Comme dans les pages d’un livre d’histoire, cette ville fabuleuse de la côte caraïbe de la Colombie fait revivre une autre époque. Contrairement à de nombreuses villes historiques, qui offrent un aperçu de la gloire fanée, la ville fortifiée de Cartagena a été fabuleusement restaurée.
C'est une ville pleine de délices inattendus pour les visiteurs pour la première fois, où vous pouvez vivre des expériences culinaires exceptionnelles avec des attractions uniques et des activités à faire de jour comme de nuit. Les places sont animées d'activité; des calèches ajoutent à l'atmosphère; et des sites historiques, tels que le Castillo San Felipe de Barajas et le couvent La Popa de la Galera, vous invitent à faire du tourisme.
Au-delà de la vieille ville, Carthagène regorge de lieux à explorer, notamment le Barrio Getsemani, où vous pouvez vous éloigner de la scène touristique de la ville fortifiée pour profiter d’une ambiance plus locale, goûter à la cuisine de rue et assister à des animations en soirée sur la Plaza de. la Trinidad.
Carthagène est également une destination prisée pour le kitesurf, qui se trouve sur les plages juste au nord de la ville. Et si vous avez plus d'un jour ou deux, envisagez de faire une excursion d'une journée au départ de Carthagène pour admirer le célèbre volcan Magic Mud ou les magnifiques plages d'Islas del Rosario .
Explorez les attractions et découvrez-en davantage grâce à notre liste des principales choses à faire à Carthagène.
1. Explorez la ville fortifiée
La charmante ville fortifiée de Cartegana est l'étoile brillante de la Colombie. Son architecture étonnante, dont la plupart ont été méticuleusement restaurée, couvre une vaste zone du centre historique de la ville. Les rues étroites ouvrent sur des places bordées de restaurants et des espaces ouverts invitants. Le soir, la musique envahit les airs, alors que de petits groupes installés dans des restaurants et des musiciens itinérants se rendent sur les places comme une scène d’un roman de Gabriel Garcia Marquez.
Depuis le début des années 2010, la ville a subi d'importants travaux de restauration des bâtiments historiques de la ville fortifiée, dont beaucoup étaient auparavant vides. Les restaurants et les hôtels-boutiques ont été transformés en chefs d’oeuvre architecturaux, aux designs créatifs et attrayants, où vous pourrez vous détendre dans des cours tranquilles nichées dans les rues animées ou dîner en plein air au pied de grands palmiers. Le résultat est une ville historique transformée par ses efforts de revitalisation en une destination qui incite les voyageurs à s'attarder.
Si vous êtes à la recherche de choses à faire la nuit dans la ville fortifiée, commencez par regarder le coucher de soleil sur l’océan du haut des murs, promenez-vous dans le Barrio San Diego et arrêtez-vous à la Plaza San Diego, puis dirigez-vous vers la Plaza de los Coches pour regarder les artistes de rue devant la Torre del Reloj .
De nombreux voyageurs posent des questions sur la sécurité de Carthagène. La ville fortifiée est considérée comme l'une des régions les plus sûres de la Colombie et il est peu probable que vous rencontriez des problèmes lors de vos déplacements dans la journée ou même tard dans la soirée. Les rues sont détendues et la police surveille les activités dans cette partie de la ville.
La ville fortifiée est également l'endroit le plus populaire, et vous pouvez trouver des hôtels de luxe incroyablement beaux dans cette région de Carthagène.
2. Faites un tour romantique en calèche à Carthagène
Bien que cela puisse paraître cliché, une balade en calèche à travers la ville coloniale fortifiée est l’une des choses les plus populaires à faire à Carthagène. Les chevaux semblent être plus nombreux que les voitures dans la vieille ville, et le son des sabots est visible lorsque vous marchez dans presque toutes les rues.
Bien que des calèches vides s'arrêtent pour vous n'importe où dans la ville, le meilleur endroit pour commencer une visite est de la Plaza de los Coches en face de la Torre del Reloj, qui est la porte principale avec l'emblématique clocher jaune. Des calèches s'alignent le long d'un côté de la place et les revendeurs n'hésitent pas à vous vendre un circuit.
