Les touristes qui se rendent à Setúbal rejettent son image de port industriel achalandé dès qu’ils commencent à explorer cette ville dynamique et énergique. Situé sur la rive nord de la rivière Sado, près de l'embouchure de l'estuaire, les affinités de Setúbal avec la mer sont évidentes. Du château au-dessus du port, le vaste océan Atlantique s’étend vers un horizon bleu acier. Dans la vieille ville, les églises sont habillées de pierre plissée, conçue pour ressembler à une corde tordue. Le long du quai, les restaurants servent des plats emblématiques comme le choco frito, une seiche frite assaisonnée de jus d'ail et de citron.

L'estuaire lui-même est une réserve naturelle protégée, une destination de prédilection pour les dauphins enthousiastes et la faune hivernale. Les amateurs de plein air pourront faire une randonnée dans la magnifique ville de Serra, à l'ouest de la ville, et découvrir des chapelles cachées et des forteresses médiévales au milieu de forêts d'émeraude et de couvertures de fleurs. Sur la baie, un complexe élégant est la porte d'entrée d'une péninsule isolée bordée de plages dorées et de lagons peu profonds. Ici, ils cultivent et pêchent comme les Romains et la vie du village est très éloignée de la ville, de l'autre côté de l'eau.

1. Castelo de São Filipe

Dominant l'horizon au-dessus de Setúbal, se trouve le château de la ville. Le fort a été construit en 1595 sur les ordres de Philippe II d'Espagne et suit un dessin en forme d'étoile initialement conçu par l'ingénieur militaire italien Filippo Terzi. L'architecte Leonardo Torriana, également italien, a veillé à ce que tout soit bien en place. Construit pendant la période de domination espagnole, le bastion défensif empêchait les pirates et les envahisseurs anglais de se mettre à l'abri. Après la reconquête portugaise, des murs plus robustes et plus lourds ont été ajoutés, de même qu'un tunnel en pierre menant à l'intérieur.

Aujourd'hui, ce sont les touristes qui assiègent le château, soit pour grimper de façon ludique au-dessus des bastions érodés, soit pour séjourner à la pousada, une auberge haut de gamme qui a fait bon usage des plans du XVIe siècle. Une petite chapelle bordée de tuiles merveilleusement détaillées mérite d'être admirée. Mais le véritable attrait réside dans le panorama inspirant qui embrasse Setúbal, le magnifique estuaire du Sado et la lointaine péninsule de Tróia .

Lieu: Castelo de São Filipe, Setúbal

2. Réserve naturelle de l'État du Sado

Les ornithologues affluent vers la réserve naturelle de l'estuaire du Sado. Le parc animalier de 23 hectares abrite une étonnante variété d’oiseaux; environ 220 ont été enregistrés jusqu'à présent dans les zones d'eau libre, les lagons peu profonds, les roselières et à travers les vasières. L'estuaire est un lieu d'hivernage important pour le razorbill, le charançon, le flamant rose, le héron pourpre et l'échasse aux ailes noires, parmi beaucoup d'autres. (Les ornithologues amateurs doivent être présents d'octobre à février pour profiter des meilleures opportunités en matière de photographie.) Des mammifères tels que le renard, le blaireau, la mangouste et l'insaisissable genette errent dans les campagnes. Mais c’est la population de dauphins à gros nez qui captive l’imagination de la plupart des visiteurs. L'estuaire est leur emplacement de choix, car il offre à la fois nourriture et abri. C’est une bonne nouvelle pour ceux qui souhaitent côtoyer de près ces créatures gracieuses et intelligentes, avec plusieurs opérations de croisières touristiques basées à Setúbal et Sesimbra, y compris le Dolphin Watch Tour à Sesimbra.

