17 meilleurs endroits à visiter en Italie

Peu d'endroits se classent aussi haut sur la liste des voyageurs que l'Italie. Quels que soient vos goûts en voyage, vous le satisferez dans ce pays à la fois exotique et familier. Histoire, art, gastronomie, musique, architecture, culture, sites sacrés, villages de charme et paysages grandioses sont au rendez-vous, dans une atmosphère que seul le curmudgeon le plus confirmé pourrait manquer. Planifiez votre voyage avec notre liste des meilleurs endroits à visiter en Italie.

1. Rome

Le Colisée

À la fois pour son histoire en tant que capitale d'une grande partie de l'Europe et pour son rôle actuel en tant que l'une des villes les plus dynamiques d'Europe, pour la plupart des touristes se rendant en Italie, Rome figure en tête de la liste des lieux à visiter. Des vestiges de ses anciennes gloires - le Colisée, le Forum, le Panthéon, la Voie Appienne et la colline du Palatin - rivalisent avec les vastes richesses du Vatican en tant que principales attractions.

Mais entre les sites importants comme la chapelle Sixtine et la Pieta de Michel-Ange, prenez le temps de profiter de la ville elle-même. Détendez-vous dans les jardins Borghese ; manger de la glace sur les marches espagnoles ; explorez les rues étroites du Trastevere ; vitrine de la Via Veneto; et lancer une pièce de monnaie dans la fontaine de Trevi, de sorte que vous pouvez revenir encore et encore. Il faudra plusieurs voyages pour tout voir.

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2. Florence

Florence

Vitrine de la Renaissance italienne, Florence peut parfois sembler être un musée d'art géant. Le Duomo, la cathédrale de Santa Maria del Fiore, est un monument de l'architecture mondiale, surmonté de son dôme massif défiant la gravité. Avec son clocher incrusté de marbre de Giotto et son baptistère octogonal aux incomparables portes de bronze de Ghiberti, cet ensemble est l'un des plus beaux ensembles d'art de la Renaissance au monde.

Une demi-douzaine de musées d'art regorgent de peintures et de sculptures, tandis que d'autres chefs-d'œuvre décorent ses églises. Avant de faire une overdose d'art à la Galerie des Offices et au Palais Pitti, promenez-vous dans les jardins de Boboli et explorez les ateliers d'artisans et les ateliers de l'Oltrarno ou faites vos emplettes de cuir à Santa Croce.

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3. Venise

Venise

Qui pourrait ne pas aimer une ville dont les rues sont faites d’eau, dont les bus sont des bateaux et où les chansons des gondoliers s’éternisent? C’est une ville magique et son attrait majeur pour les touristes est la ville elle-même. Le centre de la ville est la vaste Piazza San Marco, la place Saint-Marc, entourée de plusieurs de ses principales attractions touristiques. La grande basilique Saint-Marc se trouve à côté du palais des Doges et domine le campanile.

Les gondoles se rassemblent au bout de la place du Grand Canal et, dans l’autre sens, une porte sous la tour de l’horloge mène à un dédale de passages étroits et sinueux, où vous êtes assurés de vous perdre sur le chemin du pont de Rialto. Mais se perdre est l’un des plus grands plaisirs de Venise, où une scène de carte postale vous attend à chaque coin de rue.

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4. Les villes des collines toscanes

Villes de la colline toscane

Le paysage vallonné de la Toscane est couronné par des villes de pierre dont les fondations remontent aux Etrusques. Chacun d'eux est assis au sommet d'une colline et beaucoup ont encore les châteaux et les tours qui défendaient autrefois leurs positions dominantes.

Il est difficile de choisir l’un au-dessus des autres, chacun ayant sa propre architecture, son art, son personnage et son histoire à raconter. Assez hérissée de tours et entourée de murs en grande partie intacts, San Gimignano ressemble beaucoup à celle du Moyen Âge, une étape importante de la route des pèlerins vers Rome. Volterra était un centre étrusque important avant l'arrivée des Romains et il reste encore aujourd'hui des vestiges des deux civilisations. Les attractions touristiques d'Arezzo sont l'héritage des nombreux artistes, architectes et poètes qui y ont vécu.

Comme Volterra, Cortona était une colonie étrusque puis romaine, mais elle rappelle également son passé florentin. Cortone est l'une des plus anciennes villes d'Italie. La proximité de ces villes montagnardes avec les villes de Florence, Sienne, Pise et Luca remplit la Toscane d'une concentration de nombreux des meilleurs endroits à visiter en Italie.

