Au cœur de la Côte d'Azur et en bordure de la campagne provençale, Nice se trouve à proximité de nombreuses attractions touristiques populaires. L'essence de la Côte d'Azur rêveuse réside dans la cité-État glamour royal de Monaco et les somptueuses villas du Cap-Ferrat et de Beaulieu-sur-Mer qui surplombent les eaux de la Méditerranée d'un bleu profond et éblouissant. Un style de vie attrayant et un patrimoine artistique méditerranéen distinguent Cagnes-sur-Mer et Saint-Paul de Vence, qui abritent des musées d'art impressionnistes remarquables. Pour découvrir les plus charmantes petites communautés de Provence, les voyageurs peuvent continuer dans les villages médiévaux perchés du Haut-de-Cagnes et de Grasse, ou dans l'autre direction, vers Peillon et Peille. Le temps doux et les superbes paysages côtiers créent des vacances parfaites à Cannes et à Antibes, deux des plus célèbres stations balnéaires de la Riviera, qui sont généralement incluses (avec Monaco) dans les excursions d'une journée, comme la French Riviera Day Trip from Nice. Des villes de campagne pittoresques aux stations balnéaires chics, les attractions autour de Nice incitent les visiteurs à prolonger leur séjour.
Planifiez vos aventures avec cette liste des principales excursions d'une journée au départ de Nice :
1. Monaco
Dans un cadre magnifique au bord de la mer Méditerranée, la petite ville-État de Monaco a une mystique particulière. La Principauté de Monaco possède de nombreuses caractéristiques uniques: une famille royale de la dynastie Grimaldi, sa propre langue appelée monégasque (Munegascu), des spécialités culinaires distinctives et même sa propre compagnie de ballet de classe mondiale. L'un des points forts de Monaco est son port parfait, rempli de yachts de luxe appartenant aux riches et célèbres. Au-dessus du port se trouve la vue la plus monumentale, le palais royal. Perché au sommet du "Rocher de Monaco", qui est la partie la plus ancienne de la principauté, le Palais Princier (palais royal) est ouvert au public. Les pièces à ne pas manquer comprennent la salle du trône avec sa grande cheminée et la salle bleue avec son décor harmonieux. La splendide chapelle palatine du XVIIe siècle mérite également le détour.
Au-delà du "Rocher de Monaco", la cité s'étend autour du littoral. Le quartier de Fontvieille regorge d'activités intéressantes, notamment un musée abritant la collection de voitures anciennes de SAS le Prince de Monaco et une roseraie dédiée à la Princesse Grace. À quelques kilomètres de Fontvieille se trouvent les ruines antiques des aqueducs romains situés des deux côtés de la route D33. Ces aqueducs fournissaient autrefois de l’eau jusqu’à la ville d’Arles.
Un moyen facile de visiter Monaco est de participer à la visite guidée d'une journée en petit groupe organisée par Monaco et Eze, au départ de Nice, en minibus avec au plus huit passagers.
2. Cannes
Un front de mer attrayant, d’élégants boulevards bordés de palmiers et une élégante architecture Belle Époque confèrent à Cannes son charme particulier. Illustrant le glamour de la Côte d'Azur, Cannes est l'endroit où le beau monde vient se livrer à la belle vie. Les visiteurs aisés fréquentent les plages privées exclusives, participent aux expéditions de voile du club de yacht, font leurs achats dans des boutiques de créateurs, dînent dans des restaurants haut de gamme et se chouchoutent dans des hôtels de luxe . Cependant, la célèbre station fait appel à toutes sortes de vacanciers. Semblable à d'autres stations de la Côte d'Azur, Cannes jouit d'un climat méditerranéen doux et ensoleillé; végétation luxuriante; et fleurs subtropicales. L'emplacement abrité de la ville sur le golfe de la Napoule assure un climat tempéré même en hiver (la haute saison est de mai à octobre). L'événement le plus attendu de l'année à Cannes est le Festival de Cannes, un prestigieux festival de cinéma d'art et essai qui attire des stars de cinéma du monde entier.
Un moyen pratique de visiter Cannes au départ de Nice (à 45 minutes en voiture ou en train) consiste à prendre une demi-journée en petit groupe. Cette visite guidée donne un aperçu des points forts de Cannes, tels que le boulevard de la Croisette et le Palais des Festivals (où se tient le festival du film), plus une route panoramique le long de la côte d'Azur et un arrêt à Antibes avec le temps de visiter la vieille ville et le port de plaisance du milliardaire Quay.
