Si jamais il y avait une ville débordante d'optimisme du 21ème siècle, c'est Medellin. Avec un climat doux et confortable et une atmosphère cosmopolite, cette ville de 3, 5 millions d'habitants - la deuxième en importance en Colombie après Bogotá - n'a pas toujours eu la vie facile. En 1988, le magazine Time a déclaré que Medellin était "la ville la plus dangereuse du monde". En 2013, le Wall Street Journal l'a qualifiée de métropole la plus innovante de la planète. Inutile de dire que beaucoup de choses ont changé en un quart de siècle et que ce n'est plus la ville qui est tombée sous le contrôle du célèbre trafiquant de stupéfiants Pablo Escobar. Loin de là, Medellin regorge de choses à faire pour tous les types de voyageurs et a plus de punch que la plupart des villes de cette taille.

1. Plaza Botero et le musée d'Antioquia

Le héros de sa ville natale, Fernando Botero, a fait don de 23 de ses sculptures plus grandes que nature à la ville de Medellin, et vous les trouverez éparpillées autour de la bien nommée Plaza Botero (près de la station de métro Parque Berrio). Des légionnaires romains aux animaux en peluche, ces figures corpulentes sont devenues le symbole du centre-ville de Medellin et sont sans doute les œuvres les plus photographiées de toute la Colombie. Leur mise en contraste avec les motifs en noir et blanc ornés du palais de la culture Rafael Uribe Uribe ne fait que souligner l’attrait général.

Vous trouverez encore plus d'œuvres de Botero - y compris des tableaux célèbres comme La mort de Pablo Escobar (La mort de Pablo Escobar) - dans le musée d'Antioquia. Située à l'extrémité ouest de la Plaza Botero, cette installation de trois Deuxième musée le plus ancien du pays, il regroupe un large éventail d’œuvres allant de la Colombie précolombienne aux maîtres modernes tels que Botero. Si vous n’allez que dans un seul musée de Medellin, faites-en celui-ci.

Adresse: Carrera 52 # 52-43, Medellín, Antioquia

Site officiel: //www.museodeantioquia.co

2. Le métrocable de Medellin

Medellin repose dans un grand bol andin, et la meilleure façon de profiter du panorama consiste tout simplement à emprunter les transports en commun et à se connecter au Medellin Metrocable. Ces téléphériques futuristes s’élèvent au-dessus de la ville dans les collines environnantes et offrent des vues incomparables, idéales pour les photographes passionnés. Une option consiste à parcourir la ligne J par des tours de logements sociaux et de petits bidonvilles jusqu'à un point de vue exceptionnel près de la dernière station de La Aurora . Une chose plus populaire à faire, cependant, est de prendre la ligne L jusqu'au parc Arvi, une oasis urbaine de collines boisées qui ressemble à un monde éloigné du centre-ville. Ce vaste parc est l’évasion idéale pour les amoureux de la nature, avec ses sentiers de promenade paisibles et ses nombreux vendeurs de produits alimentaires et d’artisanat pour satisfaire tous vos besoins.

3. Les cafés de El Poblado

La Colombie est le troisième producteur mondial de café et de nombreux grains proviennent des collines d’Antioquia entourant Medellin. Bien sûr, vous n'avez pas besoin de quitter la ville pour goûter aux saveurs distinctes du café colombien. Le quartier branché d'El Poblado est une plaque tournante de la culture du café et regorge de cafés branchés broyant de puissants rôtis locaux. Le grand-père de tous est Pergamino, dont les boissons chaudes et froides sont principalement composées de haricots cultivés dans la ferme familiale du propriétaire. Juste en face de la rue, vous trouverez le Café Velvet, également recommandé, tandis que de l'autre côté du quartier (et beaucoup plus proche de la station de métro El Poblado) se trouve l' Urbania Café, qui propose des expositions d'art en rotation sur les murs et un grand choix des magazines colombiens de design et de mode à lire avec votre café au lait. Chacun de ces cafés prépare ses propres mélanges à partir de haricots régionaux et les vend au sac à des prix que vous ne trouverez probablement pas chez vous.

