Dans une ville qui regorge d'icônes de l'Antiquité et de la foi chrétienne, il est difficile de savoir par où commencer. Bien entendu, vos propres choix régiront vos choix, mais certains sites sont des repères presque obligatoires de l'Italie et de toute l'Europe, tels que le Colisée et le Panthéon. Un mot de prudence: essayez de varier vos expériences lorsque vous explorez Rome, afin de ne pas visiter trop de sites antiques ou d'églises à la suite. Et intercalez ces attractions plus sérieuses avec quelques-unes qui sont simplement des icônes du tourisme - les Marches Espagnoles et cet endroit que tous les touristes doivent aller jeter dans leur pièce, la fontaine de Trevi. Rome est si grande qu'elle peut submerger. Même les touristes les plus dévoués devraient prendre le temps de se détendre et de profiter de la dolce vita dans un parc ou un café en terrasse.

1. Le Colisée et l'Arc de Constantin

Comme la tour Eiffel est à Paris, la silhouette de l'amphithéâtre flavien est à Rome. La plus grande structure qui nous ait été laissée par l'Antiquité romaine, le Colisée constitue toujours le modèle des arènes sportives. La conception actuelle des stades de football est clairement basée sur ce plan ovale romain. Vespasian a commencé le bâtiment en l'an 72 après l'avoir élargi à son fils Titus en y ajoutant le quatrième étage. Il a été inauguré en l'an 80 avec une série de jeux splendides. Le Colisée était assez grand pour des représentations théâtrales, des festivals, des cirques ou des jeux, que la cour impériale et les hauts fonctionnaires surveillaient depuis le plus bas niveau, les familles aristocratiques romaines du second rang, la population les troisième et quatrième.

À côté du Colisée se dresse l'Arc de Constantine presque aussi familier, un arc de triomphe érigé par le Sénat pour honorer l'empereur en tant que "libérateur de la ville et porteur de la paix" après sa victoire à la bataille du pont de Milvian en 312. Les lignes sont longues et déplacez-vous lentement afin de gagner du temps en participant à la demi-journée de marche Coupe du monde: Rome antique et Colisée et en vous faisant guider par un guide expérimenté.

2. Cité du Vatican

Le Vatican est le plus petit État indépendant du monde, avec une superficie inférieure à un demi-kilomètre carré, la plupart entourée par les murs du Vatican. À l'intérieur se trouvent le palais et les jardins du Vatican, la basilique Saint-Pierre et la place Saint-Pierre, une zone dirigée par le pape, chef suprême de l'Église catholique romaine. Cet espace compact offre beaucoup à voir aux touristes, entre ses musées et la grande basilique elle-même.

À l'intérieur de la basilique Saint-Pierre se trouve le chef-d'œuvre de Michel-Ange, la Pieta, avec des statues et des autels de Bernini et d'autres. Le point culminant incontesté des musées du Vatican est la chapelle Sixtine, dont le magnifique plafond orné de fresques est l'œuvre la plus célèbre de Michel-Ange. À l'intérieur du palais du Vatican se trouvent les chambres Raphaël, les appartements Borgia, la bibliothèque du Vatican et de nombreux musées, dont la galerie de photos, le musée d'art profane, le musée étrusque, etc. Les collections que vous pouvez y voir couvrent tout, des voitures papales à l'art du XXe siècle, qui reflètent des thèmes religieux.

Les lignes de billets pour les principales attractions du Vatican sont incroyablement longues et vous pouvez passer plusieurs heures à faire la queue. Pour gagner du temps, achetez à l'avance une tournée Skip the Line: Musées du Vatican avec l'église Saint-Pierre, la Chapelle Sixtine et le surclassement en petit groupe. Cette visite de trois heures vous permet de contourner les longues files d'attente et de vous rendre directement dans les musées avec un guide compétent. Des casques sont fournis et vous pouvez choisir parmi plusieurs heures de départ différentes ou passer à une visite en soirée ou en petit groupe.

