Le plus ancien État australien, la Nouvelle-Galles du Sud (NSW), abrite l'une des plus belles villes du monde: la magnifique ville portuaire de Sydney. Cette capitale d'État sophistiquée émerveille les touristes du monde entier avec son port scintillant. l'emblématique opéra de Sydney; et des restaurants, galeries et musées haut de gamme. Si vous vous aventurez au-delà de la grande ville, vous découvrirez un État plein de surprises, avec six des zones du patrimoine mondial de l'Australie.

Topographiquement, la Nouvelle-Galles du Sud reflète les divers paysages du pays dans son ensemble. La Great Dividing Range traverse le centre de l’État, le découpant en une bande côtière orientale bordée d’éblouissantes plages, tandis que la beauté du désert de l’Outback s’étend à l’ouest. Explorer la Nouvelle-Galles du Sud est facile, et vous trouverez de nombreuses activités enrichissantes. Vous pouvez grimper ou skier sur les sommets escarpés des Snowy Mountains, chasser les opales dans les villes de l'arrière-pays aux terres rouges, faire une randonnée à travers les forêts tropicales classées au patrimoine mondial, plonger dans les récifs coralliens de l'île Lord Howe et remonter le temps à l'île de Norfolk Sites historiques patrimoniaux. En savoir plus sur les meilleurs endroits à visiter dans l'État avec notre liste des principales attractions de Nouvelle-Galles du Sud.

1. Sydney

Sydney, la capitale de la Nouvelle-Galles du Sud, est l’une des villes les plus séduisantes du monde. Accueilli par l'emblématique opéra de Sydney et le pont du port, le port bleu étincelant est le joyau de la ville. Montez à bord d'un ferry ou d'une croisière dans le port pour vraiment apprécier ces principales attractions de Sydney et le magnifique emplacement en bord de mer de la ville.

En plus des restaurants de classe mondiale, des festivals, des galeries et des musées, vous trouverez de nombreuses activités à Sydney. Promenez-vous dans les rues pavées du quartier historique des Rocks ; promenez-vous dans les jardins botaniques royaux ; monter le pont du port de Sydney; explorez les boutiques, restaurants et attractions de Darling Harbour; ou surfer les pauses à Bondi Beach . S'étendant au nord-ouest de Sydney, la pittoresque rivière Hawkesbury et les parcs nationaux environnants sont d'excellentes destinations pour une excursion d'une journée et offrent d'excellentes opportunités pour la randonnée, les oiseaux et la navigation de plaisance.

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2. Explorez les montagnes bleues

Depuis plus de cent ans, les Blue Mountains sont une destination de vacances privilégiée des amoureux de la nature en Nouvelle-Galles du Sud. À environ 65 kilomètres à l'ouest de la ville, les montagnes émergent de la plaine côtière, combinant de magnifiques gorges, cascades, formations rocheuses et sites aborigènes sacrés avec d'excellentes installations touristiques.

Nommée en raison de la brume bleue créée par les nombreux eucalyptus, la région des Blue Mountains est l’un des magnifiques sites du patrimoine mondial de l’état. Elle offre d’excellentes possibilités de randonnée, d’escalade, de rappel et de vélo de montagne. Les principales attractions de la région incluent les chutes de Wentworth, les imposantes formations rocheuses de grès appelées les Trois Sœurs, le jardin botanique de Blue Mountains, Mount Tomah, et certains des meilleurs sentiers de randonnée en Australie. Aux grottes de Jenolan, le plus ancien système de grottes ouvertes connu au monde, vous pouvez voir des stalactites et des stalagmites étincelantes.

Une façon populaire d'explorer la région et d'admirer le paysage consiste à s'inscrire aux aventures proposées par Scenic World. Ceux-ci comprennent une Skyway, un téléphérique, une passerelle surélevée et l'un des chemins de fer les plus raides du monde. Vous pouvez également choisir de vivre une combinaison de ces aventures pour voir le parc sous différents angles. Le parc national des Montagnes bleues est l’un des meilleurs endroits à visiter près de Sydney en voiture, mais vous pouvez également prendre un train ou participer à une excursion guidée d’une journée.