4. Comuna 13

La Comuna 13 était autrefois le quartier le plus dangereux de Medellin. Maintenant, il est en passe de devenir l'une des principales attractions touristiques de la ville, avec des groupes de touristes errant dans ses rues remplies de graffitis. Pourquoi? Un système toujours croissant d'escaliers mécaniques en plein air reliant les communautés aux falaises accrochées de Comuna 13 a permis de réduire la criminalité et d'élever la fierté de la communauté. De nombreux opérateurs d'escalator sont également des artistes de rue qui ont agrémenté les bords du parcours d'escalator avec des peintures murales colorées qui reflètent le passé difficile du quartier et offrent un espoir pour un avenir prometteur. Pour tirer le meilleur parti de votre visite, il est préférable de faire une excursion avec un guide anglophone d'une compagnie comme Comuna 13 Tours .

Site officiel: //www.comuna13tours.com

5. Guatapé

Il y a tellement de choses à voir et à faire à Medellin qu'il peut être difficile de partir. Cependant, l'une des attractions les mieux cotées parmi la plupart des visiteurs se trouve en réalité à 90 kilomètres de la ville. El Peñón de Guatapé est une formation rocheuse monolithique qui s’élève à 200 mètres au-dessus du paysage environnant. Montez les 750 marches de béton qui vous mèneront au sommet. Votre récompense: une vue à 360 degrés sur le réservoir Guatapé, un lac artificiel doté de nombreux tentacules bordés de maisons de vacances et d'hôtels. La plate-forme d'observation, située en haut, regorge de vendeurs de boissons et de tables ombragées pour se rafraîchir avant de la redescendre au fond. De nombreux voyagistes à Medellin proposent ce voyage tous les jours. De nombreuses excursions incluent une excursion en bateau sur le lac turquoise pour voir El Peñón de loin.

6. MAMM: Musée d'art moderne de Medellín

Ce musée d'art moderne est sans aucun doute l'attraction vedette du quartier en plein essor de Ciudad del Rio, une ancienne zone industrielle située le long de la rivière Medellin qui a été embourgeoisée au cours des dernières décennies et abrite aujourd'hui des lofts d'artistes, des Jardins remplis et restaurants de premier plan. Construit à l'intérieur (et tout autour) des limites rénovées d'une aciérie de 1939, le MAMM présente certaines des stars de la scène artistique contemporaine colombienne, notamment les artistes pop Beatriz González et l'expressionniste Débora Arango. Prenez l'ascenseur jusqu'au dernier étage de cet immeuble de cinq étages et serrez-vous pour une expérience inoubliable.

Adresse: # 19A, Cra. 44 # 16 Sur100, Medellín, Antioquia

Site officiel: //www.elmamm.org

7. Maison du musée de la mémoire

Vous pouvez explorer le passé sordide de Medellin, ses progrès collectifs et sa promesse d'un avenir meilleur à la Maison du musée de la mémoire. Ce complexe saisissant (et libre d’entrée) a ouvert ses portes en 2012 pour offrir aux victimes du conflit armé en Colombie-Britannique un espace leur permettant de se rassembler et de redonner vie à leurs souvenirs. Les fonds d'archives décrivent l'histoire de la violence liée à la drogue et aux paramilitaires dans le pays, ainsi que la lutte pour la paix et l'unité. C'est peut-être le meilleur endroit à Medellin pour s'attaquer à l'histoire de l'actualité colombienne et donner un visage aux victimes du plus long conflit armé en Amérique latine.

Adresse: Calle 51 # 36-66 Bicentennial Park, Medellin

Site officiel: //museocasadelamemoria.gov.co

8. Barrio Manila

Exceptionnellement vert et chic sans effort, ce barrio au format de poche situé aux abords de El Poblado offre une alternative plus calme à son voisin. Avec plusieurs options d'hébergement fantastiques pour tous les budgets, Manille est également votre lieu de prédilection pour certains des restaurants en plein air les plus branchés de la ville, tels que Tal Cual et Malevo (pour les viandes grillées). Vous voulez un petit déjeuner sain? Rendez-vous au Café Al Alma pour un grand bol de céréales et de yaourts aux fruits locaux. Envie d'une reprise dans l'après-midi? Essayez Hija Mia pour l'un des américains les plus soyeux de la ville.

