14 meilleures excursions d'une journée au départ d'Édimbourg

Aussi difficile que cela puisse être de vous éloigner des nombreuses activités enrichissantes à Édimbourg, les alentours de cette ville magnifique valent également la peine. La région contient de nombreuses attractions merveilleuses. Un trajet dans presque toutes les directions dévoilera des côtes spectaculaires, des montagnes magnifiques et d'innombrables sites historiques incroyables. Les châteaux, les grandes demeures et les abbayes constituent la majeure partie des attractions touristiques de la région et attendent tous d'être explorés. Planifiez vos aventures avec cette liste des meilleures excursions d'une journée au départ d'Édimbourg :

1. Château de Stirling

À environ 45 minutes d’Edimbourg en train direct, la ville de Stirling est une destination prisée des touristes en raison du spectaculaire château de Stirling datant du 12ème siècle. Debout au-dessus de la ville au sommet d'un rocher volcanique de 76 mètres, le château de Stirling a joué un rôle important dans l'histoire de l'Écosse. Stirling est également le lieu de deux grandes victoires écossaises, la première en 1314 lorsque Robert the Bruce bat les Anglais à la bataille de Bannockburn . C'est également là que William Wallace a vaincu les Anglais à la bataille de Stirling Bridge. Les deux batailles sont explorées au centre du patrimoine de Bannockburn, et Wallace est commémoré par le monument de Wallace situé juste à l'extérieur de la ville. Vous pouvez visiter le château et profiter d'une promenade dans la nature guidée dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, lors d'une journée complète au château de Stirling et à la journée d'excursion en petit groupe au Loch Lomond au départ d'Édimbourg.

2. Loch Lomond et les châteaux des West Highlands

Le légendaire Loch Lomond est le plus grand lac d'eau douce d'Écosse, situé à l'extrémité sud du parc national de Loch Lomond & des Trossachs . Le magnifique loch est un centre pour la navigation de plaisance et autres sports nautiques, et la porte d'entrée des magnifiques West Highlands. Ici, parmi les collines et les montagnes escarpées de Breadalbane, vous trouverez un certain nombre de châteaux historiques, y compris le château d'Inveraray . Siège des ducs d'Argyll, Inveraray a été construit au milieu du XVIIIe siècle sur les fondations d'une forteresse médiévale. Les cinéphiles reconnaîtront peut-être le château de Doune comme lieu de tournage de Monty Python et de The Holy Graal. Vous pouvez voir ceux-ci et les ruines romantiques du château de Kilchurn, ainsi que le Loch Lomond, le Loch Awe et plusieurs autres lors de l’excursion d’une journée en petit groupe des Lochs et des Châteaux des West Highland, au départ d’Édimbourg. Lors de vos déplacements en autocar, votre guide vous racontera l'histoire et les légendes de la région, ainsi que des détails sur les châteaux et les familles qui y ont vécu.

Site officiel: //www.lochlomond-trossachs.org/

3. Loch Ness et les Highlands écossais

Par graisse, le plus connu des lacs légendaires d'Écosse est le Loch Ness, réputé pour son foyer du serpent de mer, Nessie. Couvrant la profonde fissure géologique connue sous le nom de Great Glen, le Loch Ness s'étend sur 37 km, avec des montagnes s'élevant à pic. C'est l'un des plus beaux endroits d'Écosse. Des excursions d'une heure en bateau depuis Fort Augustus révèlent une vue magnifique sur les sommets rocheux des Highlands écossais, ainsi que sur les ruines romantiques du château d'Urquhart. Des excursions à destination de Great Glen, telles que les excursions de 12 heures autour du Loch Ness, de Glencoe et des Highlands au départ d’Édimbourg, s’arrêtent à Glencoe, théâtre du massacre du clan MacDonald en 1692. Ce circuit vous promet une journée de paysages exceptionnels. les Highlands, une région de hautes montagnes et de crêtes semées de rochers.