Hébergement: Où loger à San Gimignano

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5. Milan

Cathédrale de milan

Bien que Milan soit un point d'entrée majeur pour les touristes en raison de son aéroport, elle est souvent négligée en tant que destination à part entière. C’est dommage, car Milan est l’une des plus grandes concentrations d’attractions artistiques et architecturales de toute l’Italie, et pour ceux qui s’intéressent au design et à la mode (sans parler du shopping), c’est un must. Milan a été le foyer et le lieu de travail de personnalités dans tous ces domaines: Michel-Ange, Léonard de Vinci, Verdi, Enrico Caruso, Toscanini et le designer Giorgio Armani.

Il Duomo, la cathédrale imposante de Milan, compte parmi les plus belles églises du monde et constitue le plus bel exemple du style gothique flamboyant. La Scala est l'opéra le plus prestigieux au monde. The Last Supper de Da Vinci remplit les murs d'un monastère et abrite dans toute la ville des musées et des palais abritant certains des plus beaux arts du monde. Et aucune fashionista ne peut résister à une promenade dans le célèbre Quadrilatero.

Hébergement: Où se loger à Milan: Meilleurs quartiers et hôtels

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6. Lac de Côme

Lac de Côme

Le plus beau lac d'Italie, Côme, est la retraite estivale préférée des riches et des célébrités depuis que les anciens Romains ont fui la chaleur estivale de Milan pour se rafraîchir dans des villas le long de ses rives escarpées. Plus tard, des villas décorent ses villes étroitement regroupées, en particulier la jolie Bellagio, située astucieusement sur un point de rencontre des trois bras étroits du lac.

Un microclimat rend la rive ouest de Côme tempérée, même en hiver, de sorte que les pics blancs des Alpes juste au nord peuvent être vus entre palmiers et camélias. Ne négligez pas la ville de Côme, sur la côte sud, qui vaut bien une halte avant de monter à bord d'un bateau à vapeur pour explorer le lac.

Juste à l'ouest du lac de Côme se trouve le lac Majeur, avec ses propres attractions; à l'est se trouve le lac de Garde, une aire de jeux d'été remplie de sports nautiques et d'autres activités.

Hébergement: Où dormir au lac de Côme

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7. Côte amalfitaine et Capri

Côte amalfitaine

La haute et escarpée péninsule d'Amalfi s'avance brusquement dans la Méditerranée, juste au sud de Naples, formant le pourtour sud de la baie de Naples. Il est difficile d'imaginer un cadre plus beau ou plus improbable pour les villes qui dévalent ses pentes abruptes. Les rues dans la plupart sont des escaliers et les maisons semblent collées aux falaises derrière elles. Les fleurs s'épanouissent partout et au-dessous des villes se trouvent des plages prises dans des criques d'eau émeraude.

La route d' Amalfi, le long de la côte sud, est l'un des plus beaux itinéraires panoramiques du monde. L'île légendaire de Capri, avec sa grotte marine, ses villas somptueuses et ses jardins luxuriants, se trouve au large de la péninsule, facilement accessible par des ferries réguliers. Sorrente, sur la côte nord de la péninsule amalfitaine, est une bonne base, une excursion d'une journée facile parmi toutes les choses à voir et à faire de la région.

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8. Les Cinque Terre

Les Cinque Terre

Les cinq villes qui s'accrochent à la côte méditerranéenne escarpée et rocheuse au nord de La Spezia sont presque impossibles à atteindre par voie terrestre jusqu'à ce que le chemin de fer les relie en faisant un tunnel à travers les promontoires qui les séparent. Aujourd'hui, le sentier longeant les falaises qu'utilisaient jadis les habitants de ville en ville est l'une des meilleures randonnées d'Italie; la plus courte et la plus large de ses sections, entre Manarola et Riomaggiore, est connue sous le nom de Via dell'Amore.

Riomaggiore et Vernazza, avec leurs rues étroites qui descendent dans de petits ports rocheux, sont les plus pleines de caractère. Malgré sa récente popularité auprès des touristes, les Cinque Terre restent l’une des attractions les plus attrayantes de l’Italie.

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9. Pise et Lucques

Pise

Ces deux villes voisines valent le détour pendant votre séjour en Toscane, la première pour l'exceptionnel complexe Campo dei Miracoli et l'autre pour ses charmes attachants. La tour penchée de Pise, en réalité le campanile de la cathédrale adjacente, est une icône italienne bien connue et constitue la pièce maîtresse d'un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui comprend également la cathédrale, le baptistère et le Campo Santo.

