13 excursions d'une journée au départ de Cardiff

Situé sur la côte sud du pays de Galles, Cardiff constitue un excellent point de départ pour explorer la magnifique campagne galloise. De là, vous pouvez accéder aux deux parcs nationaux les plus importants du pays, Snowdonia et les Brecon Beacons, ces derniers étant à moins d'une heure de route à travers des paysages magnifiques (alors que Snowdonia prend un peu plus de temps pour y accéder, il s'agit également d'un incontournable). Parmi les autres excellentes excursions d'une journée au départ de Cardiff, vous pourrez explorer le magnifique littoral du Pembrokeshire et ses nombreuses villes agréables, notamment Carmarthen, le lieu de naissance légendaire de Merlin, ainsi que Swansea, l'un des centres culturels les plus fréquentés du pays.

Ne manquez pas non plus les nombreux musées consacrés au passé industriel du pays de Galles, dont l’énorme fonderie de charbon Rhondda et le musée de l’industrie de la laine galloise à Cardigan (et oui, le pays de Galles a beaucoup de moutons!). Le meilleur de tous, le pays de Galles est un si petit pays, il est facile de doubler vos excursions d'une journée, en visitant plus d'une grande attraction chaque fois que vous vous aventurez. Découvrez les meilleurs endroits à visiter grâce à notre liste des principales excursions d'une journée au départ de Cardiff.

1. Parc national des Brecon Beacons

L'un des parcs nationaux les plus visités du pays de Galles - et certainement le plus facile d'accès depuis Cardiff - le parc national de Brecon Beacons se trouve à seulement 37 kilomètres au nord de la capitale galloise. Le meilleur endroit pour commencer à explorer cette région d’une beauté naturelle exceptionnelle est la ville de Merthyr Tydfil . Faisant partie de la piste cyclable nationale, c'est un bon endroit pour prendre un vélo ou louer les vieilles chaussures de randonnée et emprunter l'un des nombreux sentiers menant aux collines et aux montagnes environnantes (vous pouvez également emprunter le mont Brecon). Chemin de fer huit kilomètres dans le parc et à vélo ou à pied).

Pour vivre une expérience Brecon Beacons vraiment inoubliable, inscrivez-vous à une aventure amusante dans les gorges. Cette excursion d'une demi-journée consiste à explorer certaines des meilleures cascades et rivières du parc, notamment à nager, à sauter, à grimper et à parcourir le long du chemin, le tout sous l'œil vigilant d'un instructeur expérimenté et pleinement qualifié (équipement et équipement de sécurité inclus). .

Quoi que vous choisissiez de faire ici, vous serez récompensé par de superbes vues sur la montagne, de nombreuses cascades (y compris les spectaculaires chutes de Henrhyd, à 27 mètres de haut, le plus haut du pays de Galles), ainsi que par une abondance de flore et de faune à apprécier, y compris les célèbres chevaux sauvages du parc.

Pour les astronomes, Brecon Beacons a la particularité d’être l’une des cinq réserves Dark Sy au monde en raison de son environnement nocturne unique et du nombre élevé de nuits étoilées que l’on peut vivre sans pollution lumineuse. Il existe également un certain nombre d'options d'hébergement parmi les meilleures disponibles dans le parc, allant de charmants lodges et hôtels de charme aux campings et auberges de jeunesse.

Adresse: Centre d'accueil, Libanus, Brecon

Site officiel: //www.beacons-npa.gov.uk/ Hébergement: Où se loger près du parc national de Brecon Beacons

2. Parc national de Snowdonia

Le parc national de Snowdonia, bien qu’il se trouve à deux heures et demie de route au nord de Cardiff, vaut le détour. Snowdonia, qui comprend 14 sommets de plus de 914 mètres d'altitude, est facilement accessible depuis la jolie ville de Llanberis, au pied de la plus haute montagne du parc, le mont Snowdon, culminant à 1 085 mètres. À partir de là, une variété de sentiers serpentent Snowdon, mais la montée est longue; à moins que vous ne soyez prêt à passer la journée entière à faire le trekking, envisagez de prendre le chemin de fer Snowdon Mountain Railway .

