Les belles plages et le centre-ville historique de Galveston, à moins d'une heure de Houston, en font une destination toute l'année pour les Texans et les touristes. Galveston fut pendant une grande partie du XIXe siècle la ville la plus grande et la plus riche de l'État et, pendant une brève période, la capitale de la République du Texas. La splendeur de cette période est encore visible dans les bâtiments historiques et les belles demeures. Au cœur du centre-ville, le quartier de Strand conserve de nombreuses façades originales, abritant aujourd'hui des restaurants, des cafés, des galeries et des magasins.
Bien que de nombreuses personnes, surtout en été, viennent principalement pour se prélasser sur les plages, Galveston offre également une multitude d'activités, que ce soit des visites touristiques, l'observation des oiseaux, la pêche ou des sports nautiques, ou encore la découverte de musées et la gastronomie. Pour plus d’idées sur la façon de passer votre temps, consultez notre liste des principales attractions de Galveston.
1. Les plages de Galveston
Une eau turquoise coule sur l’étendue sans fin de sable fin qui borde l’océan et attire des foules de gens du printemps à l’automne. Le Seawall s'étend sur plus de 10 miles le long de la plage, offrant beaucoup d’espace pour trouver votre propre coin de sable et un espace pour jouer dans les eaux peu profondes et souvent calmes. Plusieurs installations sanitaires se trouvent ici à différents intervalles et derrière la plage se trouvent des restaurants, des boutiques et des hôtels. Pleasure Pier est au cœur de l'action.
Stewart Beach est l'une des plages les plus populaires, près de l'extrémité est de l'île. Sur cette plage familiale, vous trouverez des douches et des toilettes, une location de chaises et de parasols, une aire de jeux pour enfants, des concessions et un maître nageur. Si vous recherchez plus de nature et d’activité, dirigez-vous vers l’ouest du parc national de Galveston Island, où vous pourrez vous promener le long des trottoirs, faire du kayak dans le bayou et observer les oiseaux de la baie ou de l’océan.
2. Le quartier historique de Strand
Le quartier historique Strand de Galveston, également appelé simplement Strand, est un district historique national composé principalement de bâtiments de l'époque victorienne, dont beaucoup ont survécu à la grande tempête de 1900. Il abrite aujourd'hui de nombreux restaurants, cafés, galeries et magasins d'antiquités., c’est un endroit agréable pour faire un peu de tourisme, faire du shopping et manger.
Le quartier s'étend jusqu'aux quais très fréquentés, avec ses anciens entrepôts restaurés, et abrite de nombreuses attractions touristiques les plus importantes de Galveston. Toujours dans cette zone, vous trouverez le quai 19, avec le musée et la foreuse de forage en mer Ocean Star, le musée du port de mer du Texas à proximité et des lieux de restauration surplombant la mer. Assurez-vous de vous arrêter au théâtre Pier 21 pour voir The Great Storm, un film sur l'ouragan 1900 qui a frappé Galveston et l'a changé pour toujours.
The Strand abrite également un mélange éclectique de boutiques et de restaurants, allant des confiseries à l'ancienne, telles que LA King's Confectionery, où vous pourrez assister à des démonstrations de fabrication de la tire, à des restaurants plus haut de gamme, tels que les restaurants Rudy et Paco, de longue date. porte du Grand 1894 Opera House ou du plus moderne Vargas Cut and Catch de l’ autre côté de la rue.
3. 1892 Palais de l'évêque
Construit comme une résidence privée, le palais épiscopal est souvent décrit comme l’un des manoirs victoriens les plus importants d’Amérique. Il fut achevé en 1893 après sept ans de construction. Les points forts comprennent son extérieur de type château, avec tourelles et tours et granit sculpté, calcaire et grès. Le grand intérieur affiche des boiseries sculptées élaborées, de hauts plafonds, des vitraux, des cheminées et de beaux meubles. Maintenant un monument historique national et un musée, la maison est ouverte aux visites.
Adresse: 1402 Broadway Street, Galveston, Texas
Site officiel: www.galvestonhistory.org/attractions/architectural-heritage/bishops-palace
4. Jardins Moody et pyramide de l'aquarium
Moody Gardens est un immense complexe avec des activités pour toute la famille. Cela peut facilement être une sortie d'une journée, ou vous pouvez cibler une seule des nombreuses attractions ici et passer quelques heures. Les caractéristiques les plus dominantes sont les trois pyramides de verre. L'attraction principale pour beaucoup de gens est une visite à la pyramide de l' aquarium . Cet immense aquarium présente la vie marine du Pacifique, de l'Antarctique, de la grande barrière de corail, de la mer de Corail et des Caraïbes. Le tunnel sous-marin, les bassins tactiles, les loutres de rivière géantes et les manchots font partie des programmes de rencontres avec des animaux.
La pyramide de la forêt pluviale abrite une faune et une flore tropicales, notamment des singes et des paresseux, des oiseaux et des poissons en liberté. Une promenade au niveau de la canopée vous mène droit au cœur de la forêt tropicale. La pyramide de la découverte, bien nommée, est axée sur la science et propose une gamme d’écrans.
