15 attractions touristiques parmi les plus populaires au Costa Rica

Le Costa Rica est un pays d’attractions naturelles avec ses volcans, ses plages, ses forêts de nuages ​​et sa faune unique. C'est un pays qui attire autant les ornithologues amateurs et les voyageurs de luxe que les surfeurs et les routards. La ville animée de San Jose abrite les meilleurs musées du pays et de charmantes places, mais les véritables trésors se trouvent au-delà de la capitale, dans les forêts et les petits villages côtiers. Des étendues de plage sans fin bordent la côte du Pacifique, avec de petites villes qui accueillent les surfeurs et les adeptes du soleil. À l'intérieur des terres, les montagnes couvertes de forêts offrent leurs propres aventures, des volcans et des cascades à la tyrolienne et à l'observation extraordinaire de la faune. Le Costa Rica a également un littoral sur les Caraïbes. Bien que ce soit une région moins visitée du pays, elle offre quelque chose d'un peu différent en termes de culture et d'attractions, et est notamment connue pour être un lieu de reproduction pour les tortues de mer vertes.

1. Parc national Manuel Antonio

La faune, les plages et le divertissement attirent les visiteurs du parc national Manuel Antonio et de la ville voisine de Manuel Antonio. Le parc est connu pour sa belle étendue de sable, sa forêt et la faune qui y habite. La petite ville de Manuel Antonio, connue pour son atmosphère animée, contraste avec cette quiétude. Les visiteurs qui peuvent embrasser les deux trouveront que la région se prête à un séjour plus long. La ville regorge d'hôtels et de restaurants et se trouve à quelques minutes à pied du parc.

Les promenades guidées dans le parc permettent d'observer facilement la faune, mais même ceux qui s'y aventurent seuls n'auront aucune difficulté à trouver des singes, des paresseux et toutes sortes d'oiseaux. Les singes hurleurs, les singes écureuils et les capucins difficiles à manquer qui fréquentent la ville et le parc sont généralement visibles depuis les sentiers. Les guides touristiques portent souvent des trépieds et des télescopes, ce qui est un avantage supplémentaire pour la visualisation et la photographie.

La plupart des activités en ville se concentrent autour de la magnifique plage au bord de l’océan, où les matchs de football ont lieu à midi, et où les surfeurs profitent des vagues généralement douces. (C'est un endroit prisé pour prendre des leçons de surf.) De l'autre côté de la route, en face de la plage, se trouvent des restaurants et des magasins, dont certains peuvent être assez bruyants le soir. Pour ceux qui veulent fuir l'activité de la plage principale, des plages tout aussi attrayantes se trouvent à l'intérieur du parc.

Hébergement: Où dormir dans le parc national Manuel Antonio

2. Volcan Arenal (Volcan Arenal)

Le parc national du volcan Arenal se trouve dans la Cordillera de Tilarán, une des régions les plus visitées du pays. L'attraction principale du parc est le volcan Arenal, qui atteint 1 633 mètres. Cela ressemble à ce que l'on pourrait imaginer un volcan; une montagne en forme de cône avec d'énormes colonnes de cendres jaillissant du cratère.

Arenal était en sommeil de 1500 après JC jusqu'à une éruption massive le 29 juillet 1968, qui a tué 82 personnes et détruit deux villages. Depuis lors, des activités régulières ont été organisées et, en fonction du jour ou de la semaine, les visiteurs peuvent s’attendre à tout voir, du nuage de cendres à la lave rougeoyante qui coule dans les montagnes.

Le parc est également connu pour sa grande diversité de biodiversité. Environ la moitié de ses oiseaux, reptiles, amphibiens et mammifères du Costa Rica sont représentés quelque part dans ses limites.

L' Arenal Observatory Lodge, à l'origine un observatoire privé créé en 1987, est le seul pavillon situé dans les limites du parc national du volcan Arenal. Il est situé sur une ferme de noix de macadamia sur le côté sud du volcan. De la loge, il y a d'excellentes vues sur le volcan et le lac Arenal dans la direction opposée. Il existe de nombreux sentiers de randonnée dans la région, dont certains mènent à des cascades, ainsi qu'à des coulées de lave anciennes et récentes.

