Delphi (Delfí), situé sur les pentes du mont Parnasse surplombant le golfe de Corinthe, est l'un des sites historiques les plus célèbres de Grèce, connu dans le monde grec antique et au-delà comme étant le sanctuaire d'Apollon et le sanctuaire de son oracle. Aujourd'hui inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Delphes est l'une des attractions touristiques les plus importantes de la période classique de la Grèce antique avec l'Acropole d'Athènes, Olympie et l'île de Délos. Sa richesse en vestiges se combine à son magnifique cadre montagnard et à son importance dans la mythologie grecque pour faire de Delphes l’un des points forts d’une visite en Grèce.
Delphi se trouve à 180 kilomètres au nord-ouest d’Athènes, à laquelle il est relié par un service de bus régulier. Il y a suffisamment de choses à faire ici pour justifier une excursion d'une nuit, mais vous pouvez facilement faire de Delphes une excursion d'une journée depuis Athènes. Pour ce faire, vous pouvez vous joindre à une excursion d’une journée complète à destination de Delphes, au départ d’Athènes, qui comprend un transport direct en bus ou en fourgonnette. Vous pouvez également passer la nuit dans la petite ville de Delphes, près des ruines, ou dans le village de montagne d’Arachova, situé à quelques kilomètres de l’ancien site.
La voie sacrée
La voie sacrée est la voie principale à travers le sanctuaire d’Apollon, menant de la porte qui monte 200 mètres au temple d’Apollon . À l'origine, il était bordé de monuments votifs et de trésors érigés par diverses villes grecques, reflétant la diversité des caractéristiques politiques de la Grèce antique. Les monuments eux-mêmes ont disparu, mais beaucoup de leurs bases ont survécu.
Temple d'Apollon
Le temple d'Apollon, le bâtiment le plus important du sanctuaire d'Apollon, ne reste que les fondations. Il a été construit au même endroit à trois reprises et comportait des colonnes, des sculptures et des statues. L'actuel temple d'Apollon, construit dans le style dorique au IVe siècle avant J.-C., a conservé le plan du temple archaïque antérieur au VIe siècle avant J.-C. et a réutilisé les anciens tambours à colonnes, mais les détails sont typiques de l'époque classique. période. C'est ici, dans l'adyton (sanctuaire intérieur), que la Pythia (la prêtresse) s'asseyait et prononçait les paroles de l'Oracle, qui lui avaient été envoyées par Apollo et interprétées par les prêtres.
Mur polygonal
Derrière le sanctuaire d'Apollon se trouve le mur polygonal du VIe siècle av. J.-C., qui soutient la plateforme sur laquelle se dresse le temple d'Apollon . Les pierres qui composent le mur sont découpées en formes polygonales inhabituelles (d'où son nom) et gravées d'anciennes inscriptions. La face principale du mur mesure 90 mètres de long. À l'origine, il faisait deux mètres de plus qu'aujourd'hui.
Trésor des Athéniens
Le Trésor des Athéniens (construit autour de 510 avant JC et reconstruit de 1903 à 1906) se présente sous la forme d'un temple dorique. Il a été construit par les Athéniens, en utilisant du marbre de l'île de Paros, pour abriter leurs offrandes à Apollo. Il est décoré d'une fine frise. Ce que vous voyez est une copie. l'original se trouve au musée de Delphes .
Théâtre
Une volée de marches mène au théâtre. Datant du IVe siècle av. J.-C., avec des modifications ultérieures pendant la période romaine, le théâtre pouvait accueillir 5 000 spectateurs sur 35 rangées de bancs en pierre. Il a été construit pour accueillir des compétitions musicales aux Jeux Pythiens, qui se sont déroulés à Delphes à partir de 590 av. Situé dans l'enceinte sacrée, il offre une vue imprenable sur l'ensemble du site.
Stadion
Le Stadion, qui se trouve à la partie la plus élevée du site, à 50 mètres au-dessus du théâtre, a été construit au Ve siècle avant notre ère, mais a pris son aspect actuel sous les Romains au deuxième siècle après JC. Ses gradins en pierre pourraient accueillir 500 spectateurs. Comme le théâtre, il a été construit pour accueillir les Jeux Pythiques, organisés à Delphes à partir de 590 av. des compétitions sportives auraient eu lieu ici.