Pénétrer lentement mais sûrement jusqu'au sommet, laisser ce superbe chemin de fer à voie étroite faire tout le travail, c'est une excellente idée, car tout ce que vous avez à faire est de vous asseoir et de profiter de la vue. (N'oubliez pas de vérifier le site Web du chemin de fer pour connaître les annulations liées aux conditions météorologiques et essayez de réserver vos billets à l'avance. Essayez également de vous rendre en milieu de semaine.) Les autres points saillants du parc incluent sa riche faune et sa flore, ses plus de 50 lacs et une histoire riche qui remonte à l'époque romaine.

Où dormir près de Snowdonia National Park

En savoir plus: Attractions et choses à faire dans le parc national Snowdonia

3. Château de Pembroke et parc national côtier du Pembrokeshire

Une autre belle excursion en voiture depuis Cardiff est le trajet de deux heures en direction ouest le long de la côte en direction de Pembroke (c’est aussi un trajet en train agréable, bien que plus long). La côte du Pembrokeshire est considérée comme l'une des plus belles de Grande-Bretagne. Elle est si belle en fait qu'une grande partie de celle-ci a été placée sous la protection du parc national côtier du Pembrokeshire. Couvrant quelque 362 kilomètres carrés, le parc est un plaisir à explorer à pied grâce à ses nombreuses plages isolées, ses falaises abruptes, sa riche faune et sa flore.

Aucune visite dans cette région d'une beauté naturelle exceptionnelle ne serait complète sans visiter le château normand relativement intact de Pembroke. Construit en 1090 et lieu de naissance du roi anglais Henri VII en 1457, le château de Pembroke a joué dans le film romantique à succès Me Before You et offre une vue imprenable sur la vieille ville et la côte depuis son donjon principal. Les points forts d'une visite incluent les Halls normands et nordiques, une immense caverne naturelle connue sous le nom de Wogan, et des expositions consacrées à la vie à l'époque médiévale.

Alors que la ville pittoresque de Pembroke vaut la peine d’être explorée, assurez-vous également de parcourir les cinq kilomètres qui suivent pour rejoindre la charmante ville de Pembroke Dock . Au début du XIXe siècle, cette fascinante communauté balnéaire passa d'un minuscule village de pêcheurs à un important chantier naval de la Royal Navy. De nombreuses fortifications et bâtiments construits à l'époque peuvent être explorés.

4. Carmarthen: le lieu de naissance de Merlin

Avec le roi Arthur, les Gallois considèrent depuis longtemps Merlin comme l'un des leurs, avec des références à ce patrimoine mythique que l'on voit partout, des lacs de Snowdonia à Carmarthen, la plus vieille ville du pays. C’est ici, à une heure à l’ouest de Cardiff, que le célèbre magicien celte serait né. La ville a embrassé la légende sans réserve, tirée d’un fragment de Merlin's Oak résidant dans le Carmarthenshire County Museum jusqu’à Bryn Myrddin, une colline située à proximité. cache une grotte utilisée par le sorcier comme refuge.

Une sortie amusante ici est de monter à bord du chemin de fer Gwili, qui propose des excursions à bord de locomotives à vapeur et de wagons anciens de Carmarthen à Llanpumpsaint, une distance de près de cinq miles (8 km). N'oubliez pas de visiter également l'église Saint-Pierre du XIVe siècle, le musée du comté de Carmarthenshire, les remparts de la vieille ville et son portique (également du XIVe siècle), ainsi que les ruines du château de Carmarthen.

5. Dylan Thomas 'Laugharne

Située à quelques kilomètres à l'ouest de Carmarthen, la belle ville balnéaire de Laugharne En plus d'être célèbre pour ses fruits de mer, c'est ici que le célèbre poète gallois Dylan Thomas a élu domicile chez lui de 1938 à sa mort en 1953. Le poète légué à la ville est si important que le hangar à toit en ardoise - le Dylan Thomas Boathouse - Au-dessus de la baie dans laquelle il a vécu et écrit, se trouve maintenant un musée consacré à sa vie et à son travail. Le musée abrite également un excellent salon de thé, qui propose des thés traditionnels de haute qualité offrant une vue superbe sur l'estuaire du Taf.