4. Palais de Linlithgow

Situé dans un emplacement attrayant au bord d'un lac, le palais de Linlithgow est réputé pour être le lieu de naissance de Mary Stuart en 1542, et la guérite sur le front est porte les armoiries royales. La longue Grande Salle donne une idée de la splendeur du palais et les guides peuvent indiquer l'emplacement de la salle, bien au-dessus de celle où la future reine est née. Vous pouvez parcourir les remparts du château et explorer ses tours. Dans l'agréable petit village de Linlithgow, vous trouverez l'église historique St. Michael et quelques belles maisons du XVIe siècle. La colline de Cairnpapple, située à proximité, est un site préhistorique datant de 3000 ans av.

Maison de campagne encore habitée située entre Linlithgow et Queensferry, la House of Binns présente un intérêt particulier pour ses cheminées en pierre et ses plafonds en stuc datant du milieu du XVIIe siècle situés dans la High Hall. Dans la salle du roi, les touristes peuvent voir les emblèmes héraldiques de l'Angleterre et de l'Écosse réunis dans le décor.

5. St. Andrews et Fife

Bien que le nom de St. Andrews soit consacré aux golfeurs, vous n’avez pas besoin de jouer au golf pour apprécier cette vieille ville universitaire de Fife, au nord d’Édimbourg. Outre plusieurs parcours et le British Golf Museum, vous découvrirez les ruines hantées de la cathédrale du XIIe siècle et le pittoresque château Saint-André sur un promontoire surplombant la mer du Nord. Certaines parties datent du 13ème siècle, quand il était la maison à l'archevêque. Lors de la journée d'excursion d'une journée en petit groupe organisée par St. Andrews et Fife au départ d'Édimbourg, vous pouvez voyager ici en minibus avec un guide et avoir tout le temps nécessaire pour explorer St. Andrews en utilisant votre carte gratuite pour bénéficier de réductions dans les restaurants, boutiques et attractions de la région. Sur le chemin du retour à Edimbourg, vous visiterez les villages de pêcheurs d'East Neuk et de Falkland, où vous verrez l'imposant palais des Falkland.

6. Musée national de la mine et la mine Victoria

Le National Mining Museum Scotland est situé à environ 16 kilomètres au sud d’Édimbourg, dans la mine de collier Lady Victoria, l’une des mines de charbon victoriennes les mieux conservées d’Europe. La mine, qui a ouvert ses portes en 1895 et a cessé sa production en 1981, retrace l'évolution de l'exploitation minière des prolifiques houillers écossais sur plusieurs générations.

Le moteur d’enroulement Grant-Richie, jadis utilisé pour soulever le charbon à une profondeur de plus de 580 mètres, présente un intérêt historique majeur. Outre le treuil, ce site de 4 hectares comprend également un ensemble superbement préservé de chaudières du Lancashire et la seule drague en bois existante en Europe. .

Le musée Prestongrange, à quelques kilomètres à l’ouest d’Édimbourg (sa galerie souterraine offre un aperçu fascinant de la dure vie d’un mineur), et le pittoresque ancien village minier de Roslin, à seulement 5 km au sud d’Édimbourg.

Adresse: Newtongrange, Midlothian

Site officiel: //nationalminingmuseum.com

7. Abbaye de Melrose et chapelle de Rosslyn

Beaucoup considèrent l'abbaye de Melrose comme la plus belle des quatre abbayes de la région des frontières. Construit en grès rouge pour les moines cisterciens en 1136, il a été pillé et profané à plusieurs reprises. Mais ce qui reste a un aspect impressionnant, notamment la pierre ornée et les sculptures sur les chapiteaux et les sculptures, et une fontaine en forme de cochon jouant de la cornemuse. On dit que le cœur de Robert the Bruce est enterré sous la fenêtre est (un cœur momifié a en fait été retrouvé à la salle du chapitre en 1920).