Adresse: Porto de Abrigo de Sesimbra, Avenida dos Náufragos, Sesimbra

3. Museu de Arqueologia e Etnografia

Ce modeste musée a une grande passion pour l'archéologie et se distingue également par sa collection d'ethnographie. L'exposition permanente remonte loin dans la préhistoire, avec de simples outils en pierre de la période paléolithique parmi les premiers objets exposés. Les pots de l'âge du bronze et les pièces de monnaie romaines sont plus perceptibles. Un certain nombre d'amphores sont exposées, tandis que les panneaux de mosaïque, également le résultat d'un travail artisanal romain, restent l'un des points forts du musée. Les visiteurs doivent également noter les peintures de dévotion inhabituelles du XIXe siècle sur bois représentant des visions saintes et des miracles. Les arts, les métiers et les industries locales et régionales constituent la majorité de cet étalage ethnographique original - les costumes traditionnels sont ravissants et l'assortiment de bateaux et de véhicules nautiques font l'envie de tout amateur de maquette de bateau.

Adresse: Avenida Luisa Todi 162, Setúbal

4. Igreja de Jesus

Les admirateurs de l'architecture manuéline seront frappés par la maçonnerie en filigrane qui orne cette église. Le monastère, situé au nord de la vieille ville, est l’un des premiers bâtiments construits dans le style manuélin au Portugal. Il s’agit de la version portugaise du gothique tardif qui s’épanouit au XVIe siècle sous le règne de Manuel I. L'architecte Diogo Boitac en 1494, l'église constitue un monument approprié à la tendance naissante à utiliser des motifs maritimes dans l'architecture, tels que des colonnettes tressées ressemblant à des cordes torsadées inspirées de l'Âge de la découverte au Portugal. Utilisez votre imagination et les colonnes intérieures ressemblent à des bâtons de bonbons géants, les voûtes nervurées complexes décorant le plafond comme une toile d’araignée géante. Le couvent adjacent a été transformé en un musée comprenant une collection de peintures portugaises et flamandes des XVe et XVIe siècles. Le point culminant est la représentation en 14 panneaux de la vie du Christ de Jorge Afonso.

Lieu: Praça Miguel Bombarda, Setúbal

5. Castelo de Palmela

Les Maures l'ont défendu avec une férocité effrayante avant que les forces chrétiennes ne l'aient finalement conquis et le château de Palmela est toujours dans un état remarquable depuis la fin des hostilités au 12ème siècle. Positionnée stratégiquement au-dessus de cette pittoresque colline, la forteresse a subi un ravalement de façade en 1423 lorsque le roi João Ier a agrandi et renforcé les murs, puis a transformé une grande partie du bâtiment en monastère. Aujourd'hui, c'est une pousada étonnamment attrayante, un hôtel d'importance culturelle. Les remparts du château peuvent encore être explorés et les visiteurs peuvent escalader le donjon du XIVe siècle pour capturer des vues envoûtantes sur la Serra da Arrábida environnante: par temps clair, Lisbonne est mise au point. Pour obtenir les meilleures images du château, attendez jusqu'au crépuscule lorsque les projecteurs baignent les murs dans un lavis de cuivre. Palmela elle-même est relativement banale, mais chaque promenade devrait inclure une visite à l'église de São Pedro où de beaux panneaux d' azulejos (tuiles) du XVIIIe siècle ornent l'intérieur.

