Capitale commerciale et culturelle du Lancashire, Manchester est un centre réputé pour les arts, les médias et l'enseignement supérieur. Avec Salford et huit autres municipalités, il constitue le comté métropolitain du Grand Manchester, dans lequel vivent actuellement quelque trois millions de personnes.
À l'instar de Liverpool, Manchester a connu une certaine renaissance avec l'introduction d'initiatives telles que le projet Castlefield, avec son complexe de musées sur Liverpool Road . L'extension des installations de divertissement et de sport de la ville a également considérablement renforcé son attrait pour les touristes. Parmi les exemples notables, citons l'excellent Opera House, qui regorge de représentations théâtrales et musicales, et le passionnant Chill Factor, la piste de ski couverte la plus longue et la plus vaste de Grande-Bretagne. Il est également devenu un lieu de prédilection pour les acheteurs proposant une vaste gamme de magasins, notamment les élégants magasins de la place Sainte-Anne, de King Street et de la Royal Exchange, ainsi que les grandes halles couvertes de Bolton Arcade .
1. Castlefield
Désigné «Urban Heritage Park», Castlefield est un excellent endroit pour commencer à explorer Manchester. Vous pourrez également vous promener parmi les maisons victoriennes restaurées avec amour le long des anciens canaux ou à travers le fort romain reconstruit. N'oubliez pas d'explorer le canal de Bridgewater, construit en 1761 pour transporter le charbon des mines de Worsley à Manchester, ainsi que les nombreux anciens entrepôts qui ont été restaurés et transformés en bureaux, magasins, hôtels et restaurants. (Un voyage sur l'un des bateaux d'excursion de Bridgewater est fortement recommandé.)
La Castlefield Art Gallery, avec ses expositions d'art contemporain, et le Bridgewater Hall, qui abrite l'orchestre Hallé et des concerts de première classe, sont également intéressants.
Lieu: Castlefield, Manchester
2. Musée des sciences et de l'industrie
Le Musée des sciences et de l'industrie (MOSI) se trouve sur le site de la plus ancienne gare de chemin de fer du monde. Ses 12 galeries comprennent le Power Hall, avec des machines à eau et à vapeur de l'âge d'or de l'industrie textile, ainsi que des voitures anciennes fabriquées à Manchester, dont une rare Rolls Royce de 1904. L'histoire de la ville de l'époque romaine à la révolution industrielle jusqu'à aujourd'hui est documentée dans le bâtiment de la gare. L' Air and Space Gallery est un autre site incontournable et abrite de nombreux avions historiques, dont une réplique du Triplane 1 d'AV Roe, le premier avion britannique à voler avec succès.
Il faut également visiter pour ses collections de véhicules de combat et d'avions, l' Imperial War Museum North . Les faits saillants comprennent des présentations audiovisuelles et des expositions sur l’histoire de la guerre et son rôle dans l’évolution de la civilisation, ainsi que sur des machines de grande taille telles que chars, avions, artillerie et armes portatives.
Adresse: Liverpool Road, Castlefield, Manchester
Site officiel: //msimanchester.org.uk3. cathédrale de Manchester
Perchée sur les rives de l'Irwell, la cathédrale de Manchester date principalement de 1422 à 1506 et a été élevée au rang de cathédrale en 1847. Ses chapelles des deux côtés de la nef et de son choeur, construites entre 1486 et 1508, ont été complétées et modifiées presque tous les siècles suivants. Les stalles de la chorale sont particulièrement remarquables et comptent parmi les misericordes les plus richement décorées du pays. La chapelle Saint-Jean est la chapelle du Manchester Regiment, et la petite chapelle de la Dame possède un écran en bois datant de 1440. La salle capitulaire octogonale, construite en 1465, présente des peintures murales comprenant une figure du Christ en costume moderne.
Un autre site religieux à visiter est l’église catholique St. Mary, construite en 1794 et également connue dans la région comme "le joyau caché". Ne laissez pas l'extérieur assez simple de la structure vous empêcher de faire un saut à l'intérieur, où vous trouverez de nombreuses sculptures victoriennes raffinées. Les points culminants incluent l'autel majeur en marbre, des statues de saints et un unique sas de croix de style expressionniste. (Des visites guidées sont disponibles.)
Adresse: Victoria Street, Manchester
Site officiel: www.manchestercathedral.org4. Musée national du football
Abritant deux des meilleures équipes de football européennes, Man City et Man United, Manchester est un endroit idéal pour rendre hommage au sport préféré du pays. Le premier arrêt devrait être le Musée national du football . Ce sanctuaire de football présente des souvenirs fascinants liés au sport, notamment des joyaux tels que le tout premier livre de règles, ainsi que des trophées et des vêtements historiques. Une variété de courts métrages de qualité montre l’histoire de ce sport, tandis que des écrans amusants, pratiques et interactifs, offrent de nombreuses animations supplémentaires aux jeunes.