Une excursion d'une journée à l'abbaye de Melrose se combine facilement avec une visite à la fascinante et énigmatique chapelle de Rosslyn, qui a attiré l'attention du public pour son rôle dans The Da Vinci Code . Les sculptures en pierre inhabituelles font l'objet de nombreuses spéculations, et la chapelle est réputée pour être étroitement associée aux Templiers et à la franc-maçonnerie. Quelle que soit sa véritable histoire, la chapelle est un endroit magnifique. Vous pouvez visiter l'abbaye et la chapelle, ainsi que le site du mur d'Hadrien, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, à la chapelle de Rosslyn et la visite d'une journée en petit groupe du mur d'Hadrian au départ d'Édimbourg. Construit il y a près de 2 000 ans pour défendre la frontière nord de l'Empire romain des Pictes guerrières, le mur s'étend sur 73 milles. La visite permet de visiter les forts les mieux préservés du mur, au Housesteads Fort, dans le parc national de Northumberland, où vous pourrez vous promener dans l'une des sections les plus photogéniques du mur.

8. Holy Island et le château d'Alnwick

Edimbourg est suffisamment proche de la frontière anglaise pour faire une excursion d'une journée sur la magnifique côte de Northumberland. Le point culminant de cette côte accidentée est l’île Holy, un lieu mystique avec une longue histoire, qui n’est accessible du continent qu’à marée basse par un étroit banc de sable. Situé au sommet d'une colline escarpée, le château de Lindisfarne. Le château a été construit dans les années 1500 à l'aide de pierres du prieuré fondé ici en 635 par Saint Aidan, originaire de l'île écossaise de Iona.

Holy Island n'est pas loin du château d'Alnwick, souvent appelé le "Windsor du Nord" pour ses imposantes tours et ses intérieurs cossus. Il a été utilisé comme lieu de tournage de scènes de Downton Abbey et des films de Harry Potter. Avec son intérieur somptueux, vous pourrez visiter les magnifiques jardins, parmi les plus beaux d’Angleterre. Les caractéristiques les plus inhabituelles ici sont le jardin de poison et la belle fontaine en cascade. Vous pouvez visiter ces deux endroits facilement en une journée sur l'île sainte, le château d'Alnwick et le circuit Northumberland au départ d'Édimbourg, en voyageant en autocar depuis la ville avec un guide capable d'expliquer l'histoire des deux sites. L'excursion de neuf heures offre beaucoup de temps pour explorer Lindisfarne et le château d'Alnwick et ses jardins.

Site officiel: //www.alnwickcastle.com

9. Château de Crichton

Au sommet d'une colline surplombant la rivière Tyne se dresse le château de Crichton (à 20 km à l'est d'Edimbourg). Louée par Walter Scott à Marmion, la maison-tour d'origine du XIVe siècle avait trois ailes et une élégance italienne avec des arcades florentines. Sa façade et ses briques ont été rehaussées de bosses en diamant. Mary Stuart et Lord Darnley ont séjourné ici pendant leur lune de miel. On peut encore voir leurs initiales (MSD) gravées dans une pierre au-dessus des deux piliers centraux du côté est de la cour. Le château de Lauriston est un autre château à proximité qui mérite d'être visité.

10. Dalmeny et Hopetoun: les plus belles demeures du sud de Queensferry

À seulement 13 km au nord-ouest d’Édimbourg, le Dalmeny House surplombe le Firth of Forth. Elle est célèbre pour son style gothique Tudor, ses précieux trésors d'art (portraits de Reynolds, Raeburn et Gainsborough) et son mobilier français de l'époque de Louis XV et Louis XVI. Parmi les autres faits saillants, on trouve des porcelaines et des tapisseries rares, ainsi que des rideaux de soie brodés par Marie-Antoinette. La salle Napoléon contient des peintures et des effets personnels appartenant à l'empereur, ainsi qu'un siège utilisé par le duc de Wellington. Pendant votre séjour à Dalmeny, visitez l'église Saint-Cuthbert, qui date du 12ème siècle et qui se distingue par son portail sud richement décoré et par quelques sculptures sur bois. Dans le sud de Queensferry, la maison Hopetoun, datant du XVIIe siècle, abrite de nombreuses chambres splendides décorées de papier peint damassé, de tapisseries, de plafonds en stuc et de beaux meubles.