Vous pouvez négocier un prix, mais votre négociation ne vous fera généralement économiser que 15 à 20% du prix de départ. Les visites se déroulent dans la journée et tard dans la soirée et descendent dans les plus belles rues.
3. Errer dans les rues et les places de Getsemani
L'agréable quartier de Getsemani se trouve juste à l'extérieur de la ville fortifiée. Comme la ville fortifiée, cette zone est ancienne et présente des caractéristiques similaires, notamment une architecture impressionnante, des balcons en bois, des rues étroites et des ruelles. Mais Getsemani est de nature plus résidentielle, se sent moins touristique et possède une atmosphère colombienne beaucoup plus authentique. Certaines rues offrent des retraites tranquilles, tandis que d'autres sont connues pour leur vie nocturne.
Sur la Plaza de la Trinidad, la place la plus populaire de Getsemani, vous pouvez trouver des vendeurs de rue vendant une variété de bons plats, des artistes de rue et des touristes assis sur les marches de l'Iglesia de la Trinidad. Cette zone s'anime après 18 heures environ. Autour de la place se trouvent un certain nombre de petits restaurants décontractés proposant des repas à l'intérieur et à l'extérieur, bien que la plupart soient en plein air.
En revenant de la place, vous verrez des rues recouvertes de drapeaux, d'énormes peintures murales et des murs couverts de graffitis, une allée couverte de parapluies et des gens qui traînent leur chaise sur le trottoir pour profiter des chaudes soirées. A proximité se trouve Plazuela del Pozo, où vous pouvez trouver une table le soir sur la place et écouter un musicien ou un petit groupe.
En face du front de mer, le long de la rue de l'Arsenal, à Getsemani, vous trouverez des lieux de musique et plus d'action dans la soirée. Les bus Chiva, les bus de tourisme en plein air peints de couleurs vives, qui jouent de la musique et que vous pouvez voir fréquemment dans les rues, terminent leurs visites ici.
Sur le côté opposé de la rue, le long du front de mer, se trouve un bel espace avec des tables et des chaises donnant sur l'eau de la vieille ville sur la rive opposée. Les food trucks installés ici vendent une gamme complète d'offres allant de la pizza au sushi. C'est un autre quartier populaire le soir, où les gens viennent se détendre.
4. Cathédrale de Carthagène: Cathédrale Santa Catalina de Alejandria
La cathédrale Santa Catalina de Alejandria est l’un des bâtiments les plus photographiés de la vieille ville de Carthagène, en particulier la nuit, lorsque l’impressionnante flèche s’illumine comme une scène de conte de fées. Vous pouvez le voir de partout dans la vieille ville en vous promenant dans les rues.
Le bâtiment date de 1612 et a récemment été complètement restauré. Si vous réussissez à vous faufiler à l'intérieur, vous découvrirez des arches imposantes soutenues par des colonnes massives.
La cathédrale est en face de la plaine ombragée Plaza Bolivar. Pendant la journée, les artistes vendant leurs œuvres sont souvent installés à proximité de la cathédrale.
5. Naviguez dans les tunnels de Castillo San Felipe de Barajas
Situé au sommet d'une colline, à quelques minutes de route des murs de la ville, le château San Felipe de Barajas est considéré comme l'un des plus grands forts jamais construits par les Espagnols dans le nouveau monde. Son système de tunnel complexe et sa conception générale, de forme triangulaire, en font un lieu unique parmi les forts espagnols.
La caractéristique la plus impressionnante du fort est le système de tunnel. La conception des tunnels a pris en compte l’acoustique, ce qui a permis aux Espagnols d’entendre le moindre bruit créé par quiconque tentait de s’approcher. Cela permettait également une communication facile, le son voyageant sur de grandes distances le long des tunnels.
Leur navigation est compliquée, mais vous pouvez y accéder à plusieurs endroits, ce qui signifie qu’ils ne se sentent pas particulièrement claustrophobes à moins que vous ne choisissiez d’approfondir, dans des zones sans issue. Ils offrent également une pause fraîche de la chaleur et du soleil martelant.
6. Regardez les spectacles de rue à Torre del Reloj et sur la Plaza de los Coches
Beaucoup de gens arriveront à la ville fortifiée par la Torre del Reloj, également appelée Puerta del Reloj ou Boca del Puente, la grande porte de la vieille ville. Il est facile de l'identifier grâce à l'énorme tour d'horloge jaune qui s'élève du haut de la porte. Devant la tour de l'horloge, en particulier le soir, des vendeurs de bibelots, des musiciens, des mimes et d'autres artistes se sont installés ici.