Il vaut également la peine de se rendre dans l’un des stades à domicile des équipes de Manchester (ou les deux). Le stade Etihad Stadium de Manchester City offre une variété d'options de visites amusantes, y compris des dîners dans les coulisses et des dîners de luxe, tandis qu'Old Trafford - la maison de Manchester United - propose des visites guidées qui permettent d'accéder à des box privés et la chance de marcher sur le terrain.
Site officiel: www.nationalfootballmuseum.com5. Bibliothèque de Chetham
L'hôpital de Chetham, situé juste au nord de la cathédrale de Manchester, date en partie de 1422. À l'origine, il abritait une école de musique et la bibliothèque de Chetham, l'une des plus anciennes bibliothèques publiques d'Angleterre. Utilisée de manière continue depuis 1653, la bibliothèque compte plus de 100 000 livres, dont plus de la moitié ont été imprimés avant 1850. La Chetham est également connue pour avoir été le lieu de rencontre de Karl Marx et Friedrich Engels lors de la visite de Marx à Manchester.
Parmi les autres bibliothèques notables, citons la bibliothèque centrale de Manchester, à côté de l' hôtel de ville, et la bibliothèque Portico, qui abrite la collection littéraire de Dalton et Joule, fondateurs de la Société littéraire et philosophique de Manchester. La bibliothèque victorienne John Rylands, qui fait maintenant partie de l'université de Manchester, mérite également d'être visitée pour ses nombreuses collections spéciales, notamment des textes médiévaux, une Bible de Gutenberg et une collection de gravures anciennes de William Caxton.
Lieu: Long Millgate, Manchester
Site officiel: www.chethams.org.uk6. Manchester Art Gallery
La Manchester Art Gallery possède l'une des plus grandes collections d'art de Grande-Bretagne en dehors de Londres. La galerie comprend des œuvres des préraphaélites; Maîtres flamands du 17ème siècle; Impressionnistes français, dont Gauguin, Manet et Monet; et des artistes allemands tels que Max Ernst. Il y a aussi des œuvres d'artistes anglais renommés, dont Stubbs, Constable et Turner, tandis que la collection de sculptures comprend des œuvres de Rodin, Maillol, Jacob Epstein et Henry Moore.
Pour plus d'attractions touristiques artistiques et culturelles, visitez HOME, le centre international des arts visuels contemporains et du film indépendant de Manchester, situé au 70 Oxford Street.
Adresse: Mosley Street et Princess Street, Manchester
Site officiel: //manchesterartgallery.org/7. Chinatown
La maison colorée de l'une des plus grandes communautés chinoises en Grande-Bretagne, Chinatown, n'est qu'à un jet de pierre de la Manchester Art Gallery . La porte cintrée richement décorée qui mène au quartier est particulièrement frappante. De nombreux magasins et restaurants proposant une grande variété de spécialités culinaires de Hong Kong et de Beijing se sont établis dans ce quartier, tandis que des objets d'artisanat et des œuvres d'art chinois uniques se trouvent au Centre pour l'art chinois contemporain .
Adresse: Boyle Street, Cheetham, Manchester
Site officiel: www.cfcca.org.uk8. Mairie de Manchester
La façade imposante de l'hôtel de ville néo-gothique (1877) orne la place piétonne Albert Square et la tour offre une excellente vue panoramique sur la ville. À l’intérieur, la salle du Conseil mérite une attention particulière, ainsi que le cycle de peintures de Ford Madox Brown décrivant l’histoire de la ville. Pendant votre séjour, visitez le Free Trade Hall, ouvert en 1951.
Le Manchester Central Convention Complex, situé au centre de la ville, l’un des plus grands sites de ce type en Angleterre, accueille de nombreuses représentations musicales tout au long de l’année. Il a été construit entre l’ancienne gare ferroviaire victorienne de Windmill Street.
Lieu: Albert Square, Manchester
Site officiel: www.manchester.gov.uk/townhall/9. Musée d'histoire populaire
Le People's History Museum est le centre national de collecte, de conservation, d'interprétation et d'étude du matériel relatif à l'histoire des travailleurs en Grande-Bretagne. Situé dans une ancienne station de pompage, le musée présente l'histoire de la démocratie britannique et son impact sur la population, ainsi que de vastes collections d'objets liés aux syndicats et au suffrage des femmes.
Deux autres musées à proximité sont le Manchester Jewish Museum, avec sa collection traitant de la communauté juive de la ville, et le Museum of Transport, avec ses nombreux vieux bus et autres véhicules appartenant aux services de transport de la ville.