9. Le jardin botanique et le parc explora

Besoin d'une pause du bruit de la ville? Dirigez-vous vers le jardin botanique situé près de la station de métro Universidad, où 14 hectares d'espaces verts vous attendent. Ce jardin tentaculaire et libre d’entrée présente non seulement plus de 600 espèces d’arbres et de plantes, mais également un herbier, un lagon et un enclos à papillons très prisé.

Juste en face des jardins botaniques, vous trouverez une autre attraction incontournable: Parque Explora. Ce complexe à l'ambiance familiale comprend un vivarium (pour les reptiles et les amphibiens), un planétarium (pour observer les étoiles) et le plus grand aquarium d'eau douce d'Amérique latine (qui présente de nombreuses créatures du bassin de l'Amazone). Il existe également trois zones interactives, avec des expositions éducatives sur la physique, les neurosciences et les communications.

Jardin botanique de Medellin

• Lieu: Medellin, Antioquia

• //www.botanicomedellin.org

Parque Explora

• Adresse: Cra. 53 # 7375, Medellín, Antioquia

• //www.parqueexplora.org

10. Plaza Cisneros

La Plaza Cisneros est un autre exemple d’une partie de Medellin qui était autrefois pleine de drogue et de violence mais qui est maintenant une destination relativement sûre et populaire pour faire du tourisme. Promenez-vous pendant la journée et cela n’aura peut-être pas l'air bon, mais revenez après la tombée de la nuit et les 300 lampadaires dispersés sur toute la place laisseront sûrement une impression. Ces balises de 24 mètres de haut sont comme des sabres laser Jedi géants illuminant le ciel nocturne. Plus que de jolies lumières, cette place abrite également une architecture spectaculaire, y compris l'angulaire Biblioteca EPM, une bibliothèque avec un petit musée et une connexion Wi-Fi gratuite. Dirigez-vous vers l'avenue San Juan pour découvrir encore plus de merveilles architecturales, comme les tours colorées bourdons de la Plaza de la Libertad.

Adresse: Cl. 44 # 52-50, Medellín, Antioquia

11. parc aux pieds nus

L'une des attractions les plus bizarres - et les plus appréciées - de Medellin est Barefoot Park, un parc public d'inspiration zen conçu par l'architecte local Felipe Uribe de Bedout. Les visiteurs sont invités à se déchausser et à flâner dans ses jardins verdoyants, ses fosses sablonneuses et ses fontaines à bulles pour découvrir les différentes textures et contempler leurs sentiments. L'idée est de renouer avec la nature de la même manière que l'homme a perdu lorsque nous avons commencé à porter des chaussures modernes. Tout aussi agréable pour les enfants que pour les adultes, le parc regorge de recoins ombragés et de cours d’eau rafraîchissants pour vaincre la chaleur par un après-midi caniculaire.

Adresse: Cra. 58 # 42-125, Medellín, Antioquia

12. Pueblito Paisa

Cette ville fantaisiste au sommet de Cerro Nutibara est comme un musée vivant, où vous pourrez remonter dans le temps jusqu'au tournant du siècle et découvrir la vie dans la région rurale d'Antioquia. Le village s'articule autour d'une place traditionnelle avec une église, un bureau de maire, un salon de coiffure et une école d'une pièce. Son emplacement au sommet d'une colline en fait également un endroit idéal pour simplement admirer la vue plongeante sur la ville. Vous trouverez de nombreuses boutiques de souvenirs et d'artisanat ici, ainsi que d'excellents restaurants où vous pourrez goûter à la cuisine paisa des Andes colombiennes, notamment des plats classiques comme la bandeja paisa, une assiette de viande hachée, de craquelins de porc, de plantains frits et avocats servis avec du riz et des haricots frits.