L'île de Vancouver abrite des montagnes, des glaciers, des lacs, des forêts d'arbres centenaires et des centaines de kilomètres de côtes. Les possibilités de randonnée ici vont des randonnées côtières de plusieurs jours aux randonnées d'une journée au sommet et aux promenades paisibles dans les prairies et les vallées. Le long de la côte ouest accidentée de l'île, vous trouverez des randonnées qui bouleverseront votre vie, comme le West Coast Trail et le Juan de Fuca. A l'intérieur, forêts anciennes et zones alpines à explorer à pied. Même si vos voyages ne vous mènent pas plus loin que la capitale provinciale de Victoria, vous ne serez pas déçu des possibilités de randonnée. Consultez notre article sur les meilleures randonnées sur l’île de Vancouver pour découvrir des sentiers allant de l’accès en fauteuil roulant aux longs trajets exigeants.

1. Sentier marin de Juan de Fuca, Port Renfrew

Le sentier marin de Juan de Fuca, généralement appelé simplement le sentier Juan de Fuca, est une randonnée de plusieurs jours qui longe la côte ouest sauvage de l'île de Vancouver, de China Beach à Port Renfrew. Cette randonnée vous emmène sur de magnifiques étendues de plage dégagées, sur des rivages et des promontoires accidentés, et serpente à travers une forêt d’énormes épinettes de Sitka; pruche occidentale; et Western Redcedar, l'arbre provincial de la Colombie-Britannique. La taille énorme de ces arbres est à couper le souffle. Mais il n'est pas nécessaire de parcourir tout le sentier pour profiter d'une randonnée d'une journée sur le sentier Juan de Fuca.

Vous pouvez accéder au sentier depuis China Beach, Sombrio Beach et Port Renfrew, près de Botanical Beach. Chacune de ces sections offre quelque chose d'un peu différent. Si vous séjournez à Port Renfrew, ne manquez pas l’occasion de vous promener sur ce sentier, jusqu’à l’océan, à travers une forêt dense et des arbres imposants. Il vaut également la peine de flâner sur le sentier de la plage de Sombrio, où vous trouverez des campings en bord de mer donnant sur une large bande de plage. China Beach est l’une des sections les plus belles et les plus faciles d’accès, mais le sentier lui-même mène à travers les bois depuis le parking. Vous devrez donc faire un détour pour voir China Beach.

Le sentier fait 47 km et dure en moyenne trois à quatre jours. La section la plus facile est la portion la plus proche de Port Renfrew, et le sentier devient plus difficile à mesure que vous vous dirigez vers le sud.

2. Sentier de la côte ouest

Le West Coast Trail est l'un des sentiers de randonnée les plus célèbres du Canada. Les randonneurs sont attirés par les paysages exceptionnels, et beaucoup viennent simplement pour relever le défi. Il s’agit d’une randonnée difficile de plusieurs jours sur la côte sud-ouest accidentée de l’île de Vancouver. Certaines parties du sentier ont déjà été utilisées par les Premières nations, qui pagayaient et marchaient dans ces zones, mais le sentier a été établi le long de cette route pour aider à secourir les survivants de naufrage. Le sentier s'étend sur 75 kilomètres, du sud de Port Renfrew à Bamfield, et peut être parcouru dans les deux sens.

Vous pouvez vous attendre à rencontrer toutes sortes de terrains, des forêts et des tourbières aux plages et aux promontoires rocheux. Ce n'est pas une simple promenade dans les bois. Les randonneurs doivent négocier les échelles et se préparer à l'escalade et à d'autres obstacles. La partie sud est plus difficile que le nord, mais le terrain n’est qu’un aspect. La météo présente ses propres obstacles. Cette zone est fréquemment humide et fraîche, créant des conditions glissantes et un risque d'hypothermie.

Le sentier est ouvert du 1er mai au 30 septembre et vous avez besoin d'un permis pour faire de la randonnée sur le sentier de la côte ouest. Le système de réservation ouvre début janvier et les espaces se remplissent presque immédiatement. Si vous souhaitez avoir une chance sérieuse d'obtenir une place, ouvrez un compte avant l'ouverture du premier jour et essayez de réserver le matin de l'ouverture du système. Vérifiez auprès du site de la réserve de parc national Pacific Rim pour plus de détails et pour planifier.

