Une des villes médiévales perchées sur la colline toscane, Volterra voit moins de touristes que d’autres, malgré ses nombreuses attractions. Vous pouvez donc vous attendre à partager ses rues pavées en pierre avec les habitants et à explorer ses sites antiques sans affluence. Avant le troisième siècle avant notre ère, quand il devint un municipium romain, Volterra était membre de la Ligue étrusque de douze villes et était déjà connue pour son albâtre, qui était travaillé par des maîtres artisans et commercialisé dans toute la péninsule. Son centre historique est toujours marqué par des tours médiévales des XIIe et XIIIe siècles. Au nord de la cathédrale, Casa-torre Buonparenti, Torre Martinoli, Casa Nannetti e Miranceli et Torre Buonaguidi. Via Ricciarelli, vous en trouverez davantage aux numéros 24 et 34 à 36; notez les petites fenêtres pour les enfants sous les fenêtres principales.
Volterra a récemment attiré l'attention des touristes en tant que berceau des Volturi dans la série Twilight de Stephenie Meyer, bien qu'il n'y ait pas d'endroits particuliers à visiter associés à ces histoires, et vous ne rencontrerez probablement aucun vampire ici. Les scènes "Volterra" du film New Moon ont été tournées à Montepulciano. Trouvez des choses à faire dans cette charmante ville avec notre liste des principales attractions de Volterra.
1. Piazza et Palazzo dei Priori
Sur la Piazza dei Priori, la place centrale de la ville médiévale, le Palazzo dei Priori est maintenant l'hôtel de ville. C'est la plus ancienne de Toscane, construite entre 1208 et 1254. Les blasons de sa façade austère montrent qu'elle fut successivement la résidence officielle du podestà (magistrat en chef) et, plus tard, des priori et commissari florentins. À chaque extrémité de la façade se trouvent des colonnes avec le lion héraldique de Florence. La salle du Conseil au rez-de-chaussée est décorée de fresques, la plupart dans le style "historique" du 19ème siècle. En face du Palazzo dei Priori se trouve le Palazzo Pretorio du XIIIe siècle, qui jusqu'en 1511 était le siège du Capitano del Pópolo, un responsable local qui agissait au nom du peuple afin d'équilibrer le pouvoir des familles nobles. Il a incorporé un certain nombre de bâtiments antérieurs et est dominé par le créneau de la Torre del Podestà . Au sommet de la tour se trouve une figure connue sous le nom de Porcellino - Porcinet.
2. Museo Etrusco Guarnacci (Musée étrusque)
À partir du quatrième siècle au moins avant notre ère, Volterra fut un important établissement étrusque, considérablement plus vaste qu’aujourd’hui, et toute la région est parsemée de fouilles archéologiques. Une collection remarquable de ces artefacts est exposée dans cet excellent musée, ainsi qu'une collection tout aussi remarquable d'art des périodes préhistorique et romaine.
La section étrusque du musée donne une excellente vision de la vie et de la culture de ce peuple dont on sait si peu de choses. Il contient plus de 600 urnes cinéraires de tuf, d'albâtre ou de terre cuite, datant pour la plupart du quatrième au premier siècle avant notre ère. Deux urnes avec des reliefs représentant le siège de Thèbes sont particulièrement intéressantes. L'une d'elles représente une porte voûtée ressemblant beaucoup à l' Arco Etrusco de Volterra. Parmi les autres articles figurent un récipient de mélange de l'Attique, des stèles funéraires, des bijoux et des pièces de monnaie. Propriété de la ville depuis 1761, il s’agit de l’un des plus anciens musées publics d’Europe.
Adresse: Via Don Minzoni 15, I-56048 Volterra
3. Arco Etrusco (arc étrusque) et les murs
Suivez la Via Porta all'Arco depuis le centre de Volterra pour trouver l'Arco Etrusco, une porte du circuit antique de la ville. Bien que l'arc lui-même ait été reconstruit à l'époque romaine et que la maçonnerie de chaque côté de la porte soit médiévale, les pierres taillées qui flanquent la porte et les trois têtes altérées sur l'arc datent des quatrième ou troisième siècles avant notre ère. Une passerelle similaire est représentée sur une œuvre étrusque du premier siècle avant notre ère au Museo Etrusco Guarnacci . Une tablette commémorative indique que pendant la Seconde Guerre mondiale, les habitants de Volterra ont empêché la porte de faire sauter la porte par les troupes allemandes.
Les murs étrusques, maintenant recouverts de lierre, de chênes verts et de cyprès rabougris, sont encore visibles autour de Volterra, où ils dessinent une silhouette très irrégulière bien plus grande que celle de la ville médiévale. À certains endroits, les murs atteignent 11 mètres. La petite église de Santa Chiara est particulièrement belle. Une autre section se situe au-delà de la Porta San Francesco, accessible en suivant la Via Ricciarelli en passant par l’église de San Lino. Porta San Francesco montre encore des traces de ses fresques originales.
