Des villes animées d'art Helsinki et Turku aux profondeurs d'art, jusqu'aux profondeurs des forêts boréales et à l'archipel extérieur faiblement peuplé, la Finlande reste un coin relativement inconnu de l'Europe. Cela est probablement dû au fait qu’il est très éloigné des principales routes touristiques, mais les nombreuses attractions culturelles et historiques du pays viennent s’ajouter à la nature intacte pour en faire une destination idéale. Ses lacs, ses collines, ses rivières et ses vastes étendues sauvages, ainsi que la certitude de la neige en hiver en font un terrain de jeu nordique pour les activités hivernales et estivales.
Helsinki est le principal point d’entrée pour la plupart des visiteurs en Finlande. Les ports les plus importants se trouvent dans le port animé de la Baltique, ainsi que sur l'architecture de certains des plus grands architectes finlandais, en particulier Eliel Saarinen, qui a conçu la gare d'Helsinki, emblème de l'architecture moderne. Les charmantes petites villes de Turku et de Porvoo sont facilement accessibles. Mais il serait dommage de limiter son voyage à la côte baltique, alors que la beauté de la campagne s'ouvre à vous. À l'ouest se trouvent les lacs finlandais et au nord, le vaste territoire situé au-delà du cercle arctique, foyer du soleil de minuit, des aurores boréales et de certains des meilleurs sports d'hiver d'Europe. Hiver ou été, la Finlande offre beaucoup de choses à voir et à faire. Organisez votre voyage avec notre liste des principales attractions et lieux à visiter en Finlande.
1. Forteresse de Suomenlinna
L'une des plus grandes forteresses marines du monde, le fort du XVIIIe siècle situé à Suomenlinna se trouve à 15 minutes en ferry de la place du marché d'Helsinki (une mini-croisière offrant de superbes vues sur la ville). Une fois ici, vous pourriez facilement remplir une journée avec ses sites et ses activités. Les impressionnantes fortifications, désormais classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, ont été construites en 1847 par les Suédois (la Finlande était alors territoire suédois) pour effrayer les Russes; ils ne furent pas effrayés et capturèrent plus tard le fort et la Finlande. Commencez par une expérience audio-visuelle dans le centre des visiteurs (en anglais) pour une histoire vivante, puis explorez ses remparts, tunnels et musées et parcourez les sentiers autour de la magnifique île. Ou inscrivez-vous ici pour une promenade guidée pour en savoir plus sur le fort et ses diverses attractions. Parmi ceux-ci figurent le sous-marin Vesikko de 250 tonnes, utilisé par la marine finlandaise de 1936 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le musée Ehrensvärd illustre la première période suédoise et le musée de la poupée et du jouet présente des poupées, des maisons de poupées et des jouets dans une ancienne villa russe. Différents bâtiments abritent des studios et des boutiques de souffleurs de verre, de potiers et d’autres artisans. En été, vous pourrez rester pour des soirées dansantes et des spectacles musicaux du théâtre d’été de Suomenlinna .
Site officiel: //www.suomenlinna.fi/en
2. Kauppatori (place du marché) et Esplanadi
Le port d'Helsinki fait partie intégrante de la ville et ses sites importants le surplombent. C'est également un lieu de rencontre populaire, avec un marché en plein air composé d'agriculteurs, d'artisans, de producteurs d'aliments et de pêcheurs locaux, qui vendent directement à partir de leurs bateaux. Vous pouvez admirer le parfum de la cuisson du saumon sur les planches de cèdre à côté des bateaux et, en fonction de la saison, apercevoir un arc-en-ciel de baies mûres et scintillantes ou des paniers de champignons boisés fourrés. L'ancien marché couvert de 1889 abrite davantage de vendeurs de produits alimentaires, mais le marché en plein air est une tradition toute l'année, protégée par des bâches et des tentes en hiver.
S'étendant d'un côté de la place du marché, la zone dégagée de l'Esplanadi est l'endroit où toute la ville semble se rassembler les soirées d'été. La promenade bordée d'arbres est bordée d'élégants bâtiments et un pavillon abrite le restaurant Kappeli, dont la terrasse est particulièrement fréquentée les soirs d'été, lorsqu'il y a des concerts dans le kiosque à musique. Une fontaine, une autre œuvre d'Eliel Saarinen, soutient une statue de Havis Amanda, symbole d'Helsinki. En décembre, l’ensemble de l’Esplanadi regorge de stands vendant de beaux objets d’artisanat et de la nourriture des fêtes locale. Le musée le plus insolite d'Helsinki, le Street Museum, monte de la place du marché à la place du Sénat, une progression d'un bloc entre le début des années 1800 et les années 1930, avec revêtements de sol, lampadaires, boîtes aux lettres et cabines téléphoniques changeant à chaque époque.
