Hyde Park et les jardins de Kensington, qui le bordent à l'ouest, forment le plus grand espace découvert de Londres, s'étendant sur une distance de 1, 25 milles d'est en ouest et d'un demi-kilomètre du nord au sud. Faisant à l'origine partie de l'abbaye de Westminster, il fut repris par Henri VIII en 1536 et devint un parc royal à cerfs avant d'être ouvert au public par Charles Ier en 1635.
Aujourd'hui, c'est l'une des attractions les plus populaires de Londres. Que vous y fassiez une promenade agréable, un pique-nique ou une visite touristique sérieuse, vous devriez en faire l'un des incontournables de votre liste de choses à faire à Londres. Organisez votre visite avec notre liste des principales attractions autour de Hyde Park.
1. Hyde Park: le plus célèbre espace vert de Londres
Hyde Park: le plus célèbre espace vert de Londres
Hyde Park, l'un des parcs royaux de Grande-Bretagne, s'étend sur une superficie de 50 hectares. Il comprend un lac, le Serpentine, construit en 1730 et très prisé pour la navigation de plaisance et la nage. Au nord de la Serpentine se trouve un sanctuaire d'oiseaux avec la figure d'Epstein: "Rima", l'héroïne oiseaux-filles du roman de WH Hudson, Green Mansions . Convenablement nommée la Grande Entrée, l'entrée principale du parc est une triple arche, construite en 1828, qui comprend une reproduction de la frise du Parthénon.
A proximité se trouve une statue d'Achille d'un canon français capturé, érigé en l'honneur du duc de Wellington, et une copie d'une figure sur le quirinal à Rome. Parmi les autres points forts, vous trouverez la magnifique fontaine commémorative Diana, une structure spectaculaire composée de 545 morceaux de granit de Cornouailles et conçue pour refléter la vie de la princesse Diana.
2. Palais et jardins de Kensington
Kensington Palace and Gardens
Le palais de Kensington est devenu une résidence privée de la royauté anglaise en 1689. Le dernier roi qui a résidé dans le palais était George II, et c'est ici que la reine Victoria est née et, des années plus tard, a reçu la nouvelle de son accession. Les State Apartments sont ouverts au public et comprennent une exposition de robes de couronnement et la galerie Queen's Gallery avec ses nombreux portraits royaux.
Le spectaculaire Queen's Staircase, conçu par Sir Christopher Wren en 1690, ainsi que les quartiers de Queens Victoria, Mary et Anne, ainsi que leurs biens personnels, sont également à découvrir.
L'entrée comprend les beaux jardins de Kensington, qui étaient autrefois les jardins privés du palais et aménagés en 1728 par la reine Caroline. Les motifs comportent un superbe jardin en contrebas, une promenade des fleurs et des fontaines. Ensuite, rendez-vous au restaurant Palace Pavilion pour prendre un thé (un petit-déjeuner et des déjeuners sont également disponibles) ou prenez une collation au café. Les pique-niques sont également autorisés dans les jardins et des visites guidées sont disponibles.
Site officiel: www.hrp.org.uk/kensington-palace/
3. Le musée de Wellington: Maison Apsley
Le premier duc de Wellington a acheté Apsley House après sa célèbre victoire à Waterloo. Le duc apporta de nombreuses modifications, notamment la Waterloo Gallery, où se déroulèrent nombre des banquets les plus somptueux de Londres. Ouvert en 1952, le Wellington Museum, une branche du Victoria and Albert Museum, abrite de magnifiques collections de peintures, dont le Waterseller of Velaz de Velázquez, ainsi que de nombreux cadeaux présentés à Wellington après la guerre.
Quelque 83 des 200 images de la collection proviennent de la collection royale espagnole et ont été capturées par Wellington lors de la bataille de Victoria en 1813 et lui ont ensuite été confiées par un roi d'Espagne reconnaissant. Van Dyck, Correggio et Rubens, ainsi que des peintures de genre hollandaises et britanniques contemporaines, dont Chelsea Pensioners de Wilkie lisant The Waterloo Despatch, des portraits de ses compagnons d'armes et Napoléon avec sa famille, figurent également dans cette collection.