6. Parque Natural da Arrábida

Le parc naturel sauvage et vallonné de la Serra da Arrábida est un mélange de verdure et de paysages magnifiques avec un littoral spectaculaire de l'océan Atlantique. L'un des grands attraits naturels de la région, ce paysage spectaculaire comprend un paysage vierge riche en forêts de résineux, forêts de pins et d'eucalyptus, bosquets, prairies et couvertures d'arbustes aromatiques. Les randonneurs auront une journée sur le terrain suivant les sentiers balisés. Les cyclistes, eux aussi, apprécieront les ruelles vides et les sentiers de nature isolés. Des falaises de calcaire précipitantes, des grottes cachées et des criques en demi-lune aident à définir le caractère côtier d'Arrábida. Des poches de sable doré attirent les amateurs de soleil et une mer cristalline attire les plongeurs et les plongeurs avec tuba et autres amateurs de sports nautiques. Portinho da Arrábida est une destination prisée, accessible en voiture par une route étroite et escarpée. Sa plage au format de poche surplombe le piton rocheux de Pedra da Anixa. Au-dessus du hameau se trouve le Museu Oceanográfico, un fascinant musée de la mer et centre de biologie marine installé à Fortaleza de Santa Maria au XVIIe siècle. L'environnement accidenté et indompté du parc mérite une exploration approfondie. Pour ce faire, rejoignez le passionnant Arrabida 4X4 Tour, une visite guidée en petit groupe de la région en jeep.

Adresse: Musée océanographique, Fortaleza de Santa Maria, Portinho da Arrábida

7. Explorez les environs de Sesimbra

Sesimbra est une baie protégée exposée au sud, située sur les flancs du Parque Natural da Arrábida, à environ 40 minutes de route de Setúbal. Alliant le caractère de village de pêcheurs à une ambiance de station balnéaire animée et saisonnière, la ville possède un vieux centre attrayant - un dédale de ruelles pavées rayonnant du Fortaleza de Santiago datant du XVIIe siècle, qui était autrefois la résidence balnéaire des monarques portugais. La belle terrasse du fort est ouverte au public pendant la journée. Face à une large plage de sable, l'esplanade est bordée d'une pléthore de cafés et d'un ou deux excellents restaurants de fruits de mer, ce qui en fait une agréable promenade. La flotte de bateaux de pêche qui flottent dans le port de Porto do Abrigo est une personnalité vivante de Sesimbra. Une des autres choses enrichissantes à faire à Sesimbra est la montée jusqu'au château maure restauré, situé au-dessus de la ville. Les fabuleuses vues panoramiques depuis les forts remparts valent la randonnée raide et huff 'n' puff. Vous pourrez vous détendre dans un café par la suite.

8. Convento da Arrábida

Bénéficiant du cadre le plus idyllique de toute attraction touristique de la région, ce monastère du XVIe siècle est à moitié caché parmi les arbres de la Serra da Arrábida . Fondé en 1542, cet ensemble de bâtiments blanchis à la chaux et aux toits de terre cuite entoure en fait deux monastères. Les ruines de l'ancien couvent reposent sur la partie la plus haute de la colline et sont en triste déclin; le dernier bâtiment - beaucoup mieux aménagé - occupe un terrain plus en aval de la pente. La nouvelle retraite franciscaine surplombe l'océan Atlantique et les vues spectaculaires sont une raison suffisante pour s'aventurer dans cette destination isolée. Une visite des lieux, cependant, révélera les quatre chapelles et une série de sanctuaires en forme de tour, probablement utilisés pour la méditation, situés dans l'enceinte. Un certain nombre de cellules taillées dans les roches calcaires peuvent également être visitées. L'intérieur du monastère est, pour la plupart, remarquable, à l'exception des boiseries dorées et des panneaux d' azulejo (carrelage) qui ornent les murs.

