Une atmosphère typiquement nord-africaine envahit les rues étroites de ce port de pêche attrayant et animé. Les maisons à toit plat groupées près du bord de la rivière portent une signature de conception mauresque, un héritage architectural du temps où Olhão a échangé des marchandises avec le Maroc. La ville est privée de toutes les attractions historiques exceptionnelles. Au lieu de cela, vous trouverez beaucoup d'autres choses amusantes à faire. Les visiteurs sont charmés par le caractère local d’Olhão, en particulier lorsque vous visitez le marché animé du port ou que vous vous promenez dans Avenida da Republica, l’avenue principale.
Olhão constitue également un point de départ idéal pour explorer le parc naturel de Ria Formosa et les îles des bancs de sable d'Armona, de Culatra et de Farol. Le parc naturel protégé est un havre de paix pour la vie marine et une croisière touristique est le meilleur moyen d'apprécier cet habitat magnifique et fragile. Pour les amateurs de soleil, les plages de l'île sont paisibles et isolées et pratiquement épargnées par le tourisme.
1. Mercado
Il fait souvent encore nuit quand le marché d'Olhão commence à faire du commerce et si vous arrivez avant l'aube, vous pourrez voir des groupes de pêcheurs grisonnants débarquer leurs prises du côté du port. Les affaires commencent tôt ici et au lever du soleil, les habitants se préparent déjà pour les meilleurs achats. Le marché couvert est divisé en deux bâtiments de brique rouge du début du XXe siècle, chacun se distinguant par des tourelles d'angle en forme de dôme en oignon. L'un abrite le marché aux poissons, l'autre vend de la viande, des fruits et des légumes. Au milieu de la matinée, les deux sont très animés. Le choix de poisson et de fruits de mer est ahurissant. Les tables en marbre gémissent sous le poids du thon brillant, du bar et de la sardine omniprésente. En face, dans le deuxième hall, toute la campagne de l' Algarve a l' air d'être à vendre. Recherchez les spécialités comme la figue juteuse et la citrouille dorée. Pour un vrai régal, venez un samedi matin, lorsque des étals extérieurs bordent le quai et tentent les clients avec des fleurs et des confitures faites maison.
Adresse: Avenida 5 de Outubro, Olhão
Hébergement: Où dormir à Olhao
2. Quinta de Marim
Olhão se trouve à la limite du parc naturel de Ria Formosa et à trois kilomètres à l'est du centre-ville se trouve Quinta de Marim, le siège du parc. L'installation plutôt basique sert également de centre d'éducation environnementale et est située dans la réserve protégée. Le cadre paisible constitue un territoire de promenade idéal. Vous pouvez passer plusieurs heures sur un sentier de découverte balisé du parking qui serpente dans les forêts de conifères, les dunes côtières et les vasières, les marais salants et les lagons d'eau douce. Un ancien moulin à marée, le dernier des 30 qui fonctionnaient auparavant sur la Ria Formosa, est un site archéologique intéressant. Plus loin, les vestiges de cinq cuves de salage romaines datant du IIe siècle. Le parc est un paradis pour les ornithologues, et les escadrons de cigognes blanches peuvent souvent être vus au-dessus, en spirale sur un thermique. Parmi les nombreux oiseaux barboteurs résidents se trouve le rare gallinule pourpre; Le grand flamant rose est un régal de saison. Gardez aussi les yeux rivés sur le sol pour voir le crabe violoniste, le serpent vipérine inoffensif et, si vous êtes vraiment chanceux, le caméléon de Méditerranée. Le sentier revient finalement au centre du visiteur.
Lieu: à environ trois kilomètres à l’est du centre-ville d’Olhão, juste à côté de l’autoroute EN125.
3. Parc naturel de Ria Formosa
L'une des zones humides les plus importantes d'Europe et une attraction prisée des touristes qui aiment la nature et les activités de plein air, la réserve naturelle protégée de Ria Formosa longe 60 kilomètres de la côte de l'Algarve, de Praia de Faro à Cacela Velha . Un écosystème précieux et délicat, la zone de lagon composée de marais, de marais salants, d’îlots et de canaux sont un refuge pour les oiseaux résidents et reproducteurs des zones humides, y compris le rare gallinule pourpre. Les eaux de la lagune abritent également de nombreuses espèces de poissons. Cet environnement vierge de l'océan Atlantique abrite une série d'îlots-barrières - en fait, d'immenses dunes de sable - des ancres naturelles pour une diversité de flore et attrayants pour la faune, comme les serpents, les crapauds et le timide caméléon de la Méditerranée.