Le point culminant de l’impressionnant baptistère est la chaire autoportante finement sculptée de Nicola Pisano, chef-d’œuvre de la sculpture romane. Lucca, située à proximité, est l’une des villes les plus charmantes d’Italie à explorer et à apprécier. Elle est entourée de larges murs surmontés d’un parc bordé d’arbres. À l’intérieur se trouvent de belles églises romanes et gothiques toscanes, des maisons-tours (dont vous pouvez grimper au sommet) et une arène romaine "fossilisée" en une place ovale.

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10. Vérone

Vérone

Le centre historique compact de cette ancienne forteresse romaine est embrassé par une courbe profonde dans le fleuve Adige. Son arène romaine du premier siècle, bien préservée, domine le cœur de ce festival d’opéra estival de renommée mondiale. Plusieurs arches romaines sont mélangées entre les bâtiments médiévaux et de la Renaissance, dont beaucoup témoignent de la longue histoire de Vérone dans le cadre de l'empire vénitien.

Le long de la rivière se trouve le grand Castelvecchio, un château construit au XIVe siècle, surveillant un pont en briques, Ponte Scaligero. Malgré son riche trésor d'architecture et d'art, le plus grand droit de Vérone à la renommée touristique repose sur la pure fiction. C'était le décor de Roméo et Juliette de Shakespeare et, au cours du siècle dernier, les habitants ont été obligés de créer des maisons, un balcon et même une tombe pour les personnages de fiction.

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11. Pompéi et Herculanum

Pompéi

En l'an 79, le mont. Le Vésuve a éclaté violemment et soudainement, engloutissant la ville romaine florissante de Pompéi et l'enfermant pendant plus d'un millénaire dans six mètres de cendre et de pierre ponce. La ville est restée figée dans le temps jusqu'à ce que les fouilles qui ont débuté au 18ème siècle révèlent plus de la moitié de ses bâtiments et espaces publics.

La même éruption a également englouti la ville d'Herculanum, mais cette fois dans de la lave en fusion, pas de la cendre. Ainsi, au lieu de pleuvoir et d'écraser des bâtiments avec son poids, la lave a coulé et a rempli la ville de bas en haut, en soutenant les murs et les plafonds en montant, et en les préservant sur place. Des matériaux organiques, tels que le bois, les textiles et les aliments, ont également été préservés dans ce joint hermétique, donnant une image plus complète de la vie du premier siècle.

Où dormir près de Pompéi

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12. Sienne

Sienne

À son apogée aux XIIIe et XIVe siècles, Sienne rivalisait d’art et de culture avec les richesses de Florence. Elle possède encore de nombreux trésors artistiques et architecturaux. Le point culminant est la magnifique cathédrale de Santa Maria Assunta, dont la façade en marbre incrusté et le clocher rayé se dressent de manière spectaculaire parmi les bâtiments de briques principalement rouges de Sienne. L'intérieur de la cathédrale est un musée d'œuvres de grands artistes et sculpteurs, dont Donatello, Giovanni Pisano, Bernini et Lorenzo Ghiberti.

Mais les trésors d'art ne sont pas ses seules attractions. Les rues médiévales sinueuses et les larges places invitent à la flânerie. Deux fois par été, la gigantesque place principale en pente est le théâtre d'une course de chevaux chaotique connue sous le nom de Palio.

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13. Naples

Vue sur Naples

Alors que les canaux caractérisent Venise et que la Renaissance est l’essence même de Florence, à Naples, c’est la pure exubérance qui vous tiendra en haleine. C'est un endroit bruyant, ses rues étroites pleines de couleurs, de bruits et de vie. Vous y trouverez de nombreuses choses à voir, à faire et à vivre ici, dans ses églises remplies de trésors, ses palais magnifiques riches en richesses de la royauté européenne et son premier musée archéologique présentant les découvertes de Pompéi à proximité.

Rejoignez les habitants et promenez-vous au bord de l’eau pour admirer la vue sur le mont. Vésuve de l'autre côté de la baie, embarquez dans un ferry pour l'île de Capri ou dans la ville magique de Sorrente, faites des emplettes dans la Galleria Umberto I au dôme de verre et goûtez à la pizza que les Napolitains prétendent l'avoir inventée.

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14. Sicile

Vallée des temples

L'île de Sicile a gagné sept places sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, trois pour ses sites antiques, deux pour ses merveilles naturelles et deux pour ses trésors architecturaux. Certains des plus beaux exemples restants d'anciennes structures se trouvent en Sicile: à Selinunte, l'un des plus grands temples grecs; à Agrigente, dans la vallée des temples, se trouve l'un des trois temples grecs les plus parfaits; et les 3 500 mètres carrés de mosaïques de la Villa Romana del Casale à Enna décorent l'une des villas les mieux conservées de tout l'empire romain. Les paysages de la Sicile correspondent à ses attractions de classe mondiale.

