Explorer l'église du Saint-Sépulcre: Guide du visiteur

Que ce soit le vrai site du Calvaire est discutable. L'église du Saint-Sépulcre est reconnue comme le site de la crucifixion de Jésus-Christ depuis le début de la période byzantine et constitue aujourd'hui l'une des attractions touristiques les plus visitées de Jérusalem et un lieu d'une grande signification religieuse. La basilique abrite les dernières stations de la Via Dolorosa - le célèbre chemin de pèlerinage de Jérusalem. L'église du Saint-Sépulcre peut sembler étonnamment petite comparée aux grandes cathédrales d'Italie, d'Espagne et de France, mais cette taille modeste en dissimule la profonde signification. Pour les croyants chrétiens de toutes les confessions, c'est le lieu le plus saint de leur foi. Marcher à travers le béguin des pèlerins et porter de l'encens dans l'église est l'une des plus grandes expériences de la vieille ville de Jérusalem.

Chapelle d'Adam

Dès l’entrée, commencez votre visite touristique en empruntant les marches qui descendent du côté nord vers la chapelle grecque orthodoxe d’Adam, dans laquelle se trouve également une fente dans le rocher. La chapelle tire son nom de la légende selon laquelle le crâne d'Adam aurait été retrouvé sous la Croix lors de la crucifixion du Christ. De chaque côté de l'entrée se trouvent des bancs de pierre marquant l'emplacement des tombes des deux premiers dirigeants du royaume des Croisés, Godfrey de Bouillon et Baldwin I. Leurs restes ont été enlevés par des musulmans au XIIIe siècle et les tombes elles-mêmes ont été brisées. par des moines grecs fanatiques en 1808. L’apparition des tombes est connue grâce aux dessins faits avant leur destruction - des colonnes basses supportant des toits en selle portant des inscriptions latines. L'un d'eux a lu (selon Zev Vilnay): "C'est là que réside le célèbre duc Godfrey de Bouillon, qui a gagné tout le pays pour la foi chrétienne. Que son âme repose en Christ. Amen." L’autre lit: "Ici réside le roi Baldwin, un second Judas Maccabeus, l’espoir de son pays, la fierté de l’Église et sa force. L’Arabie et l’Égypte, Dan et l’immense Damas craignent sa puissance et lui apportent humblement cadeaux et tribut. Alas ! Ce pauvre sarcophage le couvre. "

Chapelle du Calvaire et Chapelle du Saint-Sépulcre

En vous dirigeant vers l'ouest, vous passez devant la Pierre de l'Onction sur laquelle le corps du Christ aurait été déposé et oint après sa crucifixion, ainsi que dans la Place des Trois Marie, contrôlée par les Arméniens , où de saintes femmes ont assisté à l'onction. De là, vous arrivez à la rotonde contenant le Saint-Sépulcre (tombeau du Christ). L'extérieur de la rotonde a été reconstruit après l'incendie de 1808 par un grec de Smyrne appelé Kalfa Komnenos. Il présente un style rococo turc. Devant l'entrée se trouvent d'énormes candélabres, auxquels sont accrochées 43 lampes (13 appartenant aux églises grecque, latine et arménienne et 4 aux coptes). La structure de la tombe cache le rocher naturel que l'on ne peut voir que dans la chapelle copte située à l'arrière du sépulcre.

Dans une antichambre, la chapelle de l' ange, se trouve une pierre sur laquelle l'ange qui a annoncé la résurrection du Christ aux saintes femmes se serait assis. Une porte basse mène à la petite chambre de la tombe le long du mur de droite duquel se trouve une dalle de marbre marquant le lieu de sépulture vide. Outre le revêtement en marbre, il s'agit d'une tombe semblable à beaucoup d'autres datant de l'époque du Christ, fermée par une meule ronde dont le diamètre détermine la hauteur de l'entrée.

Dans la nuit précédant le dimanche de Pâques, le Saint-Sépulcre est le théâtre d'une cérémonie au cours de laquelle le patriarche grec orthodoxe de Jérusalem entre dans la chapelle de l'Ange - fermée depuis le Vendredi saint - et allume le "feu sacré", avec la lumière des ténèbres du tombe symbolisant la résurrection.

Chapelle des Coptes et Chapelle des Jacobites

Au sud, à l'ouest et au nord de la rotonde se trouvent des conques semi-circulaires. À l'ouest, près de la chapelle copte se trouve une chapelle des chrétiens syriens (jacobites). Ici, à gauche, se trouve l'entrée d'un tombeau taillé dans le roc. Il est traditionnellement attribué à Joseph d'Arimathie, qui a également fourni le tombeau à Christ. Il est toujours dans son état d'origine, sans revêtement en marbre.

La partie nord de la rotonde appartient aux Latins. La chapelle des Franciscains, dont le couvent est immédiatement adjacent, et l’ autel de Marie-Madeleine sont au premier plan . Dans l'aile nord se trouvent un certain nombre de colonnes de différentes périodes, notamment des colonnes corinthiennes richement décorées de l'église d'origine du IVe siècle. Celles-ci sont connues sous le nom d' Arches de la Vierge, car on dit que le Christ ressuscité est apparu à sa mère ici. À l'extrémité est de l'allée se trouve une petite chambre carrée connue sans aucune base historique sous le nom de Prison of Christ.

Chapelle Sainte-Hélène

À l'extrémité est de la nef, un passage semi-circulaire longe la chapelle de Longinus et la chapelle de la séparation du costume pour aboutir à une volée de marches menant à la chapelle Sainte-Hélène . Sur la paroi rocheuse à droite, de petites croix incisées par les pèlerins de la période des croisés. La chapelle est à peu près carrée, avec quatre courtes colonnes de la période byzantine portant les hautes arches de la structure du toit. À travers le dôme, la lumière tombe d’en haut sur la grande place centrale, ce qui confère à la chapelle une atmosphère particulière, renforcée par les lampes, les textiles décoratifs et l’autel. À droite de l'abside principale se trouve un recoin d'où Helena aurait assisté à la mise au jour de la citerne romaine dans laquelle la Vraie Croix a été trouvée.

Trucs et astuces: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à l'église du Saint-Sépulcre

L'entrée principale est de Christian Quarter Road.

Vous pouvez également entrer dans le complexe depuis le monastère éthiopien situé à proximité.

Habillez-vous modestement. Vous ne serez pas autorisé à entrer si vous portez des shorts, des maillots ou des hauts à dos ouvert.

L'église du Saint-Sépulcre peut sembler être plus un cirque qu'une église à certains moments, lorsque le nombre de pèlerins et de touristes est à son comble. Arrivez tôt pour tenter de battre la foule.