Sur les rives et les montagnes qui bordent les eaux bleues scintillantes et les baies turquoises du lac Tahoe, des sentiers de randonnée mènent aux sommets, aux cascades, aux lacs intérieurs, aux prairies et aux belvédères. Les vues sur le lac par une journée ensoleillée sont stupéfiantes. Au printemps, les sommets enneigés se détachent nettement à l'horizon; en été, les fleurs sauvages illuminent les sentiers; et à l'automne, les feuilles brillent d'un jaune brillant, contrastant avec le vert profond des pins.

La plupart des meilleures randonnées se trouvent sur la côte sud-ouest, près de la ville de South Lake Tahoe. Ici, vous trouverez des pistes pour tous les niveaux. Les randonnées le long du lac offrent des paysages magnifiques, avec un faible gain d’altitude et un terrain plat. Ce sont des favoris avec les familles. Pour les randonneurs qui cherchent à atteindre de nouveaux sommets, les sentiers de sommets difficiles offrent des vues panoramiques à couper le souffle. Et, pour un peu de paix et de calme, loin des grandes foules, le Desolation Wilderness, juste à l’intérieur du lac Tahoe, offre un mélange de sentiers qui emmènent les randonneurs dans l’arrière-pays accidenté.

1. Rubicon Trail

S'étendant le long et au-dessus des rives du lac Tahoe de DL Bliss à Eagle Point sur Emerald Bay, le Rubicon Trail offre une vue spectaculaire sur le lac bleu cobalt; les montagnes lointaines; et les baies peu profondes, de couleur aigue-marine. Le sentier épouse une crête au-dessus de l'eau pendant une bonne partie du trajet. Vous pouvez le faire soit en aller-retour, soit en parcourant 13 km, soit en parcourant 4 km en aller simple si vous garez une voiture à l'autre bout du chemin pour vous ramener au point de départ. La direction du voyage n'a pas vraiment d'importance. Si vous ne faites ce trajet que dans une direction et que vous faites la navette, les vues sont un peu meilleures en direction de DL Bliss vers Eagle Point, mais cette direction présente un léger gain en altitude. Vous devrez payer pour vous garer à DL Bliss, mais lors d'une journée chargée, lorsqu'il est difficile de trouver une place de stationnement, cela peut être une meilleure option.

2. Sentier Cascade Falls

La courte randonnée vers Cascade Falls est le sentier parfait pour de nombreuses raisons. Le sentier à flanc de montagne est panoramique tout au long du chemin, les chutes sont magnifiques et la vue sur le lac Cascade jusqu'au lac Tahoe derrière est probablement le point culminant. La montagne imposante derrière les chutes confère au sentier un sentiment d'éloignement. Mais il ne s’agit que d’une randonnée aller-retour de trois kilomètres avec un gain d’altitude très faible, et ce n’est pas démesuré pour les enfants et les familles. Le sentier vous emmène jusqu'au bord des chutes, mais la région environnante est principalement composée de roches lisses et exposées, idéale pour explorer ou apprécier un pique-nique. Le début du sentier est situé à l'arrière du camping Bayview, à la sortie de la route 89, à environ 13 km au nord de South Lake Tahoe. Le camping est en face de Inspiration Point.

3. Sentier du lac Fallen Leaf

Cette courte randonnée mène à un lac intérieur pittoresque avec un rivage agréable et une vue sur les montagnes environnantes. Le sentier menant au lac n’est qu’une simple promenade, mais vous pouvez prolonger la randonnée et suivre le chemin le long du rivage à droite. Bien qu'il existe plusieurs endroits pour accéder au lac, le début du sentier est situé à l'arrière du terrain de camping Fallen Leaf. Le chemin est très facile, menant au sommet d’une colline puis au lac. De la côte, vous pouvez voir le mont. Tallac à droite.

Cette randonnée est tout au sujet de la destination. L'eau est claire et les montagnes situées au loin, souvent recouvertes de neige au printemps, offrent un cadre paisible propice à un pique-nique ou à un après-midi tranquille. Vous pouvez trouver votre propre espace pour installer une chaise ou une serviette et profiter d'une pause des sentiers fréquentés. En fonction de la distance à parcourir, il peut s'agir d'une randonnée aller-retour de 4 km ou de moins d'un kilomètre si vous souhaitez seulement voir le lac.

4. Randonnée entre Eagle Falls et Eagle Lake

Le sentier Eagle Lake, qui commence aux spectaculaires chutes Eagle, offre plusieurs options de longueur. Le sentier panoramique menant au lac Eagle constitue un bon choix. C'est l'une des randonnées les plus populaires sur la rive sud-ouest du lac Tahoe et elle est souvent fréquentée, mais cela vaut vraiment la peine si vous pouvez trouver un parking. Eagle Falls est essentiellement juste à côté de la route, nécessitant seulement une courte promenade pour atteindre le bord des chutes. La randonnée vers Eagle Lake est une montée régulière, avec un peu moins de 400 pieds d’altitude sur une distance d’un peu moins d’un mille, mais la récompense en vaut la chandelle. Ce lac formé par un glacier se trouve à la base des montagnes environnantes, qui reflètent l’image en miroir dans les eaux calmes. L'eau est limpide et le rivage peu profond. Par une chaude journée, vous pouvez patauger pour vous rafraîchir.

La randonnée aller-retour à Eagle Lake dure environ 4 km. Le problème principal de cette randonnée est le stationnement, qui est extrêmement limité compte tenu du nombre de personnes qui visitent cette région. En fin de semaine, avoir une place de parking est une question de chance. Beaucoup de gens s'arrêtent simplement pour voir Eagle Falls, il y a donc un changement, mais votre meilleur pari est d'arriver tôt.

