Abritant les arbres les plus hauts du monde, cette incroyable étendue de la côte nord de la Californie est une région exceptionnelle pour le camping. Les terrains de camping dans les parcs sont stratégiquement situés dans des endroits magnifiques et les campeurs peuvent monter leur tente ou installer leur véhicule de camping dans des forêts de séquoias pures, au pied d’arbres centenaires. Passer une nuit sous les imposants séquoias, les descendants du même type d'arbres qui ont vécu pendant le règne des dinosaures, a une sensation très primitive.

Les parcs gérés conjointement, qui comprennent le parc national de Redwood, le parc d'état de Prairie Creek Redwoods, le parc d'état de Del Norte Coast Redwoods et le parc d'état de Jedediah Smith Redwoods, s'étendent le long de la côte et abritent quatre terrains de camping organisés et des sites d'arrière-pays. Au nord-est de Jedediah Smith, le long de la route 199, se trouvent quelques terrains de camping paisibles dans la forêt nationale de Six Rivers. Alternativement, dans la communauté de Klamath, idéalement situé à mi-chemin entre les parcs, mais à l’extérieur de celui-ci, se trouve un parc de caravanes à moteur privé.

Les emplacements de camping dans le parc combinent sites réservables et premiers arrivés, premiers servis. Tous les sites ont des tables de pique-nique, des foyers et des casiers à ours pour stocker les aliments.

1. Terrain de camping Mill Creek

Niché au milieu d'immenses pins et de souches gigantesques datant des années 1920 dans l'exploitation forestière, ce camping unique situé dans le parc d'État de Red Nights Coast de Del Norte propose des sites isolés dans un cadre spectaculaire. Situé à deux miles de la route principale (101), dans une région très boisée, il s’agit du plus grand camping situé dans les parcs nationaux et régionaux de Redwood. Malgré sa taille, le camping est généralement calme et paisible, et dégage une véritable atmosphère d’arrière-pays. Les emplacements de camping sont incroyablement privés, nichés parmi les arbres, les fougères et les souches d’arbres de la taille d’un garage. De nombreux sites nécessitent une courte marche de votre voiture, parfois un escalier menant à une zone découpée dans une forêt dense, complètement bloquée de la route et d’autres sites.

Bien que le camping soit situé plus près de l'extrémité nord des parcs, il constitue une bonne base. Vous pourrez passer une journée de tourisme et de randonnée dans les parcs d’État Redwoods de Jedediah et de la côte Del Norte, puis le lendemain dans le parc national de Prairie Creek Redwoods et le parc national de Redwood, au sud. Les sites peuvent accueillir des remorques jusqu'à 27 pieds et des véhicules récréatifs jusqu'à 31 pieds.

2. Terrain de camping Elk Prairie

Situé juste à côté de l'autoroute, dans le parc d'État de Prairie Creek Redwoods, au nord du parc national de Redwood, le camping Elk Prairie est idéalement situé pour explorer tous les secteurs des parcs. La région de Prairie Creek abrite également une pure forêt de séquoias et de fantastiques sentiers de randonnée, accessibles directement depuis le camping.

Le camping offre une variété de sites. Plus proches de l'autoroute, les sites 71 à 76 se trouvent en bordure d'un champ dégagé, donnant sur l'autoroute. Bien que la plupart des gens n’apprécient pas la proximité de la route principale, les élans fréquentent le terrain et la nuit, vous bénéficiez d’une vue incroyablement dégagée sur les étoiles. Les sites situés à l’arrière du terrain de camping, environ 18 à 26, sont situés parmi d’énormes vieux séquoias. Les sites le long de Prairie Creek sont également très agréables.

Ce terrain de camping peut accueillir des tentes, des véhicules récréatifs jusqu'à 27 pieds et des remorques jusqu'à 24 pieds. Les installations comprennent des toilettes à chasse d'eau et des douches.

