Le Grand Palais de Bangkok est le grand-père des nombreuses choses à voir dans la capitale thaïlandaise. Le complexe tentaculaire abrite des structures ornées qui témoignent de la grandeur de la tradition et de l'histoire architecturales thaïlandaises. Construit en 1782, le palais a été commandé par le roi Rama Ier, fondateur de la dynastie des Chakri en Thaïlande. Il est également connu pour abriter le Bouddha de Jade - ou le Bouddha d'Émeraude .

Au cours des siècles qui ont suivi sa construction, les terrains du palais ont été bien entretenus. Un soin particulier a été apporté à la préservation et à la restauration des vastes peintures murales du palais. Bien que le prix d'entrée (500 bahts) soit un peu plus élevé que la plupart des attractions touristiques de ce pays, cela vaut la peine de faire l'expérience d'un morceau de l'histoire royale de la Thaïlande.

Heures: 8h30-15h30 tous les jours

Entrée: 500 bahts; 100 bahts supplémentaires pour les guides audio (disponible en anglais, français, allemand, espagnol, mandarin, russe et japonais)

Lieu: Route de Na Phra Lan, Phra Borom Maha Ratchawang, Phra Nakhon

Site officiel: //www.palaces.thai.net/

Choses à voir au Grand Palais

Wat Phra Kaeo / Temple du Bouddha d'Émeraude

En contraste frappant avec la nature spirituelle du temple et avec l'architecture thaïlandaise traditionnellement élégante, ce site sacré est gardé par deux figures de démon imposantes. Ces statues, cadeaux de marchands chinois, sont placées en sentinelle à la porte du magnifique temple. Ceux qui ont le courage de passer près des démons se voient offrir un cycle de peintures murales relatant l'épopée de "Ramakien" et les commentaires du roi Rama V inscrits sur des plaques de marbre à proximité. Le chedi aux tuiles d'or, appelé Phra Si Ratana, contient une relique qui (selon la tradition) est un os ou un cheveu du Bouddha éclairé.

À l'intérieur du bot, la petite mais exquise statue du Bouddha, de moins d'un mètre de haut, repose sur un socle haut sous un auvent à neuf niveaux. Selon la tradition, la figure en néphrite aurait été sculptée à Pataliputra en Inde, bien que d'autres sources la prétendent provenir de la Birmanie et du travail d'un artiste inconnu. Il a été découvert pour la première fois en 1434 à Chiang Rai, dans le nord de la Thaïlande, après être arrivé par Ceylan (aujourd'hui le Sri Lanka) et le Cambodge. Au moment de sa découverte, la statue était recouverte de plâtre. Pendant le transport, le boîtier a été endommagé et fendu, révélant la figure en néphrite qui se trouve à l'intérieur. Le Bouddha a parcouru un long chemin pour aboutir à Bangkok en 1778, où il a été conservé depuis. Trois fois par an, le roi change les robes du Bouddha lors d'une cérémonie spéciale marquant le début d'une nouvelle saison.

Phra Mondhop

Derrière Phra Sri Ratana se trouve Phra Mondhop, un bâtiment décoré généreusement avec de minuscules mosaïques de verre. Ce bâtiment abrite le "Tripitaka" (Triple Basket) - les écritures sacrées. Les Écritures sont assises sur une bibliothèque laquée noire incrustée de nacre et le sol du mondhop est en argent pur.

Phra Viharn Yot

Phra Viharn Yot a la particularité de loger le plus ancien de tous les trésors de l'enceinte sacrée: une pierre qui servit de trône à Ramkhamhaeng, fondateur du XIIIe siècle en Thaïlande. Le roi Mongkut (Rama IV) a découvert le trône au cours de ses années d'errance en tant que moine et c'est lui qui l'a apporté à Bangkok.

Prasat Phra Debidorn

Le bâtiment Prasat Phra Debidorn est également appelé le Panthéon. L'intérieur contient des statues grandeur nature des huit premiers rois de la dynastie Chakri (le monarque actuel, le roi Bhumibol, est le neuvième membre de cette lignée dynastique). Mais bonne chance pour apercevoir les rois - l’intérieur n’est ouvert au grand public qu’un jour par an, le jour de Chakri (le 6 avril).

Angkor Vat

Si vous ne pouvez pas vous rendre au vrai Angkor Vat, vous pouvez au moins en voir une version au Grand Palais. Certes, ce n’est pas aussi impressionnant que la réalité, mais le modèle en pierre offre une leçon d’histoire intéressante et donne un aperçu du point de repère tel qu’il était planifié. Le modèle date du règne de Rama IV, alors que l'actuel Cambodge était un État vassal du Siam.

Boromabiman Hall

Boromabiman Hall est le nom officiel du bâtiment qui surplombe les pelouses où se tenait la garden-party annuelle du roi. Les fresques à l'intérieur représentent les quatre dieux indiens (Indra, Yahuma, Varuna et Agni) comme des gardiens de l'univers. Les dix vertus royales sont inscrites sur la plaque: la libéralité, la bienséance, la disposition à faire des sacrifices, la clémence, la modestie, la conscience, l'absence de colère, l'absence de suspicion, la patience et la droiture.

