La ville de Tampa, située sur une crique atteignant la côte ouest de la Floride, est le centre économique de la Floride occidentale. Tampa est surtout connue pour ses attractions touristiques, notamment les Busch Gardens, où les familles se sentent émues d'un parc d'attractions et s'amusent d'un zoo. Il existe plusieurs autres lieux populaires dédiés aux animaux et à la faune, notamment un zoo, un aquarium, un sanctuaire pour grands chats et une zone publique d'observation du lamantin. Avec tout cela, en plus d'un excellent musée scientifique et d'un musée pour enfants, Tampa est un lieu idéal pour les familles en vacances. Le centre-ville de Tampa est une zone d'immeubles de bureaux de grande hauteur, mais Tampa possède également des vieux quartiers historiques, tels que Ybor City et Old Hyde Park. Franklin Street est le centre piétonnier du centre-ville de Tampa où vous trouverez de nombreux magasins, restaurants et activités.

1. Jardins Busch

Busch Gardens est un parc d’aventures et de divertissements familiaux à thème africain, proposant des manèges à sensations fortes, de la musique en direct, des spectacles et une multitude d’animaux exotiques dans des environnements naturels. Les visiteurs peuvent faire un safari pour voir des animaux paître dans les plaines avec des reproductions de villages et de camps africains, et le safari nocturne Serengeti est l’une des options les plus populaires. Plusieurs rencontres spéciales avec des animaux sont disponibles, notamment la possibilité de nourrir à la main des kangourous et des girafes; observez les membres du personnel du parc s'occuper de leurs patients au centre de protection des animaux; et se rapprocher de certains des résidents préférés, y compris les paresseux et les flamants roses. Il existe une grande variété d'activités passionnantes dans le parc, y compris des manèges pour enfants et des manèges aquatiques, mais Busch Gardens est surtout connu pour ses montagnes russes, une expérience de frisson extrême. Il existe plusieurs options de billetterie pour Busch Gardens, notamment des passes pour plusieurs parcs et des forfaits comprenant des repas dans les parcs.

Adresse: 10165 North McKinley Drive, Tampa, Floride

Site officiel: //buschgardens.com/tampa/

2. Musée des sciences et de l'industrie

Le Musée des sciences et de l'industrie invite les visiteurs à explorer, apprendre, imaginer et s'immerger dans tous les aspects de la science et de la technologie. En commençant par les bases de la physique, des mathématiques et d'autres principes scientifiques, les expositions se développent dans divers domaines. Les enfants adoreront jouer à un jeu "d'opération" géant en apprenant comment fonctionne le corps humain et en quoi la technologie aide les gens à vivre plus longtemps et mieux. La zone d'idées a des projets pratiques, et l'exposition Connectus donne aux visiteurs la possibilité d'utiliser une technologie de pointe avant qu'elle ne soit révélée au grand public. D'autres expositions incluent la possibilité d'interagir avec des conditions météorologiques extrêmes et d'explorer un modèle de vision de la NASA pour la vie humaine en dehors de la Terre. Le musée a également bien d'autres choses à faire, comme un parcours d'aventure en corde, un modèle grandeur nature de la navette spatiale Mercury et un théâtre IMAX.

Adresse: 4801 E. Fowler Avenue, Tampa, Floride

Site officiel: www.mosi.org

3. Zoo de Tampa au parc Lowry

Le zoo Lowry Park de Tampa abrite plus de 2 000 animaux dans des habitats naturels, notamment d'Afrique, d'Asie et d'Australie, ainsi que dans des habitats natifs de la Floride, une zone de primates et une volière. Il y a aussi un grand aquarium et trois piscines utilisées pour traiter les lamantins locaux blessés ou malades. Les visiteurs peuvent s'approcher de certains résidents du zoo, y compris des occasions "dans les coulisses" avec des pingouins et des tortues, ainsi que la possibilité de nourrir un rhinocéros indien. Les résidents populaires du zoo incluent les éléphants d'Afrique, les manchots africains, les panthères de Floride et l'Orang-outan de Bornéo. Le parc propose également des manèges, dont un safari dans l'habitat africain, un mini-train et des montagnes russes adaptées aux familles. Le zoo accueille également des programmes spéciaux et des événements tout au long de l'année et est aussi populaire auprès des habitants que des touristes.