3. Terrain de camping de la plage Gold Bluffs

Situé dans les dunes et les herbes derrière la plage, au pied d'une immense falaise couverte de pins, ce camping en bord de mer est complètement différent de tous les autres parcs. Les séquoias ne poussent pas ici, mais si vous recherchez un endroit agréable en bord de mer pour planter votre tente, c’est l’un des meilleurs endroits de cette côte. De belles vues s'étendent dans les deux sens.

L'un des principaux points forts de cette région est le Fern Canyon Trail, au bas du James Irvine Trail. Un sentier court et plat longe le lit d'une rivière, traverse un canyon étroit et luxuriant aux murs couverts de fougères. Beaucoup de gens qui explorent le parc font le voyage ici juste pour faire une randonnée dans le canyon.

Ce terrain de camping n’est pas très pratique pour explorer les parcs. Pour s'y rendre, il faut parcourir un chemin cahoteux. Il est situé de manière centrale dans le système de parcs, mais la motivation pour y arriver prend du temps.

La plupart des sites sont entièrement exposés, sans arbres ni ombre. C'est le lieu idéal pour les amateurs de soleil lorsqu'il fait beau, mais il peut être difficile en cas de vent fort. Les campeurs devraient sécuriser leurs tentes. Le terrain de camping Gold Bluffs Beach ne compte que 26 sites et convient aux tentes ou aux véhicules de plaisance de moins de 24 pieds. Les remorques sont interdites. Les installations comprennent des toilettes et des douches à chasse d'eau, mais pas de branchement ni de station de vidange.

4. Camping Jedediah Smith

Le parc d'État Jedediah Smith Redwoods, à l'extrémité nord du réseau de parcs, est le meilleur endroit pour observer les séquoias anciens, et le camping se trouve au cœur de celui-ci. Les emplacements de camping sont nichés parmi les arbres et le terrain de camping est situé le long de la rivière Smith. La zone en aval est l'endroit où se trouvent les plus vieux et les plus grands séquoias, avec des arbres âgés de plus de 1 200 ans. En amont se trouvent les arbres "les plus jeunes", âgés de 150 ans. Le meilleur endroit pour voir et apprécier les séquoias autour du camping se trouve dans la belle zone d’utilisation de jour, juste à côté de la rivière. Une plainte commune à ce camping est le bruit de la circulation le long de la route 199, qui longe le camping.

Rester dans ce camping vous laisse bien placé pour conduire le pittoresque Howland Hill Road et faire de la randonnée sur le Boy Scout Tree Trail. Il est également proche de la ville de Crescent City, où vous pourrez faire vos courses et autres fournitures.

Le terrain de camping compte 86 emplacements et peut accueillir des tentes et véhicules de camping jusqu'à 36 pieds ou des remorques jusqu'à 31 pieds. Les installations comprennent des toilettes à chasse d'eau et des douches.

5. Mystic Forest RV Park

Si vous ne trouvez pas de camping dans le parc ou si vous recherchez plus de commodités, le parc de camping-car Mystic Forest est une excellente alternative. À mi-chemin du réseau de parcs, à cinq milles du village de Klamath, ce parc de véhicules de camping offre un emplacement incroyablement pratique, ainsi que des connexions et des sites de passage. En plus des 30 sites de camping-car, le parc compte également 14 sites de camping sous tente. Sur le terrain se trouvent une boutique de cadeaux et une épicerie, un club house, une laverie, ainsi que des douches et des toilettes à chasse d'eau.

Tout près se trouve Trees of Mystery, une attraction en plein air avec une gondole, des sentiers de randonnée, un musée et d’énormes sculptures sur bois.

