Ne confondez pas Syracuse avec une ville de fanfarons si les termes «plus ancien», «plus grand» et «le mieux préservé» continuent de figurer dans les descriptions de ses nombreuses attractions touristiques. Ces superlatifs sont bien mérités par une ville qui possède l’ un des plus grands théâtres du monde grec antique, des catacombes bien plus grandes que celles de Rome, un des plus grands amphithéâtres romains d’Italie et l’une des fortifications les plus complètes et les plus solides de l’époque. Époque grecque.
Ajoutez à cela une cathédrale avec un mur entier formé par les colonnes d'un ancien temple à Athéna, le deuxième musée archéologique en importance de Sicile, et des carrières fascinantes où Grecs et Romains ont trouvé les pierres d'énormes complexes antiques, et vous pouvez voir pourquoi Syracuse est si haut sur toute liste d'endroits à voir absolument en Sicile.
Découvrez les meilleures choses à faire dans cette ville fascinante avec notre liste des principales attractions touristiques de Syracuse.
1. Teatro Greco (théâtre grec)
Teatro Greco (théâtre grec)
L'un des plus grands théâtres de tout l'ancien empire grec, le théâtre grec du Parco Archeologico della Neapolis a été construit à l'origine sous le règne de Hiéro Ier, vers 470 av. J.-C., par un constructeur nommé Demokopos. C'est ici qu'ont été créées au moins deux tragédies d'Aischylos et que des œuvres de Sophocle et d'Euripide ont été interprétées.
Le théâtre a ensuite été modifié pour prendre sa forme actuelle lors d’une reconstruction qui, comme le montre une dédicace gravée sur le mur du diazoma, était achevée à l’époque du roi Hiéro II, de son fils Gelo et de ses deux femmes, datant du entre 238 et 215 av.
Avec un diamètre de 138 mètres, il dispose de 61 rangées de sièges découpés dans la roche, pouvant accueillir 15 000 spectateurs. L’auditorium (cavea) est resté dans son intégralité, à l’exception des rangées de sièges les plus basses, qui ont été supprimées entre 69 et 96 après J.-C. pour laisser la place à l’orchestre qui a joué aux jeux des gladiateurs.
Les amphithéâtres romains construits plus tard ont été conçus à cet effet. La scène originale à plusieurs étages et les bâtiments de décors qui se dressaient entre deux cubes taillés dans la roche ont disparu depuis longtemps. Sur une terrasse au-dessus du théâtre se trouvait une colonnade, et dans le mur de pierre derrière, un nymphaeum dédié aux muses; l'eau de source coule toujours de l'une des niches. À gauche se trouve un chemin de cimetière creusé dans les rochers, avec des niches graves byzantines.
Adresse: Parco Archeologico della Neapolis, Viale Paradiso, Syracuse
2. Latomia del Paradiso et l'oreille de Dionysius
Latomia del Paradiso et l'oreille de Dionysius
Les Latomia sont d'anciennes carrières de pierre, exploitées à partir du VIe siècle avant J.-C. et creusées à plus de 20 mètres dans le calcaire. Le plus grand et le plus connu d'entre eux est le Latomia del Paradiso, qui fait partie du Parco Archeologico della Neapolis .
L'une des deux galeries souterraines mesure 60 mètres de long, 5 à 11 mètres de large et 23 mètres de haut. Son acoustique lui a valu le nom de l'Orecchio di Dionisio, l'oreille de Dionysius. Selon la légende, le tyran Dionysos pourrait se tenir au bout du fil et écouter même les conversations chuchotées des prisonniers emprisonnés ici, car le son des voix était amplifié sans écho.
La deuxième galerie est la Grotta dei Cordari, où travaillaient les cordonniers. La Latomia di Santa Venera se trouve immédiatement à l'est de l'oreille de Dionysius.
Adresse: Parco Archeologico della Neapolis, Viale Paradiso, Syracuse
3. Île d'Ortigia et Foro Italico
La petite île d'Ortygie (ou Ortygie) est le centre historique de Syracuse et abritait autrefois la majeure partie de la population de la ville. Sans surprise, de nombreuses attractions historiques se trouvent dans cette Citta Vecchia (vieille ville), y compris la cathédrale. Ses ruelles étroites sont bordées de cafés et de boutiques. C'est un lieu de prédilection pour se faire une idée de la vie locale.
