La grandeur d'un palais de calife, les plages méditerranéennes ensoleillées sybaritiques, le cachet staccato d'un talon de danseuse de flamenco, le frayage des pèlerins entrant dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle après des semaines de marche du Camino. Vous pouvez trouver l'âme de l'Espagne dans les attractions touristiques telles que celles-ci, qui représentent l'histoire tumultueuse du pays, sa riche culture et sa beauté naturelle fascinante.

De la lumière du soleil jouant sans fin sur les "échelles" du musée Guggenheim de Gehry et la vie trépidante des rues de La Rambla et de la Plaza Mayor, à la forêt de colonnes et d'arches mauresques disparaissant dans l'étendue silencieuse de la Grande Mosquée de Cordoue, l'Espagne dégage une énergie vibrante et Mélange captivant du passé et du présent. Planifiez vos aventures touristiques et activités avec notre liste des principales attractions d'Espagne.

1. L'Alhambra et les jardins du Generalife, Grenade

Peu importe ce que vous avez lu ou combien de photos des palais de l'Alhambra à Grenade, ce palais de plaisance maure vous coupera le souffle. Le palais royal de la dynastie des Nasrides est le point culminant de la période islamique espagnole, quand Al-Andalus - comme on l'appelait Andalousie - était l'incarnation de la culture et de la civilisation du Moyen Âge européen.

Le complexe de l'Alhambra comprend plusieurs bâtiments, des tours, des murs, des jardins et une mosquée, mais ce sont les gravures sur pierre complexes, les filigranes délicats, les magnifiques plafonds bordés de tuiles, les arches gracieuses et les cours sereines du palais nasride qui hanteront vos rêves.

Cela dit, le palais attenant construit pour l'empereur Charles Quint, même inachevé, est le plus bel exemple d'architecture de la Haute Renaissance en Espagne. Et les jardins en terrasse du Generalife offrent un répit paisible à la grandeur et une vue splendide sur le reste de l'Alhambra.

2. Les sites Sagrada Familia et Gaudi de Barcelone

Antoni Gaudi a poussé l'absurdité dans le style architectural connu sous le nom d'Art Nouveau. Les bâtiments fantaisistes et scandaleux qu'il a créés à Barcelone sont devenus des points de repère, des attractions phares de cette ville catalane. Au premier rang se trouvent l'église de la Sagrada Familia, officiellement le temple Expiatori de la Sagrada Familia ou l'église de la Sainte Famille de l'Expiation. L’une des églises les moins conventionnelles d’Europe est également inachevée. Vous pouvez donc voir les travaux en cours ci-dessous.

Vous pouvez chercher en vain des lignes droites absolues dans la Casa Milà de Gaudi, sa dernière et la plus célèbre œuvre laïque; cela ressemble plus à une sculpture qu'à un bâtiment fonctionnel. Assurez-vous de monter sur son toit - les cheminées auraient inspiré l'image de Dark Vador de Star Wars.

Le Parc Güell surplombe la ville de haut en bas, ses vues et ses jardins entourés de créatures fantastiques - salamandres, poissons, une pieuvre - et des motifs en mosaïques aux couleurs vives en céramique de bette à carde. Une fantastique maison à tour située près de l'entrée est en grande partie recouverte de céramique colorée. Contrairement à la plupart des bâtiments, Gaudi séduit même les enfants et les adultes qui se moquent de l’architecture, pour une raison simple: ils sont tout simplement amusants à regarder.

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3. La grande mosquée de Cordoue (Mezquita)

Ancienne mosquée principale de l'islam occidental et toujours connue sous le nom de Mezquita, la mosquée de Cordoue est l'une des plus grandes au monde et la plus belle réalisation de l'architecture mauresque en Espagne. Malgré les modifications apportées par la suite au centre de la cathédrale, la Grande Mosquée se classe, avec l'Alhambra de Grenade, parmi les deux plus beaux exemples d'art et d'architecture islamiques d'Europe occidentale.

Des matériaux de construction provenant d'édifices romains et wisigothiques ont été utilisés dans la construction, qui a débuté en 785, et en 1000, elle avait atteint ses dimensions actuelles, sa salle de prière ne comportant pas moins de dix-neuf allées. Peu importe votre position ou la direction que vous regardez, ses rangées de colonnes et ses arches mauresques arrondies s'alignent de manière symétrique.

Rues étroites et sinueuses; petits carrés; et des maisons basses blanchies à la chaux avec de belles patios visibles de la rue remplissent la vieille Juderia autour de la mosquée, une atmosphère maure héritée de son passé.