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3. Rovaniemi et l'Arctique
Le cercle polaire arctique traverse le nord de la Finlande, tout au long de la ville de Rovaniemi, lui donnant le statut de porte d'entrée de l'Arctique . En été, cela signifie le fameux soleil de minuit . Alors que le soleil ne reste au-dessus de l'horizon que 24 heures durant le solstice d'été de Rovaniemi, fin juin, de la fin mai au début août, il ne s'abaisse jamais suffisamment pour qu'il fasse noir. Les habitants de la ville profitent du grand air lors de ces "nuits blanches" et invitent les touristes à les rejoindre. Rovaniemi se trouve au centre d'un vaste espace naturel de rivières rapides pour le canoë-kayak, la natation ou la pêche, bordées de sentiers pour la randonnée et le cyclisme. La ville est surtout connue (demandez à n'importe quel enfant finlandais) d'être la patrie du père Noël, à cheval sur le cercle arctique du village du père Noël . Vous pouvez y rencontrer des rennes ou visiter une ferme sami de rennes. Pour en savoir plus sur la culture de la Laponie et sur l'histoire naturelle, la météorologie et la géologie de l'Arctique, visitez le magnifique musée de la science Arktikum .
En hiver, cette région est un paradis pour les skieurs et autres amateurs de sports de neige et de glace. Vous pouvez traverser des lacs gelés et visiter des villages samis lors d'un safari en traîneau à chiens, apprendre à conduire votre propre traîneau de renne, votre raquette ou votre ski de fond sur des kilomètres et admirer les spectaculaires aurores boréales. Les skieurs alpins se dirigent à environ 170 kilomètres au nord de Levi, un centre pour tous les loisirs hivernaux, avec des kilomètres de magnifiques pistes de ski nordique éclairées pour le ski de nuit. Il en va de même pour les pistes et les pistes du plus grand domaine de ski alpin de Finlande. De nombreux hôtels ont des chambres avec des plafonds en verre, vous pouvez donc regarder les aurores boréales de l'intérieur.
4. Églises d'Helsinki
Trois des principaux endroits à visiter à Helsinki sont des églises, deux de ses cathédrales et le troisième, un monument de l'architecture moderne. La cathédrale orthodoxe Uspenski se dresse de façon spectaculaire au-dessus du côté est du port, avec ses 13 flèches à sommet vert se terminant en coupoles dorées. C'est la plus grande église orthodoxe d'Europe occidentale, son intérieur est orné d'or, d'icônes, de croix, d'autels et d'arcs à la décoration complexe. La cathédrale sert la grande population russe d'Helsinki et les visiteurs sont les bienvenus. L'immense cathédrale néoclassique luthérienne, située sur la colline située juste derrière le port, constitue un repère tout aussi visible pour ceux qui s'approchent d'Helsinki par la mer. Elle est si étroite et si vaste qu'elle semble se tenir sur les toits des bâtiments situés en façade du port. La grande coupole verte et les larges marches de la cathédrale du début du XIXe siècle forment le point de mire majestueux de la place du Sénat. Les bâtiments qui font face à la place complètent une enceinte harmonieuse, l'une des plus belles places publiques d'Europe. Il est fréquemment utilisé pour les fêtes et comme point de départ des défilés.
Alors que ces deux cathédrales sont fermement ancrées dans les traditions de leur dénomination, l’ église Temppeliaukio est une expérience architecturale, taillée dans un roc solide sur un espace relativement petit au centre de la ville. Les architectes Timo et Tuomo Suomalainen ont conçu l'église en la recouvrant d'un toit arrondi en cuivre tissé soutenu par des rayons en béton. L'acoustique créée par la combinaison de cuivre et de pierre est remarquable, ce qui en fait un lieu prisé pour les concerts de musique de tous les styles.
5. Archipel d'Åland
Les îles Åland (ou Åland) constituent un archipel autonome entre la Suède et la Finlande. Åland est une province finlandaise à l’origine suédophone et comprend quelques grandes îles et près de 10 000 plus petites. Åland a une histoire unique. Elle fut cédée à la Russie par la Suède en 1809. En 1854, une flotte combinée franco-britannique s'empare des îles et détruit la forteresse. Après cela, tout l'archipel a été démilitarisé et le reste à ce jour. Environ 27 500 personnes vivent à Åland, dont 11 000 dans la ville principale de Mariehamn . La principale industrie des îles a toujours été la marine marchande et le commerce. Le musée maritime, le musée des navires Pommern et le quartier maritime de Mariehamn valent donc le détour pour comprendre la fascinante histoire maritime de ces îles.