Pour apprécier pleinement ce magnifique parc marin, pensez à la promenade en bateau dans le parc naturel de Ria Formosa, dans les environs de Faro. Le bateau passe environ cinq heures à sillonner les bas-fonds et à explorer les îles de dunes de sable isolées et quasi désertes.
4. Nossa Senhora do Rosário
La visite de la vieille ville d'Olhão devrait inclure l'exploration de l'église paroissiale de Notre-Dame du Rosaire. Construit entre 1681 et 1698 et entièrement financé par les dons des pêcheurs locaux, il s’agit du bâtiment historique le plus important de la ville. Sa façade baroque blanchie à la chaux brille lorsque le soleil brille, mais c'est la chapelle extérieure de Nossa Senhora dos Aflitos, située à l'arrière de l'église, qui a tendance à attirer l'attention du public. Dans une tradition qui remonte à plusieurs siècles, les femmes viennent encore ici pour prier pour la sécurité de leurs hommes en cas de tempête en mer - une manifestation de dévotion assez émouvante. À l'intérieur, s'il est ouvert, les visiteurs peuvent grimper au clocher pour admirer une vue imprenable sur le dédale de rues et de terrasses à toit plat qui caractérisent le centre-ville ancien et la Ria Formosa .
Adresse: Praça da Restauração, Olhão
5. Ilha da Armona
Olhão est à l'abri de la mer ouverte par une série d'îles barrières - de minces barres de sable plates faisant partie du parc naturel protégé de Ria Formosa . L'un d'entre eux est Ilha da Armona, un banc de sable immaculé de neuf kilomètres auquel on peut accéder en ferry depuis le front de mer de la ville. Une destination estivale populaire pour les randonneurs d'un jour, l'île d'Armona est parsemée de maisons de vacances et de nombreux cafés. Sinon, ce sont les étendues de sable blanc extrêmement doux qui attirent les visiteurs et plus vous vous éloignez du ponton de ferry-boat, moins vous partagerez probablement la plage avec qui que ce soit. Emportez un pique-nique et beaucoup de crème solaire.
6. Ilha da Culatra
Le ferry d’Olhão relie la ville à un certain nombre d’îlots barrières - de longues et étroites bandes de sable qui abritent le Parque Natural da Ria Formosa du large. Culatra est l’une des îles les plus fréquentées: le village de Culatra, situé à l’extrémité orientale de la flèche, a une population d’environ mille habitants. Les insulaires évitent les pièges de la vie moderne (il n'y a pas de voiture ici) et maintiennent un mode de vie plus traditionnel qui charme les visiteurs. La pêche est le pilier, ce qui explique probablement pourquoi les restaurants de fruits de mer sont parmi les meilleurs de l’Algarve. La plage est une autre caractéristique attachante - une longue bande de sable blanc doux comme du velours.
7. Ilha do Farol
Un phare haut et écarlate ( farol ) est la caractéristique de cette destination de vacances populaire. De manière confuse, Farol fait toujours partie d’Ilha da Culatra - le phare se trouve à la pointe ouest de l’île, aussi les habitants se réfèrent-ils à « Ilha do Farol » . Le tourisme y est bien établi et un service de ferry régulier Olhão et Faro. Des groupes de maisons de vacances se trouvent près de la jetée, desservis par d'excellents restaurants. La vaste plage est connue pour ses cafés animés, qui attirent les adolescents.
8. Museu da Cidade
Le musée municipal d'Olhão se trouve dans un manoir du XVIIIe siècle, qui servit autrefois de siège à la Commission des Maritimes et présente un mérite architectural considérable. La collection du musée est en réalité une illustration de l'histoire de la ville et de ses environs immédiats. Une variété modeste mais attrayante de découvertes archéologiques exposées au rez-de-chaussée comprend des casseroles de l'âge du bronze, des fragments d'outils de l'âge du fer et des vases romains et islamiques. À l'étage, le patrimoine industriel et maritime d'Olhão est exploré à travers une variété d'artefacts, des objets tels que des engins de pêche du 19ème siècle, des presses à huile et une exposition de modèles de bateaux de pêche. Les anciennes photographies en noir et blanc de Olhão et de ses habitants décorent les murs.
Adresse: Praça da Restauração, Olhão
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