L'histoire de Mardın se lit comme un "qui est qui" de la conquête. Les Assyriens, les Arabes, les dynasties Seljuk, les Kurdes, les Perses, les Mongols et les Ottomans ont tous joué un jeu de règle ici. Aujourd'hui, cette ville de vieilles maisons de pierre qui s'étendent sous une crête de falaise dans une dégringolade de ruelles labyrinthiques offre de nombreuses possibilités de visites et une multitude d'ambiances du vieux monde. Avec sa richesse en bâtiments historiques - certains convertis maintenant en hôtels de charme - l'attrait intemporel de Mardın attire un tout nouveau groupe de visiteurs ici pour s'imprégner de l'héritage culturel plutôt que d'envahir et de conquérir.

Remarque: pour des raisons de sécurité, veuillez consulter les consignes de voyage avant de visiter cette région.

1. Zinciriye Medresesi

Cet ancien medrese (collège théologique) a été fondé en 1385 par İsa Bey. En tant que l'un des bâtiments les mieux préservés de Mardin, il devrait figurer en haut de la liste des tâches à effectuer. Le complexe comprend une mosquée en forme de dôme, un mausolée et deux cours intérieures tranquilles. Le point fort architectural du bâtiment est la porte à la décoration complexe et imposante, qui est un bel exemple de l’art islamique. Pour ceux qui ne s'intéressent pas aux pierres, ne manquez pas de monter les escaliers menant au toit où vous serez récompensé par une vue panoramique sur la ville.

Lieu: Cumhuriyet Caddesi

Hébergement: Où dormir à Mardin

2. Kasımiye Medresesi

Ce complexe medrese du XVe siècle comprend un collège théologique et une mosquée en forme de dôme. L'ensemble du complexe dégage une atmosphère paisible avec ses bâtiments construits autour de gracieuses cours. À l'étage supérieur, vous pouvez explorer les salles où les élèves ont étudié et vécu tout en apprenant le Coran. Les touristes amateurs de culture ne doivent pas manquer une visite ici car il s’agit de la meilleure attraction médicale de la ville pour avoir une idée réelle de la façon dont elle aurait fonctionné. Comme avec le Zinciriye Medresesi, il y a des travaux de sculpture sur pierre étonnamment élaborés sur la porte et un autre magnifique panorama à admirer depuis le toit.

Lieu: Off Cumhuriyet Caddesi

3. Église des quarante martyrs

Cette église du 4ème siècle organise toujours des offices tous les dimanches, auxquels les touristes sont les bienvenus. Si vous n'êtes pas là pour le week-end, l'intérieur de l'église peut toujours être visité pendant le reste de la semaine si vous parlez au gardien (qui se trouve généralement facilement à proximité et possède la clé). L'intérieur, avec sa belle décoration, vaut vraiment le détour. Au-dessus de l'entrée se trouvent des sculptures complexes commémorant les martyrs chrétiens de la Cappadoce, que l'église a été renommée en l'honneur du 15ème siècle.

Lieu: Saǧlık Sokak

4. Musée de Mardın

La collection ici est petite mais contient quelques objets intéressants des sites archéologiques dispersés au milieu de la campagne autour de Mardın. En particulier, les expositions de poteries assyriennes et de l’âge du bronze sont excellentes. Même si vous n'êtes pas un amateur de musée, le bâtiment dans lequel il se trouve, avec ses colonnades royales et ses grandes cours, vaut à lui seul le prix d'entrée. Cette villa en pierre traditionnelle du XIXe siècle a été restaurée selon des normes impressionnantes. En parcourant les pièces, vous aurez une bonne idée du style raffiné qu'auraient vécu les marchands locaux et d'autres personnalités de la société de Mardın à l'époque.

