12 meilleurs endroits à visiter au Royaume-Uni

Constitué de l'Angleterre, de l'Écosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord, le Royaume-Uni est depuis longtemps l'une des destinations touristiques les plus populaires d'Europe. L'attrait du pays a beaucoup à voir avec ses paysages diversifiés et son riche patrimoine culturel. Les meilleurs endroits à visiter comprennent tout, des domaines et des châteaux magnifiquement préservés aux nombreuses galeries d'art et musées de renommée mondiale.

L'un des plus grands plaisirs des vacances au Royaume-Uni, cependant, est la facilité avec laquelle il est facile d'explorer ce pays fascinant et diversifié. Grâce à sa taille, le Royaume-Uni pourrait facilement s’intégrer dans l’État du Texas (avec de l’espace disponible). Vous pouvez vous installer dans des villes telles que Londres ou Liverpool et simplement prendre un train ou un bus pour explorer d’autres régions.

Depuis la capitale nationale, un trajet en train de 90 minutes suffit pour accéder à la belle ville de Salisbury. Un court trajet en bus ou une visite guidée vous mènera à l'une des attractions les plus reconnaissables du pays, Stonehenge. Et si vous souhaitez vous déplacer entre les villes écossaises d’Édimbourg et de Glasgow, une heure de train vous déposera au cœur de l’une ou de l’autre des villes.

Planifiez vos aventures touristiques avec notre liste des meilleurs endroits à visiter au Royaume-Uni.

1. Londres: la destination britannique tout-en-un

Londres: la destination britannique tout-en-un

Bien qu'il soit possible de planifier un voyage au Royaume-Uni sans se rendre à Londres, il est néanmoins déconseillé de le conseiller, car la vaste capitale du pays regorge d'attractions pour vous occuper. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la riche histoire du Royaume-Uni, l'une des principales choses à faire à Londres est de visiter la tour de Londres. Située à côté du spectaculaire Tower Bridge sur les rives de la Tamise, cet ancien palais et prison abrite des sites phares tels que l'emblématique White Tower, vieille de 1000 ans, avec ses fascinantes armures et ses armes, et la Jewel House, où se trouvent Joyaux de la couronne .

Les fans de la famille royale britannique voudront se rendre au Buckingham Palace, résidence royale de Londres depuis le règne de la reine Victoria. Ici, vous pourrez profiter de la pompe colorée de la relève de la garde ou même faire une visite des salles du palais (assurez-vous de réserver à l'avance car elles ne sont ouvertes que quelques semaines par an).

Le quartier de Whitehall Road, dans la ville, est un autre lieu incontournable, où vous trouverez Big Ben et les édifices du Parlement, ainsi que l'abbaye de Westminster, théâtre de nombreux mariages royaux. South Kensington, qui abrite les meilleurs musées de la ville, dont le Victoria and Albert Museum et le Natural History Museum, ainsi que le célèbre grand magasin Harrods, est un autre lieu à visiter à Londres. Découvrez également Trafalgar Square, qui abrite l'emblématique colonne de Nelson et la National Portrait Gallery.

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2. Edimbourg: capitale de l'Ecosse

Edinbourg

La capitale d'Édimbourg, l'une des villes les plus attrayantes d'Écosse, est également l'une des destinations les plus visitées du Royaume-Uni. Populaire pour ses nombreux bâtiments historiques bien préservés, Édimbourg est peut-être surtout connue pour abriter le majestueux château d’Édimbourg. Perché au-dessus de la vieille ville sur un promontoire rocheux, cette forteresse royale du XIIIe siècle comprend des attractions telles que le célèbre One O'Clock Salute, organisé tous les jours à la batterie Half Moon; les joyaux écossais écossais au palais royal ; le Mémorial de guerre national écossais ; et la fameuse pierre du destin (la pierre de Scone), n'est revenue en Écosse qu'après 700 ans de détention à Londres.

Depuis le château, vous pourrez facilement explorer les autres sites historiques les plus importants de la ville, notamment le Royal Mile de la vieille ville avec son architecture raffinée, ses boutiques, ses cafés, ses restaurants et ses galeries d'art, ainsi que son magnifique vieux palais de Holyroodhouse. . Parmi les autres points forts d'Édimbourg, on peut citer Princes Street, réputée pour ses boutiques et ses restaurants, ainsi que pour le Royal Botanical Garden et la National Gallery of Scotland.

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3. Bain d'époque romaine

Une baignoire

Bath, qui est l'une des plus petites villes du Royaume-Uni, compense largement sa taille réduite avec une multitude de choses à voir et à faire. Nommée d'après ses célèbres thermes romains, cette belle ville attire les visiteurs dans ses eaux apaisantes depuis plus de 2 000 ans. Jaillissant à partir de trois sources chaudes, l’eau, connue pour contenir 43 minéraux différents, d’où ses propriétés curatives, parcourt environ 3 048 mètres de haut, à une vitesse de 275 000 gallons par jour, avant de se répandre à une température constante de 46, 5 degrés Celsius.

Bien qu'il ne soit pas possible de se baigner dans les thermes romains d'origine, un certain nombre de spas à proximité, notamment le superbe Thermae Bath Spa, offrent aux clients la possibilité de profiter des eaux célèbres de la ville.

En plus de son histoire ancienne, Bath est également célèbre pour sa belle architecture géorgienne, dont on peut voir les meilleurs exemples le long du magnifique croissant Royal incurvé, avec ses maisons de ville somptueuses. L'un d'entre eux, le No.1 Royal Crescent, est à présent un musée qui offre un aperçu fascinant de la vie à l'époque géorgienne.