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4. Le Prado et le Paseo del Artes, Madrid

Le Prado est l'un des meilleurs musées d'art au monde pour la richesse de ses collections. Mais ajoutez le Musée national d'art Reina Sofia, le musée Thyssen-Bornemisza et le CaixaForum, tout au long du boulevard ombragé et arboré de Madrid, et vous avez ce qui est peut-être la plus grande concentration au monde de trésors d'art inestimables. Ce n'est pas étonnant que cela s'appelle El Paseo del Arte - Boulevard des Arts.

Après une expansion de 2007 qui a doublé son espace d'exposition, le Prado a ajouté 12 galeries supplémentaires en 2009 pour abriter une collection d'œuvres de Goya et d'autres artistes de la fin du XIXe siècle. Le Prado possède la plus grande collection d'art espagnol au monde, un impressionnant continu d'œuvres médiévales du XIIe siècle à travers le mouvement d'avant-garde du début du XXe siècle, et est particulièrement célèbre pour ses œuvres de l'âge d'or espagnol d'El Greco, de Velazquez et Goya.

Mais ses richesses ne sont pas toutes espagnoles; Les peintures murales et les retablos médiévaux, les peintures d'artistes flamands et néerlandais (soyez sûr de voir le monde fantastique de Hieronymous Bosch et les œuvres de Rubens et Brueghel), ainsi que l'art italien (Botticelli, Raphael, Correggio, Titian et Tintoretto).

Les 20 000 œuvres les plus impressionnantes de Reina Sofia sont Guernica de Picasso et Miró, Dalí, Dubuffet, Braque, Serra, Calder et Magritte.

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5. San Lorenzo de l'Escurial

San Lorenzo de l'Escurial, à environ 45 km au nord-ouest de Madrid, était la résidence d'été des rois d'Espagne. En 1563, on commença à travailler sur un vaste complexe comprenant un monastère, une église, un palais royal, un mausolée, une bibliothèque et musée, tous conçus comme un monument à Philippe II et son règne. Le résultat est une collection impressionnante d'attractions, construites autour de 16 cours, ses salles et structures reliées par 16 kilomètres de couloirs. Au centre se trouve l’église, dont le point culminant est le retable de 30 mètres de haut de Herrera, fait de jaspe et de marbre rouge et auquel on accède par un escalier de 17 marches.

Outre les plafonds voûtés et décorés de fresques de Tibaldi dans les pièces du cloître inférieur, le monastère abrite le Panteón de los Reyes (chapelle funéraire baroque des rois espagnols) et la bibliothèque , une grande salle également décorée par les fresques de Tibaldi .

Dans le palais, ne manquez pas la suite Bourbon, où les appartements de Charles IV sont décorés avec des meubles rares et 338 tapisseries. Au-delà se trouvent les appartements privés artistiques de Philippe II. La galerie de photos ci-dessous présente une vaste collection de peintures raffinées, comprenant notamment des œuvres de Jérôme Bosch, Albrecht Dürer, Titien, Tintoret, Véronèse, Velázquez et El Greco.

6. Musée Guggenheim, Bilbao

Il faut vraiment voir cet édifice pour le croire - aucune photographie n’a jamais rendu justice à cette symphonie de formes, si vivantes qu’elles semblent prêtes à s’envoler. L'architecte américain Frank Gehry s'est servi de blocs de calcaire et de feuilles de titane ondulantes pour renverser la notion d'architecture moderne. Il a si bien réussi que deux nouveaux termes en sont nés: "L'effet Bilbao" - la capacité d'une ville à renverser la situation en construisant un bâtiment unique de classe mondiale - et "l'architourisme", une partie du voyage. industrie tournant autour des monuments de l’architecture contemporaine. À l'intérieur du musée, des expositions itinérantes et des expositions tournantes de ses propres collections d'art moderne.

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7. Cathédrale de Séville et Alcazar

La tour La Giralda, la cathédrale de Séville et l'Alcazar se combinent pour former un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La tour est un minaret, un "chef-d'œuvre de l'architecture almohade", selon l'UNESCO. La cathédrale a plus d'espace intérieur que Saint-Pierre de Rome et un autel principal de 37 mètres de statues sculptées entièrement recouvertes d'or. La tombe monumentale de Christophe Colomb est tenue en hauteur par un quartet de personnages plus grands que nature. La Giralda, emblème de Séville, a commencé sa vie comme un minaret et est tout ce qui reste de la Grande Mosquée de la ville, détruite pour construire la cathédrale.

