Pour la plupart des gens, Paphos est un lieu de villégiature favori qui se concentre sur le soleil, le sable et la mer. Malgré sa renommée en tant que station balnéaire, cette ville regorge de sites historiques qui feront le bonheur des visiteurs. plus que le flop sur la plage. Paphos est divisé en deux parties: Kato Paphos, près du port, est l'endroit où se trouvent les sites archéologiques, et Ktima, où se trouvent les musées. Au plus fort de l'été, la ville peut être bouchée par les visiteurs. C'est le moment de partir à la découverte des autres sites de la côte ouest de Chypre. La péninsule d'Akamas abrite une flore et une faune incroyablement diverses et l'un des meilleurs sites de randonnée de l'île, tandis que les sites archéologiques accidentés de la côte ouest de Chypre du Nord sont facilement accessibles en une journée.
1. Maison de Dionysos
Les pavés de mosaïque de la maison de Dionysos sont parmi les plus beaux de la Méditerranée et constituent la principale attraction touristique de Paphos. Découverte accidentellement par un agriculteur qui labourait ses champs, la mosaïque ici est extrêmement bien conservée, avec des couleurs vives de calcaire naturel et représente des scènes de la mythologie grecque. L'une des mosaïques les plus connues se trouve à l'arrière de la maison, représentant un Ganymède en train d'être ramené à l'Olympe par un aigle. La mosaïque la plus célèbre est cependant la scène représentant le triomphe de Dionysos avec le dieu sur un char tiré par des léopards, tandis que derrière lui sont rassemblés des adeptes engagés dans diverses réjouissances.
Juste en face de ce site se trouve la Maison d'Aion, où subsistent encore cinq scènes de mosaïque d'une qualité exceptionnelle. Regardez en haut à gauche pour une représentation de Leda et Zeus sous la forme d'un cygne. Le panneau en haut à droite montre Dionysos comme un bébé, accompagné de diverses nymphes, et le panneau du milieu représente un concours de beauté entre nymphes de la mer dont Aion est le juge. La photo finale montre Apollo punissant un homme insensé qui avait défié le dieu devant un duel musical et l'avait perdu. La maison de Thésée se trouve à proximité et vaut la peine d'être visitée pour la mosaïque de l'aile sud illustrant Thésée au combat avec un minotaure.
Adresse: rue Kyriakou Nikolaou, site archéologique de Paphos, Kato Paphos
Hébergement: Où dormir à Paphos
2. Agora et Odéon
Certains vestiges de l'époque romaine de Paphos, conservés de manière décente, sont éparpillés près du port, tous datant du IIe siècle. L'Odéon (petit théâtre) est encore utilisé aujourd'hui pour les festivals de musique d'été et compte 12 rangées de sièges. En face se trouve la grande cour (95 mètres carrés) de l'Agora, qui fonctionnait comme un marché romain avec seulement les fondations et des parties des colonnes visibles. A proximité se trouvent les vestiges émiettés des anciennes murailles de la ville. À côté de l'Odéon se trouvent un phare moderne et un monticule rocheux qui aurait été l' Acropole de la ville. Il y avait une fois un temple ici, mais peu de cela a survécu. Juste au sud se trouve une collection de bâtiments qui ont servi d' asklepion (sanctuaire du dieu de la guérison, Asklepios) bien qu'il ne reste pas grand-chose.
Adresse: rue Saranta Kolones, site archéologique de Paphos, Kato Paphos
3. Les tombeaux des rois
Une courte promenade de deux kilomètres en dehors de la ville vous amène aux chambres taillées dans la roche des Tombes des rois. Ces impressionnantes tombes souterraines datent du 4ème siècle avant JC et sont taillées dans la roche, certaines décorées de piliers doriques et portant toutes une influence égyptienne distincte. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO était un lieu de sépulture pour l'antique Paphos pendant les périodes grecque et romaine et était probablement utilisé par de hauts fonctionnaires ou des membres de la société de ces époques. Il y a sept tombes à explorer ici, mais si vous manquez de temps, dirigez-vous vers la tombe numéro trois, qui contient les éléments architecturaux les plus intéressants et une profusion de colonnes entourant son atrium.
Lieu: Kato Paphos
4. Basilique d'Hrysopolitissa et Pilier Saint-Paul
Cette vaste ruine était autrefois la plus grande basilique byzantine de Paphos. Les colonnes éparses et les vestiges de jolies mosaïques témoignent de sa splendeur d'autrefois. Il date probablement du 4ème siècle - à l'apogée de la puissance byzantine à Chypre - et a été détruit en 653 après JC lors des raids arabes à travers l'île. À l'est du site se trouve l' église Ayia Kyriaki, qui est encore utilisée aujourd'hui pour les offices catholiques et anglicans. Le pilier Saint-Paul, situé à l'extrémité ouest du site, est censé être le pilier où Saint-Paul était lié et 39 coups de fouet lui ont été infligés en guise de punition pour avoir prêché le christianisme. Après cela, il réussit à convertir le gouverneur au christianisme, faisant de Chypre l'un des premiers États chrétiens du monde.