Le musée en plein air Jan Karlsgården de Kastelholm mérite également une visite. Vous pourrez y voir à quoi ressemblait une ferme insulaire typique vers 1890. Cependant, le grand attrait pour les îles Åland de nos jours est sa nature préservée et ses paysages magnifiques. À la veille du milieu de l'été, Åland organise une célébration massive et ancienne marquant le jour le plus long de l'année. Les beaux paysages et les paysages marins en font un lieu de prédilection pour les artistes. Leurs studios et leurs galeries sont très populaires auprès des touristes qui arrivent en bateau de Turku et de Stockholm.
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6. aurores boréales
Pour la plupart des gens, voir les aurores boréales est un régal unique. La Finlande est peut-être le premier pays au monde à avoir vu ces rideaux de lumière flamboyants drapés dans le ciel. Bien que, parfois, les lumières soient visibles même dans les régions les plus au sud de la nation, le meilleur endroit pour les voir est dans la région proche ou au nord du cercle polaire arctique. Ici, entre septembre et mars, un spectacle est presque garanti si le ciel est dégagé. Une large gamme d'hôtels dans le nord s'adresse spécifiquement aux personnes désireuses de voir les lumières. En outre, l’Institut météorologique finlandais vous permet de vous inscrire gratuitement aux alertes par e-mail de Northern Lights.
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7. Turku
La ville de Turku, au sud-ouest de la Finlande, la plus ancienne ville du pays et sa capitale, se trouve jusqu'en 1812, dans le golfe de Botnie, à l'embouchure de la rivière Aurajoki. Turku se situe dans la région où les successeurs des Vikings suédois ont débarqué au 12ème siècle et se sont mis à la conquête de ce qui est aujourd'hui la Finlande. Avec huit siècles d'histoire, c'est aujourd'hui la ville médiévale la plus traditionnelle de Finlande. Outre ses édifices médiévaux remarquables, vous trouverez des exemples d'architecture Art nouveau et moderne, tels que le musée Sibelius de Woldemar Baeckman. La rivière est un point central de la ville, bordée de bateaux historiques, dont certains ont été convertis en restaurants. En été, les habitants se rassemblent le long de ses rives le soir et en hiver, il devient une patinoire géante. Sur le côté nord-est de la rivière se trouve le centre commercial avec le centre commercial Kaupatori (place du marché) et la belle église orthodoxe . Sur la rive opposée, la cathédrale médiévale, consacrée en 1290, surplombe la vieille place . C'est une église massive en brique de style roman tardif avec des ajouts de style gothique et de la Renaissance, ainsi qu'une tour massive de 97 mètres de haut, qui domine la ville. Au cours de la fête médiévale de l'été, l'ensemble de bâtiments historiques de la vieille place retrouve son air médiéval avec ses stands d'artisanat et ses vendeurs de nourriture.
Juste en bas de la cathédrale, le long de la rivière, deux vieux voiliers sont amarrés: le "Suomen Joutsen", maintenant une école de formation pour les marins, et le "Sigyn", la dernière barque en bois utilisée pour le commerce maritime. Les deux sont ouverts au public en été. Plus près du port se trouve le château de Turku, construit vers 1300 sur ce qui était alors une île à l'embouchure de la rivière. Il fut agrandi du 16ème au 17ème siècle et abrite aujourd'hui le musée historique de Turku . Pour voir à quoi ressemblait Turku au début des années 1800, déambulez dans les rues du musée de l'artisanat Luostarinmäki, un quartier entier composé de 40 maisons, les seules préservées de l'incendie qui a détruit Turku en 1827. Conservé comme un musée-musée, son les maisons et les ateliers abritent maintenant des artisans qui font la démonstration d'artisanat d'époque.
