Avec son paysage de montagne et ses plages urbaines, Vancouver a à juste titre la réputation d'être l'une des plus belles villes du monde. Le centre-ville de Vancouver est superbement situé sur une péninsule du détroit de Georgia, délimité au sud par le delta du fleuve Fraser et au nord par un fjord profond atteignant l'intérieur des terres (Inlet Burrard). Également au nord, brillent les chaînes souvent recouvertes de neige des montagnes côtières.
Grâce à ses vastes parcs et à son climat relativement stable, qui maintient les températures douces toute l'année, Vancouver est un paradis pour les activités de loisirs. Mais il possède également une vie culturelle intense et le centre-ville moderne est facilement accessible à pied. La ville pittoresque a été présentée au monde entier lorsqu’elle a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 2010, conjointement avec la ville voisine de Whistler.
1. Stanley Park
Stanley Park est un parc de la péninsule luxuriante composé d’énormes arbres adjacents au centre-ville de Vancouver. Un chemin pavé de digues de mer entoure l’espace vert et la plupart des visiteurs prennent le temps de les explorer à pied ou à vélo. À l'intérieur des terres, le parc offre de nombreuses activités et les visiteurs peuvent passer une journée entière à explorer des attractions allant des totems de Brockton Point à la vie marine de la côte ouest de l' aquarium de Vancouver . Des vues spectaculaires sont une norme dans tout le parc.
2. Granville Island
Autrefois essentiellement industrielle, Granville Island est désormais un centre d’activité florissant doté d’une atmosphère détendue et distincte. Les artistes et les détaillants se sont installés dans des entrepôts reconvertis aux côtés de bateaux-maisons, théâtres, galeries et restaurants. Le marché public de Granville Island est l’une des attractions les plus populaires vendant des fruits et des légumes, des fruits de mer et une grande variété d’autres spécialités ainsi que des produits prêts à manger. Pas une île, le centre artistique est relié aux zones résidentielles par une route et des passerelles vers le sud, et à la péninsule du centre-ville (à travers False Creek) par ferry.
Lieu: au sud du pont de la rue Granville
Site officiel: //granvilleisland.com/3. Montagne Grouse
En hiver comme en été, le mont Grouse offre un panorama incomparable par temps clair. C'est particulièrement vrai le soir lorsque les lumières de la ville sont allumées. Une télécabine fonctionne tous les jours du niveau de la rue au sommet, où dîner, activités et faune attendent les explorateurs au sommet de la montagne toute l'année. Pour les familles, Grouse Mountain est un pays des merveilles hivernal proposant du patinage en plein air, de la raquette, du ski et du snowboard. En été, le mont Grouse est un paradis pour les randonneurs avec des sentiers, dont le célèbre Grouse Grind - affectueusement appelé Stairmaster de Mère Nature.
Heures: tous les jours de 9h à 22h
Entrée: adultes 42 $, aînés 38 $, jeunes (13-18 ans) 24 $, enfants (5-12 ans) 14 $
Adresse: 6400 Nancy Greene Way, North Vancouver
Site officiel: //www.grousemountain.com/4. Musée d'anthropologie
Faisant partie de l'Université de la Colombie-Britannique, le Museum of Anthropology traite des cultures du monde entier, mais met un accent particulier sur les Premières nations de la Colombie-Britannique. Les expositions présentent des œuvres d'art autochtone, notamment de grands mâts totémiques dans la grande salle. D'autres présentations explorent des objets ethnographiques et archéologiques représentant l'Asie, le Pacifique Sud, les Amériques, l'Afrique et l'Europe. L'intéressant bâtiment faisait à l'origine partie d'un fort de la Seconde Guerre mondiale, et l'architecte local Arthur Erickson a transformé les espaces en ce musée de classe mondiale.
Parmi les autres attractions sur le campus universitaire figurent le littoral facultatif de Wreck Beach, le musée Beaty Biodiversity, centré sur l’histoire naturelle, et le jardin botanique UBC avec ses nombreuses plantations intéressantes et son délicat jardin japonais Nitobe.