Adresse: rue Pafias Afroditis, Kato Paphos
5. Agia Paraskevi
Si vous recherchez des parures de fresques, cette église byzantine dans le district de Geroskipou est le meilleur endroit à visiter. Datant du 10ème siècle, sa basilique est surmontée de cinq coupoles formant une croix et renferme de magnifiques peintures murales de la vie de Jésus. En particulier, la Cène est merveilleusement bien conservée, mais aussi la fresque de la trahison et la fresque du lavement des pieds. Les couleurs dans les trois sont toujours incroyablement vibrantes. Si vous regardez la coupole centrale, vous pouvez voir une autre grande fresque de la Vierge Marie levant les bras.
Lieu: Geroskipou, Ktima
6. Musée archéologique
Les amateurs d'histoire ne devraient pas manquer le musée archéologique de Paphos, qui contient une vaste collection de découvertes de fouilles menées dans les environs. Ici, vous trouverez une exposition bien pensée d'antiquités chypriotes du néolithique à l'époque ottomane. La collection est logée dans quatre salles.
La chambre 1 contient des personnages en terre cuite et des idoles de Lemba et des vases rouges de Polis. Au milieu de la pièce se trouve un squelette du site de Lemba. La salle deux contient des poteries de style grec classique, diverses sculptures et un bel ensemble de pièces frappées par les divers royaumes de la ville. La salle trois abrite plusieurs sarcophages et diverses curiosités romaines, notamment des globes oculaires en marbre et des bouteilles d'eau chaude en argile. La salle quatre expose des objets trouvés sur le site de la maison de Dionysos ainsi que des objets d'art d'époque plus récente, principalement des poteries médiévales.
Adresse: rue Leoforos Georgiou, Ktima
7. Sanctuaire d'Aphrodite
Le sanctuaire d'Aphrodite date du 12ème siècle avant JC et était un important centre de rituel religieux. La déesse n'était pas représentée sous forme humaine, mais par la pierre conique, ointe d'huile. Plusieurs chambres se trouvent autour de la cour. Elles sont un mélange de constructions anciennes et d’additions romaines ultérieures. L'aile sud est la mieux conservée de l'édifice. Il y avait peut-être un temple phénicien à l'intérieur de cette aile dans une petite cour, mais la reconstruction romaine a ajouté à la confusion du tracé d'origine.
À l'ouest du sanctuaire se trouvent des vestiges romains, dont une grande maison à péristyle romaine construite en l'an 1. Il se compose de pièces entourant un atrium à colonnes et contient des mosaïques. La maison était peut-être une résidence pour les prêtres qui s'occupaient du sanctuaire. Il y a des ruines de plusieurs autres maisons romaines sur le site, notamment la maison de Leda. Ceci est atteint sur un chemin balisé, et contient une copie de la mosaïque représentant Leda et le cygne (le plus célèbre de Chypre).
Lieu: Kato Paphos
8. plages
Malgré la richesse des sites historiques de Paphos et des environs, la station est principalement visitée pour ses superbes plages. Sur la côte est de la ville se trouve la charmante plage d’Alykes, dotée de nombreux équipements de qualité, ce qui en fait un choix de premier choix pour les vacanciers accompagnés d’enfants. Pour trouver un endroit un peu moins fréquenté, dirigez-vous vers la baie de Kissonerga (à huit kilomètres au nord de la ville), qui possède une bande de sable magnifique et invitante mais qui ne voit que rarement une poignée de visiteurs grâce à ses quelques installations. La plage de Lara (26 km au nord), sur les hauteurs d'Akamas, est le numéro un des plages de la région - et l'une des meilleures de toute l'île. Ici, vous trouverez une crique de suprême félicité sablonneuse qui est également un site de nidification important pour les tortues en été.
9. Fyti
À une demi-journée de visite de Paphos, le village de Fyti est un lieu où l’on retrouve une atmosphère de douceur de la vie à la campagne, malgré sa facilité d’accès à Paphos. Venez ici flâner dans les rues étroites et faites une pause dans l’agitation de la côte. Ici, vous visiterez le musée d'art populaire, où vous pourrez assister à des démonstrations du tissage traditionnel du textile, retracer l'histoire de ces métiers et acheter des produits en soie et en coton de qualité. Sinon, passez simplement votre temps dans le village à s'imprégner de l'ambiance des maisons en pierre et des ruelles pavées à l'ancienne.