Sur la rive d'un côté, la promenade de Foro Italico est un bel endroit pour se promener et ses sièges sous les arbres qui vous invitent à vous asseoir et à profiter de l'ombre et de la vue sur la mer. La promenade s'étend au nord de la Fonte Arethusa (source d'Arethusa) jusqu'au débarcadère de Molo Zanagora et à la Porta Marina du XVe siècle, où vous pouvez voir des vestiges de l'ancienne muraille de la ville. La porte elle-même présente une décoration hispano-mauresque du XVe siècle et se trouve à proximité de la petite église Santa Maria dei Miracoli, qui a été construite au tout début du XVIe siècle.
À l'extrémité sud, où commence le Foro Italico, se trouve la Fonte Arethusa, un étang avec des roseaux de papyrus formés par une source d'eau douce près de la mer. Un ancien mythe raconte que la nymphe Arethusa, alors qu'elle fuyait le dieu grec du fleuve Alpheios, fut transformée en cette source d'eau douce par la déesse Artémis.
Le papyrus sauvage a grandi ici depuis des millénaires, l’un des deux seuls endroits où le papyrus sauvage pousse en Europe. À l'extrémité sud du Foro, vous trouverez également un petit parc où se trouve l'entrée de l' Aquario Tropicale, où se trouvent des poissons rares des mers tropicales.
Vous pouvez explorer cette vieille ville avec un guide local pendant les deux heures d’Ortygie: visite à pied du centre-ville antique de Syracuse, visiter le temple Apollo, la fontaine d’Aretusa, la place de la Cathédrale et les petites rues de l’ancien quartier juif. Votre petit groupe en saura plus sur l'histoire de Syracuse et aura également un aperçu de la vie locale sur les marchés du poisson et des produits.
4. Santa Maria delle Colonne (cathédrale)
Santa Maria delle Colonne (cathédrale)
La fascination de la cathédrale de Syracuse, comme de nombreux autres monuments de la Sicile, réside dans son évolution montrant les différentes périodes et dirigeants de l'île. Cela est particulièrement évident dans ce bâtiment: tout un mur extérieur est formé par les colonnes doriques de l'ancien temple d'Athéna .
La cathédrale a été construite autour du temple, incorporant ses colonnes, au VIIème siècle, et parce qu'elles sont restées visibles, elle a été baptisée Santa Maria delle Colonne. Ces colonnes doriques faisant face à la Via Minerva contrastent avec le front baroque, les larges marches qui y mènent et les statues des apôtres Pierre et Paul de Marabitti, qui font face à la Piazza Duomo. Cette façade et d'autres bâtiments entourant la place datent tous du 17ème au 18ème siècle; ils comprennent le palais épiscopal, l'église de Santa Lucia alla Badia (1695-1703), le palais Beneventano del Bosco et le municipio (hôtel de ville).
Les colonnes de la rue piétonnière ont été maçonnées et huit arcades ont été formées dans chacune des parois de la cella, faisant de la cella une nef centrale avec les passages latéraux circulaires formant les bas-côtés d’une basilique à trois nefs. La nef centrale a été surélevée et l'ensemble du bâtiment a été renversé, déplaçant l'entrée du côté ouest, entre deux colonnes d'origine encore visibles.
Après le tremblement de terre de 1693, Andrea Palma construisit une façade baroque animée et un portique aux colonnes superbement tournées. De nombreux ajouts ultérieurs, principalement baroques, ont été retirés lors de restaurations en 1927, mais plusieurs ont été conservés: le plafond en bois de 1517; une fontaine normande du XIIe siècle sur sept petits lions de bronze; l'autel principal de 1659; la chapelle sacramentelle construite en 1653; une peinture de San Zosimo dans la chapelle du crucifix attribuée à Antonello da Messina; et dans le bas-côté gauche, les statues de A. et G. Gagini. Les restaurateurs ont veillé à ce que l'ancien temple soit toujours visible, mais les contributions des périodes ultérieures étaient toujours représentées.
Adresse: Piazza Duomo, Syracuse
5. Crypte et Catacombes de San Giovanni
Crypte et Catacombes de San Giovanni
Construite à l’origine au début de la période chrétienne, l’église de San Giovanni a été agrandie au VIe siècle, détruite par les Sarrazins au IXe siècle, restaurée par les Normands au XIIe siècle et est restée en ruine depuis le tremblement de terre de 1693.
Le mur principal du XIVe siècle constitue la partie principale encore debout. De l'église, un escalier mène à la crypte cruciforme de San Marziano du IVe siècle et aux catacombes adjacentes, parmi les plus imposantes que l'on connaisse et beaucoup plus grandes que les catacombes de Rome.