Horaires: tous les jours de 10h à 17h (jusqu'à 21h le mardi)
Entrée: adultes 16, 75 $, étudiants et aînés 14, 50 $
Adresse: 6393 NW Marine Dr, Vancouver
Site officiel: //moa.ubc.ca5. Plage de Kitsilano
Le rivage sablonneux de Kitsilano Beach définit le style de vie décontracté et enjoué de Vancouver. Les locaux viennent se détendre entre amis ou piquer une tête dans la piscine d'eau de mer extérieure chauffée. Les visiteurs viennent admirer le paysage montagneux. Les vues de Kitsilano sur le centre-ville sont magnifiques. En plus de la plage et du front de mer, le quartier compte de nombreux cafés et sentiers de promenade. Un quartier commerçant animé se trouve à quelques rues au sud de West Fourth Avenue .
Adresse: 2305 Cornwall Ave, Vancouver
6. Gastown
La partie la plus ancienne de la ville, Gastown, est un quartier de restaurants, de galeries et de magasins installés dans des bâtiments victoriens soigneusement restaurés. Les structures patrimoniales, les rues pavées et les lampadaires en fer confèrent au quartier une atmosphère particulière. Gastown a vu le jour en 1867 lorsqu'un homme, John Deighton, est arrivé sur les lieux. Deighton avait l'habitude de se lancer dans de longues histoires et acquit bientôt le surnom de "Gassy Jack". En conséquence, le voisinage est devenu connu comme "la ville de Gassy" ou "Gastown". Une statue du propriétaire veille maintenant sur le quartier de Maple Tree Square. Les touristes s'arrêtent pour prendre des photos avec Gassy Jack et adorent également visiter l' horloge à vapeur voisine , qui souffle un carillon à vapeur toutes les 15 minutes.
7. Place du Canada
Pour beaucoup de visiteurs de Vancouver, le Canada Place est le point de départ d'un voyage. Le toit inhabituel crée l’impression d’un énorme voilier. La structure à l'architecture remarquable est à la fois un terminal de navires de croisière, un centre de congrès et un hôtel, et une plaque tournante pour les visites guidées en bus. Au bout de la jetée, vous trouverez des vues panoramiques et l’attraction de Flyover Canada - un simulateur de vol amusant et une leçon de géographie canadienne. Également à proximité, la station Waterfront est une plaque tournante majeure du transport en commun. Des ferries partent pour le marché public à Lonsdale Quay, à North Vancouver .
Adresse: 999 Canada Place, Vancouver
Site officiel: //www.canadaplace.ca/8. Chinatown
Au-delà de la porte d'entrée Millennium ornée qui marque son entrée, le Chinatown exotique et intéressant de Vancouver propose des bâtiments modernes au milieu de nombreux bâtiments plus anciens datant de l'époque victorienne. Les écriteaux dans les magasins et les restaurants sont souvent écrits en caractères chinois, en particulier le long des rues East Pender, Keefer et Main, les principales zones commerçantes. Les attractions locales comprennent le joli jardin chinois classique du Dr. Sun Yat-Sen, inspiré d'un jardin traditionnel de la dynastie Ming. À voir également, le bâtiment Sam Kee, qui à peine deux mètres de large prétend être l’immeuble de bureaux le plus étroit du monde. Chaque année, le Nouvel An chinois est célébré avec un excellent défilé.
9. Baie anglaise
Oceanfront English Bay se trouve sur l'une des plages les plus belles et les plus fréquentées de la ville. English Bay, qui fait partie du quartier de West End, propose des boutiques et des restaurants haut de gamme, mais constitue également un espace extérieur populaire où les gens viennent marcher, faire du vélo, du patin à roues alignées ou flâner avec les installations d'art publiques. Le plus grand événement survient en été lorsque des milliers de personnes se pressent sur les rivages pour assister à trois nuits de feux d' artifice sur fond de musique. Un autre événement populaire est la natation d'ours polaires du jour du Nouvel An, lorsque les nageurs endurcis se baignent dans les eaux froides du Pacifique.
10. Pont suspendu de Capilano
La première attraction touristique de Vancouver a ouvert ses portes en 1889. Depuis, son pont surplombant un canyon en ébullition enthousiasme les visiteurs. La passerelle enjambe un canyon de 70 mètres de profondeur menant à un parc d’activités rempli de sentiers forestiers et à une promenade dans les cimes des arbres à travers des géants anciens. Il existe également une collection de mâts totémiques et une plate-forme suspendue transparente connue sous le nom de Cliffwalk.