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3. Byron Bay

Sur la côte nord, Byron Bay est un lieu de prédilection pour les surfeurs et les passionnés de la nature new age. Une large plage de plages dorées fait face à l'océan, et une belle randonnée le long de la piste du cap Byron mène au point le plus oriental du continent australien et de son célèbre phare. Les dauphins et les baleines s'ébattent dans les eaux et les sports nautiques ne manquent pas.

Dans l'arrière-pays, vous pourrez explorer le parc national Wollumbin, classé au patrimoine mondial (anciennement le parc national du Mont Warning), avec ses forêts tropicales et ses cascades. Byron est également connue pour ses marchés colorés, ainsi que pour ses retraites de santé et de yoga, ses stations thermales et ses hôtels de luxe.

Pour s'imprégner de la vieille ville de Byron Bay, aventurez-vous environ une heure dans les terres jusqu'à la petite ville de Nimbin, un centre hippie et un foyer de contre-culture et de modes de vie alternatifs.

4. Choix de l'éditeur Lord Howe Island

L'île Lord Howe, inscrite au patrimoine mondial, est un paradis pour les amateurs de sérénité et les amoureux de la nature. Entourée par le récif corallien le plus méridional du monde, cette île spectaculaire, située à environ 660 kilomètres de la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, ne permet d'accueillir que 400 personnes à la fois. L'île englobe un certain nombre d'îlots, qui font partie d'un ancien volcan, avec des falaises spectaculaires le long de la côte escarpée, des plages de sable blanc, des forêts primitives de pandanus et de kentia, ainsi que des vues spectaculaires depuis le sommet d'une montagne de 875 mètres . Gower .

Près des deux tiers de l'île sont protégés. Lord Howe compte plus de 130 espèces d'oiseaux permanents et migrateurs, et l'île abrite également une riche diversité de flore. Le parc marin de l'île Lord Howe protège les récifs coralliens au large avec une plongée et une plongée en apnée superbes. La pêche, le surf, le kayak et la randonnée sur les nombreux sentiers de randonnée sont également des activités populaires. Les vélos constituent le principal moyen de transport. Ici, vous ne trouverez pas de téléphone portable, ce qui contribue à préserver l'ambiance paisible. L'île Lord Howe se trouve à moins de deux heures de vol de Sydney ou de Brisbane, et bien que ce ne soit pas techniquement une île tropicale, elle reste l'une des plus belles îles du Pacifique Sud.

5. Se prélasser sur les plages de la côte sud

La côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud, de la frange sud de Sydney à la frontière victorienne, abrite certaines des plus belles plages de sable blanc de l'État, adossées aux sombres sommets du Great Dividing Range . Des collines verdoyantes, des lacs, des bras de mer et des forêts bordent la côte. Le climat est doux toute l'année.

Sur la côte, vous trouverez une série de petites stations balnéaires offrant des possibilités fantastiques de pratiquer des sports nautiques sur leurs plages, notamment la natation, la pêche et le surf. Kiama abrite la plus grande soufflerie au monde et Jervis Bay se démarque par son sable radieux et doux. À proximité, l'éblouissante Hyams Beach, réputée pour son sable le plus blanc du monde, est l'une des plus belles plages d'Australie. Bateman's Bay, Merimbula et son village frère, Pambula, sont également des lieux de vacances prisés, célèbres pour leurs belles plages et leurs possibilités fantastiques de pratiquer des sports nautiques.

L'un des endroits les plus au sud de la côte est l'ancien village de pêcheurs d' Eden, qui était autrefois une station prospère pour la chasse à la baleine. Au nord et au sud de la ville, le parc national Ben Boyd offre une vue magnifique sur les falaises de grès rougeâtre de la tour de Boyd, un ancien phare.