Vous pouvez également visiter le très grave tombeau de Thomas dans le cimetière de la ville. Le château de Laugharne, datant de l'époque médiévale, a également été actif au cours de la guerre de Sécession. (Il est depuis tombé en ruine, bien que son belvédère de jardin pittoresque demeure.)

Adresse: Dylan's Walk, Laugharne

Site officiel: www.dylanthomasboathouse.com

6. Rhondda et Blaenavon: célébrer le patrimoine industriel du pays de Galles

À seulement 30 minutes de route au nord-ouest de Cardiff, se trouve l'ancienne ville minière de Rhondda. Autrefois l'un des plus grands charbonnages du Royaume-Uni, la mine désormais redondante de la ville a été transformée en Rhondda Heritage Park, une excellente attraction mettant en valeur la dure vie des travailleurs qui y ont travaillé jusque dans les années 1980. Les faits saillants incluent une reconstitution de la mine de charbon Lewis Merthyr des années 1950, une occasion de visiter «le fond du puits» dans le cadre d’une visite souterraine fascinante dirigée par d’anciens ouvriers de la mine et une réplique de la rue du village illustrant la vie quotidienne de ceux qui dépendaient du charbon. leurs moyens de subsistance.

Un autre ancien site industriel à visiter est Blaenavon, une forge traditionnelle galloise parfaitement conservée. Vous trouverez ici le " Big Pit ", qui fait maintenant partie du musée national du charbon, ainsi que ses anciens hauts fourneaux et ses fonderies. Après avoir visité les ateliers et les vieilles machines, assurez-vous de flâner dans la ville pour admirer les maisons bien préservées de ceux qui vivaient et travaillaient ici.

7. Carew et Tenby

Bien que plus de 90 minutes de route à l'ouest de Cardiff, la petite ville de Carew mérite le détour si vous avez envie d'un aperçu du pays de Galles pré-industriel (c'est dans la même direction que Pembroke, il est donc facile de les combiner d'un tour "aller à l'ouest de Cardiff"). Les points forts incluent les ruines du château de Carew, datant du XIIIe siècle, idylliquement perché surplombant un immense bassin de 23 acres, et le moulin à marées à proximité, le seul exemple de ce type encore en usage.

Ensuite, dirigez-vous à neuf kilomètres à l’est de la charmante ville de Tenby, l’une des plus belles villes côtières de Grande-Bretagne. Ici, vous aurez non seulement l'occasion d'explorer les remparts historiques de la ville, mais également les nombreuses belles maisons aux couleurs pastel surplombant la baie de Carmarthen.

Pour les amateurs de sports nautiques, la magnifique plage de sable de Tenby est l’endroit idéal pour passer un après-midi à nager ou simplement se détendre.

Et grâce à sa popularité en tant que destination touristique galloise majeure, il ne manque pas d'hôtels de qualité, de petites auberges et de pittoresques bed and breakfast disponibles pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour dans ce paradis côtier (si faire un court trajet en voiture jusqu'au village balnéaire voisin de Saundersfoot avec ses excellentes plages).

8. Swansea et la péninsule de Gower

À une heure à l'ouest de Cardiff, en voiture ou en train, se trouve Swansea, la plus ancienne ville du pays de Galles (et l'une des plus grandes). Située dans la péninsule de Gower, Swansea abrite l'une des scènes culturelles les plus animées du pays, en partie grâce à son université et au fait que c'est le berceau du poète gallois Dylan Thomas. Les attractions culturelles comprennent une communauté théâtrale et artistique animée, qui est responsable de la tenue d’excellents événements tels que le populaire Festival de la musique et des arts de Swansea, qui se tient chaque mois d’octobre et qui propose des concerts d’orchestres et d’opéras internationaux, de la musique folklorique, des spectacles théâtraux et des spectacles. expositions d'art. Également populaire, le festival de Gower, qui dure deux semaines, est un festival de musique de chœur et de musique de chambre.

