizotron | Jim Linwood / photo modifiée
Cet affichage unique fournit aux visiteurs un aperçu fascinant de ce qui se passe sous terre pour permettre à un arbre de mûrir et de pousser, et comprend une série d'écrans amusants et interactifs montrant le rôle des racines et du sol dans ce cycle de vie.
La ruche
La plus récente des nombreuses structures uniques de Kew, The Hive offre à ses clients une occasion fascinante de mieux comprendre le fonctionnement des abeilles dans notre monde et l’importance de leur existence parfois fragile. D'une hauteur de 17 mètres et ressemblant à l'intérieur complexe d'une ruche, cette impressionnante structure en aluminium a été érigée à Kew en 2015 dans un charmant pré de fleurs sauvages et utilise des écrans de lumière et de son déclenchés par une véritable ruche située ailleurs sur le site.
Sackler Crossing
Fabriqué à partir de granit noir et de bronze, le spectaculaire Sackler Crossing s'étend sur le lac à Kew Gardens et se distingue par son design minimaliste et à double courbe. Le pont fait partie d’un réseau de sentiers reliant les galeries d’art aux serres et aux bois, ainsi qu’à la maison Minka .
Visite des jardins de Kew
D'excellentes visites guidées à pied sont proposées gratuitement aux visiteurs de Kew Gardens (tous les jours à 11h et à 14h). Les personnes malentendantes peuvent également profiter de visites guidées par des guides formés à la langue des signes, tandis que des visites sensorielles spéciales sont proposées aux aveugles et aux malvoyants. Des visites thématiques d'installations telles que les serres et la bibliothèque sont également disponibles (consultez le site Web de Kew pour plus de détails).
Le Kew Explorer, un "train routier" amusant propose aux visiteurs un circuit circulaire autour de la propriété. Un commentaire courant est fourni et vous pouvez sortir du véhicule aux arrêts indiqués. (Des billets séparés sont requis et peuvent être achetés auprès du chauffeur.)
Trucs et astuces: Comment tirer le meilleur parti de votre visite aux jardins de Kew
Billets: Si possible, gagnez du temps en achetant vos billets en ligne.
Guides de jardin: Une excellente série de guides imprimés sont disponibles à l'achat (et parfois gratuitement) avant votre visite ou dans les magasins de Kew Gardens, y compris des cartes, des applications et des guides de souvenirs. Des rabais pour ces guides sont offerts lors de l'achat de billets en ligne.
Repas et boissons: Cinq restaurants sont disponibles à Kew, notamment des collations rapides, des restaurants accueillants pour les enfants et des restaurants raffinés.
Événements: Assurez-vous de consulter le calendrier en ligne de Kew Gardens avant votre visite pour obtenir des informations utiles sur les événements spéciaux et les fermetures (voir leur lien vers le site Web ci-dessous).
Se rendre aux jardins de Kew
- En métro: la station Kew Gardens est connectée au réseau de métro de Londres par la District Line et se trouve à seulement quelques minutes à pied de l'attraction.
- En train : Les trains du sud-ouest desservent directement la gare de Kew Bridge depuis Waterloo (via Vauxhall et Clapham Junction). Pour plus de détails, y compris les entrées spéciales deux pour un, visitez www.nationalrail.co.uk.
- Par la route: Les jardins de Kew sont bien indiqués par Kew et Richmond (le code postal des systèmes GPS est TW9 3AB). Mais, comme c'est souvent le cas à Londres, le transport en commun est pratique, peu coûteux, sûr et fiable.
- Parking: Le parking sur place est limité (payant) et un parking gratuit est disponible sur Kew Road (A307) après 10h.
Adresse
- Jardins botaniques royaux, Kew, Richmond, Surrey
- //www.kew.org/
Qu'y a-t-il à proximité?
Une visite à Kew Gardens peut facilement engloutir la meilleure partie de la journée, mais si vous vous trouvez dans une position pour explorer un peu plus loin, vous serez bien récompensé pour vos efforts. Deux excellents musées à proximité sont le London Museum of Water and Steam, avec sa collection de machines à vapeur en état de fonctionnement, et le Musical Museum, situé à Kew Bridge, avec sa superbe collection d'instruments de musique automatisés.
La ville de Richmond est également agréable à explorer et offre de nombreuses opportunités pour une promenade le long de la Tamise au bord de la rivière, ainsi que des restaurants et des boutiques. Si vous n'en avez pas encore assez des grands espaces verts, rendez-vous au Richmond Park, le plus grand parc urbain de Grande-Bretagne, qui s'étend sur 2 300 hectares et qui est un lieu prisé pour un pique-nique.
Où se loger près des jardins de Kew à Londres
Nous recommandons ces grands hôtels près des célèbres jardins de Kew à Londres:
- Hilton London Syon Park: hôtel de luxe 4 étoiles, magnifique parc, restaurants gastronomiques, spa de luxe.
- Clayton Hotel Chiswick: prix moyen, excellent service, décoration moderne, parking souterrain, excellent petit déjeuner buffet.
- Hôtel Premier Inn London Ealing: tarifs abordables, parking sécurisé, lits confortables.
- Travelodge London Richmond Central: hôtel économique, personnel serviable, près des restaurants et des magasins.
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