3. Cathedral Grove

Cette courte randonnée à travers une forêt de géants vaut bien une halte si vous êtes près de Qualicum Beach ou si vous vous dirigez vers Tofino et Ucluelet. Quelques boucles dans la région traversent d'anciens peuplements de sapins de Douglas, dont certains ont plus de 800 ans, ainsi que des cèdres de l'Ouest, pouvant atteindre 60 mètres de haut. Vous verrez également des érables à grandes feuilles, qui jaunissent à l'automne. Le plus grand arbre de Cathedral Grove, simplement connu sous le nom de The Big Tree, est un sapin de Douglas de 76 mètres de long, mesurant neuf mètres de diamètre, et qui aurait plus de 800 ans. Les sentiers sont plats et faciles et se trouvent des deux côtés de la route 4. Le stationnement se fait juste au bord de la route, qui n’est généralement pas fréquentée, mais peut être utilisée les week-ends et les jours fériés.

Si vous visitez Vancouver et que vous souhaitez faire un tour rapide de l'île de Vancouver et parcourir quelques-uns des meilleurs sentiers de cette liste, envisagez une visite de 2 jours à Tofino au départ de Vancouver. Cette excursion organisera tout pour vous, du transport à l’hôtel, en passant par Cathedral Grove et le sentier Wild Pacific. Vous aurez également l'occasion de visiter Long Beach, dans la réserve de parc national Pacific Rim, ainsi que d'autres arrêts intéressants dans les environs.

4. Sentier Schooner Cove, réserve de parc national Pacific Rim

La réserve de parc national Pacific Rim, à l'extérieur de la ville de Tofino, est l'un des points forts de l'île de Vancouver. La randonnée y est spectaculaire. Les randonnées sont généralement courtes mais offrent de grandes récompenses en matière de paysages. Vous pouvez vous attendre à trouver des plages immenses et certains des arbres les plus anciens au Canada dans cette région. Pour une meilleure perspective, dirigez-vous à marée basse sur le sentier Schooner Cove . D'énormes arbres, dont certains ont jusqu'à 800 ans, bordent le sentier à travers la forêt, qui comprend de longues portions de promenade en bois surélevée et vous conduit à une plage de sable isolée. La randonnée elle-même ne fait qu'un kilomètre dans chaque sens, mais vous pouvez compter sur plus de temps pour errer le long de la plage. À marée basse, vous pouvez vous promener dans les îles, autour des promontoires, ou simplement vous diriger vers le sud sur la plage. Schooner Cove se situe à l'une des extrémités de la Long Beach, longue de 16 km, et constitue l'une des meilleures randonnées de la région de Tofino.

5. Sentier du Pacifique sauvage, Ucluelet

Juste au sud de la réserve de parc national Pacific Rim, à environ 40 minutes de la ville de Tofino, se trouve la petite communauté d'Ucluelet et le sentier Wild Pacific. Ce sentier offre un aperçu de la côte sauvage et accidentée qui domine cette région du Canada, mais offre un accès facile sur un sentier bien entretenu. La plupart des sentiers de randonnée dans le parc national voisin mènent aux plages et présentent un paysage différent de celui que vous verrez sur le sentier Wild Pacific. Les îles au large, les vagues qui se brisent sur les rochers, le phare et les arbres tordus et soufflés par le vent ont leur propre beauté.

Le sentier est divisé en deux sections. La boucle de phare est un sentier de 2, 6 km et la section la plus populaire avec les paysages les plus spectaculaires. La partie reliant la plage de Brown à Rocky Bluff est une randonnée aller-retour de huit kilomètres le long de l'océan et de la forêt pluviale.

6. Sentier côtier, Sooke

L'une des plus belles randonnées de la région de Victoria et l'une des randonnées d'un jour classiques en Colombie-Britannique est le sentier côtier, dans le parc régional d'East Sooke, à environ 45 minutes du centre-ville de Victoria. Ce sentier vous conduit le long des plages, des côtes rocheuses et des promontoires, et donne sur le détroit de Juan de Fuca jusqu'aux montagnes olympiques enneigées. Il s'agit d'une randonnée aller simple difficile de 10 kilomètres, mais vous pouvez en faire une partie comme une randonnée aller-retour si vous le souhaitez. La région la plus populaire commence par la ferme Aylard, qui est également une zone de fréquentation diurne avec une plage.

Si vous souhaitez faire une visite guidée, vous pouvez organiser une randonnée guidée avec guide privé sur l’île de Vancouver pour vous emmener dans une randonnée de deux à trois heures dans la région de Victoria, y compris le transfert depuis votre hôtel ou le port.

