Funky little Napier, dans la région de Hawke's Bay, est la capitale mondiale du style Art Déco. En 1931, un tremblement de terre dévastateur secoua profondément la ville et le projet de reconstruction gigantesque fut achevé dans le style très en vogue Art Déco. Aujourd'hui, ces bâtiments bien préservés sont tous des monuments protégés au niveau national et confèrent à la ville centrale un caractère distinct et coloré unique en Nouvelle-Zélande. Les amateurs d’architecture et d’histoire apprécieront de goûter à la saveur des rues des années 1930 ici. La région de Hawke's Bay est la corbeille de fruits du pays, et la campagne vallonnée environnante regorge de vergers et de champs recouverts de vignes qui résument l'attrait rural doux de la Nouvelle-Zélande. C'est une région idéale pour un voyage en voiture à travers des villages paisibles et des terres agricoles vallonnées, avec la péninsule en saillie de Cape Kidnappers et sa superbe colonie de fous de Bassan, un des points culminants d'un voyage dans cette ville.
1. Architecture Art Déco
Le tremblement de terre dévastateur de Napier en 1931 a rasé le centre-ville, et la reconstruction a ensuite été largement axée sur les styles Art Déco et de mission espagnole, qui étaient alors à la mode aux États-Unis. Le résultat est un incroyable assemblage d' architecture Art Déco (comparable uniquement au quartier Art Déco de Miami) qui a donné à Napier le surnom de "capitale Art Déco du monde". Une grande partie de la conception est l'œuvre de l'architecte local Louis Hay, qui a inséré des motifs maoris dans de nombreuses façades afin de conférer à l'architecture une touche néo-zélandaise. Parmi les nombreux bâtiments Art déco de la ville, notons le Masonic Lodge et le Criterion Hotel . Aujourd'hui, l'architecture de la ville est son principal attrait touristique et l'un des points forts de son séjour consiste à emprunter l'une de ses promenades Art Déco gérées par le Napier's Art Deco Trust. La fiducie peut également organiser des visites à vélo et des visites de voitures anciennes et, pour ceux qui souhaitent explorer de manière autonome, vendre un livret de visite auto-guidé très pratique.
Adresse: Centre Art Déco, 7 Tennyson Street, Napier
Site officiel: www.artdeconapier.comHébergement: Où dormir à Napier
2. Aquarium national de Nouvelle-Zélande
L'Aquarium national de Nouvelle-Zélande abrite la plus grande diversité marine du pays. Dans l' Oceanarium, les visiteurs peuvent voir les espèces de requins, les raies et les poissons de récif qui habitent Hawke's Bay, ainsi que de nombreux poissons tropicaux, tortues et poulpes que l'on trouve dans tout le Pacifique. Il existe également trois enclos pour animaux qui vous permettent de voir certains des animaux endémiques les plus célèbres de Nouvelle-Zélande: le kiwi nocturne et incapable de voler, le reptile tuatara et le petit manchot bleu. Les enfants apprécieront l'expérience de rencontres rapprochées dans l'enceinte des pingouins, qui leur permet de nourrir à la main ces créatures charismatiques.
Adresse: Marine Parade, Napier
Site officiel: www.nationalaquarium.co.nz3. Défilé marin
La promenade de bord de mer de Napier, bordée de grands pins Norfolk, abrite les paisibles jardins Marine Parade et les jardins Sunken . Il y a de nombreux monuments et installations artistiques à voir le long de cette étendue, dont la plus célèbre est la statue en bronze de la Pania du récif . Pania, semblable à une sirène, est une figure de la mythologie maorie qui a été attirée par son compagnon par les marins et qui n'a pas pu retourner sur la terre ferme. Parmi les autres monuments dignes d'intérêt, on peut citer le monument de l' esprit de Napier, la fontaine Tom Parker et l' Arcade de parade Marine avec la cloche du navire du HMS Veronica, première source d'aide après le séisme de 1931.
Adresse: Marine Parade, Napier
4. Week-end Art Déco Tremains
Si vous êtes en Nouvelle-Zélande en février, ne manquez pas le week-end Art Déco Tremains de Napier, où la ville célèbre sa profusion d'architecture Art Déco avec un festival sur le thème des années 1930. Il y a des défilés de voitures anciennes, des défilés de mode, des concerts de musique en plein air et des pique-niques et des danses sur le thème de Great-Gatsby. Les habitants, tout comme les visiteurs, ont la chance de s'habiller de gloire d'époque pour tous les événements et les rues sont remplies de gens arborant un style chic des années 1930. Plus de 40 000 personnes assistent à ce festival qui dure quatre jours par an.
5. Otatara Pa: un village fortifié maori
Ce village de 40 hectares (village fortifié maori) est l’un des sites archéologiques les plus importants de Nouvelle-Zélande. Otatara Pa était le plus grand pa de la région de Hawke's Bay et hébergeait le chef, Turauwha, qui dominait la région. Aujourd'hui, le parc national est une réserve historique. Les fouilles et la préservation minutieuse permettent de voir nombre des fondations de maisons en terrasses et de fosses à nourriture. La colline sur laquelle se trouve le pa offre d'excellents panoramas sur la campagne environnante jusqu'à Napier et jusqu'à Cape Kidnappers. Par temps clair, la vue s’étend au loin sur le mont Ruapehu.