On pense que la crypte était à l'origine un hypogée romain (voûte sépulcrale), et vous pouvez toujours voir huit de ses bases de colonnes ioniques. Elle devint alors une église. Au troisième ou cinquième siècle, un complexe à trois coupoles en forme de croix grecque fut construit autour.
Les dessins gravés sur les chapiteaux des piliers montrent des symboles à la fois anciens et chrétiens. À l'extrémité est de la crypte se trouve l'autel où l'on croit que l'apôtre Paul a prié l'année 61 et la tombe de saint Marcien, qui aurait été martyrisé ici. Les Catacombes adjacentes de San Giovanni sont une vaste nécropole souterraine datant du IVe au VIe siècle, disséquées par un réseau de routes principales et latérales avec des places rondes où elles se rencontrent.
Adresse: Via San Giovanni alle Catacombe, Syracuse
6. Musée archéologique régional Paolo Orsi
Musée archéologique régional Paolo Orsi | Verity Cridland / photo modifiée
La Villa Landolina abrite le deuxième plus important musée archéologique de Sicile, après celui de Palerme. Ses collections vont de la préhistoire à la byzantine, mais seules celles de la période classique (Ve-Ve siècles av. J.-C.) sont exposées; un espace d'affichage supplémentaire pour le reste est en construction.
Les collections présentées comprennent des œuvres rares et belles, telles que le vase étonnamment complet datant du VIe siècle de la civilisation Stentinello à Matrensa, un panneau de tombe en bronze de la nécropole de Castelluccio et un certain nombre d'autres découvertes datant de l'âge du bronze.
Parmi les trouvailles de Pantálica, on trouve une collection de vases translucides rouges des XIIIe au XIe siècles av. J.-C., ainsi que des vases et des armes en bronze de la nécropole de Montagna près de Caltagirone, datant de 1270 à 1000 av. Les expositions fournissent des informations détaillées sur la colonisation grecque du VIe siècle av. J.-C. Les trouvailles sont classées en fonction de l'endroit où elles ont été découvertes: une corniche de temple en terre cuite de Naxos, une tête en terre cuite de Gorgone datant d'environ 450 ans AV et des céramiques d'Attica.
Une section entière est consacrée aux modèles de temples de Syracuse, contenant des films détaillés et des artefacts. La collection de statues, comme les autres objets exposés, est bien exposée, beaucoup pour que vous puissiez la voir de tous les côtés.
Adresse: Viale Teocrito 66, Syracuse
7. Latomia dei Cappuccini
Latomia dei Cappuccini | John McLinden / photo modifiée
À côté du monastère des Capucins, il y a Latomia dei Cappuccini, l'une des 12 anciennes carrières qui ont fourni la pierre de construction à Syracuse, et la seule à laquelle vous pouvez accéder. L'énorme cavité était autrefois souterraine, mais de grandes parties de son toit se sont effondrées suite aux tremblements de terre et à l'érosion, formant ainsi une fosse à ciel ouvert.
Ici et là, de hauts piliers de pierre irréguliers ont été laissés en place pour supporter le plafond lorsque la pierre extraite a été retirée. Les moines capucins du monastère voisin ont créé des jardins parmi les rochers, entourés de murs de carrière ressemblant à des falaises, atteignant parfois 30 mètres de haut.
Il est difficile de croire, en vous promenant dans cet endroit idyllique et atmosphérique, que tout était creusé de force humaine et qu'en 414 av. J.-C., 7 000 prisonniers athéniens étaient enfermés dans ses profondeurs. Chaque été, cela devient un théâtre à ciel ouvert pour la musique, les performances et la danse.
8. Santa Lucia
Santa Lucia
La basilique à trois nefs du XIIe siècle a remplacé une église plus ancienne construite au VIe siècle sur le lieu de l'assassinat de Sainte-Lucie. Le portail et la rosace au-dessus, à l'extrémité ouest de l'église, sont des vestiges de l'ancien édifice gothique.
Des portiques baroques ont été construits à cette extrémité et du côté sud. Les fermes originales à toit ouvert demeurent, sinon l'intérieur a été converti au style baroque. Un certain nombre de tombes ont été découvertes lors de fouilles récentes dans le portique ouest de l'église.