4. Duomo (cathédrale) et baptistère
Derrière le Palazzo del Pópolo se trouve le Duomo Santa Maria Assunta, consacré en 1120 et agrandi dans le style pisan en 1254. Le campanile, qui, avec le dôme du baptistère, fournit des points de repère sur la ligne d'horizon distinctive de Volterra, a été reconstruit et stabilisé en 1493 son effondrement. L'intérieur de l'église a été réaménagé au 16ème siècle, de sorte qu'il est principalement de style Renaissance. À l'intérieur du mur d'entrée, le beau retable à huit panneaux provient de l'autel roman et, dans la première chapelle du transept de droite, du reliquaire de Saint-Ottaviano de Raffaele Cioli. L’impressionnante chaire a été construite au XVIIe siècle à partir de fragments d’origine diverse, notamment des reliefs du XIIe siècle représentant des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament. Dans la Cappella dell'Addolorata, dans le couloir gauche, un groupe de la Sainte-Famille en terre cuite colorée arbore une fresque de fond réalisée par Benozzo Gozzoli illustrant l'arrivée des trois rois, et en face, un groupe de terre cuite polychrome Adoration des rois
Le baptistère autonome octogonal date du XIIIe siècle et a subi de nombreuses modifications mais conserve une porte romane à décor figuré. L'intérieur est simple mais possède une excellente police 1502 d'Andrea Sansovino avec une sculpture en relief. Dans le cloître adjacent au duomo, le musée diocésain d'art sacré expose le trésor et les objets liturgiques, notamment un buste en terre cuite émaillée de St. Linus d'Andrea della Robbia, un reliquaire en argent du XVe siècle de Saint Ottaviano d'Antonio del Pollaiuolo, un tabernacle en bois décoré de miniatures de l’école d’Ombrie et un crucifix de Giambologna datant du XVIe siècle en bronze doré.
Adresse: Via Roma 13, Volterra
5. Palais Viti
Ce palais était - et est toujours - la résidence de la famille Viti, descendants de Giuseppe Viti, personnage important de l'histoire de Volterra au début du XIXe siècle. Il était l'un des chefs de file de l'unique pratique connue localement sous le nom de "Mouvement des voyageurs d'albâtre", qui a permis à la ville de prospérer. Les 12 salles publiques du palais regorgent d'inestimables collections d'art en albâtre, ainsi que de meubles et d'objets d'art italiens, européens et asiatiques datant du XVe siècle. Les points forts incluent des meubles avec incrustations de pierre et de bois, des sols en albâtre et des ivoires de Chine rapportés par les membres de la famille Viti après avoir parcouru le monde en vendant de l'albâtre. Un tableau dans la salle à manger montre Giuseppe Viti traversant les Andes avec des caisses d'albâtre.
Dans la salle de bal se trouvent deux candélabres en albâtre fabriqués dans les ateliers de Viti par Maximilien de Habsbourg, empereur du Mexique, et inachevés au moment de sa mort. Dans la salle à manger, vous trouverez une collection exceptionnelle de miniatures chinoises des 18e et 19e siècles. Les rideaux et la tapisserie de la chambre du roi étaient là en 1861, lorsque le roi Victor Emmanuel II y séjourna. Il n'était pas le seul visiteur royal et le réalisateur Luchino Visconti a utilisé le palais comme lieu de tournage.
Adresse: Via dei Sarti 41, Volterra
Site officiel: //www.palazzoviti.it/palazzo/6. Teatro Romano (théâtre romain)
Au nord de l'enceinte de la ville, accessible par la porte San Francesco, se trouve la grande zone archéologique de Vallebuona, où des fouilles depuis 1951 ont révélé un théâtre romain datant du premier siècle de notre ère. Vous pouvez voir 19 rangées de sièges construits sur la pente naturelle, ainsi que la fosse d'orchestre, revêtue de marbre. Une partie de la scène - le Pulpitum et deux étages de structure et des colonnes en marbre de la première scène - restent debout. Il y a aussi des restes de thermes qui ont été ajoutés plus tard.
Adresse: Viale Ferrucci, Volterra
7. Parco Archeologico
En 1926, les fouilles ont commencé à mettre au jour les vestiges d'une ancienne acropole étrusque avec les fondations d'immeubles datant du IIe siècle av. Découvertes et mises au jour, une citerne, une piscine, des vestiges d’un système de plomberie et deux bâtiments rectangulaires en forme de temple, l’un datant du IIe siècle av. J.-C. et l’autre du IIIe siècle après J.-C., avec podium et colonnade. Le site archéologique est particulièrement intéressant pour ses couches d’édifices étrusques, romains et médiévaux. Les fouilles ont lieu dans le Parco Enrico Fiumi, près de la forteresse des Médicis.