6. La Hunter Valley

La pittoresque Hunter Valley, située à environ deux heures de route au nord de Sydney, est l’une des régions viticoles les plus célèbres d’Australie. C'est un week-end populaire à Sydney, en particulier pour les gourmets qui viennent ici pour savourer de délicieux produits frais de la ferme, des écoles de cuisine et des restaurants gastronomiques avec des menus de dégustation du chef. Les points forts de la région incluent les magnifiques jardins de Hunter Valley, plusieurs excellentes galeries d'art et de vastes étendues de brousse préservées.

Dans le parc national de Barrington Tops, classé au patrimoine mondial , vous pourrez faire une randonnée dans une ancienne forêt tropicale et admirer des cascades impressionnantes et une faune diversifiée. Également dans la région, le parc national de Wollemi, est l'un des plus grands parcs nationaux de la Nouvelle-Galles du Sud. Il abrite le célèbre pin de Wollemi et propose d'excellentes randonnées dans la brousse, l'escalade et le canoë-kayak. Newcastle est l'une des plus grandes villes de la région et la promenade côtière de Bathers Way est l'une de ses attractions les plus populaires. Les hébergements dans la région de Hunter vont des stations thermales de luxe et des hôtels-boutiques aux cabanes rustiques.

7. Coffs Harbour

Bénéficiant de belles plages et d'un climat subtropical doux, Coffs Harbour est une destination de vacances préférée des familles. La ville est célèbre pour sa Big Banana, un hommage à l'industrie de la culture de la banane locale, avec des expositions intéressantes et des attractions pour les enfants. Le long de la côte, vous pourrez vous prélasser sur des plages désertes, pêcher, surfer, plonger, faire du kayak et visiter la réserve naturelle de l'île Muttonbird .

À environ 50 kilomètres à l'ouest de Coffs Harbour, les amoureux de la nature pourront explorer la forêt et les cascades du parc national Dorrigo, une zone classée au patrimoine mondial. Au nord se trouve une série de jolies plages (Emerald Beach est un favori) et la ville de Grafton. Célèbre pour ses jacarandas, Grafton dispose de six grands parcs nationaux à portée de main, notamment les zones de patrimoine mondial du parc national de Gibraltar Range (Glen Innes) et du parc national de Washpool .

8. Île Norfolk

Colonie de condamnés brutaux, l’île de Norfolk est désormais un charmant lieu de villégiature avec des sites historiques classés au patrimoine mondial. Bien que l’île soit un territoire extérieur, elle fait toujours partie du Commonwealth d’Australie et abrite les descendants de l’île Pitcairn appartenant aux mutins Bounty.

Aujourd'hui, vous pourrez visiter les ruines d'anciennes colonies et découvrir le patrimoine polynésien et le passé colonial de l'île dans ses excellents musées. Un tiers de cette île émeraude comprend des parcs nationaux et des réserves avec des sentiers de randonnée et des pistes cyclables pittoresques, des oiseaux remarquables et des paysages verdoyants parsemés de pins de l’île de Norfolk. La plongée, la natation et la plongée en apnée sont des passe-temps populaires.

Les amoureux de la plage trouveront quelques criques isolées creusées dans la côte escarpée et rocheuse. Les récifs coralliens se trouvent au large et la pêche est superbe dans ces eaux isolées. L'île de Norfolk est à environ 2h30 de vol de Sydney ou de Brisbane.

9. Port Stephens

À environ une heure de route au nord de Newcastle, Port Stephens est une grande et belle baie d’eaux bleues entourée de deux promontoires volcaniques. La brousse naturelle borde bon nombre des 26 plages de sable blanc de la région, et des baleines et des dauphins sont souvent aperçus dans la baie. Malgré les nombreux vacanciers qui viennent ici en été, vous pouvez toujours trouver une plage tranquille. C'est également l'une des principales destinations de pêche en Australie, en particulier pour la pêche au gros. Parmi les autres sports nautiques populaires figurent la natation, le surf, le kayak et la navigation de plaisance.