Lieu: Cumhuriyet Caddesi

5. Musée municipal Sakıp Sabancı

L'ancienne caserne de l'armée de Mardın abrite aujourd'hui ce musée extrêmement intéressant, qui retrace l'histoire époustouflante et complexe de la ville. Toutes les expositions ont des panneaux d’explication informatifs, et beaucoup utilisent des affichages multimédia pour donner vie à l’histoire. C’est le meilleur endroit de la ville pour mieux comprendre le rôle de Mardın au fil des siècles et son mélange culturel et religieux de musulmans, de chrétiens assyriens et de Kurdes. Après avoir parcouru les principales expositions, entrez dans la galerie d’art ci- jointe , qui propose un programme d’expositions en constante évolution. De plus, n'oubliez pas de consulter le programme des événements culturels du musée pour voir s'il y a quelque chose d'actuel pendant que vous êtes en ville.

Lieu: Eski Hükümet Caddesi

6. Mosquée Ulu

L'Ulu Camii, construit au 11ème siècle par la dynastie Artuqid, se trouve à l'est du quartier des bazars. Le bâtiment a beaucoup souffert lors du soulèvement des Kurdes en 1832 et a été partiellement restauré. Sous une coupole en forme de prisme soutenue par des piliers se trouve une salle de prière divisée en trois parties. Le minaret, avec ses sculptures de pierre uniques, est le point culminant d'une visite ici. Le quartier du bazar qui l'entoure est un lieu idéal pour s'imprégner de l'agitation moderne de cette ville ancienne. Assurez-vous donc de vous promener dans les ruelles étroites avant ou après la visite de la mosquée.

Lieu: Bazar

7. Mosquée Şehidiye

Cette mosquée du XIVe siècle possède un minaret en forme d'aiguille qui abrite de belles sculptures. Si vous êtes intéressé par l'architecture des mosquées, il y a beaucoup d'autres mosquées à explorer, et la plupart d'entre elles s'étendent le long de Cumhuriyet Caddesi. Depuis la mosquée Şehidiye, dirigez-vous vers l'est le long de la route sur environ 200 mètres et vous arriverez à la mosquée Melik Mahmut, une mosaïque aux pierres dorées , qui date également du XIVe siècle. Ou dirigez-vous vers l'ouest sur environ 400 mètres et vous arriverez à la mosquée Ulu .

Lieu: Cumhuriyet Caddesi

8. Le château de Mardin

Le château de Mardin domine la ville sur un rocher rocheux. Pour y arriver, empruntez le sentier escarpé qui mène à la forteresse au départ de Zinciriye Medresesi . Si possible, arrêtez votre visite après que la chaleur du jour se soit dissipée, car marcher sous le soleil brûlant de midi est assez épuisant. Datant de l'époque romaine, le château a été agrandi au 15ème siècle, de sorte que tous les habitants de Mardın puissent se réfugier à l'intérieur en cas d'attaque imminente. On peut encore voir une sculpture en relief de deux lions magnifiques sur la passerelle.

9. Hasankeyf

Le charmant village de Hasankeyf est coupé en deux par le fleuve Tigre. La ville a été établie par les Romains en tant que poste frontière avec les Perses et s'appelle Céphe. Sous la domination byzantine, la ville prospéra mais son heure de gloire prit fin avec les invasions des Artuqids, des Ayyubids et, plus tard, des Mongols. Il ne reste que quatre arches dépassant du grand pont original du Tigre. En haut de la crête de la falaise au-dessus (où vous pouvez obtenir de superbes photos de la rivière) se trouve le château entouré d'habitations troglodytiques. Le roi parthe Arshak a été incarcéré ici par les Romains, ligoté de chaînes d'argent au cadavre empaillé de son général Varsak jusqu'à sa mort.

Un projet de barrage met en péril l'avenir de Hasankeyf depuis les années 1990 et son ouverture est sur le point de se concrétiser dans un avenir proche. Lorsque cela se produira, l'ancien Hasankeyf disparaîtra sous les eaux du barrage. Bien que les vestiges architecturaux les plus importants soient sauvegardés et déplacés, les prochaines années seront la dernière à voir Hasankeyf dans toute sa splendeur atmosphérique.