L'opposé de l'Alcazar a été commencé par les Maures en 712 et s'est poursuivi après la reconquête chrétienne par le roi Pedro dans les années 1300 dans un style néo-mauresque appelé Mudéjar. Les chambres et les salons sont à couper le souffle, et les jardins sont une joie de se promener, ombragés par des orangers et des citronniers parfumés. Santa Cruz, l'ancienne Juderia (quartier juif), est un quartier de maisons blanchies à la chaux, de balcons en fer et de cours remplies de fleurs.

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8. Cathédrale Saint-Jacques de Compostelle

La magnifique cathédrale de Santiago (St. James) a été construite pour abriter et honorer les reliques du saint. Elle constitue l'objectif des pèlerins depuis le Moyen Âge, point culminant de leur achèvement du célèbre Camino de Santiago. Un des monuments remarquables de l'architecture romane primitive, la cathédrale a été construite entre 1060 et 1211. Malgré la transformation baroque de l'extérieur des XVIe au XVIIIe siècles, l'intérieur conserve son style le plus pur.

Vous verrez ces deux périodes en jeu lorsque vous entrez dans le front ouest, à travers l'une des façades d'églises les plus impressionnantes d'Espagne. Entrez pour faire face au Pórtico de la Gloria, une partie du vieux front ouest dissimulée par la façade du XVIIIe siècle. Cette triple porte est l’une des plus grandes et des plus belles collections de sculptures romanes au monde.

La capilla Mayor, richement décorée, construite au-dessus de la tombe de l'apôtre constitue le point central de l'intérieur. Au centre du maître-autel en jaspe, albâtre et argent se trouve une figure en bois de l'apôtre datant du XIIIe siècle, richement ornée de métaux précieux et de pierres précieuses. De chaque côté, des escaliers étroits mènent derrière la silhouette pour que les pèlerins puissent embrasser le manteau de l'apôtre - point culminant de leur pèlerinage. Dans une crypte sous l'autel, les restes de l'apôtre sont dans un cercueil d'argent.

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9. Plaza Mayor, Madrid

Battement de cœur de la capitale espagnole, la Plaza Mayor joue un rôle important dans la vie madrilène depuis le XVIe siècle, lorsque Philippe II l'a confiée à son architecte préféré, Juan de Herrera, constructeur de l'Escorial. Il a servi de théâtre à des cérémonies - proclamation d'un nouveau roi, canonisation des saints, incendies d'hérétiques - et à des divertissements publics tels que des tournois de chevalerie et des corridas. Les cafés s'ouvrant sur son trottoir de pierre, réservé aux piétons, et les restaurants ombragés sous ses arcades sont le salon de Madrid, des lieux de rencontre populaires pour les madrilènes et les touristes.

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10. Ville d'art et ville, Valence

Lorsque Valence a dévié le cours de la rivière qui l'avait inondée à maintes reprises, elle s'est retrouvée avec un large lit de rivière plat traversé par des ponts. C'est sur cette palette épurée que le brillant architecte espagnol Santiago Calatrava a créé un ensemble de structures époustouflantes qui sont devenues un pôle d'attraction pour les amateurs d'architecture contemporaine. Non seulement les bâtiments, mais les musées, les lieux des arts et l'aquarium (de Félix Candela et le seul bâtiment non conçu par Calatrava) constituent une série d'attractions touristiques qui comptent parmi les plus populaires d'Espagne. Le plus grand aquarium océanographique d'Europe, L'Oceanogràfic, a été construit sous la forme d'un nénuphar avec des bâtiments dédiés à différents environnements aquatiques, des tropiques aux pôles.

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11. plages de la Costa del Sol

Avec le record de région la plus ensoleillée d'Europe et des kilomètres de sable blanc parcourus par une mer calme, il n'est pas étonnant que les plages de la Costa del Sol soient l'objectif des Européens du Nord, affamés de soleil, à la recherche de sorties soleil et sable. Cette popularité a provoqué un surdéveloppement important au début, mais le gouvernement andalou a non seulement mis fin à cela, mais il a également entamé le processus visant à éliminer les pires contrevenants et à rétablir des pans entiers de la côte dans des paysages naturels, des plages propres et de nouveaux bâtiments attrayants. qui sont plus en harmonie avec leur environnement.

Les plages ne sont pas la seule attraction touristique de la Costa del Sol. La revitalisation de son centre-ville de Málaga a rendu cette côte encore plus attrayante pour tous. Les plaisanciers aiment la marina chic de Puerto Banus et les golfeurs passionnés se dirigent vers l’ouest depuis les charmes du vieux monde de Marbella jusqu’à Nueva Andalucia, connue sous le nom de Golf Valley pour ses plus de 50 parcours. À quelques pas de la plage de Marbella se trouve la vieille ville de maisons blanchies à la chaux et de vestiges bien préservés du Castillo maure.