7. Sentier Mount Work, Victoria

Mount Work, à seulement 40 minutes de route du centre-ville de Victoria, offre une vue imprenable sur l'inlet Saanich, le détroit de Juan de Fuca et, au-delà, sur les sommets spectaculaires des montagnes olympiques. Le sentier aller-retour de 4, 5 km vous fait traverser une zone boisée, parfois abrupte mais sans difficultés techniques, à deux points de vue. Chacun de ceux-ci regarde dans des directions différentes. Il est préférable de laisser cette randonnée pour un temps clair, lorsque vous pourrez pleinement apprécier les points de vue. Le début du sentier se trouve dans le parc régional Mount Work, au-delà du lac Durrance, sur le terrain de stationnement du chemin Ross Durrance.

8. Sentier de la baie de San Josef, parc provincial Cape Scott

Dans l'extrême nord de l'île de Vancouver, le long de la côte ouest isolée, se trouve le parc provincial du cap Scott, magnifique et peu fréquenté. Nous nous trouvons à environ huit heures de route au nord de Victoria et à 4, 5 heures au nord de Campbell River, au-delà de laquelle il n’ya que très peu de forêts en dehors de la forêt et de quelques petites villes. Le parc provincial Cape Scott offre un accès à des paysages spectaculaires et à de merveilleux sentiers de randonnée. Le sentier de la baie de San Jose est une randonnée facile de cinq kilomètres, aller-retour, qui vous mènera à la baie de San Josef, une région de plages, de rivages rocheux avec bassins de marée et de colonnes de mer. Apportez un déjeuner et passez une journée ici à explorer les petites grottes côtières à marée basse et à apprécier l’isolement et la solitude.

La baie de San Josef se trouve à environ deux heures de route de Port Hardy . Si vous prévoyez d’être à Port Hardy, l’un des moyens les plus faciles de visiter cette région est de faire un circuit dans la baie de San Josef, qui assure le transport de Port Hardy au parc provincial Cape Scott et comprend cette randonnée.

Si vous êtes intéressé par un sentier plus avancé, considérez le sentier à sens unique Cape Scott de 23 km, ou le sentier de la côte nord, un ajout de 43 km au sentier de Cape Scott. Les deux se trouvent dans le parc provincial Cape Scott et sont destinés aux randonneurs expérimentés qui connaissent bien les conditions côtières de la région. Le sentier de la côte nord nécessite au moins cinq jours, mais les randonneurs doivent se préparer pendant sept à huit jours.

9. Sentier de la rivière Elk, parc provincial Strathcona

Le parc provincial Strathcona se trouve à seulement 45 minutes de route de Campbell River, dans le centre-nord de l'île de Vancouver. Le sentier de la rivière Elk, long de 11 km, avec une altitude de 600 mètres, est l’une des randonnées les plus populaires et les plus belles du parc. Il vous emmène dans la vallée de la rivière Elk jusqu'au lac pittoresque Landslide, où les montagnes environnantes se reflètent dans les eaux calmes. Si vous souhaitez faire cette randonnée sous la forme d’une excursion de deux jours, vous pouvez camper à Butterwort Flats, à six kilomètres du départ, ou au camping situé au haut du gravier, à neuf kilomètres. Vous ne pouvez pas camper au lac Landslide. Ceci est une randonnée aller-retour.

10. Sentier en boucle Paradise Meadows, parc provincial Strathcona

Au pied du mont Washington, Paradise Meadows est un sentier court et simple de 4, 2 kilomètres aller-retour dans le parc provincial Strathcona, qui peut durer environ une heure et demie. Courant le long des trottoirs de bois et d'un chemin de gravier, cette randonnée peut être faite par n'importe qui et est accessible en fauteuil roulant. Cette région sub-alpine offre de beaux paysages et s'anime en été avec des fleurs sauvages colorées. Le départ du sentier est situé dans la zone de ski du mont Washington.

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• Villes et villages de l'île de Vancouver: les amateurs de plein air ne manqueront pas de bonnes destinations autour de l'île de Vancouver. La petite ville de Tofino, sur la côte ouest, est l'une des principales destinations de plein air, particulièrement réputée pour le surf incroyable, mais également pour la randonnée, le kayak et l'observation de la faune. Bien sûr, vous ne pouvez pas manquer de visiter la capitale provinciale et le joyau de l'île, Victoria. Petite ville pittoresque, historique et pleine de caractère, cette ville devrait figurer sur la liste des lieux à visiter en Colombie-Britannique. À quelques heures au nord d’ici, Nanaimo est une destination souvent négligée, mais c’est un endroit idéal pour passer du temps. océan dans la mer des Salish, soit sur un tour d'observation des baleines, un bateau de pêche ou même en kayak.