Adresse: 1101 West Sligh Avenue, Tampa, Floride

Site officiel: //www.lowryparkzoo.org/

4. Musée des plantes Henry B.

Une partie de l'ancien Tampa Bay Hotel, qui appartenait autrefois au magnat du chemin de fer Henry Plant, a été transformée en musée en 1933. Il s'agit d'un palace victorien luxueux aux caractéristiques mauresques distinctives. Le musée Henry B. Plant retrace l'histoire de l'hôtel et la contribution de l'usine au développement de Tampa et de la Floride. Les différentes salles, telles que la grande salle, la salle de lecture et d'écriture et la salle de jardin présentent un mobilier d'époque et offrent un aperçu du mode de vie de Henry B. Plant.

Jardinier passionné, Plant a fait appel à un architecte paysagiste de premier plan pour concevoir les terrains, connus pour leurs magnifiques jardins tropicaux. Le reste de l'édifice abrite maintenant l'Université de Tampa.

Adresse: 401 West Kennedy Boulevard, Tampa, Floride

Site officiel: //www.ut.edu/plantmuseum/

5. Aquarium de Floride

L'aquarium de Floride, à Tampa, propose une grande variété d'habitats pour animaux, d'expositions et d'activités pour éduquer et divertir tous les âges. Les habitats sont agencés de manière à représenter avec précision une zone de bassin versant similaire à celle de Tampa afin que les visiteurs puissent voir la grande variété de poissons et de vie océanique. Les visiteurs ont la chance de se familiariser avec les invertébrés comme les étoiles de mer et les anémones et même de rendre visite à des habitants de la terre, comme les lémuriens. L’entrée au Florida Aquarium comprend également le Splash Pad extérieur, où les enfants peuvent se détendre, ainsi que des spectacles au théâtre 4-D, où des éléments sensoriels sont ajoutés à un film 3-D pour une expérience totalement immersive. Moyennant des frais supplémentaires, les visiteurs peuvent également faire l'expérience de visites en coulisse et d'interactions approfondies, comme nager avec des tortues de mer ou rencontrer des manchots africains.

Adresse: 701 Channelside Drive, Tampa, Floride

Site officiel: www.flaquarium.org

6. Sauvetage de gros chat

Big Cat Rescue est un refuge faunique pour grands félins victimes d'abus et abandonnés. C'est une organisation à but non lucratif qui héberge plus de 60 animaux, dont des tigres, des lions, des léopards, des servals, des caracals, des lynx roux, des jaguars, des lynx et d'autres espèces. Pendant leur séjour au sanctuaire, les visiteurs découvriront les soins et la rééducation de ces animaux. La mission ultime du groupe de secours est d’arrêter le commerce de gros chats, ce qui fait que beaucoup de ces chats gracieux vivent dans des conditions terribles. Contrairement à un zoo, les touristes ne peuvent se rendre au sanctuaire que par une visite guidée qui doit être réservée à l'avance. Il est recommandé de faire votre réservation longtemps à l'avance en raison de sa popularité. Si vous visitez un enfant de moins de 10 ans, vous devez participer au "Kids Tour", qui n’est disponible que certains jours.