3. Saint-Paul de Vence
Superbement situé sur un précipice rocheux qui surplombe la campagne provençale, Saint-Paul de Vence est un "village perché" typiquement provençal. En voiture, le trajet depuis Nice prend environ une demi-heure. Pourtant, Saint-Paul de Vence a le sentiment d'être à l'autre bout du monde. La beauté du village a attiré des artistes post-impressionnistes, abstraits et surréalistes, qui ont découvert Saint-Paul de Vence dans les années 1920 et créé des œuvres d'art exceptionnelles. Les touristes peuvent admirer des exemples de cet art à la Fondation Maeght sur le chemin des Gardettes, à deux kilomètres des murs du village médiéval perché. Ce musée contemporain présente des mosaïques de Chagall; sculptures de Mirò; figures de bronze de Giacometti; installations d'art de Calder; une chapelle de Braque; ainsi que des peintures de Bonnard, Chagall, Kandinsky, Léger et Miró.
Saint-Paul de Vence a conservé son ambiance médiévale dans le cercle bien préservé des remparts du XVIe siècle. Le centre-ville de Saint-Paul de Vence se caractérise par le charme des rues étroites et pavées qui sillonnent le village. De charmantes fontaines, des places de villes et des galeries d'art ajoutent au charme. Sur la place de la mairie se trouve un donjon du XIIe siècle, le seul vestige de l'ancien château. À quelques pas du donjon se trouve l' église collégiale du village, construite au XIVe siècle dans le style roman et renforcée au cours des siècles suivants. Le clou de cette église est l'exubérante chapelle baroque de Saint-Clément qui contient des reliques de catacombes de Rome. Une autre église remarquable est la chapelle des Pénitents-Blancs du XVe siècle, également connue sous le nom de chapelle Folon, parce que l'artiste belge Jean-Michel Folon a créé les œuvres d'art décorant l'intérieur, notamment des sculptures, des peintures et des vitraux. Le village perché de Saint-Paul de Vence est souvent inclus dans les visites guidées au départ de Nice, telles que la journée d'excursion en petit groupe dans la campagne de Provence, qui associe cette visite à une parfumerie à Grasse et à une visite de Cannes glamour.
4. Eze
Eze incarne un village médiéval perché, accroché au bord vertigineux d'un rocher escarpé et conique tel un "nid d'aigle". Accessible depuis Nice (à moins de 20 km) par une route côtière montagneuse, le village offre une première impression saisissante, avec la tour de son clocher et les ruines de l'ancienne forteresse visibles de très loin. Une fois que les visiteurs ont pénétré dans le village à travers les vestiges de ses anciens remparts, un dédale de rues pavées constitue une merveilleuse évasion du monde moderne. Les ruelles sont remplies de petites boutiques et de petites cours, où les enfants jouent et où des artistes locaux présentent des pièces à vendre.
Étant donné que le village se trouve à plus de 400 mètres au-dessus de la mer, un arrière-plan impressionnant d'eaux méditerranéennes étonne les visiteurs de presque tous les points de vue du village. Les meilleures perspectives se trouvent au Jardin Exotique, le point culminant d'Eze. De cet endroit, on découvre un panorama saisissant du littoral de Nice à Monaco, y compris la péninsule de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Parmi les autres attractions touristiques, citons la Chapelle des Pénitents Blancs du XIVe siècle, ornée d'un crucifix unique représentant le Christ souriant et des peintures religieuses contemporaines de Michel Marie Poulain; le Château de la Chèvre d'Or, un établissement de luxe Relais & Châteaux avec un restaurant Michelin deux étoiles; et la Parfumerie Fragonard, ouverte au public pour des visites guidées gratuites de la parfumerie.
Pour explorer la Côte d'Azur entre Monaco et Cannes et voir des petites villes comme Eze et les yachts de plusieurs millions de dollars à Antibes, essayez l'excursion d'une journée en petit groupe sur la Côte d'Azur au départ de Nice.
5. Villa Ephrussi (à Cap-Ferrat)
La Côte d'Azur est synonyme de richesse et de sophistication, comme en témoignent les villas balnéaires imposantes situées le long du littoral. L'une des plus remarquables est la résidence de la baronne Béatrice Ephrussi de Rothschild, installée dans la péninsule de Saint-Jean-Cap-Ferrat. La Villa et Jardins Ephrussi de Rothschild offre un aperçu du mode de vie de Béatrice, fille du riche banquier Baron Alphonse de Rothschild. Après avoir hérité de l'immense fortune de son père, Béatrice a créé une somptueuse villa dans le style d'un palais italien. Béatrice avait un goût impeccable et un talent pour la décoration. Parmi ses exemples de style délicat, citons sa propre chambre à coucher avec un motif floral pastel et le petit salon avec ses merveilleuses tapisseries. La villa est entourée de vastes terrains qui surplombent les eaux sereines d'un bleu profond de la Méditerranée. La propriété, parfaitement aménagée, comprend des jardins français, espagnols, florentins, japonais et provençaux, ainsi qu'un jardin exotique et une roseraie parfumée. Il y a même un jardin rempli de reliques archéologiques romaines.
