En ce qui concerne les parcs "Mighty 5" de l'Utah, le parc national de Zion est l'un des meilleurs endroits pour le camping. L’altitude n’est pas excessivement élevée, aussi les températures sont-elles plus chaudes ici de l’automne au printemps que des parcs comme Bryce Canyon et Capitol Reef. Le camping le plus populaire se trouve près de la porte sud. C'est la zone la plus proche des principales attractions du parc, et c'est là que vous trouverez les deux principaux campings du parc national de Zion. Juste à l'extérieur de la porte se trouve la ville de Springdale, où vous trouverez des parcs de caravanes. Sur le côté est du parc, juste devant l'entrée, se trouve un petit parc pour véhicules de camping et, plus loin, un camping pittoresque dans le magnifique parc d'État de Coral Pink Sand Dunes.

Les campeurs voyageant avec des véhicules récréatifs doivent savoir qu’ils devront payer une somme modique pour traverser le tunnel sur l’autoroute Zion-Mount Carmel. Le tunnel n'est pas assez grand pour que les véhicules de camping puissent traverser un autre trafic. Par conséquent, lorsqu'un véhicule dépassant une certaine taille pénètre dans le tunnel, la circulation est interrompue dans la direction opposée. Les frais doivent être payés aux postes d’entrée.

1. Terrain de camping sud dans le parc national de Zion

South Campground est sans aucun doute le meilleur endroit pour camper à Zion. Les grands arbres feuillus fournissent un peu d'ombre de la chaleur de la journée. Les emplacements de camping sont vastes et bien espacés, et les murs de la falaise à l'arrière vous rappellent que vous êtes dans l'un des paysages les plus spectaculaires du Sud-Ouest. Idéalement situé près de l'entrée sud, juste à l'extérieur de Springdale, ce camping offre l'avantage de rester à l'intérieur du parc, mais suffisamment proche de la ville pour que vous puissiez courir et attraper tout ce que vous avez peut-être oublié. Camper dans le parc signifie également que vous n'aurez pas à faire la queue pour entrer dans le parc le matin.

Ce camping est ouvert du 1er mars à la fin novembre et est offert selon le principe du premier arrivé, premier servi. Le chiffre d'affaires est élevé, vous avez donc de bonnes chances d'obtenir un site, mais vous devez arriver tôt. Le terrain de camping est généralement plein à midi, mais pendant les heures de pointe, les files d'attente commencent dès 5h30 et l'attribution des emplacements commence à 7h00, 7h30 et 8h00, en fonction de la clarté du jour. Il n'y a pas de branchements, mais il y a une station de vidange et de l'eau potable. Les installations comprennent des toilettes à chasse d'eau. Le terrain de camping sud compte 17 emplacements, et chaque site est autorisé à accueillir un campeur ou un véhicule de camping, ou trois tentes, et jusqu'à six personnes. Quatre sites de groupe, pouvant accueillir jusqu'à 15 personnes chacun, sont disponibles.

Site officiel: //www.nps.gov/zion/index.htm

2. Camping Watchman dans le parc national de Zion

Non loin du terrain de camping sud, le terrain de camping Watchman est également bien situé et pittoresque. Moins de grands arbres signifient qu'il y a moins d'ombre et la plupart des campings sont en plein soleil, mais cela permet également de mieux voir les montagnes environnantes.

Ce camping est ouvert toute l'année et accepte les réservations. Les réservations peuvent être effectuées six mois à l’avance, et vous devez réserver longtemps à l’avance si vous souhaitez sécuriser un site. Environ 95 emplacements de camping offrent des branchements électriques et 69 emplacements sont réservés aux tentes, dont 18 emplacements de tente. En outre, six sites de groupe peuvent accueillir entre 9 et 40 personnes.

3. Zion Canyon Campground and RV Resort

Pour des raisons de commodité, il est difficile de battre ce camping pour caravanes situé juste devant la porte sud du parc à Springdale et à une distance de marche du centre des visiteurs du parc national de Zion. Le camping dispose d'une zone spacieuse pour les véhicules de camping et d'une section réservée aux tentes. Les grands arbres à feuilles caduques offrent un peu d'ombre et la vue est fantastique. Le camping Zion jouxte le Quality Inn et fait partie de la même opération. Sur place, vous trouverez une piscine chauffée, une laverie automatique et des douches. À la réception, vous pouvez obtenir des informations sur la plongée en tuba et la natation, ainsi que sur d'autres activités dans les environs.

4. Parc de camping et camping-car de Zion River Resort

Zion River Resort est un complexe de VR très prisé, avec des terrains aménagés, des sites ombragés, des aires de stationnement pavées, des foyers et des pelouses. Situé dans la ville de Virgin, entre les villes de Hurricane et Springdale, ce complexe est à environ 20 minutes du parc national de Zion. Avec des sites de passage, des raccordements complets, des sites de tentes, une piscine, une connexion Wi-Fi, des douches, des toilettes et des zones pour animaux de compagnie, ce complexe de caravaning a tout ce dont vous avez besoin. Si vous ne voulez pas vous rendre à Zion, le complexe propose des navettes moyennant un petit supplément.