Adresse: 12802 Easy Street, Tampa, Floride

Site officiel: //bigcatrescue.org/

7. Glazer Children's Museum

Le Glazer Children's Museum vise à donner aux enfants une expérience totalement interactive afin qu'ils puissent apprendre et explorer à travers le jeu, en utilisant leur imagination pour donner vie aux nombreuses expositions de la taille d'un enfant. Les enfants peuvent apprendre à économiser de l'argent et du commerce à la banque, glisser vers le bas d'un poteau de feu pour sauver des vies à la caserne des pompiers et s'essayer à la conception et à la menuiserie pour réparer une vieille maison. Les futurs vétérinaires peuvent vérifier les rayons X et planifier le traitement des patients, et les futurs capitaines peuvent naviguer dans un navire de transport par un canal. En plus des nombreux autres emplois qu'ils peuvent explorer, il existe des expositions qui explorent la robotique, l'ingénierie, l'océanographie et les cultures du monde.

Adresse: 110 W Gasparilla Plaza, Tampa, Floride

Site officiel: www.glazermuseum.org

8. Théâtre de Tampa

Construit en 1926, le Tampa Theatre est un palais du cinéma luxueux présentant un mélange unique de styles architecturaux, dont la Renaissance italienne, la Renaissance byzantine et la Renaissance grecque. Il présente régulièrement des films étrangers et classiques, ainsi que des concerts spécialisés et d'autres programmes. Bien que vous puissiez voir des films anciens et nouveaux ici, regarder l'un des classiques de ce bâtiment est un excellent moyen de sentir que vous êtes revenu à une autre période.

Adresse: 711 Franklin Street, Tampa, Floride

Site officiel: //tampatheatre.org/

9. Centre d'observation du lamantin électrique de Tampa à Apollo Beach

Bien que cela puisse paraître étrange, ce sanctuaire de lamantins est situé en face d’une centrale électrique de Tampa Electric. Les lamantins sont attirés ici par l'eau chaude produite par la centrale et peuvent parfois être vus en très grand nombre. Ils sont plus fréquents lorsque la température de l’eau environnante est froide et qu’elle chute au-dessous de 68 degrés Fahrenheit. Les visiteurs trouveront une passerelle de marée présentant une variété de plantes et d'oiseaux de Floride, des jardins de papillons ainsi qu'une plateforme d'observation pour les lamantins. Le centre d'observation des lamantins abrite également un bâtiment éducatif qui comprend la centrale et les lamantins.

Adresse: 6990 Dickman Road, Tampa, Floride

Site officiel: //www.tampaelectric.com/company/mvc/

10. Centre d'histoire de Tampa Bay

Les expositions présentées au centre d’histoire de Tampa Bay retracent la riche histoire de la région de Tampa Bay depuis 12 000 ans. Les premiers habitants de la région tels que les Seminoles, les influences multiculturelles des cinq derniers siècles, l'ère du chemin de fer et de la navigation, ainsi que la géographie régionale sont les points forts du Centre d'histoire de Tampa Bay. En plus de la collection permanente, le centre dispose d'une galerie temporaire avec des expositions changeantes. Il s’agit d’une installation de 60 000 pieds carrés avec façade en verre située dans le quartier de Channelside.

Adresse: 801 Old Water Street, Tampa, Floride

Site officiel: //tampabayhistorycenter.org/

11. Ybor City

Ybor City, centre de la communauté latino-américaine de Tampa, est un district historique national. Il tire son nom de son fondateur, le baron du cigare Vicente Martinez Ybor. Il est arrivé dans la région au milieu des années 1880, après que des travailleurs de son usine de Key West eurent menacé de se syndiquer. À un moment donné, la fabrique de cigares Ybor était la plus grande au monde, avec plus de 4 000 personnes qui roulaient à la main plus de 900 000 cigares par mois. Cependant, la Grande Dépression et les machines-outils ont mis fin à l'essor et la plupart des usines ont été fermées et démolies. Ces dernières années, la région a connu un renouveau et abrite de nombreux magasins, galeries, restaurants et cafés. La Septième avenue de Ybor City, connue en espagnol sous le nom de "La Septima", abrite certains des bâtiments les plus historiques du quartier, dont plusieurs sont inscrits au registre national des lieux historiques.