Adresse: Serra da Arrábida, Azeitão

Site officiel: //www.foriente.pt/137/history.htm

9. Conduire ou prendre un ferry pour Península de Tróia

En face de Setúbal se trouve la longue et mince péninsule de Tróia, située dans la région de l' Alentejo . Facilement accessible en voiture ou en ferry, cette destination attrayante possède les meilleures plages des environs: les bandes de sable doré sur le bord ouest s'étendent sur toute la longueur de la flèche. Tróia est une station balnéaire exclusive composée d'hôtels, d'appartements, d'un port de plaisance et d'un parcours de golf à proximité. Des cafés et des bistrots élégants bordent le trottoir. Le flanc est de la péninsule est parsemé de villages de pêcheurs traditionnels et surplombe les eaux chaudes et peu profondes de la réserve naturelle protégée du Sado, un paradis pour les oiseaux et des bancs de sympathiques dauphins à gros nez qui peuvent être observés lors de croisières touristiques spécialisées. au ponton de Tróia. Les rizières sont omniprésentes, cultivées près des roselières et des marais. Les Romains se sentent chez eux ici et fondent Cetóbriga pour la pisciculture. Plus au sud, au pied de la péninsule, se trouve la pittoresque Comporta, connue pour ses cigognes blanches qui nichent et pour sa plage réputée où de nombreux restaurants à la terrasse en bois sont spécialisés dans les poissons et les fruits de mer grillés.

Lieu: péninsule de Tróia

10. Excursion d'une journée à Cetóbriga

Les Romains fondèrent Cetóbriga à la fin du IIIe siècle de notre ère afin de créer une entreprise de traitement du poisson et la ville prospéra. Les traces des réservoirs en pierre utilisés dans le processus sont toujours clairement visibles, de même que les fondations des nombreuses maisons et locaux commerciaux qui ont vu le jour dans et autour du centre-ville. Les ruines de bains, plusieurs villas et un certain nombre de tombeaux sont également évidents, tout comme la mosaïque et le revêtement en marbre. Cetóbriga était un port achalandé et, bien que les usines de fabrication de condiments aient disparu, des vestiges des colonnes qui auraient supporté les toits sont perceptibles. Des panneaux d'information en portugais et en anglais améliorent l'expérience touristique en expliquant l'histoire de la ville et l'industrie qui a généré sa richesse. Les impressions d'artistes élaborées illustrent à quoi le complexe ressemblerait et contribueraient à recréer ce qui était sans aucun doute une communauté animée et entreprenante. Vous pouvez visiter indépendamment ou dans le cadre d'une visite guidée pré-réservée.

Lieu: N253-1, près du terminal de ferry pour Cais Sul, dans la péninsule de Tróia

11. Visitez les sites d'Évora

À environ une heure de route au sud-est de Setúbal, la magnifique capitale régionale de l'Alentejo est l'une des villes les plus historiques et les plus attrayantes du Portugal. Culturellement riche et doté d'un noble patrimoine, le vieux centre d'Évora comprend un ensemble fascinant de monuments et de musées, un trésor d'attractions touristiques entouré de remparts médiévaux et de milliers d'années d'histoire. En son cœur se trouve le gracieux temple romain, un endroit approprié pour commencer à explorer. Le beau Palácio dos Duques de Cadaval, l’impressionnante cathédrale ou cathédrale de Sé et le très réputé Museu de Évora sont tous facilement accessibles à pied.

Où séjourner à Setúbal pour faire du tourisme

Nous recommandons ces grands hôtels à Setúbal avec un accès facile aux principaux sites touristiques de la ville:

• RM Guest House - The Experience: chambres d'hôtes de luxe, excellent emplacement, hôtes exceptionnels, chambres élégantes, délicieux petit-déjeuner.
• RIO Art Guesthouse: boutique hôtel milieu de gamme, personnel sympathique, décor éclectique, petit-déjeuner gratuit.
• Luna Esperanca Centro: tarifs abordables, emplacement central, petit-déjeuner gratuit avec vue sur la ville.
• Hôtel Ibis Setubal: hôtel économique, conduit au centre-ville, chambres familiales, piscine extérieure et solarium.

Davantage de destinations à ne pas manquer près de Setúbal

Sa proximité avec Lisbonne fait de Setúbal et de ses environs une option d’excursion enrichissante, mais il vaut la peine de consulter notre page itinéraires pour d’autres idées de destinations touristiques. Voyagez vers le sud par l’autoroute pendant deux heures et vous vous retrouverez dans l’Algarve, connue pour ses fabuleuses plages et ses complexes hôteliers, ainsi que pour sa collection d’excellents terrains de golf.