La plupart des gens s'arrêtent à Meknès simplement pour faire un voyage à Volubilis, le site romain le plus célèbre du Maroc. Mais ceux qui décident de rester dans la ville seront récompensés. Faire du tourisme à Meknès a un charme qui lui est propre, avec une médina animée de locaux et une approche plus décontractée que Marrakech ou Fès. La porte grandiose de Bab el-Mansour est une autre attraction majeure.
En plus de visiter les ruines de Volubilis, l'une des autres activités populaires à faire ici est une excursion d'une journée à Moulay Idriss, la ville de pèlerinage au sommet d'une colline. Pour plus d'idées sur les meilleurs endroits à visiter, consultez notre liste des principales attractions de Meknès.
1. Volubilis
Les anciennes ruines romaines de Volubilis, à environ 29 kilomètres de Meknès, constituent la principale attraction touristique de Meknès. C'est le vestige romain le plus célèbre du Maroc et pour une bonne raison. Assis au sommet d'une colline, avec la campagne s'étendant au-dessous, les colonnes et fragments de temple survivants de Volubilis constituent un site impressionnant et d'une puissante atmosphère.
Bien que beaucoup de choses qui ont été découvertes ici soient maintenant exposées au musée d'archéologie de Rabat, de nombreuses mosaïques de sol magnifiques et complexes dans les grandes villas romaines de Volubilis ont été laissées sur place, vous donnant un aperçu de la grandeur de la riche vie romaine.
La ville a connu son apogée de 24 à 285 ap. J.-C., alors qu'elle était la capitale de la province romaine. La plupart des ruines datent de cette période de prospérité. La Maison d'Orphée, la Maison de l'athlète et la Maison des travaux d'Hercule, avec leurs mosaïques particulièrement bien conservées, présentent un intérêt particulier.
2. Moulay Idriss
Moulay Idriss
Fondée en 788 après JC, la ville sainte de Moulay Idriss a été nommée en l'honneur du saint le plus vénéré du pays et de l'arrière-arrière-petit-fils du prophète Mahomet, fondateur du premier État marocain. La ville est construite sur les contreforts rocheux des collines de Khyber et de Tazga, à environ 27 kilomètres de Meknès, et les bâtiments s'effondrent de façon spectaculaire. Pour les fidèles, il s'agit d'un important centre de pèlerinage et une fête religieuse annuelle au mois d'août attire des milliers de personnes qui plantent leurs tentes autour de la ville.
Bien que les non-musulmans ne puissent pas pénétrer dans les sanctuaires de la ville, vous pouvez vous promener dans la médina (la vieille ville) et emprunter les sentiers en haut d'une colline pour profiter d'une vue imprenable sur le toit de l'ensemble de la colonie. Moulay Idriss se visite facilement sur le chemin de Volubilis .
3. Bab al-Mansour
Bab al-Mansour
Bab al-Mansour est la porte principale entre les quartiers de la médina et de la ville impériale de Meknès. C'est une structure immense et hautement photogénique qui, selon de nombreux experts, est l'un des plus beaux exemples de passerelles survivantes en Afrique du Nord. Terminé en 1732, il fut construit par le sultan Moulay Ismail (bien que achevé après son règne). Les détails architecturaux complexes de la passerelle comprennent l'utilisation somptueuse de carrelages et de sculptures en zellige.
Aujourd'hui, la porte n'est pas réellement ouverte, mais vous entrez et sortez par une porte latérale voisine, beaucoup plus petite. Cela vous permet d'admirer pleinement les talents artistiques de la porte, ignorés par le trafic.
Adresse: Place el-Hedim, Meknès
4. Mausolée de Moulay Ismail
Mausolée de Moulay Ismail
Ce mausolée somptueusement décoré abrite le tombeau du sultan Moulay Ismail, qui fit de Meknès sa capitale impériale au 17ème siècle. Les intérieurs sont à couper le souffle et, avec leur récente restauration, ils témoignent pleinement de l'exubérance glorieuse de la décoration religieuse marocaine.
La mosquée proprement dite n'est pas ouverte aux non-musulmans, mais vous pouvez entrer dans les parties extérieures du complexe et accéder à la salle des tombes, avec son intérieur décoré de manière exubérante. Enlevez vos chaussures, portez des vêtements modestes et n'oubliez pas de donner un pourboire au gardien.
Lieu: quartier impérial, Meknès
5. Médina de Meknès
La médina de Meknès (la vieille ville) est un lieu animé et animé regorgeant de souks commerçants locaux et de ruelles sinueuses. Pour les passionnés de shopping, il s’agit d’un terrain de chasse privilégié, Souk Nejarine offrant de nombreux stands de textile et Souk Sebbat abritant de nombreux magasins d’artisanat marocain traditionnel, ainsi que des vêtements et des célèbres pantoufles marocaines. Vous devriez pouvoir obtenir de meilleurs prix ici pour l'artisanat qu'à Marrakech.
La Grande Mosquée du XIIe siècle, dotée d'un toit en tuiles vertes distinctif, est située au cœur de la médina, ce qui facilite la navigation. La médina est toujours encerclée par ses murs effondrés, qui dans certaines sections sont encore totalement debout. Ils ont été construits sous le règne du sultan Moulay Ismaïl, lorsqu'il a fait de Meknès sa capitale.