Lieu: Taradale, à 10 kilomètres au sud-ouest de Napier
6. Cape Kidnappers
Juste au sud de Napier, la pointe du cap Kidnappers s'avance dans la mer. C'est un lieu d'une beauté viscérale, constitué de falaises abruptes balayées par le vent qui s'élèvent depuis d'étroites bandes de plage. Le capitaine Cook a donné son nom au cap Kidnappers en 1769 lorsque le maori local, commerçant avec le navire de Cook, a enlevé son garçon de cabine tahitien. Aujourd'hui, cette péninsule escarpée se targue de abriter la plus grande colonie de fous de Bassan au monde, avec des oiseaux facilement nicheurs qui nichent en très grand nombre. Des visites guidées en tracteur le long de la plage sont faciles à organiser, ou des voyageurs indépendants peuvent se promener le long de la plage sur une distance de huit kilomètres de la ville de Clifton.
Lieu: Clifton, à 23 kilomètres au sud de Napier
7. MTG Hawke's Bay
Cet excellent musée et galerie d'art est une vitrine de la région de Hawke's Bay et un incontournable pour les amateurs d'histoire qui souhaitent en savoir plus sur le célèbre tremblement de terre de Napier en 1931. La collection permanente comprend une galerie consacrée au tremblement de terre qui explique effet sur la région et le projet de reconstruction de mammouth par la suite. Parmi les autres expositions figurent une galerie maorie bien organisée présentant des bijoux, des sculptures et des vêtements, ainsi qu'une galerie d'art mettant l'accent sur les artistes néo-zélandais du XXe siècle. Il existe également une collection impressionnante d'histoire naturelle avec des os et des matériaux de moa (oiseau géant éteint de Nouvelle-Zélande).
Adresse: 1 rue Tennyson, Napier
Site officiel: www.mtghawkesbay.com8. Bluff Hill
Les promeneurs qui souhaitent avoir une bonne vue sur Napier et sa baie bleue éblouissante devraient faire une randonnée sur Bluff Hill. Juste au nord du centre-ville de Napier, le domaine de Bluff Hill a un sentier sinueux qui mène à un point de vue surveillé par un régiment de l'armée de la côte pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, le belvédère offre des panoramas incroyables qui s'étendent jusqu'à la péninsule de Mahia au nord-est et au cap Kidnappers au sud-est par temps clair. Une plaque à la vigie commémore la batterie qui se trouvait autrefois ici.
Adresse: route du phare, Napier
9. Cathédrale anglicane St. John's
La cathédrale anglicane St John's de Napier a été construite pour la première fois en 1886, mais le bâtiment actuel a été construit entre 1946 et 1965 et constitue un élément d'architecture église de style résolument moderniste. Il est connu pour ses vitraux déambulatoires qui représentent des scènes de la vie du Christ dans un style abstrait. Les peintures de l'artiste néo-zélandaise Phyllis Simmonds, représentant les stations du chemin de la Croix, et les 48 plaques en bois de la cathédrale sculptées de symboles chrétiens qui ornent les murs déambulatoires. La cathédrale est ouverte aux visiteurs tous les jours et fournit une brochure détaillant l'architecture de l'église afin que les visiteurs puissent s'autoguider autour du bâtiment.
Adresse: 28 rue Browning, Napier
Site officiel: www.napiercathedral.org.nz10. Te Mata Peak
À côté de la ville de Havelock North, le pic Te Mata culmine à 339 mètres au-dessus de la campagne environnante, offrant ainsi une vue imprenable sur l’ensemble de la baie de Hawke. Te Mata Peak joue un rôle important dans le folklore maori et incarne la légende du chef Te Mata O Rongokako, qui, pour gagner la main de son amant, a essayé de se frayer un chemin à travers les falaises. La superficie du parc couvre 99 hectares avec des forêts indigènes ainsi que des gommiers, des eucalyptus et des forêts de séquoias. Un vaste réseau de sentiers de randonnée et de vélo de montagne traverse la région jusqu'au sommet et constitue un endroit idéal pour une promenade dans l'après-midi avec de nombreux points de vue panoramiques le long du chemin. Ceux qui ne aiment pas trop marcher peuvent également atteindre le sommet par la route.
Adresse: route de Te Mata Peak, Havelock North; 30 kilomètres au sud de Napier
Site officiel: //tematapark.co.nz/11. Prison Napier
La prison de Napier est la plus ancienne prison de Nouvelle-Zélande. Elle a été fondée en 1862 et a finalement fermé ses portes en 1993. Les bâtiments de la prison abritaient jadis bon nombre des détenus les plus notoires de Nouvelle-Zélande. Ils abritent aujourd'hui une pléiade d'histoires fantômes l'histoire de l'incarcération ici, y compris les visites aux cellules, à la carrière, à la cour suspendue et au cimetière. Pour de nombreux voyageurs, ce sont les récits de hantises et d'événements étranges qui sont les plus fascinants, et des promenades fantômes spécialisées ont lieu le soir. Pour ceux qui préfèrent explorer à la lumière du jour, des visites audio guidées sont organisées à l'entrée.
Adresse: 55 route Coote, Napier
Site officiel: www.napierprison.com12. Hastings
Entourée par une campagne vallonnée de vergers et de terres agricoles, la petite ville de Hastings est un lieu pittoresque et décontracté à l’esprit rural. Principalement importante en Nouvelle-Zélande en tant que zone agricole majeure, la ville en a tiré profit en devenant un centre gastronomique. L'hebdomadaire Hastings Farmers Market attire chaque dimanche de grandes foules pour ses produits frais et ses nombreuses boutiques. Hastings abrite également, à l’instar de Napier, une architecture d’architecture Art Déco qui vaut le détour.
Lieu: Hawke's Bay, à 20 kilomètres au sud de Napier