Lieu: Boyle St, Cheetham, Manchester
Site officiel: www.phm.org.uk10. Heaton Park
Heaton Park est le plus grand parc de la région de Manchester et l'un des plus grands parcs municipaux d'Europe. Heaton Hall, construit en 1772, se trouve au cœur du parc et, même s’il n’est actuellement pas ouvert au public, il reste un spectacle impressionnant. Le parc a été largement restauré et conserve bon nombre de ses bâtiments et vues d'origine. Les amateurs de sport apprécieront son parcours de golf de 18 trous, son practice, son mini-putt et ses courts de tennis, tandis que les familles pourront explorer le lac de canotage, la ferme des animaux, les forêts, les jardins d'ornement, l'observatoire, l'aire de jeux, le tramway et le musée gérés par des bénévoles.
Le jardin botanique Fletcher Moss mérite également une visite. Fondé en 1917, ce grand espace vert, composé à la fois d’un jardin botanique et d’un habitat faunique, contraste avec le centre-ville animé. Les activités les plus populaires ici incluent les promenades ou les pique-niques (il y a aussi un café agréable) ou la pratique d'activités plus ardues comme le tennis, le rugby ou le football.
Adresse: Mosley Street, Manchester
11. Platt Hall: galerie du costume
Platt Hall, une élégante maison géorgienne construite en 1764 et faisant maintenant partie de la Manchester Art Gallery, présente un excellent aperçu de la mode et des costumes anglais de 1600 à nos jours et constitue peut-être la seule collection à rivaliser avec le Victoria and Albert Museum de Londres . Parmi les points forts du musée figurent ses nombreux exemples de vêtements de tous les jours, avec la galerie du costume contenant l'une des plus grandes collections de costumes et d'accessoires en Grande-Bretagne.
Lieu: Platt Hall, Rusholme, Manchester
Site officiel: //manchesterartgallery.org/12. Université de Manchester
L'enceinte pédagogique de Manchester, qui comprend l'Université de Manchester (1851), comprend une variété d'instituts et de résidences universitaires. L'université peut revendiquer trois prix Nobel: Ernest Rutherford (1871-1939), qui a jeté les bases de la physique atomique moderne; le médecin James Chadwick, qui en 1932 a prouvé l'existence du neutron; et Sir John Cockcroft (1897-1967), l'un des principaux physiciens de la recherche atomique britannique et canadienne.
Installée à l'université, la Whitworth Art Gallery est célèbre pour ses collections d'aquarelles, de dessins, de gravures, d'art moderne et de sculptures britanniques, ainsi que pour les plus grandes collections de textiles et de papiers peints en dehors de Londres. Le musée de Manchester, avec ses vastes collections scientifiques et ses expositions égyptiennes, se trouve également à proximité.
Adresse: Oxford Road, Manchester
Site officiel: www.manchester.ac.ukOù séjourner à Manchester pour faire du tourisme
Comme dans toute grande ville, il est difficile de trouver un hôtel à proximité de toutes les attractions principales. Mais beaucoup des quartiers de Manchester se regroupent au moins dans trois domaines: le parc du patrimoine urbain et le complexe de musées sur Liverpool Road dans le quartier de Castlefield; le quartier commerçant entre la rue King et la cathédrale; et Chinatown au sud, où vous trouverez la Manchester Art Gallery. Ces hôtels de qualité à Manchester sont parfaits pour faire du tourisme:
- Hôtels de luxe : avec une piscine de bonne taille et un spa, le Radisson Blu Edwardian Manchester se situe entre Chinatown, les musées de Liverpool Road et le quartier commerçant chic situé au nord de King Street. Le magnifique et charmant Great John Street Hotel, situé dans le nouveau quartier des musées, dispose d’un bain à remous sur le toit. Le Midland, en face de la bibliothèque et bien situé pour visiter les musées et l'hôtel de ville, dispose d'une salle de sport et d'un spa avec une petite piscine, un jacuzzi et un hammam.
- Hôtels de milieu de gamme: Des chambres joliment meublées, des équipements bien pensés et un service supérieur font du Velvet un choix de luxe avec un prix moyen, entre les gares de Chinatown et de Piccadilly, où les trains arrivent de Londres. Situé juste à côté de Chinatown, le Roomzzz Manchester City propose des chambres élégantes et bien conçues avec des averses de pluie et une bonne insonorisation. Le DoubleTree by Hilton Manchester Piccadilly est situé juste en face de la gare de Piccadilly, à 10 minutes à pied des attractions centrales et à proximité de l'arrêt de navette gratuite.
- Hôtels économiques: Premier Inn Manchester City Centre Piccadilly Hôtel est un excellent rapport qualité / prix, avec des chambres bien meublées à moins de cinq minutes à pied de la gare Piccadilly. Le Travelodge Manchester Central propose des chambres simples mais confortables, juste en face du pont de la cathédrale et du quartier commerçant. Aux abords de Chinatown et de ses nombreux restaurants, l'Ibis Manchester Centre Princess Street propose des chambres confortables et sans fioritures.