Des audioguides informatifs sont disponibles et une boutique sur place vend des souvenirs et des articles-cadeaux connexes.
Adresse: 149 Piccadilly, Hyde Park Corner, Londres
Site officiel: www.english-heritage.org.uk/visit/places/apsley-house/
4. L'arc de Wellington
L'arc de Wellington
L'emblématique Wellington Arch est situé à l'extérieur de l'ancienne résidence du duc de Wellington à Apsley House et commémore sa plus célèbre victoire à Waterloo. Sa caractéristique la plus dramatique est le spectaculaire char en bronze avec la figure de la paix. À proximité, vous trouverez également une statue en bronze de Wellington à cheval avec ses personnages représentant une garde de grenadier, un écossais, un Highlander écossais, un fusilier gallois et un dragon Inniskilling.
Outre une exposition sur l'histoire de la structure, l'arche possède une galerie avec des expositions tournantes explorant l'histoire et le patrimoine de l'Angleterre, ainsi qu'une plate-forme d'observation offrant une vue magnifique sur la ville.
Adresse: Apsley Way, Hyde Park Corner, Londres
Site officiel: www.english-heritage.org.uk/visit/places/wellington-arch/
5. Le Mémorial Albert: hommage à une romance royale
Le mémorial albert
Le mémorial extrêmement orné de Prince Albert de Saxe-Coburg et de Gotha (1819-1861), épouse de la reine Victoria, est situé dans les jardins de Kensington et a été construit dans un style néo-gothique. Albert est assis sous une marquise richement décorée, haute de 190 pieds, tenant à la main le catalogue de la Grande Exposition de 1851.
Autour du piédestal se trouvent 178 reliefs néoclassiques en marbre d'artistes et d'hommes de lettres de toutes les époques. Aux coins du piédestal se trouvent des groupes sculptés symbolisant la fabrication, l’ingénierie, le commerce et l’agriculture, et aux coins extérieurs des marches, d’autres groupes symbolisant les continents européen, asiatique, africain et américain.
6. Le coin des conférenciers
Le coin des orateurs est un forum traditionnel pour la liberté d'expression, qui est toujours occupé le week-end. Situé en face de Marble Arch, c'est l'endroit où toute personne ayant un grief ou une mission - ou simplement quelque chose à dire - peut trouver un public. Le samedi et le dimanche après-midi, les orateurs de boîtes à feu s'adressent aux auditeurs avec des messages religieux ou politiques souvent éloquents, dont beaucoup semblent apprécier le chahut.
Jomo Kenyatta, ancien président du Kenya, a parlé ici dans sa jeunesse, et Idi Amin, plus tard notoire en tant que dictateur de l'Ouganda, était souvent dans la foule avant de sombrer dans l'infamie.
7. Hyde Park Corner
Hyde Park Corner
Bien que le plus célèbre des carrefours les plus fréquentés de Londres soit peut-être le plus fréquenté, Hyde Park Corner vaut certainement le détour, même si vous êtes déjà venu ici. Le coin mène au nord jusqu'à Marble Arch et Oxford Street, à l'est du palais de Buckingham, à l'ouest de l'Albert Hall et au sud-ouest de Kensington, Brompton (pour le grand magasin Harrods ) et du Victoria and Albert Museum, ainsi que du Natural History Museum.
Le Monument commémoratif de guerre du Royal Artillery et le Monument commémoratif de guerre du Corps de mitrailleuses avec David.
8. Les galeries serpentines
Les Galeries Serpentine
Les superbes Galeries Serpentine sont situées de part et d'autre de la Serpentine dans le parc de Kensington Gardens et constituent l'une des principales activités gratuites à faire dans cette partie de Londres. Très fréquentées par les touristes (les galeries reçoivent plus d'un million de visites chaque année), elles sont considérées comme l'une des plus importantes galeries d'art contemporain de Grande-Bretagne.