3. Le Panthéon

Le Panthéon - le monument de l'Antiquité romaine le mieux conservé - est remarquablement intact depuis 2000 ans. Ceci en dépit du fait que le pape Grégoire III a enlevé les tuiles du toit en bronze doré, et le pape Urbain VIII a ordonné que son toit en bronze soit décapé et fondu afin de mouler le dais au-dessus de l'autel de Saint-Pierre et des canons pour Castel Sant'Angelo. En 80 après JC, le Panthéon fut reconstruit après des dégâts causés par un incendie. La maçonnerie ainsi construite témoigne de la maîtrise technique extraordinairement élevée des constructeurs romains. Son dôme de 43 mètres, réalisation suprême de l'architecture intérieure romaine, est suspendu sans supports apparents - cachés à l'intérieur des murs - et son ouverture centrale de neuf mètres constitue l'unique source de lumière du bâtiment. L'effet harmonieux de l'intérieur résulte de ses proportions: la hauteur correspond au diamètre. Bien que les premiers empereurs chrétiens aient interdit d'utiliser ce temple païen comme lieu de culte, en 609, le pape Boniface IV le consacra à la Vierge et à tous les martyrs chrétiens. Depuis lors, il est devenu le lieu de sépulture des rois d'Italie (Victor Emmanuel II niche à droite) et d’autres Italiens célèbres, dont le peintre Raphaël.

4. Forum romain

Se promener dans le forum, au beau milieu d’une ville moderne palpitante, c’est comme revenir deux mille ans en arrière au cœur de la Rome antique. Bien que ce qui subsiste de ce centre de la vie et du gouvernement romains ne montre qu’une petite partie de sa splendeur d’origine, les colonnes dressées et tombées, ses arcs de triomphe et les vestiges de ses murailles impressionnent encore, surtout si l’on considère que le forum était l'histoire de l'empire romain et du monde occidental. La vie politique et religieuse romaine était centrée ici, avec les tribunaux, les marchés et les lieux de rencontre. Après le VIIe siècle, les bâtiments sont tombés en ruine et des églises et des forteresses ont été construites au milieu d'anciens vestiges. Ses pierres ont été extraites d'autres bâtiments et ce n'est qu'aux 18e et 19e siècles que des fouilles systématiques ont permis de mettre au jour les anciens bâtiments sous une couche de terre et de gravats de 10 mètres. A ne pas manquer: le temple d'Antoninus Pius, le temple de Castor et Pollux, le temple de Saturne, l' arc de Septime Sévère, la curie, le temple de Vesta et l' arc de Titus.

5. Fontaine de Trevi

Une des attractions touristiques les plus populaires de la ville, ce chef-d'œuvre du XVIIe siècle a été immortalisé dans des films jusqu'à ce que ce soit une visite presque obligatoire. Jeter une pièce de monnaie (pas trois) dans la fontaine de Trevi (Fontana di Trevi) est une tradition censée assurer votre retour à Rome. La fontaine la plus grande de Rome, Fontana di Trevi, est alimentée par un aqueduc construit à l'origine par Agrippa, grand mécène de l'art du premier siècle avant notre ère, pour amener de l'eau dans ses bains. La fontaine a été créée pour le pape Clément XII entre 1732 et 1751 par Nicolò Salvi, et a été construite contre le mur arrière du palais des ducs de Poli. Il représente le dieu de la mer, Oceanus (Neptune), avec des chevaux, des tritons et des coquillages. L'eau tourbillonne autour des personnages et des roches artificielles et s'accumule dans un grand bassin, toujours rempli de pièces de monnaie.

6. San Giovanni in Laterano (Basilique Saint-Jean de Latran)

Comme on peut s'y attendre pour l'église épiscopale du pape, Saint Jean de Latran est l'une des églises les plus impressionnantes de Rome. Après des siècles d'altérations, il a conservé sa forme d'origine depuis l'époque de Constantin, au moment de sa construction. Sa façade, en revanche, est une décoration purement baroque et un bel exemple de cette période. En plus des mosaïques de l'abside, n'oubliez pas de remarquer le magnifique plafond en bois du XVIe siècle. Si le baptistère octogonal, San Giovanni in Fonte, semble un peu familier, c'est parce qu'il a fourni le modèle pour les plus récents dans toute l'Europe. Construit par Constantine, il s'agit du plus ancien baptistère chrétien du monde. De l'autre côté de la place, dans l'église de la Scala Santa, se trouve l'escalier sacré, avec 28 marches qui auraient été apportées à Rome au IVe siècle par sainte Hélène, du palais de Pilate à Jérusalem.