Pour voir une vue panoramique de la côte de Port Stephens, prenez la promenade au sommet de Tomaree Head . Une autre activité populaire est le quad ou la luge sur les plus grandes dunes de sable de l'hémisphère sud. Les principales stations balnéaires sont Nelson Bay et Shoal Bay , mais vous pouvez également séjourner à Soldiers Point, à Fingal Bay et à Lemon Tree Passage. À proximité, le parc national des lacs Myall englobe l'un des plus grands réseaux de lacs de l'État et constitue une autre destination de choix pour la pêche, la natation et le kayak.

10. skier, faire de la randonnée ou pêcher dans les montagnes enneigées

Faisant partie de la Great Dividing Range , les Snowy Mountains abritent les plus hautes montagnes du continent, dont le mont Kosciuszko, culminant à 2 228 mètres d'altitude, le plus haut sommet australien. Le parc national Kosciuszko est une réserve de la biosphère de l'UNESCO et une zone de loisirs populaire toute l'année. Les hivers enneigés attirent les skieurs, tandis qu'en été, le terrain alpin facilement accessible des forêts de gomme des neiges et des lacs glaciaires attire des hordes de marcheurs, alpinistes, pêcheurs, cavaliers, vététistes et amateurs de sports nautiques.

Célèbre pour son excellente pêche à la truite, Jindabyne est une base idéale pour des aventures dans les montagnes enneigées. La station de ski Perisher Blue comprend les célèbres Perisher Valley, Smiggin Holes, Guthega et Mount Blue Cow, tandis que Thredbo Village, au pied de la chaîne de Crackenback, dispose d’un télésiège et figure parmi les meilleures stations de ski d’Australie. Situé près du sommet du mont Kosciuszko, le col de Charlotte constitue un pied-à-terre idéal pour des randonnées à ski sur les plus hauts sommets des Alpes australiennes. Avec tous ces sommets enneigés, il n'est pas surprenant que les Snowy Mountains soient l'un des endroits les plus populaires à visiter en Nouvelle-Galles du Sud en hiver.

11. Vallée du Kangourou

Magnifiquement verte, la vallée du Kangourou est une ville de campagne australienne par excellence et incroyablement pittoresque, entourée d’escarpements à la robe luxuriante et de pâturages vallonnés. Il se trouve à environ deux heures de route au sud-ouest de Sydney, dans la pittoresque région de Shoalhaven. Le monument historique le plus pittoresque de la ville est peut-être le beau pont historique Hampden qui enjambe la rivière Kangourou, le dernier pont suspendu en bois d’Australie. Rouler sur sa voie unique entre les énormes piliers de grès donne le ton pour une visite détendue, encourageant les visiteurs à ralentir et à sourire aux passants.

Les activités populaires incluent l’équitation, la randonnée, le golf, le kayak le long des rivières et des criques, et assimiler une partie de l’histoire locale au Pioneer Village Museum. La nature est aussi un point fort. Ne manquez pas les impressionnantes Fitzroy Falls dans le parc national de Morton et restez à l' affût des marsupiaux du même nom, ainsi que des wallabies, notamment au barrage de Tallowa, où vous pourrez également faire du kayak et de la pêche. Le magnifique camping et aire de pique-nique de Bendeela est l’un des meilleurs endroits pour observer les wombats à l’état sauvage .

La vallée du Kangourou se forge également une réputation de destination gastronomique, avec son abondance de produits frais, ses salons de thé mignons et son marché de producteurs. Essayez de suivre un cours de cuisine et ne manquez pas les tartes fraîchement préparées au Kangaroo Valley Pie Shop à Barrengarry Old Store .

12. Outback NSW

L'arrière-pays de la Nouvelle-Galles du Sud est une terre de sites aborigènes sacrés, de déserts sévères et d'une beauté envoûtante. Le parc national Mungo, situé dans la zone du patrimoine mondial des lacs Willandra, conserve des traces de la vie autochtone datant de 40 000 à 60 000 ans. Au parc national Warrumbungle, dans la zone de transition entre les zones arides à l'ouest et l'est pluvieux, des contreforts et des dômes rocheux spectaculaires sont le résultat de l'activité volcanique. Sur les sommets des collines sont des gommes à neige, tandis que les gorges profondes alimentées par des sources se trouvent dans les vallées. Vous pouvez explorer ce parc grâce à un excellent réseau de sentiers de randonnée et admirer des expositions colorées de fleurs sauvages au printemps.