Également situé le long de Capilano Road, l'écloserie de saumon de Capilano mérite une visite (en automne surtout) pour observer le saumon clignotant alors qu'il tente de nager en amont. L'échelle à poissons, une série de bassins étagés, permet aux poissons de contourner le barrage de Cleveland. Les fenêtres sous-marines donnent aux visiteurs un aperçu de leurs efforts.
Si vous séjournez à Vancouver, l’admission au pont suspendu de Capilano, avec une navette gratuite à destination du site, est une option pratique. La navette relie le centre-ville de Vancouver et le billet couvre l’entrée du pont suspendu de Capilano, y compris le TreeTops Adventure et le Cliffwalk.
Adresse: 3735 Capilano Rd, North Vancouver
Site officiel: //capbridge.com/11. rue Robson
Robson Street est surtout connue pour ses achats. Mais les marques internationales mises à part, c'est aussi le cadre de nombreux événements inventifs à Vancouver. La Vancouver Art Gallery, qui est la principale institution artistique de la ville, se trouve sur Robson et abrite une excellente collection de peintures d'Emily Carr (1871-1945), ainsi que des expositions internationales. La galerie fait face à Robson Square, un espace public intéressant conçu par Arthur Erickson, qui comprend une patinoire de patinage en hiver et des tribunaux.
Lieu: Robson Street à Hornby Street
12. Musée de Vancouver
Dans le parc Vanier, près du pont Burrard, le Museum of Vancouver est une grande institution consacrée à tout ce qui concerne Vancouver. Il couvre l'histoire de la ville depuis les premières communautés des Salish du littoral à Japantown, aux journées hippies de Kitsilano et au développement urbain. À quelques pas, vous trouverez d’autres musées et centres intéressants, notamment le centre spatial HR MacMillan et son planétarium, un observatoire et le musée maritime au bord de l’eau, où de splendides vues capturent English Bay et les montagnes de la Côte-Nord.
Horaires: Ouvert tous les jours de 10h à 17h (jusqu'à 20h le jeudi)
Entrée: adultes 14 $, étudiants et aînés 11 $, jeunes (5-18 ans) 8 $
Adresse: 1100 Chestnut Street, Vancouver
Site officiel: //museumofvancouver.ca/13. Queen Elizabeth Park
Le centre du parc Queen Elizabeth, Little Mountain, marque le point culminant de Vancouver et sa position surélevée offre une vue imprenable sur le centre-ville et les montagnes au nord. Les activités de loisirs du parc comprennent le golf pitch-and-putt, le tennis, le disc-golf, les restaurants (au restaurant Seasons in the Park), un vaste arboretum extérieur et le charmant environnement tropical clos du conservatoire de Bloedel . Le Quarry Garden englouti est un endroit charmant pour se promener par une chaude journée d'été. Pour des explorations horticoles plus poussées, dirigez-vous dans l’ouest du jardin botanique VanDusen, où il ya toujours quelque chose en fleurs parmi des parterres représentant diverses régions et espèces.
Lieu: rue Cambie et West 33rd Ave
14. Science World
Le bâtiment futuriste de Science World abrite un centre d’exploration adapté aux enfants qui explique les phénomènes au moyen d’expositions et de démonstrations pratiques. Les thèmes incluent l'eau, l'air, le mouvement et l'invention. Il y a un théâtre sur place, ainsi qu'un grand écran IMAX. Les expositions itinérantes sont souvent impressionnantes et font partie des tournées mondiales. Mais revenons au bâtiment, qui est un emblème incontestable du secteur riverain à Vancouver et qui a été construit à l’origine pour Expo 86, une exposition universelle.
