Alors que les touristes étrangers affluent à Djerba, Hammamet et Sousse pour leurs vacances dans le sable et la mer, Tabarka est la station balnéaire de choix de nombreux tunisiens. La côte rocheuse, avec ses plages de sable fin et son eau cristalline (un paradis pour les pêcheurs à la ligne), ainsi que son arrière-pays vallonné et densément boisé en font un centre touristique prisé. Outre les nombreux plaisirs sablonneux de la région, Tabarka constitue un pied-à-terre idéal pour se plonger dans les nombreuses attractions touristiques phares du nord de la Tunisie, avec les sites romains de Dougga et Bulla Regia, tous deux facilement accessibles en une journée.

1. Fort génois

Dans la ville même de Tabarka, le point de repère et d’intérêt principal est le Fort génois, situé sur une île située juste au large du centre. Les vestiges du fort sont rares, mais une excursion ici - à travers la chaussée de 400 mètres qui le relie au continent - vaut la peine d'être visitée pour ses excellentes vues sur la côte. Le fort remonte au milieu du XVIe siècle, lorsque Tabarka est passé sous le règne des Génois, mais comprend également certaines fortifications construites par les Ottomans.

Pour plus de choses à faire en ville après avoir vu le fort, promenez-vous dans le centre-ville pour voir l'historique Hôtel de France, avenue Habib Bourguiba, où Habib Bourguiba (le fondateur de la Tunisie moderne), Mongi Slim et Habib Achour ont été internés en 1952. Les souvenirs de ces trois personnalités de l’histoire tunisienne sont désormais exposés dans les salles qu’ils occupaient. Puis marchez encore 100 mètres jusqu'à la basilique, qui est en fait le vestige d'une citerne romaine du 3ème ou 4ème siècle que les Pères Blancs ont convertie en une église à trois nefs.

Lieu: front de mer de Tabarka

Hébergement: Où dormir à Tabarka

2. Bulla Regia

Bulla Regia est l’un des sites romains les plus importants de la Tunisie et constitue une excellente excursion d’une journée au départ de Tabarka . Le site contient des vestiges de bains, citernes, temples, un théâtre, un forum et une série de belles villas des 3ème et 4ème siècles . La plupart des chambres de l'ancienne villa sont enfouies sous terre, une méthode de construction unique qui protégeait les habitants de la chaleur estivale. Grâce à cette architecture souterraine, les mosaïques de sol de Bulla Regia ont été remarquablement bien préservées. Beaucoup des meilleures mosaïques ont été transportées au musée du Bardo à Tunis, mais certaines sont toujours in situ.

Lieu: 65 kilomètres au sud de Tabarka

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3. Dougga

Les ruines de Dougga, classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, sont généralement considérées comme l'une des villes romaines les mieux préservées d'Afrique. Le site, entouré d'oliveraies et de pâturages, est superbement situé. Les ruines spectaculaires couvrent une superficie d'environ 25 hectares. Contrairement à la plupart des villes romaines, Dougga n’était pas agencée selon un quadrillage régulier. Au lieu de cela, les rues ici formaient un labyrinthe sinueux. Ne manquez pas le magnifique théâtre, construit à flanc de colline en 161 après JC avec le temple de Saturne juste au nord, et le remarquable et très impressionnant temple Capitol, dédié à une triade de dieux: Jupiter, Junon et Minerve.

Lieu: 128 kilomètres au sud de Tabarka

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4. Chemtou

L'ancienne ville de Simitthus (Chemtou moderne) se situe à l'intersection de deux routes importantes entre Carthage et Hippo Regius (en Algérie) et entre Sicca Veneria (Le Kef) et Thabraca (Tabarka). L'attraction touristique la plus importante ici est le sanctuaire perché au sommet du Djebel Chemtou, dédié au dieu punique Baal-Ammon. Bien qu'il ne reste que des vestiges de l'autel de marbre monumental, de nombreux éléments architecturaux richement décorés du sanctuaire ont été découverts au cours des fouilles et sont désormais visibles dans le musée du site .

La zone archéologique couvre le site actuel de la ville (au pied de la colline), où seules des fouilles partielles ont été effectuées; un camp de travail datant de 154 après JC, où un grand nombre d'esclaves et de malheureux travailleurs ont été condamnés au travail forcé dans les carrières de marbre voisines et dans les carrières elles-mêmes. Au sud du site se trouvent les restes gigantesques d'un pont romain longeant les rives de la rivière Medjerda. Il s'est effondré lors d'une inondation au 4ème siècle.

Lieu: 91 kilomètres au sud de Tabarka

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5. plages

Tabarka est une destination balnéaire populaire auprès des familles tunisiennes. Contrairement aux stations balnéaires de Hammamet, Sousse et Djerba, il est peu probable que vous rencontriez des touristes étrangers ici. Pendant les mois d'été, la ville de sable qui borde la ville se remplit de résidents profitant d'un séjour à la plage. Pour une journée plus tranquille sur la plage, sortez de Tabarka. A l'ouest de la ville - en direction de la frontière algérienne - se trouvent de nombreuses petites plages de galets, souvent vides même en fin de semaine d'été. À l'est, de magnifiques bandes de rives sablonneuses et tout ce que les autres stations tunisiennes peuvent offrir.

6. Îles de la Galite

Les îles rocheuses de La Galite sont inhabitées à une soixantaine de kilomètres de la côte nord-est de Tabarka, à l’exception de la principale île du groupe, où les habitants gagnent leur vie en pêchant des écrevisses. Dans l’antiquité, l’île principale était connue sous le nom de Galathée et les Phéniciens y avaient un mouillage. Des tombes puniques, des vestiges romains, des carrières abandonnées et des grottes constituent une aventure à explorer. Mais pour de nombreux visiteurs de ces îles, les principales attractions touristiques sont sous-marines - d’excellentes plongées sur épaves vous attendent au large des côtes. Il n'y a pas de service de bateau régulier pour le groupe d'île, mais le passage peut généralement être organisé sur un bateau de pêche de Tabarka ou de Bizerte .

7. Les Aiguilles

À l'ouest du port de pêche animé de Tabarka se trouvent les pinacles rocheux des Aiguilles, situés sur la côte. Ces aiguilles de grès de couleur ocre s’élèvent hors de la mer jusqu’à 25 mètres de hauteur. Ils ont été usés dans ces formes bizarres par les effets de l’érosion dus aux intempéries; la pierre tamisée par l'action du vent et de l'eau à travers les millénaires. Le port, situé à 10 minutes à pied des rochers situés le long de la route côtière, se trouve à 10 minutes à pied. C'est un endroit idéal pour prendre des photos du coucher du soleil.

8. Bordj Messaoud

Les marchands de Marseille et de Padoue ont converti cet ancien complexe de citernes en forteresse au XIIe siècle. Au 18ème siècle, il fut à nouveau agrandi et renforcé par les Ottomans au pouvoir. Plus au sud-ouest, vous trouverez le complexe de forteresse ottomane et de citernes de Bordj el Djedid, que les ingénieurs français ont remis en service à la fin des années 1880. Les deux sont maintenant dans des états ruineux et, bien que les citernes soient un exploit impressionnant en matière d'ingénierie, seuls les amateurs d'histoire les plus enthousiastes ou l'archéologue apprécieraient probablement une visite.