Site officiel: //www.zionriverresort.com/

5. Coral Pink Sand Dunes State Park

Coral Pink Sand Dunes est un petit parc d'État spectaculaire doté d'un très beau camping. Cela vaut la peine de faire un tour à part pour explorer les dunes. Ce terrain de camping se trouve à environ 40 minutes de route de la porte est du parc national de Zion, mais cela vaut la peine si vous recherchez un endroit pour camper du côté est du parc.

Les sites sont tous situés le long d'une seule boucle et sont entourés de pins de genévrier et de pins pinon, offrant une grande intimité. Chaque site propose un parking souterrain, une table de pique-nique et un gril. Vous pouvez réserver un site ici jusqu'à quatre mois à l'avance. Il convient également de noter que le site du groupe ici est fantastique, avec un barbecue moderne et pouvant accueillir entre 25 et 50 personnes.

Site officiel: //stateparks.utah.gov/parks/coral-pink/

6. Terrain de camping sur route

Juste à l'extérieur de la porte est se trouve le terrain de camping Hi-Road. C'est un endroit idéal si vous souhaitez commencer tôt la randonnée East Rim ou si vous arrivez tard du côté est du parc et que vous souhaitez vous arrêter et passer la nuit avant de traverser le parc. Sinon, ce n'est pas le premier choix de la plupart des campeurs et ce n'est pas un endroit où la plupart des visiteurs s'attardent. Hi-Ground propose des sites de passage direct, des branchements complets et des sites de tentes. Les installations sont basiques. En face du camping se trouve un poste de traite avec quelques fournitures de base.

Où loger si les terrains de camping sont pleins

Springdale est la ville la plus proche du parc national de Zion, et le meilleur endroit pour s'y installer, mais vous aurez à payer pour la commodité d'être juste devant la porte du parc. La plupart des hôtels de Springdale sont de milieu de gamme ou de luxe, et les prix des deux sont généralement élevés. Pour de meilleures offres, vous voudrez peut-être envisager de séjourner à Saint-George, à un peu moins d'une heure de distance, où vous trouverez de nombreuses chaînes d'hôtels dans une variété de gammes de prix.

• Hôtels Springdale: pour une combinaison d'hébergement de qualité et de tarifs relativement raisonnables, essayez le La Quinta Inn & Suites at Zion Park ou le Quality Inn and Suites Montclair. Les deux sont des options de milieu de gamme, offrant un accès facile à Zion, et viennent avec un petit déjeuner gratuit. Le Quality Inn possède une piscine extérieure en saison. Cliffrose Lodge & Gardens est un établissement haut de gamme situé près de la porte sud de Sion et un lieu de choix pour se détendre et profiter du cadre environnant. Les cinq acres de terrain comprennent une piscine extérieure chauffée et des bains à remous, y compris un bain à remous en cascade, ainsi qu'une plage en bord de rivière. Les hébergements vont des chambres de luxe standard aux villas à plusieurs chambres avec cuisine entièrement équipée.
• St. George Hotels: Pour le meilleur rapport qualité-prix autour du parc national de Zion, il est préférable de chercher un hébergement à St. George. Les hôtels Best Western Travel Inn et Clarion Suites figurent en tête de liste. Ces deux établissements proposent un petit-déjeuner gratuit et des piscines extérieures. Le Clarion propose également des chambres avec réfrigérateur et micro-ondes. Alternativement, pour à peu près le même prix qu’un hôtel de milieu de gamme à Springdale, vous pouvez vous offrir un hébergement de luxe à St. George au The Inn at Entrada.

Meilleures zones de camping et de randonnée dans l'Utah

• Camping: le parc national de Zion est souvent la porte d'entrée des voyageurs qui visitent l'Utah s'ils entrent par le sud. En vous dirigeant vers le nord depuis Zion, vous découvrirez également d'excellents campings autour du parc national de Bryce et du parc national de Capitol Reef. Si vous voyagez plus au nord, consultez notre article sur les meilleurs terrains de camping autour de Moab, y compris les parcs nationaux d'Arches et de Canyonlands.
• Randonnée: Pour un guide complet des meilleurs sentiers de la région, consultez nos articles sur les Meilleures randonnées du parc national de Zion, ainsi que notre guide des Meilleures randonnées près de Saint-George, à seulement une heure de route. Si vous avez le temps de visiter d’autres parcs de l’Utah, consultez notre liste des meilleures randonnées du parc national de Bryce Canyon et Meilleures randonnées et promenades du parc national d’Arches.
• Exploration de l'Utah: Vous pouvez trouver plus d'idées pour vous aider à planifier votre voyage à travers l'état dans nos articles sur les meilleurs parcs de l'Utah, les principales attractions de l'Utah et les choses à faire à Moab: randonnée pédestre, vélo et tourisme.