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12. La Rambla, Barcelone

En vous promenant le long de La Rambla un soir d'été, vous pourriez penser que tous les habitants de Barcelone étaient là avec vous. C'est certainement l'endroit idéal après le travail les soirs d'été ou les week-ends. Ce boulevard bordé d'arbres coupe une ligne verte - pas très droite - à travers le centre-ville, qui s'étend au nord-ouest du monument commémoratif de Columbus près du port.

La section de la Plaça de Catalunya est bordée de platanes. Sa large zone piétonne est flanquée d’une étroite route de chaque côté. Outre ses marchés aux fleurs et aux oiseaux, La Rambla compte de nombreux kiosques à livres et à journaux, ainsi que des restaurants et des cafés dotés de tables en plein air. Artistes de la chaussée, musiciens de rue, statues vivantes et artistes impromptus ajoutent à son atmosphère animée.

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13. vieille ville de Tolède

L'architecture mauresque, gothique et de la Renaissance se mêlent et se fondent dans une ville que El Greco a capturée dans l'un de ses tableaux les plus célèbres. Haut sur une colline de granit et entouré sur trois côtés par la gorge profonde du Tage, il présente un profil époustouflant; approcher par en dessous est un spectacle inoubliable.

Le tracé de la ville, avec son tracé irrégulier de rues étroites et ses nombreuses allées aveugles, reflète son passé maure, et l'architecture de la période chrétienne est représentée par ses nombreuses églises, ses couvents et ses hospices. Cela fait de la vieille ville une sorte de musée à ciel ouvert illustrant l’histoire de l’Espagne. Elle a été classée par l’UNESCO comme faisant partie du patrimoine culturel de l’humanité. La cathédrale gothique est magnifique, son intérieur est richement décoré et les deux synagogues de l'ancienne atmosphère de Juderia sont ornées de style mauresque. Dans ce quartier, assurez-vous de voir l’église de San Tomé pour son chef-d’œuvre El Greco.

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14. Les villes blanches d'Andalousie

Tardés de glaçage blanc sur les escarpements escarpés du sud de l'Andalousie, les villes blanches ne sont pas que belles, elles parlent de la longue et fascinante histoire de cette région. À l'ouest de Gibraltar, les montagnes émergent directement de la mer, et parmi elles se cachent ces villes blanches, chacune sur sa colline.

Le plus spectaculaire est Arcos de la Frontera, dont la place à côté de l’église gothique se termine de manière vertigineuse dans une falaise de 137 mètres, offrant une vue sur une vallée de vergers d’oliviers, d’orangers et d’amandiers. Son dédale de rues pavées sinueuses mène aux cafés et aux boutiques d'artisanat vendant de la céramique et de la poterie à un château maure.

Un total de 19 de ces villages de petites maisons blanches se trouvent autour de la réserve naturelle de Grazalema. Grazalema et Zahara de la Sierra sont deux autres sites dignes d'intérêt. Jerez de la Frontera, patrie du flamenco et des pur-sang andalous, est un bon point de départ dans la région. Observez le ballet de précision de ces chevaux à l' école royale andalouse d'art équestre et, pour découvrir le flamenco authentique, visitez le centre culturel Flamenco .

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15. El Teide, Tenerife

Plus haut sommet d’Espagne, cet ancien volcan, toujours en ébullition, est également l’une des merveilles naturelles d’Europe. Le Pico de Teide et la Caldera de las Cañadas, un gigantesque cratère volcanique, forment ensemble le Parque Nacional del Teide, au centre de l'île de Tenerife. En énumérant le parc en 2007, l’UNESCO a cité sa beauté naturelle et "son importance en tant que preuve des processus géologiques qui sous-tendent l’évolution des îles océaniques".

Vous pouvez explorer El Teide de plusieurs manières. Vous pouvez conduire ou faire de la randonnée à l'intérieur de la caldera - le sol du cratère - de 12 km de diamètre et un paysage lunaire stérile de formations rocheuses colorées qui ressemble à une conduite au centre de la terre. Vous pouvez monter sur le cône d’El Teide, mais un moyen plus facile de s’approcher du sommet est un téléphérique de huit minutes. Par temps clair, la vue couvre l’ensemble de l’archipel et peut s’étendre à l’Afrique du Nord - la masse terrestre la plus proche des îles Canaries.

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