Juste à l'intérieur du mur, la Plaza de los Coches est une grande place de forme triangulaire, souvent remplie de gens qui ne cherchent aucune utilité, si ce n'est d'admirer les édifices centenaires et la file de calèches tirées par des chevaux qui attendent tour de la ville. Vous pouvez également prendre un taxi ici si vous souhaitez vous rendre quelque part à l'intérieur du portail. Le long de l'arcade principale derrière les chevaux, des vendeurs sont organisés pour vendre un assortiment de sucreries et quelques restaurants se trouvent derrière eux.
Une statue de Don Pedro Heredia se trouve à l'une des extrémités de la Plaza de los Coches. À l'opposé, des tables jaunes sont dressées chaque soir le long du mur qui se remplit rapidement de touristes. Les restaurants le long de la place offrent un service à ces tables. En soirée, de petits groupes de musiciens se promènent sur la place avec leurs instruments de percussion et leurs accordéons, et entament une chanson pour les touristes qui souhaitent faire un don.
Si vous visitez pendant la journée, vous voudrez peut-être vous promener dans le luxuriant Parque del Centario en face de la Torre del Reloj . Les paresseux vivent dans les arbres et descendent souvent pour regarder de plus près les touristes. Vous pouvez également voir des singes, des iguanes, des écureuils et une variété d’oiseaux. Le parc est gratuit.
7. Dîner à Carthagène
Dîner dans le centre-ville historique est, en règle générale, exceptionnel, et les chefs rendent les repas ici mémorables. Les conceptions et les espaces de restauration du restaurant sont eux-mêmes une attraction, allant du plus sophistiqué au plus original. L'assortiment de restaurants est également impressionnant, proposant une cuisine internationale du monde entier et une excellente cuisine colombienne.
Pour les touristes, l'une des choses les plus populaires à manger à Cartagena est de manger dans un restaurant situé sur le mur historique de la ville, donnant sur la mer. Deux endroits offrent cette expérience. El Baluarte, situé sur les remparts face au somptueux hôtel Charleston Santa Teresa , sert principalement des tapas et des hors-d'œuvre. Les touristes aiment venir ici pour le coucher du soleil. Plus tard, un groupe se met en place en début de soirée.
De là, si vous continuez à marcher le long du mur en traversant un petit pont piétonnier offrant une vue imprenable sur la ville, vous arriverez au Café del Mar, un autre restaurant au mur offrant de nombreuses places à l'extérieur. Cet endroit a une ambiance hipper et un menu plus complet. Il est généralement assez occupé le soir.
Pour une expérience plus traditionnelle colombienne, rendez-vous au restaurant Mardeleva, à ne pas confondre avec la pizzeria Mar de Leva. Toute la nourriture à Mardeleva provient de Colombie et, bien que vous puissiez obtenir une gamme complète de plats ici, leur objectif principal est les plats de la mer. Le restaurant dispose d'une belle cour en plein air avec une atmosphère merveilleuse, ainsi que d'une belle salle à manger intérieure climatisée. Un groupe local joue dans la cour la plupart des soirs.
Mistura est un autre restaurant où vous pouvez vous attendre à une nourriture exceptionnelle, et le restaurant lui-même est magnifique. C'est un grand restaurant mais divisé en différentes zones, chaque section se sent intime. Ils servent une large sélection de plats.
De nombreux restaurants n'ouvrent le dîner qu'à partir de 19h et commencent généralement à 19h30. Les réservations sont une bonne idée, surtout entre le jeudi et le dimanche. Passez l’après-midi pour réserver une table.
8. Détendez-vous à la Plaza Bolivar
La Plaza Bolivar, bordée d'arbres, se trouve en face du palais de l'inquisition. Les bancs du parc entourent une statue équestre de Simon Bolivar et de grands arbres procurent un soulagement du soleil. Les gens viennent ici pour s'asseoir et profiter de quelques minutes de calme ou nourrir les pigeons. Ce n'est pas un parc achalandé, mais des rabatteurs en bordure du parc tentent de vendre des visites guidées aux touristes de passage.