Printemps castalien
Dans une gorge rocheuse à l'est de l'enceinte sacrée, vous trouverez la source castalienne et les vestiges de deux fontaines monumentales, avec des renfoncements dans les rochers pour les offrandes votives. Ici, la pythia (la prêtresse) se lavait, tout comme ceux qui souhaitaient consulter l'oracle, se purifiant avant de se rendre au temple d'Apollon .
Les tholos
Près du temple d'Athéna datant du IVe siècle avant JC, se dresse le Tholos, basé sur un plan circulaire avec les restes de 20 colonnes doriques à l'extérieur et de 10 colonnes corinthiennes à l'intérieur. Il a été construit autour de 380 avant JC et, bien que sa fonction exacte soit inconnue, il est considéré comme un chef-d'œuvre de l'architecture classique.
Musée archéologique de Delphes
Situé entre l'ancien site et la ville moderne de Delphes, le musée archéologique présente une collection fascinante de découvertes du site, notamment des frises, des statues, des offrandes votives et des stèles. Les expositions sont affichées par ordre chronologique et organisées dans 14 salles. Il y a aussi un café et une boutique de souvenirs.
Explorer la ville moderne de Delphes
La petite ville actuelle de Delphes (2 300 habitants) regroupe à présent des hôtels, des pensions de famille, des restaurants, des magasins et des attractions destinées aux touristes. Il a été créé en 1892 lorsque le village de Kastrí, qui avait grandi sur le site du temple d'Apollon, a été déplacé vers un nouveau lieu situé à un kilomètre à l'ouest afin de permettre l'excavation de l'ancien site. C'est une bonne base pour explorer les environs.
Ski et autres activités de plein air au mont Parnasse
La région de Delphes offre de nombreuses possibilités de promenades en montagne et de sports d’hiver, principalement sur le mont Parnasse (Parnasse), qui culmine à 2 457 mètres, ce qui en fait l’une des plus hautes montagnes de Grèce. Enneigé en hiver, le Parnasse abrite le plus grand centre de ski du pays, avec 27 kilomètres de pistes.
Le village de montagne d'Arachova
En hiver, les riches Athéniens aiment visiter le village de montagne d'Arachova (800 habitants), situé sur le versant nord du mont Parnasse, à quelques kilomètres à l'est de Delphes. De vieux bâtiments en pierre abritent des hôtels et des maisons d’hôtes à la décoration traditionnelle. De petites tavernes romantiques servent des spécialités locales telles que les hilopites (un type de pâtes) et le formaéla (fromage servi grillé). Le village est connu pour les tapis moelleux en flokati fabriqués dans la ville, que vous trouverez dans les magasins.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Delphes
- Excursions d'Athènes à destination de Delphes : Profitez du paysage grec alors que quelqu'un d'autre conduit votre autocar climatisé directement de votre hôtel à Athènes pour une excursion d'une journée de 10 heures à Delphes au départ d'Athènes. La visite comprend le transport et une visite guidée du site archéologique, ainsi que du temps libre pour explorer le musée de Delphes et un arrêt pour faire du shopping dans le village d'Arachova.
- Se rendre à Delphes par vos propres moyens : Le bus depuis Athènes prend environ trois heures dans chaque sens; la conduite prend un peu moins de temps. Il existe de nombreuses possibilités d'hébergement à Delphes et à proximité d'Arachova, qui a plus de caractère.
- Confort et sécurité: parce que visiter Delphi nécessite beaucoup de marche sur un terrain accidenté, avec des pierres rugueuses sous les pieds, portez des chaussures à talon plat robustes et confortables. Surtout en été, quand le soleil de midi est très chaud, portez un chapeau et assurez-vous de transporter suffisamment d'eau. Vous voudrez peut-être apporter un pique-nique à savourer dans un endroit pittoresque parmi les ruines.