L'église occupe l'une des extrémités de la grande Piazza Santa Lucia, semblable à un parc , et à sa droite se trouve la Chiesa del Sepolcro, octogone du XVIIe siècle, avec le tombeau de Sainte-Lucie, patronne de Syracuse, qui a été martyrisée après la persécution de Dioclétien. Chrétiens en 304. Les restes du saint se trouvent en réalité à Venise, emmenés par des Vénitiens qui les ont sauvés de Constantinople pendant les croisades. Sous l'église et la place se trouvent des catacombes, mais elles ne sont pas ouvertes au public.
9. Temple d'Apollon
Temple d'Apollon
Construit vers 570 avant J.-C. et mis à jour entre 1938 et 1943, le temple d'Apollon est le plus ancien temple dorique de Sicile. Dans les années qui suivirent, il s’agissait d’une église byzantine, d’une mosquée islamique, d’une église normande et d’une caserne espagnole, à l’image des divers groupes dirigeants de la Sicile. Les fondations, certaines colonnes avec leurs entablements et des parties du mur de cella ont survécu.
Les colonnes monolithiques massives, mesurant à peine huit mètres de haut, ne comportent que 16 flûtes au lieu des 20 habituelles, et sont si proches les unes des autres que l’espace entre elles est inférieur au diamètre des colonnes elles-mêmes. Les pièces découvertes ici, y compris certaines moulures de toit peintes (cymas) en terre cuite, sont maintenant conservées dans le musée archéologique . Vous ne pouvez pas marcher à l'intérieur des ruines du temple, mais elles sont clairement visibles depuis la clôture qui les entoure.
Adresse: Largo XXV Luglio, Syracuse
10. Amphithéâtre romain et autel de Hiéro II
Amphithéâtre Romain et Autel de Hiéro II
Cet amphithéâtre romain du troisième siècle a été partiellement creusé dans le rocher existant, avec des entrées à chaque extrémité. Au-dessous de la première rangée de sièges se trouve une passerelle pour les gladiateurs et les animaux sauvages utilisés dans les compétitions.
L'arène d'origine était construite de blocs de pierre au-dessus de la partie que vous voyez aujourd'hui, mais elle a été complètement démontée par les Espagnols et la pierre a été utilisée pour construire les murs autour de la vieille ville. L’arène était également propice aux compétitions représentant des combats en mer. Aujourd'hui, vous ne pouvez marcher que sur son sommet.
L'immense autel de Hiéro II a été construit par Hiéro II, roi de 269 à 215 av. Au cours de la fête annuelle de Zeus Eleutherios, 450 taureaux ont été sacrifiés sur cet autel afin de fournir un banquet aux citoyens. Les fondations, taillées dans le roc et mesurant plus de 180 mètres de long et 23 mètres de large, ont été préservées et vous pouvez voir les marches et les rampes des sacrifices à chaque extrémité.
Au nord-est de l'amphithéâtre se trouvent les nécropoles Grotticelli avec un grand nombre de tombes taillées dans le calcaire tendre aux époques grecque, romaine et byzantine. Ci-dessous se trouve la façade à pignons de la soi-disant tombe d'Archimède . Bien que le célèbre mathématicien ait en effet été tué lors de la conquête de Syracuse par les Romains en 212 av. J.-C., il est en réalité enterré à Agrigente. Ce bâtiment est un columbarium romain (chambre sépulcrale) datant du premier siècle de notre ère.
Adresse: Parco Archeologico della Neapolis, Viale Paradiso, Syracuse
11. Château Eurialo
Château Eurialo
Le château, d'une superficie d'un hectare et demi, est l'une des fortifications les plus puissantes des Grecs, construite sous le règne de Dionysius entre 402 et 397 av. Au cours des années suivantes, jusqu'au IIIe siècle avant notre ère, le château fut modifié pour répondre à l'évolution des besoins militaires.
On dit que c'est ici, lorsque Syracuse a été assiégée par les Romains, en 213-212 av. J.-C., que le miroir géant construit par Archimède a été utilisé pour refléter le soleil et incendier les voiles de la flotte ennemie.
Le château est accessible par le côté le plus vulnérable et le plus protégé, près duquel se trouvent trois tombes creusées dans les rochers. Derrière eux, le principal bastion est protégé par cinq tours massives. Un mur postérieur, peut-être byzantin, sépare la partie orientale, où plusieurs puits fournissent de l'eau pendant les sièges.