9. Essayez Street Food & Experience Place de la Trinité de nuit
Même si vous n'avez pas le temps d'explorer pleinement Getsemani, cela vaut la peine de marcher près de la Plaza de la Trinidad en soirée. Pour des raisons qui peuvent sembler incompréhensibles au début, cette place en face de l'église attire les habitants et les touristes. Les marches de l'église se remplissent de monde et la place devient une activité intense en début de soirée. Chaque soir, vous pourrez peut-être participer spontanément à une leçon de danse, voir des tourniquets de feu ou des jongleurs, ou rencontrer un numéro unique, comme vous ne le verrez pas dans d'autres quartiers de la ville.
L'un des principaux attraits de la place est la cuisine de rue. Les vendeurs tout autour de la place font des mets alléchants pendant que vous regardez. Vous voudrez peut-être vérifier toutes les options avant de décider quoi manger. Si vous ne trouvez pas quelque chose à votre goût, ne craignez rien. Les restaurants entourent la place et bordent les routes menant à la place.
La Plaza de la Trinidad se trouve à moins de 10 minutes à pied de la porte principale de la ville fortifiée.
10. Imprégnez-vous de l'atmosphère sur la Plaza Santo Domingo
L'Iglesia de Santo Domingo domine un côté de cette place, mais l'un des traits les plus célèbres de la place est la statue féminine allongée du sculpteur colombien Fernando Botero. Les gens frottent la statue pour avoir de la chance. En face de l'église se trouvent des tables où vous pouvez toujours prendre un repas et profiter de l'ombre. Les vendeurs de rue approchent les voyageurs en leur offrant des chapeaux, des bijoux et des visites.
11. Sanctuaire de Saint-Pierre Claver
Le sanctuaire de Saint-Pierre-Claver est une église merveilleusement préservée datant de 1580, abritant les ossements de Saint-Pierre-Claver. L'église est une évasion fraîche et tranquille de la chaleur diurne de Carthagène, mais la place en face est également un lieu de rassemblement populaire le soir.
De petites sculptures en métal sont réparties autour de la place et des restaurants dressent des tables après le coucher du soleil. Cette zone offre également une bonne vue sur le clocher de la cathédrale. L'une des photos les plus courantes de la cathédrale, que vous verrez fréquemment en ligne et dans des brochures, est prise depuis le bord de cette place.
L'église abrite un petit musée et une cour et un jardin ombragés. À l'intérieur de l'église, une collection impressionnante d'œuvres d'art religieux est exposée.
12. Convento de la Popa
Visible de presque partout à Carthagène et illuminé la nuit, Convento de la Popa est perché sur une colline de 150 mètres appelée Mont. Popa, au-dessus de la ville. Construit au début des années 1600 comme un couvent, il a été utilisé à plusieurs fins au fil des années, notamment dans les casernes. Simon Bolivar s'est même installé ici pendant un moment. Aujourd'hui c'est un musée.
Il vaut la peine de visiter pour voir la vue imprenable sur Carthagène et la mer des Caraïbes. Son magnifique patio est rempli de plantes colorées et de plusieurs statues uniques. À l'intérieur du couvent, on trouve un très beau rendu de La Vierge de la Candelaria, la patronne de Carthagène. Il y a un petit supplément pour entrer dans le bâtiment.
13. Museo del Oro Zenu
Le Museo del Oro Zenu est une attraction gratuite à Carthagène et facile à trouver, juste à côté de la célèbre Plaza Bolivar. C’est plus qu’un musée consacré à ce minéral lustré; Il offre également un aperçu fascinant de l'histoire du peuple autochtone Zenu et de l'importance de l'or dans sa vie.
À l'intérieur, vous trouverez plus de 500 pièces d'or sculptées dans des formes fascinantes, notamment un jaguar et un papillon en filigrane. Parmi les autres points forts, citons des expositions sur la peinture corporelle et les textiles, ainsi qu’une exposition consacrée au savoir-faire technique du Zenu et à la manière dont ils ont construit le vaste réseau de canaux il ya plus de 2 500 ans.