Site officiel: //www.villa-ephrussi.com/fr/home6. Villa Grecque Kérylos (à Beaulieu-sur-Mer)
Beaulieu-sur-Mer se trouve à cinq minutes en voiture de la villa Ephrussi. C'est un charmant village de la Côte d'Azur doté d'un petit port de plaisance abrité. Situé sur la Baie des Fourmis et protégé des vents par les collines, Beaulieu-sur-Mer est un lieu de villégiature idyllique toute l’année en raison de la douceur de son climat. Située au bord de l’eau et offrant une vue sensationnelle sur la péninsule du Cap-Ferrat, la Villa Grecque Kérylos est une attraction fascinante. Cette villa majestueuse est la concrétisation du rêve de l'archéologue Théodore Reinach, créé en collaboration avec l'architecte Emmanuel Pontremoli. Inspirée des luxueuses maisons de nobles de l'île de Delos en Grèce, la villa a été entièrement construite selon les méthodes de construction grecques du IIe siècle avant JC (notamment le type de stuc et de marbre de Carrare utilisés dans l'Antiquité). Les meubles, les mosaïques et les décorations de la villa reproduisent fidèlement ceux des collections archéologiques. Visiter la Villa Grecque Kérylos permet aux touristes de remonter dans le temps quelques millénaires sur une scène somptueuse de la Grèce antique.
7. Villefranche-sur-Mer
À quelques kilomètres de Beaulieu-sur-Mer, au-delà du mont Boron, se trouve le village de Villefranche, doté d'un port naturel pittoresque développé au XIVe siècle. Le front de mer est bordé de bâtiments italianis gais, et le quai est rempli de rangées ordonnées de petits voiliers. Des collines plantées d'oliveraies entourent le village et le microclimat est tellement doux ici que les fruits tropicaux tels que les bananes poussent en abondance. Le village a un centre historique pittoresque avec une citadelle construite en 1580 et une église impressionnante. L' église Saint-Michel a été construite dans le style baroque italien caractéristique de la ville. Par le port se trouvent le Palais de la Marine et la Chapelle de Saint Pierre des Pêcheurs . L'intérieur de cette charmante chapelle de pêcheur a été décoré par Jean Cocteau, qui a souvent séjourné à la fois à Villefranche-sur-Mer et à Saint-Jean-Cap-Ferrat . Une scène de son film "Le Testament d'Orphée" s'est déroulée dans la rue animée, la rue Obscure de Villefranche-sur-Mer.
8. Cagnes-sur-Mer
Dans un site enchanteur de la Côte d'Azur (à environ 12 kilomètres à l'ouest de Nice), Cagnes-sur-Mer était à l'origine un petit village de pêcheurs. La ville a plusieurs sections distinctes, y compris un magnifique port de plaisance et un quartier historique sur une colline. Le peintre Pierre-Auguste Renoir a vécu à Cagnes-sur-Mer vers la fin de sa vie. La Maison Les Colettes, la maison de Renoir, est un bel exemple d'architecture provençale nichée au milieu d'oliveraies et offrant une vue panoramique sur la péninsule du Cap d'Antibes. La propriété comprend le musée Renoir qui expose de nombreuses œuvres d'art de Renoir.
La partie la plus ancienne du village, appelée Haut-de-Cagnes en raison de son emplacement en haut d'une colline, présente des rues piétonnes abruptes et des maisons anciennes construites les unes à côté des autres, entourées de murs médiévaux. Le château Grimaldi, qui date du 16ème siècle et a été reconstruit comme un palais baroque italien en 1620, préside le centre-ville. Il abrite aujourd'hui le musée d'art moderne méditerranéen, avec une collection de peintures de Cocteau, Dufy, Picasso et autres artistes modernes, et accueille le Festival international d'art pendant l'été. Les visiteurs peuvent gravir la tour du château pour admirer une vue imprenable sur le Haut-de-Cagnes et la Baie des Anges. Un autre point fort du Haut-de-Cagnes est la chapelle Notre-Dame-de-la-Protection, une chapelle exquise ornée de belles fresques du XVIe siècle.