8. Porvoo
La deuxième ville la plus ancienne du pays, Porvoo, se trouve à 48 kilomètres à l'est de Helsinki. Il s'élève d'un bord de rivière pittoresque bordé de petits bâtiments en bois rouge, à travers un charmant enchevêtrement de vieilles rues et de maisons en bois de couleur ocre jusqu'à sa cathédrale médiévale perchée sur une colline. Les points culminants sont les peintures murales ornementales datant du XVe siècle datant de 1764. Entre le fleuve et la cathédrale, se trouve la place du marché avec deux musées à visiter. L’un a des expositions sur l’histoire locale et l’autre, le musée Edelfelt-Vallgren, intéresse particulièrement les passionnés d’Art Nouveau. Il présente les meubles, les céramiques et d'autres œuvres de plusieurs artistes qui ont formé une colonie d'art ici au tournant du XXe siècle. Porvoo est toujours connue pour son artisanat raffiné. Prévoyez donc du temps pour parcourir les boutiques et les studios. En été, vous pouvez visiter Porvoo depuis Helsinki en bateau.
9. Lac Saimaa et Savonlinna
Toute la partie orientale de la Finlande est plus maritime que terrestre. Avec des dizaines de milliers de lacs, rivières, marais et étangs, la Finlande orientale est un terrain de jeu aquatique fabuleux. Le lac dominant de la région est l'immense lac Saimaa, le "lac aux mille îles". Le lac Saimaa a une superficie d’environ 1 300 kilomètres carrés, sans compter ses nombreuses îles. L'ensemble du réseau lacustre est drainé par la rivière Vuoksi, qui laisse le lac Saimaa au nord de la ville d' Imatra et se jette dans le lac Ladoga en Russie. Les rives accidentées du lac et la plupart des îles sont presque entièrement couvertes de forêts de conifères, avec une forêt de bouleaux plus au nord.
Savonlinna est la principale ville de la région des lacs de Finlande. Savonlinna, station thermale et lieu de villégiature prisé, a grandi autour du château d'Olavinlinna, commencé en 1475 et de la forteresse médiévale en pierre la plus septentrionale d'Europe. Le château, qui a été magnifiquement restauré, contient un certain nombre de jolies salles, parmi lesquelles la salle du roi ou des chevaliers, la salle des congrès et la grande salle . Trois tours rondes massives ont survécu et l'une d'elles, la tour de l' église, est une petite chapelle. Dans le Grand Bastion se trouve un café d’été.
Kerimäki, la plus grande église en bois du monde, se trouve à l’est de Savonlinna. Un must à faire dans la région des lacs sont les croisières en bateau. De Savonlinna, il existe des excursions en bateau vers les autres villes du lac Saimaa, jusqu'à Punkaharju, avec le Retretti Art Center, le plus grand des pays nordiques, jusqu'aux monastères d' Uusi Valamo et de Lintula . Une autre excursion d'une journée est une croisière sur le canal de Saimaa à Vyborg en Russie sur la mer Baltique.
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10. Vaasa
Fondée dans les années 1300, Vaasa était une ville importante à l'époque où la Suède dirigeait la Finlande. La ville d'origine a été incendiée en 1852 et a été déplacée à six kilomètres au nord-ouest, près d'un meilleur port. Les ruines de la vieille ville forment désormais un parc géant (Vanha Vaasa, Gamla Vasa). La ville parle environ 34% de suédois et conserve de nombreux liens avec la Suède. Entourée de nombreux cafés, restaurants et magasins, la grande place du marché est le centre de la vie en ville. Cette ville paisible offre de nombreuses attractions. Les visiteurs peuvent se promener le long du front de mer, qui commence en face de la ville et s'étend sur des kilomètres le long de la côte.
Parmi les autres attractions figurent le musée d'art moderne de Kuntsi, le port, le musée Ostrobothnian, le centre de la nature Terranova Kvarken, le musée d'art de Tikanoja et le musée maritime de Vaasa . Tropiclandia and Spa, situé à l’est du centre-ville, sur une île, est un parc aquatique situé dans un dôme chauffé rempli de piscines, de toboggans et de saunas. Au sud de Vaasa se trouve le célèbre cratère Söderfjärden causé par un météore il y a des millions d'années. Au nord se trouve le parc national de Kvarken, un archipel sauvage abritant de nombreuses randonnées et d'excellentes possibilités d'observation d'oiseaux. Vaasa accueille également un certain nombre d’événements culturels remarquables, notamment la Nuit des arts ; le Korsholm Music Festival, l'un des festivals de musique de chambre les plus en vue; et le festival de choeur de Vaasa . Vaasa prétend être la ville la plus ensoleillée de toute la Finlande. Profitez donc des rayons de soleil sur l'une des nombreuses plages.