Le restaurant Columbia de Ybor City est le plus ancien et le plus grand restaurant espagnol du pays. Cette institution historique a été créée en 1905 par Casimiro Hernández, un immigrant cubain, père. Le Columbia est célèbre pour sa cuisine espagnole, ses dîners-spectacles et son charme architectural ancien. Les spectacles en direct incluent le flamenco et le jazz dans le café.

Site officiel: //ybor.org/

12. Sunshine Skyway

Sunshine Skyway est un pont à péage situé sur la I 275 / US 19. Cette "autoroute sur pilotis" à plusieurs voies a une longueur de 20 km et contourne avec élégance l'entrée de Tampa Bay. Sa caractéristique la plus impressionnante est un pont en hauteur de 4 km de long, dont la partie médiane est suspendue à deux pylônes gigantesques, permettant le passage de gros navires océaniques dessous. Le pont précédent avait été percuté par un cargo en 1980 et s’était en partie effondré, et des parties du vieux pont servent maintenant de passerelles pour les pêcheurs à la ligne.

Depuis le pont qui passe sur le nouveau pont, vous avez une vue magnifique sur l’océan. Le pont lui-même est également impressionnant et souvent photographié par les touristes.

Où séjourner à Tampa pour faire du tourisme

Il existe plusieurs bonnes zones à rester à Tampa, en fonction de la raison de votre visite. Rester au centre-ville est une bonne option pour les visites et les divertissements. Vous voudrez peut-être rester plus près des jardins de Busch si c'est la raison principale de votre visite ou près du stade si vous venez voir un match de football. Vous trouverez ci-dessous des hôtels de qualité dans ces domaines privilégiés.

• Hôtels de luxe : Situé dans le centre-ville, Le Meridien est un hôtel haut de gamme situé dans ce qui était autrefois un palais de justice fédéral. Il est désormais inscrit au registre national des lieux historiques. Un peu éloigné de l'action du centre-ville mais dans un quartier agréable est l'Hôtel contemporain Epicurean. Si vous venez à Tampa pour assister à un match, le Renaissance, près du stade Raymond James, est un excellent choix.
• Hôtels de milieu de gamme : Au cœur du centre-ville se trouve l’hôtel et la marina de Tampa Marriott Waterside, offrant une vue sur le front de mer; beaux patios extérieurs; et de grandes chambres confortables. Dans la même catégorie se trouve le Sheraton Tampa Riverwalk, également bien situé et offrant une vue panoramique. Les deux disposent de piscines et sont idéalement situés pour visiter Ybor City ou le Florida Aquarium. Le Hilton Garden Inn bénéficie d'un emplacement fabuleux dans le quartier historique de Ybor. Il comprend une piscine extérieure et un bain à remous. L'hôtel Holiday Inn & Suites Tampa N, près de Busch Gardens, est un bon choix pour les familles.
• Hôtels économiques : Un court trajet en voiture de Ybor City est le Quality Inn and Suites, avec un excellent emplacement pour cette gamme de prix. À proximité du stade Raymond James, vous trouverez le Comfort Suites à prix raisonnable. Le Clarion est également proche du stade. Ces deux endroits sont un peu éloignés du centre-ville mais à une distance raisonnable si vous avez un véhicule et parfaitement situés si vous êtes ici pour assister à un match.

Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Tampa

• Économisez de l'argent: si vous prévoyez de visiter plusieurs des principales attractions de Tampa, le pass Tampa TRIO vous fera économiser de l'argent. Ce pass de grande valeur vous permet d'accéder à trois attractions de Tampa à un prix exceptionnel, notamment l'aquarium de Floride, le musée des sciences et de l'industrie et le zoo de Lowry Park à Tampa. Mieux encore, le laissez-passer n'a pas de date d'expiration, ce qui vous donne une flexibilité maximale pour visiter les attractions à votre rythme.