Ensuite, dirigez-vous vers le parc aquatique Palm Beach avec son sable blanc, ses lagons d’eau douce, ses toboggans, sa rivière artificielle et sa réplique de paddlesteamer. Consultez également les écrans saisonniers élaborés.
Adresse: 1 Hope Blvd, Galveston, Texas
Site officiel: www.moodygardens.com
5. Jetée de plaisance historique de l'île Galveston
Jetée de plaisance historique de l'île Galveston
La caractéristique la plus importante le long de la digue est la jetée de plaisance. En montant dans l'océan comme un carnaval sur pilotis, les montagnes russes et les structures colorées de la jetée sont visibles de loin sur le front de mer.
Ouverte en 2012, cette jetée longue de 1 300 pieds - construite sur le site de son prédécesseur, qui a été détruit par un ouragan en 1961 - abrite de nombreuses attractions ludiques adaptées à tous les âges, ainsi que des jeux et activités ainsi qu'un restaurant. Si vous visitez Galveston avec des enfants, c’est une façon amusante de passer du temps. La jetée de plaisance est ouverte tous les jours, du Memorial Day au Labor Day, et le week-end en hiver.
Adresse: 2501 Seawall Blvd, Galveston, Texas
Site officiel: www.pleasurepier.com
6. Plate-forme de forage en mer et musée Ocean Star
Musée et plate-forme de forage en mer Ocean Star | Ed Schipul / photo modifiée
Le port de Galveston abrite de nombreuses plates-formes et navires de ravitaillement. Rappelant le rôle important de Galveston dans les industries pétrolières et gazières en plein essor du golfe du Mexique, la plate-forme et le musée pétroliers en mer Ocean Star offrent un aperçu fascinant du secteur de l'énergie.
Basé sur une véritable plate-forme pétrolière - le gigantesque Ocean Star, construit en 1969 - le musée présente de nombreuses excellentes expositions. Les points forts incluent une visite du pont de la tuyauterie, où sont stockés quelques-uns des équipements plus importants nécessaires au forage de plus de 200 puits de la plateforme, ainsi que des écrans interactifs montrant le processus, de l'exploration à l'extraction.
Adresse: 2002 Wharf Road, Galveston, Texas
Site officiel: www.oceanstaroec.com
7. Texas Seaport Museum et Elissa
Texas Seaport Museum et Elissa | Katie Haugland / photo modifiée
Le Texas Seaport Museum abrite le grand voilier Elissa, construit en 1877 et considéré comme l'un des plus beaux navires historiques restaurés des États-Unis. Ce beau vieux bateau met toujours la mer régulièrement et son histoire fascinante - y compris son sauvetage de la ferraille - est racontée au musée à terre. Parmi les autres faits saillants, citons l'histoire du port de Galveston, notamment les noms de plus de 133 000 migrants qui sont passés.
Si vous souhaitez en voir plus, rendez-vous au parc Seawolf, situé à proximité , pour jeter un coup d'œil sur un sous-marin de la US Navy datant de la Seconde Guerre mondiale et sur l' USS Stewart, un destroyer de la même période.
Adresse: 2200 Harborside Drive, Galveston, Texas
Site officiel: www.galvestonhistory.org/attractions/maritime-heritage/texas-seaport-museum-4
8. Le musée Bryan
Installé dans un fabuleux bâtiment historique, qui était autrefois le Galveston Orphans Home, ce musée présente une collection variée d’œuvres d’art et d’objets de l’Ouest américain, couvrant une période de plus de 12 000 ans. La collection permanente traite de tout, de l'histoire des Amérindiens à l'ère coloniale espagnole et à l'indépendance du Texas. La Texas Masters Gallery expose l'art d'artistes nés au Texas, ainsi que ceux qui ont voyagé dans la région et qui l'ont capturée sur une toile. Autour du musée, vous trouverez également des œuvres de divers artistes, dont celles d'Andy Warhol.
Les iPad sur les présentoirs aident à expliquer les pièces et leur signification, mais la meilleure façon d’apprécier la collection et d’apprendre l’histoire est de faire une visite guidée. Si vous êtes chanceux, vous pourrez même voir le fondateur, M. JP Bryan, qui a ouvert le Bryan Museum en 2015.
Adresse: 1315 21st Street, Galveston, Texas
Site officiel: www.thebryanmuseum.org
9. Moody Mansion
Moody Mansion
Construit en 1895, l'intérieur du manoir victorien Moody est composé de vitraux, de boiseries sculptées sur mesure, de tuiles décoratives et de plâtre, ainsi que de travaux de finition au pochoir. La maison impressionne également par ses briques rouges, son architecture unique et ses nombreuses arches, ainsi que par ses nombreuses antiquités de qualité, ses photos et ses œuvres d'art. Des visites guidées de ses 20 salles sont disponibles et de nombreux événements et programmes spéciaux y sont également organisés. Les terrains méticuleusement entretenus sont également intéressants.