C'est aussi une ville amusante à parcourir et à explorer, en particulier les attractions de la région de la baie de Swansea, ainsi que ses nombreux parcs et jardins magnifiques. Parmi les meilleurs, citons Clyne Gardens, un jardin botanique de plus de 2 000 espèces de plantes, et Singleton Park, qui s'étend sur 4 hectares, comprend un jardin botanique et ornemental.

Le musée national du secteur riverain, dédié au riche patrimoine industriel du pays, et le musée de Swansea, le plus ancien musée du pays, sont également à visiter. Assurez-vous de consacrer un peu de temps à explorer les environs, notamment les célèbres Mumbles . Faisant partie de la spectaculaire péninsule de Gower, le Mumbles consiste en un massif calcaire, facile à traverser grâce à un excellent réseau de sentiers. De nombreux sentiers mènent à des plages tranquilles et isolées. Vous trouverez également ici les ruines bien préservées du château d' Oystermouth, datant du XIIe siècle.

9. En Angleterre: Bristol et les Cotswolds

Un trajet facile en train à l'est de Cardiff, le long du canal de Bristol, vous amène en Angleterre et à deux pas de la magnifique Cotswolds de ce pays, une région idyllique s'étendant sur 1 266 kilomètres carrés à travers les comtés de Gloucestershire, Oxfordshire, Wiltshire, Somerset et Worcestershire. et du Warwickshire. Aussi jolies que la campagne sont les innombrables petites villes et villages disséminés parmi ses collines et ses vieilles forêts, parmi les plus populaires étant Castle Combe et Chipping Norton .

Un autre lieu facile d'accès en Angleterre est Bristol, l'un des ports les plus anciens du pays et célèbre pour être la porte du Nouveau Monde après le départ de l'explorateur John Cabot en 1497. Les attractions incluent la tour Cabot dans le parc de Brandon Hill, le musée de la ville de Bristol. et Art Gallery, et le majestueux SS Great Britain, construit en 1838 et célèbre comme premier navire à vapeur à effectuer des traversées régulières de l’Atlantique.

10. Jardins Dyffryn

Situé à proximité du village pittoresque, Dyffrn Gardens vaut le détour. Même si les jardins et le jardinage ne vous intéressent pas, il ne fait aucun doute que ces magnifiques jardins du National Trust séduiront, grâce à sa collection unique de "salles de jardin" en plein air, une caractéristique qui était autrefois répandue dans les domaines de riches aristocrates. Maintenant entièrement restaurés dans leur ancienne gloire, ces bâtiments centenaires attrayants sont un plaisir à explorer et offrent un cadre idyllique aux jardins et aux pelouses du domaine, qui ont été aménagés par le célèbre designer Thomas Mawson en 1906.

Les autres caractéristiques à noter incluent un grand arboretum, une rocaille, une belle allée voûtée remarquable pour ses diverses variétés de vignes, un petit canal et une fontaine d’inspiration chinoise. Vous trouverez également sur le terrain de nombreuses statues intéressantes, ainsi que des espèces d'arbres et de plantes exotiques et étrangères, un agréable salon de thé, un espace de jeux pour les enfants en plein air et une boutique de souvenirs. Prévoyez un peu de temps pour explorer Dyffryn House, qui est unique en son genre car les visiteurs sont encouragés à interagir avec les étalages, que ce soit pour parcourir les livres de la bibliothèque ou pour jouer une mélodie au piano dans la musique. pièce. De nombreux événements saisonniers y sont également organisés, notamment des fêtes de Noël et des chasses aux œufs de Pâques.