7. Centro Storico et les marches espagnoles

Jetez un coup d’œil sur une carte touristique de Rome et vous verrez une zone tellement remplie de choses à faire qu’il est difficile de lire les noms des rues. C'est le Centro Storico, le centre historique de Rome, avec tant d'églises d'art, de palais resplendissants et de places animées que vous pourrez passer vos vacances à vous promener dans ses rues et ruelles anciennes. Passez un peu de temps à absorber l’atmosphère du quartier au lieu d’aller de l’un de ses sites incontournables à l’autre. Avec la Piazza Navona, la fontaine de Trevi et la basilique Santa Maria Maggiore, arrêtez-vous dans des églises moins connues, telles que Santa Maria del Popolo, où vous trouverez des œuvres de Bernini et de Caravaggio.

Pause sur les marches espagnoles, vol d'escaliers irréguliers et atterrissages menant à l'église française de Trinità dei Monti. Les escaliers prennent leur nom de la Place d'Espagne, la place à leur base et l'une des places les plus typiques de Rome. Les escaliers ont été un lieu de prédilection pour les touristes, où ils peuvent s'asseoir et déguster un gelato en été ou se réchauffer les mains autour de cônes de châtaignes grillées en hiver. La fontaine en forme de bateau située au pied des marches espagnoles est connue sous le nom de Barcaccia et a été créée par Pietro Bernini, père du grand architecte baroque Gian Lorenzo Bernini. Via Condotti, qui mène au sud-ouest de la Piazza di Spagna, est la rue commerçante la plus en vogue de Rome, où le Caffè Greco est célèbre pour les artistes, les écrivains et les musiciens qui l'ont fréquentée.

Adresse: Piazza di Spagna, Rome

8. Santa Maria Maggiore

L'une des églises les plus majestueuses de Rome, Santa Maria Maggiore, se tient ici depuis le IVe siècle. Le pape Liberius a eu une vision de la Vierge qui lui a ordonné de construire une église où la neige est tombée le lendemain. Même si c'était en août, la neige est tombée sur la colline de l'Esquilin le lendemain matin. C'est donc ici que la grande basilique a été construite. La messe est célébrée ici tous les jours depuis le Ve siècle. Les trois allées de son intérieur de 86 mètres de long sont séparées par 40 colonnes de marbre et quatre de granit. L'abside ajoutée au XIIIe siècle est bordée de mosaïques de thèmes de l'Ancien et du Nouveau Testament, chefs-d'œuvre des célèbres artistes mosaïques de Rome.

Les plus hautes mosaïques de Rome, aussi anciennes que le quatrième siècle, ornent les murs supérieurs et le sol est incrusté de pierre colorée dans le style des artisans experts du XIIe siècle de la région du lac de Côme. Le premier or à atteindre l'Italie depuis les Amériques brille sur le plafond à caissons. Deux papes sont enterrés ici; c'est l'une des quatre basiliques papales de Rome, un important lieu de pèlerinage.

Adresse: Place Sainte-Marie-Majeure, Rome

9. Les catacombes et la Via Appia Antica (voie Appienne)

Les catacombes de San Callisto (Saint-Calixte) et de San Sebastiano, deux sépultures souterraines de la Via Appia Antica, sont vastes - San Callista occupe une superficie de 300 mètres sur 400 mètres - avec des réseaux complexes de passages et de chambres sculptées dans le tuf doux. Outre les tombes, Saint-Calixte possède six chapelles sacramentelles, construites entre 290 et 310, avec des peintures murales païennes et paléochrétiennes. Dans la crypte papale se trouvent les tombeaux de la plupart des papes martyrs du troisième siècle identifiés par des inscriptions grecques. Saint-Sébastien, l'une des sept églises de pèlerinage de Rome, a été construite au quatrième siècle sur le site d'anciens cimetières et de catacombes qui, avec les fondations d'une basilique de Constantin, peuvent être explorées. Les chambres funéraires sont réparties sur plusieurs niveaux avec de belles peintures, des décorations en stuc et des inscriptions datant du premier siècle de notre ère. Bien que l'on pense que des restes vénérés ont été amenés ici pour être conservés pendant les persécutions, il s'agissait de cimetières et non de cachettes pour les chrétiens.