Hébergement: Où dormir dans le parc national du volcan Arenal

3. Monteverde et les forêts de nuages

Les forêts nuageuses situées près de Monteverde et de Santa Elena sont devenues des destinations d'écotourisme populaires au Costa Rica. Pour ceux qui ont envie de se plonger dans la nature et de voir des plantes et une faune uniques sans s’aventurer trop loin des sentiers battus, c’est le lieu idéal. Les nuages ​​qui recouvrent ces forêts fournissent l'humidité nécessaire pour préserver les habitats uniques de la région que l'on ne trouve que dans cette région. Alors que de nombreuses personnes viennent simplement pour observer les oiseaux, la réserve forestière de Monteverde et la réserve forestière de Santa Elena hébergent toutes sortes de mammifères, d'amphibiens et de reptiles, des jaguars aux pumas, en passant par les grenouilles et les singes. Les randonnées organisées sont l’un des meilleurs moyens de voir la forêt, de même que les visites de la canopée pouvant inclure des tyroliennes ou des ponts, voire des téléphériques.

Monteverde et Santa Elena sont les deux principaux centres touristiques de la région, avec des logements, des restaurants et même des magasins et des galeries d'artistes. Cette zone est située au nord-ouest de San Juan, un peu plus de quatre heures en bus. Étant donné que la région est plus fraîche et connue pour sa couverture nuageuse, les visiteurs ne restent pas longtemps après avoir visité les lieux, de nombreux voyageurs choisissant de se rendre sur les plages le long de la côte.

Hébergement: Où dormir à Monteverde

4. dominical

Dominical est un paradis pour les routards tropicaux, avec ses rues en terre battue, ses belles plages, ses hébergements bon marché, ses restaurants à ciel ouvert occasionnels et son ambiance unique. Les surfeurs qui viennent ici ont du mal à partir et les visites se transforment souvent en séjours prolongés. Mais Dominical attire également une clientèle haut de gamme qui peut trouver des auberges de luxe et des chambres d'hôtes à la périphérie ou sur les collines surplombant la ville. Ces lieux sont souvent isolés et permettent d'observer la faune de près, avec des singes hurleurs réveillant les invités le matin et des toucans volant au bord de la piscine.

La principale revendication de la ville sur la célébrité est une grande étendue de plage ouverte, bordée d'arbres ombragés, où les vendeurs installent des tables et vendent de l'artisanat et d'autres objets aux touristes. En dehors de la ville se trouvent des plages plus calmes où il est possible de trouver un espace paisible pour soi tout seul. En raison de son emplacement au sud, Dominical est luxuriante et embuée, même pendant la saison sèche lorsque les régions du nord sont poussiéreuses et que les arbres ont perdu leurs feuilles.

Hébergement: Où se loger à Dominical

5. Tamarindo

Tamarindo est l'endroit idéal pour le surf, la plage et le divertissement sur la péninsule de Nicoya. Tamarindo, qui était autrefois un village de pêcheurs tranquille, est maintenant un paradis touristique où les visiteurs peuvent trouver de la bonne nourriture, de bons hébergements, ainsi que de nombreux autres équipements touristiques. La ville s'étend le long de la plage de Tamarindo, qui s'étend sur environ 1, 5 kilomètre. La région est connue pour son surf, avec des pauses pour les surfeurs expérimentés et des zones pour les apprenants. Les plus grosses vagues ont généralement lieu en novembre et décembre.

La région autour de Tamarindo est également connue pour ses aventures écologiques et ses activités telles que la plongée en apnée, la plongée, l'équitation, la tyrolienne et l'observation des tortues en saison. À proximité, Playa Grande est l’un des principaux sites de nidification des tortues luth du Costa Rica. En octobre et mars, on peut voir plus de 100 tortues nichant et pondant leurs œufs pendant la nuit.