Adresse: 1 Hope Blvd, Galveston, Texas
Site officiel: www.moodymansion.org
10. Le grand opéra de 1894
Le Grand 1894, grand théâtre victorien magnifiquement restauré qui a résisté à plusieurs ouragans, fait partie des anciennes et anciennes structures de Galveston. Il accueille toujours une gamme complète de spectacles musicaux et théâtraux, ainsi qu'une sélection de spectacles amusants pour les enfants de tous les âges.
Sur le mur à l'intérieur de l'entrée principale, une plaque indique le niveau de la marée haute de l'ouragan Ike, qui a balayé la ville en 2008.
Adresse: 2020 Post Office Street, Galveston, Texas
Site officiel: www.thegrand.com
11. Parc d'État de Galveston Island
Pour observer les oiseaux, faire du kayak, du SUP, de la pêche ou tout simplement profiter d'un environnement de plage naturel, dirigez-vous vers le parc d'État de Galveston Island, près de l'extrémité ouest de l'île. Galveston est situé le long de la voie de migration centrale, ce qui en fait un lieu de prédilection pour l'observation des oiseaux et la possibilité d'observer des oiseaux migrateurs et résidents.
Le quartier le plus populaire est la belle plage du côté de l'océan. Du côté de la baie se trouvent un certain nombre de sentiers et de plateformes d'observation. Le parc présente également régulièrement des activités familiales. Assurez-vous de consulter le calendrier pour en savoir plus sur les choses à faire pendant votre visite.
Site officiel: //tpwd.texas.gov/state-parks/galveston-island
12. Galveston Railroad Museum
Musée du chemin de fer Galveston | Roy Luck / photo modifiée
Une attraction amusante pour les jeunes et les moins jeunes, le Galveston Railroad Museum propose une vaste collection de moteurs à vapeur et diesel, de voitures de tourisme et de marchandises, de voitures de queue et d'objets connexes. Le célèbre train de passagers simplifié Texas Limited et l'impressionnant diesel Santa Fe, ainsi qu'un grand réseau de trains modèles HO, constituent l'un des points forts. Si vous le pouvez, essayez de planifier votre visite de manière à ce qu'elle coïncide avec l'un des spectacles de train réguliers pour avoir une chance de faire un tour sur ces machines historiques.
Adresse: 2602 Santa Fe Place, Galveston, Texas
Site officiel: www.galvestonrrmuseum.org
Où se loger à Galveston
Les deux lieux de séjour les plus populaires à Galveston sont situés près de la plage ou dans le centre-ville historique . Vous pouvez trouver d'excellents hôtels dans ces deux endroits. Nous vous recommandons ci-dessous certains hôtels très bien cotés.
- Hôtels de luxe: Pour le luxe en bord de mer, l'historique Hôtel Galvez & Spa, un Wyndham Grand Hotel est imbattable. Construit après le grand ouragan de 1900, cet établissement est un point de repère et l’un des meilleurs hôtels de Galveston. Avec une piscine et des vues spectaculaires sur l'océan et la plage, c'est le choix idéal pour les visiteurs qui se trouvent à Galveston pour apprécier la beauté de la côte du golfe et veulent pouvoir se rendre à pied à la plage.
Sœur de l’hôtel Galvez, la Tremont House est un autre hôtel chic et historique, situé dans le centre-ville de Galveston. Construit en 1839, le Tremont House est une élégante propriété à l'atmosphère intime, composée de briques apparentes, de hauts plafonds et de chambres conçues individuellement. Il se trouve à distance de marche de nombreuses attractions principales et de restaurants raffinés.
Les familles en quête de luxe apprécieront le Moody Gardens Hotel Spa & Convention Center, idéalement situé dans le complexe Moody Gardens, qui comprend un parc aquatique, des pyramides de verre abritant une forêt tropicale et un aquarium.
- Hôtels de milieu de gamme: avec une piscine et une vue sur l'océan, le Galvestonian est une excellente option de milieu de gamme, particulièrement pratique pour les familles. Ce complexe hôtelier propose des condos avec cuisine entièrement équipée et balcon.
Comme son nom l'indique, le Holiday Inn Resort Galveston-On the Beach est idéalement situé juste en face de la plage. Une grande piscine extérieure, des balcons et des activités pour les enfants en font un hôtel populaire.
À noter également dans cette catégorie, le Quality Inn & Suites Beachfront, avec une grande piscine intérieure et à quelques pas de la plage, et le Best Western Plus Galveston Suites, offrant une vue sur l'océan, une piscine extérieure et un bain à remous.
- Hôtels économiques: Vous pouvez économiser de l'argent en restant en dehors de la plage, ce qui n'est pas très déroutant, vu que Galveston est une petite ville. Le Galveston Inn & Suites Hotel est un nouvel hôtel doté d’une piscine extérieure, situé à quelques minutes de route du centre-ville et de la plage. Le Super 8 by Wyndham propose des chambres basiques, une piscine extérieure et se trouve à quelques minutes de marche de la plage.
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