Certains des passages souterrains qui permettaient aux troupes de passer sans être détectés par l'ennemi sont toujours utilisables. Le château, bien que en ruine, a une quantité étonnante de structure restante, surtout compte tenu de son âge. Près de l'entrée se trouve un petit musée. Les vues d'ici de la vieille ville et du port de Porto Grande sont particulièrement impressionnantes dans l'après-midi.
Adresse: Viale Epipoli, Belvedere, Syracuse
Carte de Syracuse - Castello Eurialo
12. Galleria Regionale
Le Palazzo Bellomo abrite le musée d'art qui présente des œuvres post-anciennes de sculpture, de peinture et d'arts décoratifs. Le rez-de-chaussée abrite des sculptures de la période paléochrétienne jusqu'au début du XVIe siècle, notamment la Madonna del Cardillo de Domenico Gagini.
Des autocars et des voitures du XVIIe siècle se trouvent également à cet étage, et un escalier ouvert mène à la galerie d'art située au dernier étage, qui abrite des œuvres importantes des XIVe au XVIIIe siècles. Le point culminant est l' Annonciation de Notre-Dame d'Antonello da Messina (1474), un grand tableau qui a été lourdement restauré en 1917 et "non restauré" par des experts en 1942. Ce processus est expliqué dans le texte et les photographies illustrant le tableau.
Parmi les autres œuvres importantes, citons l' inhumation de Sainte-Lucie par Caravaggio, Immacolata e Santi de l'artiste flamand Willem Borremans (1716), le livre de dessins de Filippo Paladino de 1544 à 1614, des scènes de la Nativité et une grande maquette en bois montrant le regard de Syracuse. comme au 18ème siècle.
Adresse: Via Capodieci 14-16, Syracuse
Où séjourner à Syracuse pour faire du tourisme
Les attractions touristiques de Syracuse se trouvent dans deux parties distinctes de la ville, avec le vieux centre sur l’île d’Ortigia et les principaux sites archéologiques à environ deux kilomètres du continent. Ils se trouvent à environ 25 minutes de marche et sont reliés par un bus. Ces hôtels très bien cotés à Syracuse sont pratiques pour:
- Hôtels de luxe : Certaines chambres de l’Algila Ortigia Charme Hotel donnent sur la mer et d’autres sur les bâtiments environnants, dotées de balcons baroques ornés. Cependant, toutes les chambres de ce bâtiment historique sont dotées de commodités modernes, notamment d’une bonne connexion Wi-Fi.
Également sur l'île, juste à côté de la place principale, l'Antico Hotel Roma occupe un bâtiment traditionnel doté de balcons; Le petit-déjeuner et les vélos sont gratuits. Des antiquités et une atmosphère chaleureuse peuplent le boutique-hôtel de charme Henry's House, tenu par une famille, surplombant la baie au bout de l'île et à une promenade facile de toutes les attractions d'Origia.
- Hôtels de milieu de gamme: À 25 minutes à pied ou à quelques minutes en bus d'Ortigia, mais bien situé pour ceux qui s'intéressent aux sites antiques, l'hôtel Mercure Siracusa Prometeo se trouve juste en face du parc archéologique, avec piscine et parking gratuit.
Situé près de la pointe de l'île, sur la plage de galets de Cala Rossa, le Royal Maniace Hotel se trouve à quelques pas des attractions et des restaurants et comprend un petit-déjeuner gratuit.
Pour les séjours un peu en dehors de la ville animée et à un kilomètre de la plage d’Arenella, le Caiammari Boutique Hotel & Spa se trouve à cinq kilomètres des sites de la vieille ville, accessibles en navette. L'ancienne résidence noble se trouve dans un jardin vieux de plusieurs siècles. Les chambres présentent des plafonds avec poutres apparentes et un mobilier élégant.
- Hôtels économiques: À proximité du port de plaisance et du petit port de pêche, à quelques minutes à pied d’Ortigia ou du parc archéologique, l’hôtel Sbarcadero dispose d’un parking et de grandes chambres avec mini-réfrigérateur, climatisation et connexion Wi-Fi.
À l'extrémité supérieure de l'île, à 10 minutes du Duomo et à deux minutes du marché animé du matin, l'hôtel Posta dispose de chambres avec balcon et vue sur la mer.
À une ou deux minutes de la crypte de San Giovanni, des catacombes et du musée archéologique, l'hôtel Teocrito est également proche de l'amphithéâtre romain et du théâtre grec. Un parking et un petit déjeuner complet sont inclus dans les tarifs du budget.
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