Un peu à l’ouest de la Via Appia Antica, non loin des catacombes de San Callisto, le

Les catacombes de Domitilla sont les plus grandes et parmi les plus impressionnantes de Rome, avec 15 kilomètres de salles souterraines et de passages et une basilique souterraine complète. Dédiée aux saints martyrs ensevelis ici, Nérée et Achille, la basilique fut un lieu de pèlerinage important jusqu'au Moyen Âge. Plus de 80 tombes peintes et une fresque de la Dernière Cène du IIe siècle survivent dans ses galeries.

En dehors de la Porta San Sebastiano, l' arc de Drusus se trouve près du début de la Via Appia Antica, l'une des plus anciennes et des plus importantes autoroutes romaines, construite autour de 300 ans avant JC et prolongée jusqu'au port de Brindisi vers 190 ans avant JC. Les ruines de certains des aqueducs qui alimentaient la ville en eau sont parallèles à la route et, parmi les cyprès, se trouvent des vestiges de tombes appartenant à des familles aristocratiques romaines. La plus importante de celles-ci est la tombe de Caecilia Metella et de son mari au premier siècle.

Adresse: Via Appia Antica, Rome

Site officiel: www.catacombe.roma.it

10. Piazza Navona

L'une des places baroques les plus caractéristiques de Rome, la place Navona présente encore les contours du stade romain construit ici par l'empereur Domitien. Il était encore utilisé au Moyen Âge pour des fêtes et des courses de chevaux. Il a été reconstruit dans le style baroque par Borromini, qui a également conçu la magnifique série de palais et l'église de Sant'Agnese, située à l'ouest. Sa façade, son campanile et son dôme soulignent la manière dont l’architecture baroque tisse les surfaces convexes et concaves, les pignons, les fenêtres, les colonnes et les piliers en un modèle unifié. 1653 Le miracle de Sainte-Agnès d' Alessandro Algardi et les restes d'un sol en mosaïque romaine se trouvent dans la crypte de Sant'Agnese. Sant'Agnese a fourni un modèle pour les églises baroques et rococo en Italie et ailleurs.

Bien que Borromini ait conçu la place et ses façades, c’est son rival, le Bernin, qui a créé sa pièce maîtresse, la magnifique fontaine baroque Fontana dei Fiumi . La fontaine fougueuse représente les quatre fleuves alors considérés comme les plus grands de chacun des continents connus, avec des personnages personnifiant le Nil, le Gange, le Danube et le Rio de la Plata autour du grand bassin, chacun accompagné des plantes et des animaux de leurs régions respectives. . Les deux autres fontaines de la place sont la fontaine du Moro du XVIe siècle située devant le palais Pamphili, érigé par Giacomo della Porta, et la fontaine du XIXe siècle avec sa figure de Neptune. Aujourd'hui, la place regorge de Romains, de touristes, d'artistes de rue, de kiosques de souvenirs, de cafés et, en décembre, de l'un des meilleurs marchés de Noël de Rome. À proximité, entre la Piazza et le Panthéon, l'église de San Luigi dei Francesi contient trois peintures majeures de Caravaggio datant de la fin du XVIe siècle.

11. colline palatine

Situé stratégiquement à 50 mètres au-dessus du Tibre, la colline palatine témoigne de la première colonie de Rome: des débris de roche découverts devant le temple de Cybèle montrent l'activité humaine au IXe siècle av. Plus tard, ce fut le site choisi par les empereurs et les grandes familles aristocratiques pour leurs palais. Les jardins de Farnèse ont été aménagés sur la colline au XVIe siècle pour le cardinal Alessandro Farnèse, un parc d'attractions composé de terrasses, de pavillons, de pelouses, de parterres de fleurs, d'arbres et de fontaines conçus comme une sorte de décor pour des rassemblements sociaux. Les points culminants de la colline palatine sont la maison de Livie (l'épouse d'Augustus), le Cryptoportique semi-souterrain, Domus Flavia, le Domus Augustana, et le plus imposant de tous, les thermes de Septime Sévère. La colline du Palatin est un bel endroit à explorer, combinant un parc avec des ruines magnifiques et impressionnantes de la Rome antique.