Hébergement: Où dormir à Tamarindo

6. Mal Pais et Santa Teresa

Mal Pais, sur la péninsule de Nicoya, est une région de la côte connue pour ses grandes vagues qui attirent les surfeurs de partout. La ville de Santa Teresa est le principal point chaud de la région, mais une chaîne de villages et de plages se trouvent le long de Mal Pais, y compris les villages de Mal Pais et de Manzanillo . Aujourd'hui, la région est un mélange de routards, de surfeurs qui n'ont jamais réussi à partir et de touristes qui souhaiteraient avoir prévu des vacances plus longues. La région est plus branchée et présente davantage de scènes que Dominical, et son développement l’a rendu plus haut de gamme.

Hébergement: Où dormir à Mal Pais

7. Jaco

Jaco est un bon choix pour ceux qui cherchent à sortir de San Jose mais qui souhaitent tout le confort et les commodités d’une grande ville. La plage est spacieuse et agréable, mais au mieux moyenne selon les normes du Costa Rica. Le surf ici est très bon et les vagues sont moins dramatiques que les autres zones de la côte, ce qui signifie que la baignade est généralement sans danger. Ce qui distingue Jaco des nombreuses villes côtières de cette partie du Pacifique, ce sont des appartements et des magasins modernes, de bons restaurants et hôtels, ainsi que d’autres commodités modernes qui en ont fait un choix populaire auprès des expatriés et des retraités. Même les voyageurs qui séjournent dans des villages voisins comme Esterillos ont tendance à se diriger vers Jaco pendant une journée ici et là, que ce soit pour faire du shopping ou pour un bon dîner.

Hébergement: Où dormir à Jaco

8. Parc national Tortuguero

Pour quelque chose d'un peu différent et un peu hors des sentiers battus, les visiteurs peuvent vouloir se diriger vers le parc national Tortuguero sur la côte caraïbe. Cette zone, accessible uniquement par bateau ou par avion, est l’une des zones les plus humides du pays et offre quelque chose de différent du reste du Costa Rica. Le parc est un lieu de reproduction extrêmement important pour la tortue de mer verte et par conséquent, l' observation des tortues est l'activité principale ici.

Bien qu'il existe de nombreuses plages, la zone côtière n'est pas propice à la baignade car le surf et les courants sont forts et brutaux. Les requins sont communs. Des centaines et même des milliers de tortues vertes et de tortues luth peuvent être observées (des guides sont nécessaires) en train de nidifier et de pondre leurs œufs sur la plage pendant la nuit. Les efforts de conservation ont augmenté le nombre de tortues nichant dans la région.

Depuis les sentiers de randonnée ou les promenades en bateau le long des canaux, il est possible d’observer des singes, des paresseux et des kinkajous. Pécaris et tapirs sont également présents mais plus difficiles à voir. Les tortues d'eau douce, lézards, serpents, grenouilles, crapauds et autres amphibiens sont également courants.

Où dormir près du parc national Tortuguero

9. Péninsule d'Osa et parc national du Corcovado

Dans l'extrême sud du Costa Rica, au-delà des belles plages de Dominical, se trouve la péninsule reculée d'Osa. Le golfe de Dulce sépare la péninsule du reste de la province de Puntarenas. Certaines des meilleures zones de forêt pluviale côtière d'Amérique centrale se trouvent sur la péninsule d'Osa et sont protégées dans le parc national du Corcovado. Outre le surf, qui est l’un des principaux attraits de la région, la plongée, la plongée avec tuba et la pêche comptent parmi les activités les plus prisées de la région. Puerto Jiménez est la plus grande ville de la région et plusieurs lodges de qualité se trouvent dans la région de Drake Bay.

Le parc national du Corcovado a été créé en 1975 et protège ce qui est considéré comme le meilleur tronçon restant de la forêt pluviale côtière du Pacifique en Amérique centrale. Il a un vaste réseau de sentiers et est populaire auprès des voyageurs qui aiment les randonnées de longue distance.

Hébergement: Où se loger dans le parc national du Corcovado

10. Le théâtre national de San José

Les Costariciens sont fiers du Théâtre national, considéré comme le bâtiment le plus impressionnant de San José. Dans les années 1890, les barons du café au pouvoir ont voté en faveur d'une taxe sur les exportations de café afin de financer la construction du théâtre. Des artisans européens ont été importés pour concevoir le bâtiment.