Lieu: à 26 kilomètres au nord-est de Paphos
10. péninsule d'Akamas
Pour ceux qui cherchent à porter leurs chaussures de marche, la péninsule d’Akamas est un endroit sauvage et magnifique, parfait pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Il contient une quantité stupéfiante de flore et de faune et abrite 35 espèces de plantes que l’on ne trouve qu’à Chypre. Les sentiers ici sont tous bien balisés et organisés, ce qui signifie que tout le monde, pas seulement les marcheurs expérimentés, peut en profiter. Le sentier le plus populaire est le sentier des Aphrodites, qui dure environ quatre heures. Il commence et se termine aux thermes d’Aphrodite. Il abrite les ruines du monastère de Pyrgos tis Rigainas. L'autre sentier à ne pas manquer est le sentier Adonis, qui est une promenade plus courte de trois heures.
Lieu: 44 kilomètres au nord de Paphos
11. Le fort de Paphos
Bien qu'il soit minuscule, le fort de Paphos est l'un des sites les plus reconnaissables de Paphos. Construit en 1592 par les Ottomans, il est situé sur un ancien château médiéval construit par les Lusignans, lequel fut à son tour construit sur un ancien fort byzantin. Vous entrez en traversant un petit pont traversant un fossé. Sa position privilégiée, surplombant le port, en fait une excellente ligne de défense pour la ville. C'est le numéro un en ville pour une vue imprenable sur la Méditerranée. Montez sur le toit pour admirer de superbes panoramas sur le port et la mer au-delà. Il y a aussi des ruines d'un autre fort sur le brise-lames, mais il ne s'agit que de deux blocs de roche.
Lieu: Port de Paphos, Kato Paphos
12. Vouni antique
Paphos est une base idéale pour des excursions d'une journée dans la partie occidentale de Chypre du Nord. Si vous avez loué une voiture pour la journée, traverser la frontière entre Limnitis et Yeşilirmak par la route principale de la côte ouest (n'oubliez pas votre passeport) est rapide et sans stress. Dirigez-vous à quelques kilomètres au nord d'ici vers le site photogénique de l'ancienne Vouni, où les vastes ruines d'un palais datant du 4ème siècle avant JC sont disséminées sur une colline. Bien que les archéologues ne soient pas complètement sûrs de leur histoire, on pense que le palais pourrait être d'origine persane ou grecque. Il y a des vues fabuleuses sur la mer et la campagne d'ici.
Lieu: 96 kilomètres au nord-est de Paphos
13. ancien soli
Avec les anciens Kourion et Salamis, Soli est l’un des sites urbains les plus importants de Chypre et a connu deux âges importants: l’époque assyrienne, puis celle des Romains et des Byzantins. La partie la plus importante du site est le bâtiment de la basilique, qui contient des restes de mosaïques préservées sur le sol. Parmi ceux-ci, recherchez les mosaïques de cygnes et de dauphins, qui ont survécu à la plupart des forêts. Ci-dessous, diverses ruines d' agora et de rues de la ville sont éparpillées sur la colline, tandis qu'au-dessus de la basilique se trouve un petit théâtre. Ancient Soli est mieux visité dans le cadre d'une excursion d'une journée incluant Ancient Vouni. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport pour arriver ici.
Lieu: 101 kilomètres au nord-est de Paphos
14. Morfou
Si vous êtes intéressé par les œuvres d'art religieuses, ne manquez pas l' église Agios Mamas de Morfou (également connue sous le nom de Guzelyurt). Cette église fabuleuse, honorant le saint patron de l'île, est l'une des plus intéressantes que vous verrez à Chypre. Les peintures murales et les fresques sont vibrantes de fraîcheur et d’autant plus éblouissantes que jamais, à l’intérieur d’un éclairage sombre, où abondent les or scintillants. L'église abrite également le tombeau de Saint Mamas, réputé pour ses guérisons miraculeuses sur ceux qui laissent des offrandes. Juste à côté se trouve le petit musée archéologique de Morfou , qui mérite une visite pour sa petite collection d'objets provenant de l'ancienne Vouni et de Soli. Morfou se trouve dans le nord de Chypre et se combine parfaitement avec un voyage à l’ ancien Vouni et à l’ ancien Soli, juste au nord-ouest. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport pour arriver ici.
Lieu: 119 kilomètres au nord-est de Paphos
Où séjourner à Paphos pour faire du tourisme
Nous recommandons ces grands hôtels et complexes de Paphos avec un accès facile à la plage et à la ville:
- Elysium Hotel: complexe hôtelier de luxe, vue sur la mer, plage privée, piscines intérieure et extérieure, spa de luxe, club pour enfants.
- Paphinia Sea View Apartments: prix moyen, emplacement central, appartements avec kitchenette, commerces et restaurants à proximité.
- Louis Ledra Beach: complexe hôtelier tout compris à prix abordable, emplacement en bord de mer, chambres lumineuses, piscines multiples, spa proposant des soins d'inspiration locale.
- Pyramos Hotel: hôtel économique, bon rapport qualité-prix, à pied de la plage, personnel sympathique, petit-déjeuner gratuit.