Bien que ce soit une courte randonnée, elle se situe dans la zone de Desolation Wilderness et nécessite un permis. Celles-ci sont gratuites pour les randonneurs à la journée et sont facilement disponibles au départ du sentier.

5. Granite Lake et South Maggie's Peak

Les randonneurs ont le choix de s’engager dans une randonnée facile à modérée jusqu’au lac Granite, qui se trouve à la base de Maggie's Peaks, ou pour plus d’aventure, en continuant vers le sommet du South Maggie's Peak. Les récompenses sont des vues sur le lac Tahoe tandis que vous vous dirigez vers le lac Granite, un lieu paisible et pittoresque propice à la détente. Si vous choisissez d'aller jusqu'au sommet, vous aurez droit à une vue exceptionnelle sur le lac Tahoe et toute la région. La randonnée jusqu’au lac Granite s’élève à un peu moins d’un mile (deux milles), avec un gain d’altitude légèrement inférieur à 900 pieds. Au sommet de South Maggie's Peak, le gain d’altitude total est de 1 900 pieds. La piste qui monte jusqu'au sommet est raide et exigeante et ajoutera un autre aller-retour à l’ensemble de la randonnée.

Cette randonnée constitue une bonne introduction à la zone de Desolation Wilderness, qui s'étend dans les montagnes au-delà de la rive sud-ouest du lac Tahoe. Tous les randonneurs de cette région doivent obtenir un permis. Ceux-ci sont disponibles au début du sentier.

6. Sentier de randonnée Glen Alpine to Aloha Lake

De nombreux sentiers partent du point de départ du sentier Glen Alpine, près de l'extrémité sud du lac Fallen Leaf, mais si vous recherchez une randonnée plus longue, voire une randonnée nocturne, le lac Aloha est une destination de choix. Cette randonnée aller-retour de 12 km, qui présente souvent de fabuleuses expositions de fleurs sauvages, passe par les lacs Susie et Heather avant d'atteindre les rives d'Aloha. Ici, des étendues rocheuses ouvertes regardent l’eau bleue scintillante. Entouré de montagnes et parsemé de petites îles, il s'agit de l'un des lacs alpins les plus pittoresques de la région. Il s’agit d’une randonnée aller-retour, avec des lacets et quelques gains d’altitude, mais c’est une randonnée agréable d’une journée.

7. Skyline Trail

Cette randonnée estivale très prisée vous permet d’atteindre des hauteurs alpines sans avoir à faire de véritable ascension. Accessible par un ascenseur, le sentier Skyline est une randonnée de trois kilomètres offrant une vue exceptionnelle sur le lac Tahoe et ses environs. C'est un bon choix si vous arrivez dans la région du lac Tahoe depuis les régions les plus basses et que vous n'êtes pas encore acclimaté, mais souhaitez faire de la randonnée dans les régions les plus élevées. Un télésiège de la télécabine de Heavenly's Gondola vous emmène au début de ce sentier.

8. Mt. Sentier de Tallac

Si vous voulez sacrer le plus haut sommet de la région de Tahoe, le mont. Tallac est la randonnée que vous recherchez. Cette randonnée aller-retour de plus de 10 miles a plus de 3200 pieds de dénivelé positif, mais par temps clair, vous ne le regretterez pas. Les vues sont superbes tout au long de ce sentier. Certains des points forts comprennent des vues sur le lac Fallen Leaf près du début; Lac flottant; Le lac Cathedral; et finalement un panorama saisissant sur le lac Tahoe, le lac Fallen Leaf et la chaîne de Carson.

Le départ du sentier est situé sur l'autoroute 89, en direction du camp Shelly. Il est situé dans le désert de Desolation, vous devrez donc obtenir un permis au début du sentier.

Où se loger à South Lake Tahoe

• Hôtels de luxe: Offrant une vue imprenable sur le lac, le Landing Lake Tahoe Resort & Spa est un boutique hôtel de luxe situé à South Lake Tahoe, avec des chambres et des suites élégantes et une attention aux détails qui rend cet établissement spécial. Reconstruit en 2016, le Deerfield Lodge at Heavenly est davantage un hôtel haut de gamme de milieu de gamme qu'un véritable établissement de luxe. Il propose des chambres et des suites modernes et spacieuses avec une cheminée et une kitchenette ou une cuisine entièrement équipée. Il est bien situé entre le centre-ville de South Lake Tahoe et Heavenly Ski Resort. Le Deerfield est également connu pour son hospitalité superbe.
• Hôtels de milieu de gamme : L'une des meilleures options pour les hôtels de milieu de gamme dans la région est le 7 Seas Inn at Tahoe. Les chambres et les suites sont décorées avec goût, certaines avec des cheminées, et sont disponibles dans différentes tailles. L'hôtel dispose d'un bain à remous extérieur et propose un petit-déjeuner gratuit. La plage et les restaurants sont à quelques minutes à pied. Americana Village est un autre excellent choix, avec une grande piscine extérieure et des chambres et suites spacieuses avec kitchenette. Pour un emplacement en bord de mer de milieu de gamme, vous ne pouvez pas battre le Beach Retreat & Lodge at Tahoe, qui compte deux restaurants sur place, de beaux espaces communs et de grandes chambres, dont certaines avec une vue partielle sur le lac et des cheminées.
• Hôtels économiques: En haute saison, il est difficile de trouver des hôtels à prix raisonnable. Le Big Pines Mountain House, situé dans le centre-ville, est l’une des meilleures options. Les chambres sont confortables et disponibles dans différentes tailles, dont certaines avec une kitchenette. Le petit-déjeuner est inclus dans le prix. Le Matterhorn Motel est une autre option économique avec des prix généralement bons et des chambres basiques.

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