En plus d'explorer les parcs nationaux accidentés, les villes de campagne de l'Outback sont parmi les endroits les plus uniques de la Nouvelle-Galles du Sud, avec de nombreuses activités inhabituelles. Vous pouvez chasser les opales dans les villes minières de White Cliffs et de Lightning Ridge; visitez les sculptures du désert vivant de Broken Hill ; et faire du vélo autour du zoo Taronga Western Plains à Dubbo.

13. Armidale

Dans les plateaux du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, l'élégante ville universitaire d'Armidale est une ville de quatre saisons. Un peu moins de 1 000 mètres d'altitude, c'est la ville la plus haute de l'État, avec des étés relativement doux, des floraisons printanières déchaînées, un feuillage d'automne brûlant et même une fine couche de neige en hiver. Les points forts d'une visite ici incluent des visites patrimoniales des beaux bâtiments anciens de la ville financés par la richesse agricole de la région, ainsi que la visite d'excellentes galeries, jardins et musées. La cathédrale catholique Saints Mary & Joseph est un monument célèbre et l' Université de la Nouvelle-Angleterre ajoute une touche de jeunesse à cette ville majestueuse.

Des zones sauvages préservées entourent la ville, avec des attractions pour les familles et les amoureux de la nature, ainsi que de nombreuses aventures en plein air à la carte. La pêche à la truite, le VTT, le canyoning, la randonnée et l'observation des oiseaux ne sont que quelques-unes des activités les plus populaires.

Si vous vous rendez à Armidale, ne manquez pas Waterfall Way. Cette route panoramique de 185 kilomètres relie la ville côtière de Coffs Harbour à Armidale, révélant un paysage magnifique autour de presque tous les virages, des vallées sculptées par une rivière à la forêt tropicale classée au patrimoine mondial, en passant par des cascades pittoresques. Ebor Falls est un point culminant. La route traverse également cinq parcs nationaux, dont le parc national Dorrigo ; les gorges et les chutes Wollomombi, avec l'une des cascades les plus hautes d'Australie; et les parcs nationaux de la Nouvelle-Angleterre et de l'Oxley Wild Rivers .

14. Canberra

Débordant de trésors culturels, la capitale australienne, Canberra, se trouve à environ 280 km au sud-ouest de Sydney. C'est techniquement dans le Territoire de la capitale australienne (ACT), un district fédéral autonome de 2 400 kilomètres carrés, plutôt que dans l'État de la Nouvelle-Galles du Sud, mais il est entièrement entouré par la Nouvelle-Galles du Sud et constitue un week-end facile pour Sydney.

Outre les excellents musées et monuments de la ville, il est également réputé pour ses festivals conviviaux pour les familles, notamment le festival Floriade, qui a généralement lieu de septembre à octobre et célèbre les nombreuses floraisons printanières de la ville.

Le lac Burley Griffin, un long lac artificiel entouré de parcs, d'aires de pique-nique et d'un sentier pédestre, est une caractéristique centrale de cette ville soigneusement planifiée. Les rues de Canberra sont généreuses, beaucoup d'entre elles étant flanquées de jardins fleuris colorés et de milliers d'arbres aux couleurs automnales magnifiques.

Les principaux bâtiments de Canberra se situent dans le triangle parlementaire et comprennent la National Gallery of Australia, avec ses expositions sur trois niveaux et son jardin de sculptures; la bibliothèque nationale d'Australie ; Old Parliament House, maintenant un musée décrivant l'histoire de la démocratie australienne; et nouveau Parlement . Ne manquez pas le poignant Australian War Memorial et prenez le temps de vous promener dans l'impressionnante collection de plantes indigènes des jardins botaniques nationaux australiens .