Adresse: Viale Ferrucci, Volterra
8. Pinacothèque et musée civique (galerie d'art et musée civique)
Le Palazzo Minucci-Solaini, qui abrite le musée et la galerie, fait lui-même partie des lieux à voir absolument à Volterra. Exemple exceptionnel d'architecture de la Renaissance de la fin du XVe siècle, le palais est attribué à Antonio San Gallo l'Ancien. Les collections hébergées ici comprennent un certain nombre d'œuvres d'art remarquables, mais le point culminant est Déposition de la croix de Rosso Fiorentino . Achevé en 1521, il est considéré comme le chef-d'œuvre du peintre de la Renaissance.
Parmi les autres œuvres importantes dans les collections du musée et de la galerie figurent une Pietà de Francesco Neri de Volterra; sculptures en bois de Francesco di Valdambrino; deux peintures majeures de Luca Signorelli de Cortone; et un retable, Christ in Glory, de Domenico Ghirlandaio. Outre les peintures et les sculptures, des céramiques médiévales et la collection de monnaies Medici.
Adresse: Via dei Sarti 1, Volterra
9. L'écomusée d'Albâtre
L'albâtre est important pour Volterra depuis le VIIIe siècle avant J.-C. Cette histoire est racontée dans ce musée et cet atelier. Les expositions montrent comment la pierre est (et était) extraite de la carrière, comment elle a été travaillée et comment des artisans itinérants ont propagé l'artisanat ailleurs et ont fait de Volterra une ville riche. Le musée comprend un atelier familial d'albâtre établi de longue date et des expositions de l'artisanat à travers les âges, y compris des pièces étrusques et des œuvres délicatement délicates datant du 18ème siècle, lorsque l'industrie était à son apogée. En visitant Volterra, vous verrez de nombreux ateliers sur l'albâtre, notamment sur la Via Porta all'Arco, en vous dirigeant vers l' arc étrusque .
Adresse: Palais Minucci Solaini, Via dei Sarti, Volterra
10. La forteresse des Médicis
Commandant le sommet de la colline au-dessus de la ville, l’immense forteresse de Médicis est un monument visible de loin. La section la plus récente a été construite en 1474, deux ans après la conquête de Volterra par Florence. Il a été construit autant pour contrôler la population de la base, que les Médicis craignaient que la révolte ne se révolte, que pour protéger la ville des envahisseurs. Lorenzo le Magnifique a d'abord modifié l'ancienne Rocca, construite au milieu des années 1300, pour la relier plus tard à la nouvelle forteresse par un mur rideau. Maintenant une prison, l'intérieur de la forteresse n'est pas ouvert aux visiteurs.
Où séjourner à Volterra pour faire du tourisme
Plusieurs bons choix d'hôtels se trouvent à proximité des principales attractions de Volterra. Trois de ces hôtels hautement recommandés se trouvent dans l'enceinte de la vieille ville et un à une courte distance à l'extérieur.
- Hotel Volterra In: Près de la cathédrale et de la Piazza dei Priori, cet hôtel à prix modéré est situé dans une rue animée en pierre et propose à ses clients un copieux petit-déjeuner inclus dans le prix. Les chambres disposent de la climatisation et des réfrigérateurs.
- Hotel La Locanda: Dans la même gamme de prix, les chambres sont dans un palais restauré qui se trouve juste à l’intérieur de la porte de la ville, à proximité du parking. Les 19 chambres spacieuses et climatisées sont équipées d'un réfrigérateur et le petit-déjeuner est inclus.
- Hôtel Etruria: à environ 100 mètres de la Piazza dei Priori et à proximité du musée étrusque, cet hôtel familial à prix modéré possède un charmant jardin avec vue sur la ville. Les chambres du palazzo restauré datant des années 1700 varient en taille, mais sont joliment décorées. Le petit déjeuner est inclus.
- Park Hotel le Fonti: Si vous recherchez le luxe d'un hôtel au service complet et que vous êtes à deux pas du centre-ville, les chambres et les suites climatisées offrent une vue spectaculaire sur les collines de la vallée de Cecina. Il y a une grande piscine, un spa de bien-être et un restaurant servant des spécialités locales.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Volterra
- Parking: Les voitures ne sont pas autorisées dans la vieille ville, alors soyez prêt à vous garer sur les terrains extérieurs aux portes et à déposer vos bagages à votre hôtel. Il y a aussi un parking souterrain, mais il y a souvent une attente pour entrer à moins que vous n'arriviez tôt dans la journée.
- Volterra de Sienne en tournée: Les excursions en petit groupe de San Gimignano et de Volterra au départ de Sienne vous permettent de combiner deux des villes les plus prisées des collines toscanes, avec en prime une visite du charmant petit village perché de Monteriggioni. Le trajet de huit heures comprend une promenade le long de l'ancien chemin de pèlerinage, la Via Francigena, la visite d'un atelier d'albâtre à Volterra et un déjeuner rustique dans une ferme toscane.
- Volterra à partir de Florence: découvrez trois destinations populaires en Toscane, au départ de votre hôtel à Florence, avec une excursion privée à San Gimignano Volterra et Certaldo. En plus de découvrir les hauts lieux de Volterra et les monuments historiques de deux autres villes médiévales, vous déjeunerez dans une trattoria locale typique.
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