Site officiel: www.dalmeny.co.uk

11. Abbotsford House de Sir Walter Scott

Abbotsford se situe au cœur du "pays de Scott", une maison au bord de la Tweed où Sir Walter Scott a écrit la majorité de ses poèmes et de ses romans historiques et où il est décédé en 1832. ses romans très réussis vont à la conversion de la ferme dans l'actuel manoir de style écossais. La maison regorge de rappels de l'écrivain le plus vendu, notamment des manuscrits, des ballades, des portraits et des curiosités telles que "Bonnie Prince Charlie", un scotch glass (quaich), l'épée utilisée par le hors-la-loi Rob Roy et le masque de mort de Scott. Thirlestane est une autre propriété historique de la région, une forteresse frontalière du XIIIe siècle transformée en demeure seigneuriale et dotée de magnifiques plafonds en bois, d'une collection de jouets anciens et des expositions Border Country Life.

Adresse: Abbotsford, Melrose, Roxburghshire

Site officiel: www.scottsabbotsford.com

12. Abbaye de Jedburgh

Les vestiges de l'abbaye de Jedburgh, peut-être la plus belle des quatre abbayes frontalières du XIIe siècle détruites par les Anglais en 1544, se composent de deux arches normandes et de la façade ouest avec sa magnifique rosace (la roue de Sainte-Catherine). Les arcades de la nef principale de trois étages et les entrelacs de fenêtres méritent également un coup d'œil, tandis que le centre d'accueil propose une exposition expliquant la vie quotidienne des moines.

L'abbaye de Dryburgh (à 13 km de Jedburgh) est une autre des anciennes abbayes des Borders. Bien qu'il ne vous en reste que très peu, vous pouvez toujours visiter le merveilleux portail ouest, la rosace à l'extrémité ouest du réfectoire, la salle du chapitre et Chapelle de Modan.

Adresse: Abbey Bridge End, Jedburgh

Site officiel: www.historic-scotland.gov.uk/propertyabout.htm?PropID=PL_163#.Uy3z-tx9Z0o

13. Kelso et le château de Floors

Walter Scott a décrit Kelso comme "le plus joli village, sinon le plus romantique d'Ecosse". La ville de marché attrayante (située à 16 km à l’est de Melrose) possède une place de marché géorgienne agréable à explorer. Le pont à cinq arches sur la Tweed a été construit en 1803 et offre une vue sur l'abbaye en ruine. Cependant, le monument touristique le plus célèbre est le château de Floors. Ce château de conte de fées surmonté de petites tours, de tourelles et de cheminées ornées a été construit dans un style géorgien en 1721 et a ensuite été agrandi dans un style décoratif Tudor. La précieuse collection de porcelaines du château comprend des exemples de Dresde et de Meissen, de la vaisselle de Davenport et des objets datant de la dynastie Ming chinoise, ainsi que des portraits de Gainsborough et de Reynolds. Il vaut également la peine de jeter un coup d’œil sur la collection d’entraîneurs, de landaus et d’appareils de bain de l'époque victorienne avant de flâner dans les magnifiques jardins (l'un des arbres du vaste parc est censé marquer l'endroit où James II a été mortellement blessé par balle un siège du château en 1460).

Site officiel: www.roxburghe.net/castle

14. Musée de l'aviation

Le Museum of Flight est installé dans une ancienne base aérienne de la RAF et comprend plus de 30 avions d'époque. Parmi ceux-ci figurent un De Havilland Puss Moth (1930), un Weir W-2 (1934), un Supermarine Spitfire et un Sea Hawk. Le célèbre avion de ligne Concorde, un Nimrod et de nombreuses manifestations liées au vol durant les deux guerres mondiales sont également exposés. Pendant votre séjour à Linton, n'oubliez pas de visiter le château de Hailes datant du XIIIe siècle avec ses cachots étroits. Pour faire du tourisme en plein air, arrêtez-vous dans le village côtier d’Aberlady, réputé pour ses plages de sable fin et sa réserve d’oiseaux marins.

Adresse: East Fortune Airfield, North Berwick

Site officiel: //www.nms.ac.uk/national-museum-of-flight