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11. Tampere
Fondée en 1779 en tant que complexe industriel, Tampere est la troisième ville de Finlande, mais ne ressemble pas à un grand centre urbain. Il se situe entre deux lacs: Näsijärvi, au nord, et Pyhäjärvi, au sud, reliés par le Tammerkoski, une étendue de rapides de près d'un kilomètre. Tampere est réputée pour sa vie culturelle active avec son théâtre en plein air et ses festivals fréquents. Parmi ceux-ci, citons le Tampere Jazz Happening de novembre, une tradition établie depuis plus de 35 ans, au cours de laquelle des artistes renommés du monde du jazz se produisent dans toute la ville dans de petites salles de concert et des clubs. Au musée Vapriikki, vous trouverez le musée d'histoire naturelle et d'autres expositions. Trois églises sont à noter: la cathédrale de Tampere est connue pour ses peintures inhabituelles et ses fresques représentant des squelettes aux capes noires à capuchon, créées au début des années 1900 par le peintre symboliste finlandais Hugo Simberg. L' église de Kaleva, un bâtiment en béton construit dans les années 1960, a un plan en forme de poisson, ancien symbole chrétien. L' église orthodoxe Saint-Alexandre-Nevski et Saint-Nicolas en briques de couleur verte présente un intérieur somptueusement décoré.
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12. Parc national de Lemmenjoki
Tous ceux qui recherchent une expérience de la nature arctique adoreront le parc national de Lemmenjoki. L'étendue de la forêt boréale est le plus grand parc de Finlande et l'un des plus vastes étendues de terres sauvages d'Europe. Elle s'étend sur plus de 2 589 kilomètres carrés. Pour le randonneur, il y a des centaines de kilomètres de sentiers balisés, ainsi que des huttes sauvages gratuites et ouvertes et des huttes de location plus sophistiquées avec sauna et feu de camp. La rivière Lemmenjoki, qui a donné son nom au parc, est un spectacle à ne pas manquer car elle descend des collines dans une magnifique vallée plantée de pins. Les visiteurs peuvent soit louer un bateau ou faire un tour. C'est l'endroit où trouver l'ours brun, le loup et l'aigle royal, ainsi que l'orignal et le renne.
Hébergement: Où se loger près du parc national de Lemmenjoki
13. Oulu
La douce petite Oulu repose près de l'extrémité nord du golfe de Botnie, à l'embouchure de la rivière Oulujoki. Il a commencé comme un village regroupé autour du château de la fin du XVIe siècle construit par le roi Jean III de Suède sur l'île de Linnansaari, à l'embouchure de l'Oulujoki.
Au nord de la ville animée de Kirkkokatu se dresse la cathédrale, construite à l'origine entre 1770 et 1772. Au-delà, à l'extrémité nord de Kirkkokatu, un petit pont mène à la magnifique île d' Ainola, où vous trouverez un parc et le musée provincial . Plus au nord, le jardin botanique et sur l'île d' Hupisaari, un théâtre d'été. Le Tietomaa Science Center, situé à l’est du jardin botanique d’Oulu, est une autre attraction touristique prisée. En été, passez du temps sur la place du marché autour d'un café et de viennoiseries classiques. À quelques kilomètres en amont de l'Oulujoki se trouve l'île de Turkansaari, qui abritait autrefois les commerçants russes de la ville et qui est maintenant un musée à ciel ouvert.
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14. Hameenlinna
Comme beaucoup de villes finlandaises, Hämeenlinna a commencé près d'un château, en l'occurrence le château Tavastehus du XIIIe siècle. Ses fortifications en briques rouges distinctives figurent en tête de liste des lieux à visiter à Hameenlinna. L'autre endroit à ne pas manquer est la réserve naturelle d'Aulanko . En partie parc jardinier, en partie forêt classée, c'est le premier parc urbain national de Finlande. Le parc de style anglais a été construit entre 1883 et 1938. En plus de parcourir ses sentiers bien entretenus parmi des arbres exotiques et indigènes, vous pouvez escalader la tour de granit de 30 mètres de haut sur la colline d'Aulangonvuori pour admirer la vue sur une forêt finlandaise typique. paysage lacustre. Plus de 50 espèces d'arbres et d'arbustes différents sont identifiées le long du sentier de découverte du lac Joutsenlampi. Deux pavillons historiques et les ruines d'un château de la fin du XIXe siècle se trouvent également dans le parc.
Hämeenlinna était le lieu de naissance du compositeur finlandais Jean Sibelius (1865-1957) et au nord de la place du marché se trouve le musée Sibelius; un peu plus loin se trouvent le parc Sibelius et le musée historique de Hämeenlinna, situé à proximité.
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