12. Galerie et jardins Borghèse

L'un des plus grands parcs de Rome, les jardins Borghese contiennent un certain nombre d'attractions, dont deux musées, dont le plus important est la Villa Borghese . Construite comme villa de fête et abritant la collection d'art Borghese, la galerie contient des peintures, des sculptures, des mosaïques et des reliefs, datant pour la plupart du 15ème au 18ème siècle, et comprenant des œuvres de Raphaël, Titien, Caravaggio et Rubens . Ailleurs dans le parc, la Villa Giulia a été construite comme résidence d'été du pape Jules III du XVIe siècle et abrite le musée étrusque . D'autres villas sont issues de l'exposition universelle qui s'est tenue à Rome en 1911.

Le parc est un jardin paysager de style anglais, avec des chemins de promenade et des étangs où vous pouvez louer des barques. Vous pouvez également louer des vélos ou un surrey pour explorer le parc. Il existe un bon zoo, Bioparco di Roma, avec des enclos naturalisés et un sentier miniature reliant ses différentes sections. Un certain nombre de ses attractions plairont aux enfants, notamment les terrains de jeux, les promenades en poney le week-end et les spectacles de marionnettes occasionnels.

Adresse: Piazzale del Museo Borghese, 5

13. Thermes de Caracalla

Réalisés par Caracalla en 216, ils étaient bien plus que des bains publics. C’était un centre sportif complet avec des bains chauds et froids, une piscine, des saunas secs et à vapeur, des installations de gymnastique et de sport, des salons, des jardins, des bibliothèques, des salons de coiffure et des magasins. La structure massive et imposante couvrait une superficie de 300 mètres carrés, un complexe de salles gigantesques dont les dômes et les voûtes étaient soutenus par d’énormes colonnes et piliers. Il pourrait accueillir 1 500 personnes à la fois. Les sols et les murs étaient recouverts de marbre, de mosaïques et de fresques; même en ruine, leur splendeur est encore évidente.

Adresse: Via delle Terme di Caracalla 52, Rome

14. Terme di Diocleziano (musée national des thermes de Dioclétien)

Les bains de Dioclétien étaient si énormes qu'aujourd'hui, ils contiennent deux églises, de grandes parties d'un monastère chartreux et un grand musée. Michel-Ange a utilisé le vaste tepidarium (bains chauds) comme coquille pour son église de Santa Maria degli Angeli, et le Museo Nazionale Romano, le Musée national de Rome, remplit une autre section de trésors de l'Antiquité: sculptures grecques et romaines, sarcophages et sarcophages ultérieurs. et de belles mosaïques et fresques. L'église de San Bernardo alle Terme, qui date de la fin du XVIe siècle, a été construite dans une rotonde au coin des thermes. son dôme ressemble à celui du Panthéon, mais sa taille est réduite de moitié.

Où séjourner à Rome pour faire du tourisme

Bien que les principales attractions touristiques de Rome ne se concentrent pas exactement, la plupart des principales attractions se trouvent à 20-30 minutes à pied l'une de l'autre. Plusieurs zones sont donc idéales pour faire du tourisme. Le quartier de Monti est peut-être le plus central du Forum, du Colisée, de la fontaine de Trevi et même des marches espagnoles et des jardins Borghese. Voici quelques hôtels très bien classés dans les meilleurs endroits pour faire du tourisme à Rome:

• Hôtels de luxe : Le Palazzo Manfredi - Relais & Chateaux se trouve à côté du Colisée, et vous pouvez le regarder tout en prenant votre petit déjeuner dans le restaurant sur le toit. Le Boutique Hotel Campo de Fiori dispose d'un jardin sur le toit donnant sur le marché coloré de l'un des quartiers les plus traditionnels de Rome, près du Panthéon et à quelques pas de la colline Palatine et du Vatican. À deux pâtés de maisons du Colisée, l'hôtel Capo d'Africa est situé dans un quartier regorgeant de petits restaurants.
• Hôtels de milieu de gamme: dans le quartier agréable juste derrière le Colisée, l’hôtel Romance dispose de chambres avec vue sur le jardin. À Monti, à proximité du Colisée et du Forum, l'hôtel Fori Imperiali Cavalieri est entouré de restaurants et de boutiques. En face de l'opéra de Monti, l'iQ Hotel Roma dispose d'un toit-terrasse couvert et d'un décor moderne.
• Hôtels économiques : Au milieu des restaurants et des boutiques de Monti, entre le Forum et l’opéra, les hôtels De Monti et Artorius ne sont pas adjacents aux principales attractions, mais se trouvent à 20-30 minutes à pied du Forum, du Colisée, de la fontaine de Trevi., Vittoriano et les musées. Sur la rive ouest du Tibre, au sud de la Cité du Vatican, Trastevere est l’un des quartiers les plus colorés de la ville. Bien que le Trastevere dispose de plusieurs petits B & B, Cassiodoro est l’un de ses rares hôtels, entouré de restaurants et de boutiques traditionnels.

Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Rome

• Visites guidées : pour un maximum de flexibilité pendant que vous visitez les meilleures attractions, inscrivez-vous pour la visite touristique à arrêts multiples à Rome dans un bus à impériale à ciel ouvert. Accompagné de commentaires audio, ce billet pratique couvre tous les sites touristiques, avec huit arrêts différents, et vous pouvez monter et descendre de vos attractions préférées. Vous pouvez choisir un circuit valide pour 24 ou 48 heures et opter pour des forfaits comprenant une entrée coupe-file rapide qui vous fera gagner du temps pour des attractions telles que Palatine Hill, le Colisée et le Forum romain. Le tour de Rome en Segway est une autre façon de voir les principaux sites touristiques sans se soucier de naviguer dans la ville. Cette excursion de trois heures comprend une brève séance d’orientation, des casques, des vestes de pluie (si nécessaire) et des commentaires audio. Rencontrez votre guide près de la Piazza Venezia et découvrez les sites touristiques de la Rome antique, notamment le Colisée, le Forum romain et le Circus Maximus, et apprenez-en plus à leur sujet lorsque vous zoomez autour de la ville.
• Expérience de gladiateur : Si vous vous êtes toujours demandé ce que signifie brandir une épée comme Spartacus, envisagez de vous inscrire à l'école de gladiateur romain: découvrez comment devenir une expérience de gladiateur sur la Voie Appienne, près du Colisée. Cette leçon privée de deux heures convient aux personnes âgées de six ans et plus et comprend l'entrée au musée de l'école de gladiateurs de Rome ainsi que la location de vêtements et d'armes.
• Excursions d'une journée : Les visites organisées sont un excellent moyen d'explorer les attractions de la magnifique campagne autour de Rome. Vous pouvez vous détendre et laisser un guide professionnel faire le travail sans avoir à conduire, à trouver votre chemin et à vous garer. Lors des visites d'une journée de Tivoli au départ de Rome: Villa d'Este et la Villa d'Hadrien, vous pourrez explorer deux villas historiques classées au patrimoine mondial, construites comme résidences de vacances pour l'élite romaine, ainsi que leurs magnifiques jardins. La visite comprend le transport dans un autocar confortable, l'entrée à la villa et des casques d'écoute afin que vous puissiez facilement entendre le guide. Une autre excursion populaire est l'excursion d'une journée à Pompéi au départ de Rome. Pendant cette excursion d’une journée, vous pourrez partir en randonnée au cratère du mont. Le Vésuve (en été) ou visitez le musée archéologique national de Pompéi (du 16 novembre au 31 mars), ainsi que les sites touristiques de Pompéi. Les frais d'entrée et le déjeuner sont inclus.

Plus de destinations incontournables à Rome et aux alentours

Lorsque vous aurez vu les sites antiques, les musées et les palais, la Cité du Vatican et les églises de Rome, vous aurez envie d'explorer les environs de la ville. La ville de Tivoli, située à 30 kilomètres à l'est de Rome, abrite la villa d'Hadrien et l'un des plus beaux jardins d'Italie. Juste au-delà se trouve le port d'Ostie de la Rome antique. Plus loin, certains des meilleurs endroits à visiter en Italie sont facilement accessibles pour des excursions d’une journée au départ de Rome. La ville animée de Naples se trouve à un peu plus d'une heure de train. De là, vous pourrez facilement rejoindre les villes anciennes d'Herculanum et de Pompéi, l'une des principales attractions d'Italie. Sorrente, la magnifique côte amalfitaine et l'île idyllique de Capri sont proches de Naples, tout comme l'île d'Ischia, où vous trouverez certaines des plus belles plages d'Italie.