Chaque été, la Serpentine Gallery accueille un pavillon d'été temporaire créé par l'un des plus grands architectes du pays et est utilisé pour des expositions et des événements spéciaux. Man Ray, Andy Warhol, Henry Moore et Damien Hirst font partie des artistes exposés. La galerie Serpentine Sackler, plus récente, a ouvert ses portes en 2013 dans un magasin de poudre à canon du XIXe siècle. Elle comprend une vaste galerie ultramoderne, une boutique de souvenirs, une librairie et un restaurant.
Site officiel: www.serpentinegalleries.org
Visite des attractions de Hyde Park
De nombreuses agences de voyage sont disponibles pour vous aider à vous rendre aux attractions de Hyde Park que vous préférez voir. Mais l'une des meilleures options est de retenir les services d'un guide professionnel. Le superbe programme britannique de Blue Badge Guide, composé de titulaires de la plus haute qualification de guide du Royaume-Uni, permet aux guides d'être sélectionnés en fonction de leur connaissance d'une attraction particulière. Pour plus de détails, visitez le site Web de la Guilde des guides touristiques enregistrés et entrez l’attraction qui vous intéresse le plus.
Où se loger près de Hyde Park pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels pratiques offrant un accès facile à toutes les principales attractions de Hyde Park:
- The Milestone Hotel and Residences: hôtel de luxe historique situé dans un manoir classé au patrimoine, richement décoré, service impeccable, thé primé l'après-midi, sauna et piscine de résistance.
- Park Grand London Lancaster Gate: prix moyen, dans une rue calme, décoration de la chambre contemporaine, thé délicieux.
- Hôtel Moonlight: hôtel de charme abordable, personnel sympathique, lits confortables, fruits offerts à la réception.
- Ridgemount Hotel: hôtel économique, gestion familiale, terrasse géorgienne, chambres avec salle de bain privée ou commune, excellent petit-déjeuner anglais.
Se rendre à Hyde Park
- En métro: Les stations de métro les plus proches sont High Street Kensington, Hyde Park Corner et Notting Hill Gate.
- En train : pour plus de détails sur les liens vers Londres depuis tout le pays, visitez le site www.nationalrail.co.uk.
- En bus : Les bus suivants s'arrêtent à proximité de Hyde Park: numéros 70, 94, 148 et 390 pour Bayswater Road et 9, 10, 49, 52, 70 et 452 pour Kensington High Street.
- Par la route: Hyde Park est situé au cœur de Londres. La conduite est donc un défi. Il se trouve également dans la zone de péage urbain, ce qui signifie que des frais s'appliquent. Si vous devez conduire, garez-vous à une gare périphérique et prenez le train ou le métro.
- Parking: Le stationnement dans la rue est très limité.
Adresse
- Westminster, Londres W2 2UH
- www.royalparks.org.uk/parks/hyde-park
Qu'y a-t-il à proximité?
Si vous avez encore de l'énergie après avoir exploré le vaste Hyde Park, dirigez-vous vers South Kensington pour visiter le Victoria and Albert Museum (alias le V & A) et, si vous en avez le temps, le superbe Natural History Museum. Un autre monument associé à la reine Victoria est l'Albert Hall, la salle de concert la plus célèbre d'Angleterre, construite en 1871 en tant que mémorial dédié au mari de la reine.
Le palais de Buckingham est situé à l'extrémité est du parc, de même que Clarence House, domicile du prince de Galles. Des visites spéciales sont disponibles aux deux endroits et la cérémonie quotidienne de la relève de la garde dans le Royal Mews, en face du palais, est un événement à ne pas manquer (tous les jours à 11h30).
Hyde Park est également proche de St. James's Park avec ses vues sur le palais de Buckingham, ainsi que des principales attractions de Whitehall Road, notamment l'abbaye de Westminster . Holland Park, situé à proximité, est particulièrement attrayant au printemps pour les tulipes en fleurs.
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