Horaires: Ouvert tous les jours de 10h à 18h (jusqu'à 21h le jeudi)
Entrée: adultes 25 $; étudiants, aînés et jeunes (13 à 18 ans) 21 $; enfants (3-12 ans) 17, 75 $
Adresse: 1455 rue Quebec, Vancouver
Site officiel: //www.scienceworld.ca/15. Richmond
Au sud de Vancouver, Richmond n’est pas une ville pittoresque au premier abord. Mais l'aéroport est rempli de sites touristiques, allant d'un temple bouddhiste renommé à l'ancien village de pêcheurs pittoresque de Steveston (qui regorge de restaurants au bord de l'eau et d'anciens hangars à bateaux restaurés). Situé dans ce dernier quartier, le lieu historique national Gulf of Georgia Cannery est l’un des lieux les plus historiques de Richmond et retrace l’histoire de l’industrie de la pêche sur la côte ouest. Beaucoup visitent également Richmond simplement pour faire du shopping en raison de ses grands centres commerciaux avec des produits asiatiques importés et de ses marchés nocturnes animés se déroulant les week-ends d'été.
Où séjourner à Vancouver pour faire du tourisme
Pour découvrir le meilleur de Vancouver, c'est une bonne idée de rester en plein centre-ville. Vancouver a un centre-ville animé et actif, où les gens vivent, travaillent et se divertissent. La plupart des principales attractions, notamment le parc Stanley, la baie English, la rue Robson, Gastown et Granville Island, sont situées dans le centre-ville, avec de superbes boutiques et restaurants. Vous trouverez ci-dessous des hôtels de qualité dans des emplacements pratiques:
- Hôtels de luxe: Bénéficiant d'un superbe emplacement, donnant sur le port de Vancouver, le parc Stanley et les montagnes de la côte nord, le Fairmont Pacific Rim est l'un des meilleurs hôtels de la ville. Situé juste à côté de Robson Street, près de la célèbre bibliothèque municipale de Vancouver, l'hôtel de charme L'Hermitage est une excellente option de luxe pour les familles ou les groupes, avec des chambres standard et des suites de plusieurs pièces avec cuisine. Près de Robson Square, le Rosewood Hotel Georgia, inauguré en 1927, est l’un des hôtels de luxe classiques de Vancouver situé au cœur du centre-ville.
- Hôtels de milieu de gamme: les véritables hôtels de milieu de gamme sont rares dans le centre-ville. Situé dans le centre de la mi-gamme, l'hôtel Le Soleil est un charmant hôtel de charme avec des suites élégantes. Près de False Creek et de Granville Island, le Residence Inn by Marriott est un hôtel pour séjours de longue durée avec des studios et des suites avec cuisine entièrement équipée. Le Georgian Court Hotel est un établissement bien aménagé situé à l'est du centre-ville, près de BC Place, de Science World et de Gastown.
- Hôtels économiques: Le Buchan Hotel, à prix raisonnable, est facilement accessible à pied du parc Stanley, de Robson Street et de nombreux bons restaurants. À l'opposé du centre-ville, près de Gastown, se trouve l'hôtel victorien, situé dans un bâtiment de style victorien de la fin du XIXe siècle, avec des chambres confortables et une décoration moderne. Le Days Inn Vancouver Downtown est un établissement basique mais confortable, situé à quelques minutes à pied du centre des congrès de Vancouver et du chaudron olympique.
Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Vancouver
- Visites guidées : Vancouver est une grande ville et l'eau et les ponts peuvent être déroutants. Une excellente façon de voir les attractions et de se familiariser avec l'aménagement de la ville est une visite en bus à arrêts multiples ou une visite en chariot à arrêts multiples. La visite en bus s’arrête à 24 endroits et le tramway s’arrête à 36 points d’intérêt. Les billets sont valables pour un ou deux jours pour ces deux visites.
- Excursions d'une journée : L'île de Vancouver est l'une des plus belles destinations du Canada. Elle se trouve à moins de deux heures en ferry de Vancouver. L’une des façons les plus faciles de visiter un peu de l’île, y compris la belle capitale provinciale, Victoria, est la visite de Vancouver à Victoria et de Butchart Gardens. Ce circuit vous emmène en bus et en ferry à travers les îles du Golfe jusqu'à Victoria, où vous aurez le temps d'explorer la ville et de voir les célèbres jardins Butchart, situés juste à l'extérieur de la ville. Cette excursion comprend la prise en charge et le retour à l'hôtel, le ferry aller-retour, le bus et l'entrée aux jardins.