6. Terrains de camping dans les terrains forestiers nationaux voisins: Panther Flat, Grassy Flats, Patrick Creek

Sur l’autoroute 199 (Redwood Highway), au nord-est de Jedediah Smith, dans le parc national Redwoods, dans la forêt nationale Six Rivers, se trouvent trois terrains de camping très agréables. Tous sont situés le long de la rivière Smith, mais aucun des campings n’est en réalité situé en bordure de rivière. Le Panther Flat se trouve le plus près de Jedediah Smith, à environ 30 minutes de Crescent City. Avec 38 sites de camping, il s’agit du plus grand des trois et peut accueillir des remorques jusqu’à 40 pieds. Le camping dispose de toilettes et de douches à chasse d'eau et est ouvert toute l'année. Vient ensuite Grassy Flat, un terrain de camping primitif plus petit avec des toilettes à voûte. Les sites sont relativement grands mais ne peuvent accueillir que des remorques de moins de 30 pieds. Ce camping n'est ouvert que du printemps jusqu'à l'automne. Au-delà, voici Patrick Creek, avec une atmosphère plus vivante que les autres. Quelques sites de ce camping offrent une vue sur la rivière. Les installations comprennent des toilettes à chasse d'eau, mais pas de douche. La longueur maximale de la remorque est ici de 35 pieds.

Si vous ne trouvez pas de camping dans les parcs, ces terrains de camping sont parfaits si vous prévoyez de visiter le parc national Jedediah Smith Redwoods, situé à environ 30 minutes. Pour atteindre le parc national de Redwood au sud, il faut environ deux heures depuis ces terrains de camping, en fonction de la circulation.

Tous sont bien arborés et offrent beaucoup d'ombre. Les réservations sont acceptées dans les trois terrains de camping et peuvent être effectuées jusqu'à six mois à l'avance. Cependant, en dehors des heures de pointe, qui comprennent les week-ends et les vacances d'été, il est généralement possible de trouver un site à l'arrivée.

Où loger quand les terrains de camping sont pleins

Si vous ne pouvez pas camper, les meilleurs endroits pour explorer les parcs sont Crescent City, au nord des parcs, ou à Arcata, au sud.

• Hôtels à Crescent City : Les meilleures options à Crescent City sont le Lighthouse Inn et le Ocean View Inn & Suites. Les deux sont des propriétés de milieu de gamme de qualité et offrent de grandes chambres ou suites et un petit déjeuner gratuit. Pour les voyageurs à petit budget, le Motel 6 accepte les animaux domestiques et propose des chambres simples mais confortables. Toutes ces propriétés sont à distance de marche des restaurants.
• Hôtels à Arcata : Deux des plus belles propriétés d'Arcata sont le Best Western Arcata Inn et le Hampton Inn & Suites Arcata, Californie. Le Best Western possède une piscine intérieure / extérieure, propose un petit-déjeuner gratuit et accepte les animaux domestiques. Le Hampton Inn propose également un petit-déjeuner et une piscine gratuits, ainsi qu'une salle de remise en forme et une laverie à pièces. Les meilleures options budgétaires se trouvent à Crescent City, mais si vous êtes sérieux au sujet de votre séjour à l'extrémité sud des parcs et que vous voulez payer moins cher une chambre, essayez le Super 8 Arcata.

Explorez davantage de destinations de plein air exceptionnelles en Californie

Si vous venez voir les séquoias, il n'y a pas de meilleur moyen de les découvrir qu'en empruntant les sentiers de randonnée des parcs nationaux et régionaux de Redwood. Une fois que vous avez visité les séquoias, il est difficile de ne pas s'interroger sur une visite aux séquoias géants. Si vous en avez le temps, cela vaut vraiment la peine de prendre quelques jours pour vous rendre aux parcs nationaux de Sequoia et de Kings Canyon, qui abritent des séquoias, ainsi que d'autres sites fascinants. Pour des options de camping dans ces zones, consultez nos articles sur Meilleurs terrains de camping du parc national Kings Canyon et Meilleurs terrains de camping du parc national Sequoia.

Le lac Tahoe et le parc national de Yosemite sont d’autres destinations de plein air à ne pas manquer dans cette région. Explorez le lac Tahoe avec nos articles sur les meilleures randonnées près de South Lake Tahoe et les meilleurs terrains de camping près de South Lake Tahoe. Parcourez les sentiers de randonnée de Yosemite, puis découvrez où camper à Yosemite. Si vous recherchez plus d’idées, consultez notre article sur les choses à faire à Yosemite.