9. Circuit en voiture des Gorges des Alpes-Maritimes
Voyager en voiture sur la route des Gorges des Alpes-Maritimes offre une chance de profiter des paysages magnifiques de la côte méditerranéenne. Un itinéraire de conduite intéressant commence lorsque la D2565 se branche près de Plan-du-Var dans les ravins impressionnants des Gorges de la Vésubie . Le trajet traverse la vallée sur une dizaine de kilomètres avant d'arriver au village de St-Jean-la-Rivière . De là, une route étroite et sinueuse continue jusqu'au village d'Utelle jusqu'à l'église de pèlerinage de Notre-Dame-des Miracles, qui a été fondée au IXe siècle. Depuis l'église, les visiteurs peuvent profiter d'une vue exceptionnelle qui s'étend des montagnes à la mer Méditerranée.
Une autre route panoramique suggérée commence lorsque la rivière Tinée traverse les gorges de la Mescla . Ces gorges sont un point culminant de cette magnifique étendue. La vallée est assez large jusqu'à Bancairon, puis la route épouse radicalement les falaises. Les villages de Clans et de Marie, construits en hauteur sur des affleurements, valent le détour par les rues très étroites et sinueuses.
Ceux qui veulent communier avec la nature devraient faire un tour aux Grottes des Audides à Saint-Vallier de Thiey. Cette série de grottes suit le cours d'un ruisseau souterrain. L'eau courante a produit des stalactites, des stalagmites et même un récif corallien. Il existe des preuves que l'homme préhistorique a habité les grottes et elles font partie du parc préhistorique, un musée à ciel ouvert, qui comprend des scènes reconstituées de la vie préhistorique ainsi que de nombreuses expositions géologiques.
10. Plages d'Antibes
Les plages d'Antibes sont appréciées des vacanciers français adorant le soleil en raison de leur environnement naturel vierge, de leurs rivages de sable blanc et de leurs eaux cristallines. D'excellentes plages se trouvent sur la presqu'île du Cap d'Antibes et le long du littoral de Juan-les-Pins . Cette vaste zone balnéaire en deux parties comprend des plages publiques et privées de tailles et d'installations variées. De nombreuses plages disposent de douches, de toilettes et de locations de parasols; certains ont également des snack-bars, des cafés ou des restaurants avec terrasses extérieures au bord de la mer. Pour les voyageurs qui sont déçus par les plages de galets de Nice et qui considèrent les plages de sable fin comme une nécessité pour les vacances d'été, cela vaut la peine de faire une excursion d'une journée à Antibes, à 30 minutes de route.
11. Fabriques de parfums et jardins magnifiques à Grasse
Les connaisseurs de beauté et de parfums devraient inclure Grasse comme étape obligatoire pour explorer les attractions touristiques de la Côte d'Azur et de la Provence. Ce village médiéval aux images parfaites est niché au pied des Alpes maritimes, près de la vallée du Loup, entouré de champs de lavande, de mimosa, de roses et de fleurs de jasmin utilisées pour la fabrication de parfums. Grasse compte plusieurs usines de parfumerie renommées, telles que Fragonard et Galimard, ouvertes au public pour des visites. Pour ceux qui aiment le mode de vie provençal au rythme lent, la vieille ville enchante avec ses rues pavées romantiques; cours intérieures calmes et ombragées; et cafés en plein air. Par beau temps, les jardins spectaculaires de la ville inspirent les promenades. Certains des parcs offrent une vue imprenable sur la campagne environnante.
12. Peillon et Peille: pittoresques villages perchés
Le magnifique village perché de Peillon se situe à moins de 20 kilomètres de Nice, niché comme un nid d’aigle ("nid d’aigle") sur une colline au-dessus d’une falaise escarpée. Pour arriver ici, il faut gravir une route montagneuse puis explorer le village à pied. Avec ses ruelles pavées médiévales, ses escaliers piétonniers et son groupe de bâtiments historiques étroitement construit, Peillon est imprégné de l'atmosphère du vieux monde. Les visiteurs ne manqueront pas de visiter l'église paroissiale, l' église Saint-Sauveur, au plus haut point du village, la chapelle des Pénitents-Blancs ornée de délicates peintures de fresques du XVe siècle de Jean Canavesio et la chapelle Saint-Roch emplacement qui offre une vue magnifique sur le village. Si vous passez la nuit à Peillon ou si vous cherchez un bon repas, l’ Auberge de la Madone constitue un excellent choix. Elle propose un hébergement luxueux et une cuisine régionale authentique.
Peille est un autre charmant village perché situé à 7 kilomètres de Peillon, à pied, par une randonnée pittoresque de deux heures le long de la route Napoléon . Le trajet de Peillon à Peille dure environ 30 minutes. Bien que Peille soit plus isolée que Peillon, le petit village recèle d’importantes attractions touristiques: l’ église Sainte-Marie-de-l’Assomption, une église romane du XIIe siècle, et le musée du Terroir, un lieu de partage de l’information. sur l'histoire et les coutumes du village.