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15. Turin

Turin

Une des grandes villes industrielles du nord du pays, Turin, contrairement à Milan, est relativement petite et compacte, ses points forts sont faciles à explorer à pied. Il y a une grandeur dans son architecture et son aménagement formel, conçu par les Savoys pour montrer qu'ils étaient aussi royaux que toutes les familles royales d'Europe et pouvaient s'entourer d'une splendeur qui rivalisait avec Paris.

Ses places à arcades, ses avenues et ses palais royaux au centre donnent le ton, mais ce n'est pas tout le charme de Turin. Un petit quartier médiéval, des sites romains et des quartiers entiers d'Art Nouveau prêtent leur diversité, et un parc au bord de la rivière avec un village complètement faux médiéval prouve que Turin ne se prend pas trop au sérieux. Ne manquez pas l'extraordinaire musée du cinéma dans un gratte-ciel qui était autrefois une synagogue. Les contrastes turinois vous charmeront, de même que ses cafés et ses grands cafés.

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16. Sardaigne

Plage de Cala Domestica, Sardaigne

Cette île méditerranéenne énigmatique semble être à l’écart de l’Italie et elle-même est une terre de contrastes. Reconnue pour sa glamour Costa Smeralda, paradis des jet-set d’enclaves de luxe adossées aux eaux émeraudes de la côte nord-est, la Sardaigne a bien plus à offrir aux touristes aventureux, voire même aux amoureux de la plage. Tout le sud est entouré de nombreuses plages de sable blanc et son intérieur accidenté est un territoire de prédilection pour les randonneurs et les alpinistes.

C'est un endroit pour les voyageurs qui veulent explorer des villages de montagne isolés, où les anciennes traditions non seulement survivent mais sont un mode de vie. Mais les attractions les plus énigmatiques et fascinantes sont les centaines de mystérieuses tours rondes en pierre, connues sous le nom de Nuraghe, qui parsèment l’île entière et placent la Sardaigne en tête des lieux uniques à visiter en Italie. Les sites préhistoriques sont omniprésents et comprennent ces tours, ces puits sacrés, ces "tombeaux géants" et autres structures anciennes. Des villes phéniciennes et romaines entières attendent d'être explorées.

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17. Ravenne

Ravenne

Cette ville antique sur l'Adriatique est vraiment unique en Italie. Contrairement à toutes les autres, les origines artistiques de Ravenne sont presque entièrement byzantines. Vous trouverez ici la plus belle collection de mosaïques byzantines d'Europe occidentale, toutes dans un état presque vierge. Au VIe siècle, Ravenne fut le siège du roi Théodoric le Grand, qui fut élevé à Constantinople. Il devint un centre d'art de la mosaïque qui atteignit ici son zénith.

Sept bâtiments décorés avec certains des plus beaux exemples d'art en mosaïque sont inclus dans un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Voyez-les tous, mais ne manquez surtout pas le baptistère néonien du début du Ve siècle; l'intérieur impressionnant de San Vitale; et le mausolée de Galla Placidia, qui ressemble à un joyau, que l'UNESCO qualifie de "l'un des monuments les plus parfaits sur le plan artistique" et le mieux préservé de tous les monuments en mosaïque.

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Où aller depuis Rome: Pour vous évader de l'agitation de Rome, passez une journée à explorer les jardins et les attractions de Tivoli, et même plus loin grâce à notre page De Rome à Capri: Les 5 meilleures façons de s'y rendre. Pour encore plus de suggestions, consultez notre page sur les excursions d'une journée parmi les plus populaires au départ de Rome.

Où aller près de Florence: vous n'avez pas à voyager très loin pour trouver la plupart des principales attractions touristiques de la Toscane. Voyagez vers l'ouest jusqu'à la charmante ville fortifiée de Lucca. Un peu plus loin, vous verrez la célèbre tour penchée de Pise, avec sa cathédrale et son baptistère. Sienne, au sud de Florence, où notre Guide du visiteur de la cathédrale Santa Maria Assunta vous mènera vers ses plus grands trésors.

Où aller depuis Venise: La région de la Vénétie regorge de lieux passionnants à visiter, tels que Padoue, à proximité. Les villas d’Andrea Palladio sont les principales attractions touristiques de Vicenza. Vérone et le magnifique lac de Garde ne sont pas loin.