Depuis l'époque de Rama VI, tous les princes héritiers, y compris le roi Bhumibol, ont grandi ici. De nos jours, le bâtiment n'est utilisé qu'occasionnellement, généralement pour accueillir des chefs d'État ou des dignitaires bouddhistes de haut rang.

Le grand palais chakri

Bien que ce ne soit plus la résidence royale (le roi actuel réside dans la résidence Chitralada ), le Grand Palais Chakri a toujours quelque chose de spécial à voir. Il a été conçu à l’origine par un architecte anglais dans le style de la Renaissance italienne, mais le roi Rama V a ordonné qu’il soit décoré de toits en escaliers et de magasins à l’époque siamois. Malgré tout, le design est clairement déplacé par rapport aux autres bâtiments, bien qu'il soit en harmonie avec son environnement vu de l'air. En plus d'être remarquables pour la richesse de leurs intérieurs, toutes les salles du palais sont des trésors avec des peintures et des portraits de valeur de chaque roi thaïlandais.

Amarindra Vinichai

C’est la "Haute Résidence" - essentiellement une salle du trône où le roi Rama I a déjà reçu un hommage. La salle est encore utilisée aujourd'hui, souvent lors de cérémonies impliquant des chefs d'État ou lors de la célébration de l'anniversaire du couronnement du roi actuel. Vous pouvez voir un péristyle devant le bâtiment, où se lisaient autrefois les proclamations royales. Remarquez les poteaux rouge et or, où les éléphants étaient autrefois attachés.

Dusit Maha Prasat

L'unique grand hall intérieur de ce bâtiment, qui est ouvert aux visiteurs, était à l'origine la salle d'audience de Rama I. Ici, le roi reçut ses invités assis, non pas sur le grand trône vu de nos jours, mais plus haut sur un trône en niche situé dans le mur de l'aile sud. Les peintures murales ont été peintes à une époque ultérieure, lorsque la chambre a été utilisée par des monarques décédés gisant en état. Le canapé richement orné et un certain nombre de meubles individuels datent toutefois de l'époque de Rama I.

Amphorn Phimok Prasat

En quittant le Dusit Maha Prasat, le pavillon en bois délicat qui se trouve devant est l’Amphorn Phimok Prasat, utilisé par Rama I comme une chambre d’habillement. Ayant "progressé" ici dans sa litière, le roi se changerait avant d'entrer dans la salle d'audience. Des drapés entrelacés de fil d'or seraient tirés pendant que le roi enfilait ses robes de cérémonie.

Où se loger près du Grand Palais de Bangkok

Nous recommandons ces grands hôtels avec un accès facile au magnifique Grand Palais de Bangkok:

• The Siam: hôtel de luxe 5 étoiles, majordomes privés, belle piscine au bord de la rivière, école de cuisine, transferts en bateau privé.
• Riva Surya Bangkok: complexe hôtelier en bord de rivière de milieu de gamme, lits confortables, belle piscine avec vue sur la rivière, salle de sport bien équipée.
• Hôtel Phranakorn-Nornlen: maison d'hôtes à prix abordable, restaurant sur le toit, délicieux petit-déjeuner, décor éclectique.
• Villa Phra Sumen Bangkok: prix imbattables, navette tuk-tuk gratuite au Grand Palais, chambres élégantes, personnel aimable.

Trucs et tactiques:

• Entrer: Les visiteurs peuvent entrer dans le palais par la porte Wiseedtschairi ("Porte de la victoire merveilleuse"), au-delà de laquelle une large chaussée mène à travers la cour extérieure. Des deux côtés se trouvent des bâtiments modernes abritant des bureaux du gouvernement. La billetterie est située au début de la chaussée menant à la véritable enceinte du palais. Vous passez devant un bâtiment abritant le musée des monnaies royales et des monnaies royales une fois que vous y êtes, mais sachez que des frais supplémentaires s'appliquent pour entrer dans ce musée. Le billet d'admission standard comprend l'accès au Wat Phra Kaeo, au Pavillon des décorations et pièces de monnaies thaïlandaises et au musée du textile Queen Sirikit, ainsi qu'au musée du manoir Vimanmek sur Ratchawithi Road.
• Être habillé correctement. Comme dans tous les temples et palais, les visiteurs doivent s'habiller modestement. Pour les femmes, cela signifie couvrir les épaules et quelque chose qui couvre une bonne partie de la jambe (vous pouvez vous en tirer avec des camisoles et des shorts courts sur Khao San Rd, mais pas ici). Pour les hommes, un t-shirt et un pantalon feront l'affaire. Les tongs, les vêtements transparents, les survêtements et le pantalon de pêcheur baggy populaire auprès des routards en Thaïlande ne sont pas autorisés. Les personnes dont la tenue est jugée inappropriée se verront attribuer un sarong, mais il vous sera peut-être demandé de présenter une pièce d'identité (telle qu'un passeport) pour des raisons de sécurité.

• Attention aux arnaques. Parce que le Grand Palais est une attraction touristique majeure, il attire également les fraudeurs comme les abeilles au miel. Si quelqu'un s'approche et vous dit que le palais est fermé ou qu'il a une autre attraction à vous montrer, secouez-vous poliment la tête et continuez à marcher. Peu importe la qualité de leur forfait, il y a de fortes chances que vous soyez dupe, gros. N'achetez que des billets au guichet officiel, pas auprès de "guides" dans la rue.