14. volcan de boue magique
Vous pouvez visiter le célèbre volcan de boue de Colombie lors d'une excursion d'une journée au départ de Carthagène. C'est presque un droit de passage pour les voyageurs de piquer une tête dans la boue chaude de ce petit monticule sans prétention.
Après avoir monté un long escalier menant au sommet du volcan, vous pouvez vous laisser tomber dans une mare de boue, habituellement remplie de mur à mur avec d'autres baigneurs. Vous serez complètement couvert de boue des pieds à la tête, mais une fois sortis, les habitants sont à votre disposition pour vous aider à vous nettoyer avec de l'eau et des serviettes pour essayer d'enlever la boue, ce qui n'est pas une tâche facile! Vous pouvez vous attendre à sentir la boue sur vous pendant le reste de la journée et votre maillot de bain peut ne plus être identique par la suite. Vous pouvez donc choisir l'un de vos costumes les moins préférés pour cette excursion.
La plupart des visiteurs font une excursion d'une demi-journée organisée entre Carthagène et le volcan Mud, qui comprend un court arrêt à la plage de Manzanillo. Le volcan de boue est à environ une heure de route de Carthagène, en fonction du trafic.
15. excursion d'une journée à Playa Blanca et Islas del Rosario
Visiter les îles et les plages voisines est une autre chose populaire à faire lors de la visite de Carthagène. Les Islas del Rosario abritent de belles plages, dont la plus célèbre, Playa Blanca . Cette incroyable plage de sable blanc baignée par les eaux turquoise de la mer des Caraïbes est la plage idéale pour les cartes postales. Quelques restaurants rustiques bordent la plage.
La plupart des gens visitent les îles et les plages dans le cadre d'une excursion d'une journée comprenant plusieurs arrêts, mais vous pouvez également prendre une navette en bateau et passer la journée à Playa Blanca. Playa Blanca est accessible par la route et une excursion en bus est une autre option si vous n'êtes pas prêt pour une promenade en bateau de 45 minutes. L'une des options les plus populaires est l'excursion d'une journée à Playa Blanca et sur l'île Baru au départ de Carthagène, qui dure environ huit heures et comprend le déjeuner.
16. Kitesurf à Playa Manzanillo et Playa Boquilla
Les vents constants de Cartagena et sa position le long des Caraïbes en font un lieu de prédilection pour le kitesurf. Les principales plages de kitesurf sont Boquilla et légèrement plus éloignées, Playa Manzanillo. Boquilla a une infrastructure plus développée, avec des restaurants et un hébergement pour les personnes qui veulent vraiment passer tout leur temps à kiter. Playa Manzanillo est beaucoup moins développée et voit donc beaucoup moins de kiters. Certaines personnes préfèrent le manque de congestion sur l'eau et en font leur base.
Pure Kite est la principale école de kitesurf de Manazanillo. Elle propose des navettes quotidiennes depuis le centre de Carthagène et offre aux kitesurfeurs un lieu de stockage pour leur matériel. Ils offrent également des leçons et louent du matériel. Plusieurs opérateurs peuvent être trouvés sur Boquilla.
17. Palais de l'Enquête / Musée d'histoire de Carthagène des Indes
Carthagène était le siège principal de l'Inquisition espagnole dans toute l'Amérique du Sud. Installé dans une série d’hôtels magnifiquement restaurés datant de 1770, le Palais de l’Information / Musée de l’histoire de Carthagène des Indes fournit une vue d’ensemble très détaillée de l’inquisition espagnole. Un système numérique vous guide dans différentes salles et cours où toute l'histoire est racontée en espagnol et en anglais, bien que toutes les plaques ne soient pas traduites en anglais.
Assurez-vous de visiter la cour pour voir certains des instruments utilisés pendant cette période, notamment une guillotine et divers autres étalages.
18. Museo Naval del Caribe
Le Museo Naval del Caribe est abrité dans une école jésuite magnifiquement restaurée datant de 1612. Affiche des détails détaillés sur 500 ans de l'histoire maritime de Carthagène, ainsi que des informations sur la marine et l'armée colombiennes. À travers les deux niveaux, on trouve des objets provenant de navires coulés dans le port, notamment des canons, des cloches de bateau, des mousquets et d'autres trésors. Les descriptions sont toutes en espagnol, mais des guides vidéo en anglais sont disponibles.
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