Adresse: Dyffryn Cl, Saint-Nicolas, Cardiff

Site officiel: www.nationaltrust.org.uk/dyffryn-garden

11. île de Barry

Même si elle n’est plus complètement séparée par les eaux du reste du pays de Galles - elle a toujours été reliée au continent par la construction d’une chaussée et de quais à la fin du XIXe siècle - Barry Island est une destination balnéaire prisée depuis l’époque victorienne. Aujourd'hui, à cette époque, les trois longues plages de sable (dont deux sont réservées aux chiens) constituent le principal attrait de cette destination balnéaire agréable. Elles se distinguent par la présence de la deuxième marée la plus haute du monde. Les familles viennent ici de loin pour s'amuser, nager dans l'eau et nager dans l'eau, certains des baigneurs les plus avertis louant l'une des cabanes de plage colorées qui bordent la promenade, offrant un peu d'intimité et servant également de sanctuaire Soleil.

Outre ses agréables promenades au bord de l'eau, les visiteurs peuvent profiter d'une variété d'autres attractions, des salles de jeux vidéo et arcades aux murs d'escalade pour les enfants, en passant par l'intéressant musée de la guerre Barry, avec son authentique simulation de la vie dans les tranchées de la Première Guerre mondiale et le blitz. de la seconde guerre mondiale. Le train touristique Barry est également amusant, car il transporte les voyageurs de l'île au continent dans des voitures anciennes tirées par des locomotives à vapeur. Il existe également de nombreuses options de restauration. En outre, l'île est directement connectée au superbe Wales Coast Path.

12. Flat Holm

Pour une expérience d'un jour différente - celle-ci implique un voyage en bateau, plutôt qu'une voiture - envisagez de vous aventurer à Flat Holm, une petite île avec un habitant, située à seulement cinq miles de Cardiff au milieu du canal de Bristol. Bien que couvrant une superficie de moins d’un quart de kilomètre carré, l’île abrite depuis des siècles des êtres humains, depuis les vikings aux débuts de l’Anglo-Saxon, en passant par les passeurs, les mineurs d’argent et, plus récemment, un groupe de moines qui y ont opéré un sanctuaire. (C’est également là que Marconi a reçu le premier message radio du monde). L'île est accessible aux voyageurs curieux via des promenades en bateau fournies par un certain nombre d'opérateurs en dehors de la baie de Cardiff, ce qui permet une fenêtre pouvant aller jusqu'à six heures à explorer.

Étonnamment, pour une île aussi petite, il y a beaucoup à voir, y compris des fortifications de l'époque victorienne et de la Seconde Guerre mondiale, un phare bien conservé (avec une corne de brume) et des vues spectaculaires sur l'Angleterre et le pays de Galles. Cependant, le plus gros attrait est peut-être la diversité de la faune sauvage qui l'a rendue populaire auprès des naturalistes et des ornithologues amateurs, cette dernière étant attirée par les nombreuses espèces de goélands qui nichent ici. Et si vous souhaitez vous attarder plus longtemps pour profiter de la vue, vous pourrez organiser votre séjour dans la ferme restaurée de l'île, ce qui est de plus en plus en vogue chez les kayakistes qui se rendent eux-mêmes sur l'île.

Site officiel: //flatholmsociety.org.uk

13. Parc naturel et village médiéval des lacs Cosmeston

Bien que ce soit l’une des sorties les plus faciles à faire à partir de Cardiff, il n’est pas difficile de passer la meilleure partie de la journée au parc naturel et au village médiéval de Cosmeston Lakes. Située à seulement onze kilomètres et à proximité des villes de Sully et de Penarth, cette réserve naturelle a beaucoup de charme.

Commencez votre exploration de ce vaste site de 247 acres au centre d'accueil afin de vous orienter et d'avoir une carte (plus un verre et une collation au café) avant de vous aventurer. Selon la saison, vous rencontrerez probablement de nombreuses espèces fauniques et, au printemps et en été, une grande variété de plantes. Les points saillants comprennent le fait de contourner (et de traverser) les deux lacs de la propriété et de profiter d’un mélange de zones humides et de zones boisées.

N'oubliez pas de visiter également le village médiéval de Cosmeston, une réplique fidèle de la colonie du XIVe siècle découverte seulement lors de la construction du parc. Parmi les autres caractéristiques notables figurent un petit musée, une aire de jeux pour enfants, une aire de pique-nique et un barbecue.

Adresse: Lavernock Road, Penarth, Vale of Glamorgan