Achevé en 1897, le bâtiment présente une façade à colonnes Renaissance classique surmontée de statues symbolisant la danse, la musique et la gloire. À l'intérieur, le hall en marbre rose présente des figures allégoriques de la comédie et de la tragédie, ainsi que des peintures murales peintes représentant des thèmes de la vie au Costa Rica.

Le plus célèbre de ces tableaux est celui de la récolte et de l'exportation du café peint par Arturo Fontana à Milan en 1897. La murale met en valeur l'auditorium de trois étages en forme de fer à cheval pouvant accueillir 1 040 personnes. Il y a des représentations régulières dans le théâtre et une galerie présentant des spectacles d'art changeants d'artistes locaux.

Hébergement: Où loger à San Jose

11. Parc national du volcan Irazu

Le volcan Irazú est le plus haut volcan actif du Costa Rica avec ses 3 342 mètres. Le parc national protège une superficie de 2 309 hectares autour de la base du volcan. Le sommet du volcan est un paysage lunaire avec des cratères. Le cratère principal d'Irazú a un diamètre de 1 050 mètres et une profondeur de 300 mètres. Le cratère de Diego de la Haya est considérablement plus petit et contient un petit lac vert lime qui semble parfois rouge.

Des sentiers balisés mènent à ces cratères et à deux autres plus petits, dont l'un contient également un lac. On peut également voir un cône pyroclastique qui a été formé à partir de roches volcaniques fragmentées. Depuis le sommet, il est possible de contempler le Pacifique et les Caraïbes par temps clair.

12. Parc national Braulio Carrillo

Le parc national Braulio Carrillo, à seulement 30 minutes de route de la ville animée de San José, comprend des montagnes escarpées, des cascades, des canyons, des volcans en sommeil et une forêt vierge vierge. La proximité du parc de la principale porte d'entrée du pays en fait un moyen facile de voir certaines des plantes et de la faune uniques du Costa Rica. De nombreux habitats différents existent dans le parc en raison de la diversité de son altitude, qui va du sommet du volcan Barva (2 906 mètres) à moins de 50 mètres dans les basses terres des Caraïbes. Le parc abrite des mammifères tels que les jaguars, les pumas, les tapirs, les paresseux et les singes, mais il est plus facile de voir et d’entendre plusieurs espèces d’oiseaux, notamment le quetzal (oiseau national), le toucans et l’aigle.

Hébergement: Où loger à San Jose

13. Parc national Rincón de la Vieja

Le volcan Rincón de la Vieja est la principale attraction de ce parc. Ce volcan actif a connu une dernière éruption en 2011; par conséquent, les sentiers de randonnée menant au sommet ne sont plus ouverts, mais il reste encore de la randonnée dans la région, avec des sentiers menant aux cascades et aux sources chaudes. Ce parc abrite également une grande variété d'animaux sauvages, avec des tapirs, des paresseux, des singes et des grands chats tels que les jaguars, les puma et les ocelot qui habitent toujours le parc.

Où dormir près du parc national Rincón de la Vieja

14. Musée de l'or précolombien à San José

Ce musée abrite l'une des plus grandes collections de pièces d'or précolombiennes des Amériques. Plus de 20 000 onces d'or troy dans quelque 2 000 objets se trouvent dans le complexe du musée, qui présente également des collections de pièces de monnaie et de timbres ainsi qu'une exposition d'art du Costa Rica.

15. faune

Le Costa Rica est l’un des rares pays où la faune ne vaut que le voyage. Ce qui manque peut-être au pays en attractions culturelles, c’est largement compensé par des expériences uniques et répandues avec la faune. Les visiteurs ont rarement besoin de rechercher des animaux, les singes faisant des apparitions régulières dans les villes, les aras écarlates et les toucans faisant leur nid juste au-delà du bord de la piscine, et certains animaux que les visiteurs ne reconnaissent peut-être même pas à errer dans les parcs. Les occasions d'observer la faune ne se limitent pas à un seul domaine, mais visiter les parcs ou participer à des visites organisées avec des guides expérimentés augmentera les chances de voir certaines des espèces les plus insaisissables.