Lieu: 110 kilomètres au nord-est de Mardın

10. Deyrulzafaran

Ce monastère chrétien syro-orthodoxe vaut bien un voyage hors de la ville. Le patriarche de l'Église syro-orthodoxe a déménagé ici en 1160, alors que ses disciples et lui-même ont été chassés d'Antioche (Antakya moderne). Dédié à Ananias, le complexe du monastère comprend trois églises, qui jouxtent la façade arrière de la cour à arcades, toutes entourées de hauts murs ressemblant à des forteresses. Le bâtiment date du Ve siècle mais a été détruit à deux reprises. d'abord par les Perses et ensuite par Tamerlan. Ne manquez pas la salle souterraine du sanctuaire et la salle annexe de la chapelle avec son trône en bois et ses mosaïques au sol vieilles de 300 ans.

Lieu: 7 kilomètres à l'est de Mardın

11. Midyat

Midyat a un quartier de vieille ville atmosphérique qui est mûr pour explorer. Le labyrinthe de ruelles regorge de jolies vieilles maisons en pierre, dont beaucoup présentent des détails de façade sculptés. Il y a neuf églises orthodoxes syriennes en ville, y compris Mar Aznoyo et Mar Barsaume, bien que la majorité de la population chrétienne qui vivait autrefois ici soit maintenant partie. Midyat est également un centre d’orfèvrerie et de petits ateliers de bijouterie gérés par une famille se trouvent dans toute la ville. Le monastère de Mor Gabriel, situé à la périphérie de la ville (16 km au sud), est un complexe de monastères du Ve siècle, composé de plusieurs églises et chambres mémorielles. On pense que l'impératrice Théodora a doté le monastère de son dôme rectangulaire.

Lieu: 60 kilomètres à l'est de Mardın

12. Dara

L'ancienne ville romaine de Dara est l'une des attractions cachées du sud-est de la Turquie. Alors que les touristes affluent vers les sites archéologiques célèbres d’Ephèse et de Pergame en Turquie, Dara ne reçoit qu’une poignée de visiteurs, ce qui vous donne l’impression que vous êtes tombé sur votre propre ruine secrète. Les travaux archéologiques se poursuivent ici. Le point culminant d’une visite jusqu’à présent est l’immense système d’irrigation et d’aqueduc mis au jour, complété par les immenses tours qui stockaient l’eau. Vous êtes autorisé à descendre dans les tours.

Lieu: 40 kilomètres au sud-est de Mardın.

13. Les monastères de Tür Abdin

Tür Abdin (montagne des serviteurs de Dieu) est une région montagneuse située à l'est de Mardın, où se trouvent plusieurs églises syriennes orthodoxes. À l'époque byzantine, d'innombrables monastères ont été établis ici et à la période médiévale, la région a été divisée en quatre évêchés, avec plus de 80 monastères. Le déclin des communautés religieuses de Tür Abdin a commencé avec les raids de pillage des croisades. Après la Première Guerre mondiale, la plupart des minorités chrétiennes qui vivaient ici ont été expulsées de Turquie après avoir pris le parti des Français, qui tentaient de se constituer en protecteurs. En raison de la persécution, davantage de chrétiens ont émigré au cours des années 1970. Aujourd'hui, la région est encore une patrie pour les chrétiens syro-orthodoxes, avec plusieurs églises et monastères visibles.

Lieu: à environ 10 kilomètres à l'est de Midyat

14. Savur

Savur consiste à errer dans les ruelles et à admirer les superbes maisons en pierre de cette petite ville. La ville est une version plus petite de Mardın, avec ses maisons débordant autour d'une petite citadelle et ses façades intéressantes à chaque tournant. Ici, le temps semble s'être arrêté, et il règne une atmosphère facile à vivre, qui séduit presque tous les visiteurs. Il n'y a pas vraiment beaucoup de choses à faire. Au lieu de cela, Savur consiste à s'imprégner de l'atmosphère et à explorer les ruelles sinueuses. Si vous le combinez avec le site archéologique de Dara, c'est une excellente excursion d'une journée au départ de Mardın.

Lieu: 45 kilomètres au sud-est de Mardın