Lieu: Entrée principale de la Place el-Hedim, Meknès
6. ville impériale
Cité impériale
Le quartier de la ville impériale regorge de vieilles ruines intéressantes à explorer, la plupart datant du règne du sultan Moulay Ismail, lorsque Meknès a connu son heure de gloire en tant que capitale du Maroc. Le Koubat Al Khayatine est l'ancien bâtiment de l'ambassadeur de la ville. Aujourd'hui, une partie du bâtiment est ouverte au public, avec une petite exposition de photographies sur Meknès.
À côté du mausolée de Moulay Ismail, se trouve le palais en ruine de Moulay Ismail, datant du XVIIe siècle, connu sous le nom de Dar el-Kebir .
Lieu: Entrée principale de la Place el-Hedim, Meknès
7. Musée d'art marocain (Dar Jamai)
Musée d'art marocain (Dar Jamai)
Le Dar Jamai a été construit en 1882 comme résidence de l'illustre famille Jamai et a été transformé en musée de l'art marocain en 1920. Le musée conserve le riche décor traditionnel en bois peint et en plâtre sculpté qui était populaire à l'intérieur du XIXe siècle. Classes supérieures marocaines. Il y a aussi un jardin de style andalou exquis à l'extérieur.
Le musée est consacré aux arts et à l’artisanat de la région et offre de merveilleux exemples de ferronnerie et de sculpture sur bois. L'une des salles est présentée comme un exemple typique d'une salle de réception marocaine de la fin du XIXe siècle, ce qui vous donnera une idée de la vie des riches de Meknès à cette époque.
Adresse: Place el-Hedim, Meknès
8. Médersa Bou Inania
Médersa Bou Inania
Cette belle medersa (école islamique d'apprentissage), cachée dans les boucles des rues du souk de Meknès, a été fondée au 14ème siècle et a été magnifiquement préservée. Une grande partie de sa riche décoration en tuiles de zellige est toujours en place. Les minuscules cellules austères qui entourent la cour centrale abritaient autrefois les étudiants qui étudiaient la théologie ici. Vous pouvez grimper sur le toit de tuiles vertes pour une vue imprenable sur tout le quartier de la médina de Meknès et la Ville nouvelle (au-delà).
Adresse: Souk Sebbat, Medina
9. Heri es-Souani
Une promenade assez longue et poussiéreuse depuis le quartier de la ville impériale de Meknès vous conduit aux bâtiments gigantesques de Heri es-Souani, qui servaient autrefois de greniers à stockage et d’écuries pour la ville impériale. Ils ont été partiellement restaurés.
Aujourd’hui, l’immense complexe sans toit avec ses portes cintrées encore intactes est un lieu propice à la flânerie et à imaginer à quoi ressemblait la vie de 12 000 chevaux.
L'histoire
Cette ville impériale (le Versailles marocain) a été construite par le sultan Moulay Ismail, l'un des premiers dirigeants de la dynastie alaouite qui a gouverné le Maroc, dans une plaine fertile au nord du Moyen Atlas, près de Fès.
Moulay Ismail est arrivé au pouvoir en 1672 à l'âge de 26 ans et a régné pendant 55 ans. Quand une princesse française refusa de se marier, le jeune sultan jura qu'il construirait une ville palais qui rivaliserait de splendeur avec Versailles. Il a mis 50 000 travailleurs au service du public, construisant une série de palais, des murs de murs, des remparts et des remparts, et un vaste marché.
Moulay Abdallah (1727-1757), fils de Moulay Ismail, et son petit-fils Sidi Mohamed ben Abdallah (1757-1790) complètent la cité impériale. Lorsque, au début du 19e siècle, Meknès cessa d'être une capitale impériale, elle fut négligée. Ce n'est que sous le règne de Moulay Hassan, à la fin du siècle, que Meknès a été restaurée et rétablie.
Où séjourner à Meknès pour faire du tourisme
Meknès ne compte pas beaucoup d'hôtels et la plupart de ses hébergements se situent dans la fourchette moyenne. Les options d'hébergement les plus intéressantes sont les riads (maisons d'hôtes dans des maisons marocaines traditionnelles) situés dans la médina.
- Hôtels de luxe et de milieu de gamme: Dans la médina, le Riad D'Or est un riad somptueusement restauré avec un carrelage éblouissant sur ses murs et des plafonds en bois peint. Il y a un bassin profond à l'extérieur et le petit-déjeuner est inclus.
Toujours dans la médina, le Riad el Ma offre un excellent rapport qualité-prix, avec beaucoup de style riad. Pour vous détendre, vous trouverez une belle cour avec un bassin profond et un toit-terrasse. Le propriétaire est accueillant et le petit-déjeuner est inclus.
En bordure de la médina, le Riad Lahboul propose de nombreuses touches marocaines traditionnelles. Le petit-déjeuner est inclus. Le toit-terrasse et la cour sont d'excellents espaces pour socialiser ou se détendre. Des chambres familiales sont disponibles.
Pour un hébergement plus moderne, Ibis Meknes Hotel est un hôtel trois étoiles à distance de marche de la médina. Les chambres ont un décor moderne et il y a une piscine extérieure.
- Hôtels économiques : Le Riad Yacout bénéficie d'un excellent emplacement dans la médina et le personnel est réputé pour son accueil chaleureux. Une grande piscine et d'excellentes vues depuis le toit rendent cet endroit populaire. Le petit déjeuner est inclus.
Le Ryad Bahia est un autre bon choix, avec un emplacement facile à trouver dans la médina. La maison a de beaux détails architecturaux, les propriétaires sont connus pour leur service serviable et sympathique, et il y a un excellent petit déjeuner inclus.
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Pour un aperçu complet des lieux à visiter dans le pays, consultez notre article sur les principales attractions du Maroc.