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4. Stonehenge antique et Salisbury médiéval

Stonehenge antique et Salisbury médiéval

L'un des plus anciens sites du patrimoine mondial de la planète, Stonehenge est un lieu de pèlerinage depuis plus de 4 500 ans. On pensait qu'il avait été érigé en lieu de culte, mais ces jours-ci, la foule est constituée de touristes attirés par l'ampleur de ce magnifique monument à l'ingéniosité de l'humanité.

C'est un site tentaculaire, couvrant une superficie de plus de 20 kilomètres carrés et abritant un centre d'accueil des visiteurs à la pointe de la technologie, qui offre un aperçu fascinant non seulement de la construction de Stonehenge, mais aussi de son histoire. Planifiez à l'avance et achetez un billet chronométré pour le jour de votre visite.

Ne manquez pas non plus la ville médiévale de Salisbury, située à 16 km au sud de Stonehenge, à proximité. Ici, vous serez récompensé par une chance de visiter l'une des cathédrales les plus célèbres du pays, datant de 1220 et abritant une Magna Carta originale. Ensuite, promenez-vous dans le vieux centre-ville avec ses nombreuses églises raffinées et son architecture médiévale historique.

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5. Windsor merveilleux

Merveilleux Windsor

La ville historique de Windsor, idéalement située à quelques minutes de train de l'ouest de Londres, propose de nombreuses activités amusantes pour les touristes. En plus de son cadre charmant au bord de la Tamise et de ses nombreux bâtiments à colombages médiévaux le long de ses vieilles ruelles pavées pittoresques, il abrite également le spectaculaire château de Windsor, le plus célèbre des châteaux royaux du Royaume-Uni.

Ce grand et vieux château a servi de résidence d'été à la royauté britannique pendant plus d'un millénaire (il a été fondé par William le Conquérant en 1078) et est le plus grand château habité au monde. Les points culminants incluent les splendides appartements d'État contenant la galerie et la salle à manger de la Reine, chacun avec des plafonds et des sculptures sur bois magnifiquement peints, et la chapelle Saint-Georges, célèbre pour abriter les chevaliers et les dames de l'ancien ordre de la jarretière.

Lorsque vous en aurez marre de ces bâtiments historiques, n'oubliez pas de consacrer également votre temps à explorer le vaste et magnifique domaine du château, qui compte près de 10 km de long. Ici, vous profiterez d'une vue panoramique vraiment mémorable sur Windsor et son château.

Legoland Windsor, une station familiale amusante implantée sur un parc de 150 hectares, à quelques minutes en bus du centre-ville, et Royal Ascot, le plus célèbre lieu de courses hippiques du Royaume-Uni (essayez de planifier votre voyage pour qu'il coïncide avec la réunion royale tenue chaque mois de juin).

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6. Angleterre idyllique: les Cotswolds et le Lake District

La région des lacs et des lacs

Couvrant près de 1 287 kilomètres carrés de campagne vierge, la belle Cotswolds est sans aucun doute l'un des coins les plus photographiés du Royaume-Uni. Situé à l'ouest de Londres, à proximité des attractions touristiques populaires de Bath et de Bristol, le Cotswolds comprend certaines des meilleures parties des comtés de l'Oxfordshire, du Gloucestershire, du Somerset, du Wiltshire, du Warwickshire et du Worcestershire.

Les voyageurs affluent ici pour goûter à la vraie vie rurale anglaise et explorer ses nombreux villages pittoresques et ses pâturages idylliques. L’un des moyens les plus populaires de le faire consiste à utiliser le vaste réseau de sentiers de la région, notamment l’excellent Cotswold Way, long de 16 km. Vous pourrez également faire de l'équitation et du vélo, ou simplement vous imprégner de l'histoire de petites villes de marché comme Castle Combe ou Tetbury.

Au nord de la région des Cotswolds, sur une superficie de 1 448 kilomètres carrés, vous pourrez admirer un magnifique paysage anglais: le parc national du Lake District . Englobant 12 des plus grands lacs du pays (Windermere et Ullswater étant les plus grands), cette région est une autre région du Royaume-Uni à explorer à pied grâce à ses 3 218 kilomètres de sentiers. Les points forts incluent la visite de Scafell Pike, à 978 mètres d'altitude, la plus haute montagne d'Angleterre, ainsi que l'exploration de nombreuses villes pittoresques, dont Grasmere .

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7. York médiéval et sa cathédrale

York médiéval et sa cathédrale

L'une des destinations touristiques les plus populaires du nord de l'Angleterre, la ville médiévale de York, longtemps la capitale ecclésiastique de l'Église d'Angleterre, abrite l'une des plus belles cathédrales du pays. La plus grande église médiévale du pays, York Minster, puise ses racines dans la diffusion du christianisme au 3ème siècle, bien que la splendide structure gothique actuelle ait été construite presque 1 000 ans plus tard.

Les points forts d'une visite comprennent la possibilité de voir ses vitraux du XIVe siècle, ainsi que les intérieurs richement décorés du choeur et du transept nord. La crypte, qui contient des parties de l'église d'origine du 11ème siècle sur laquelle se trouve la cathédrale, mérite également une visite.

Les anciens remparts de la ville, qui s'étendent sur près de cinq kilomètres autour du vieux centre-ville médiéval, offrent une vue imprenable sur le Shambles, une rue étroite datant du XIVe siècle, célèbre pour ses beaux bâtiments à colombages anciens, dont beaucoup pendent sur la rue ci-dessous. C'est aussi une région connue pour ses nombreux restaurants et salons de thé, ainsi que pour ses nombreuses boutiques et ses galeries.

York possède également un certain nombre de grands musées, le plus populaire étant le National Railway Museum . Parmi les points forts de la vaste collection de ce musée figurent de nombreuses vieilles machines à vapeur datant de 1820, ainsi qu'une collection unique de trains royaux.

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8. Les villes universitaires de Cambridge et d'Oxford

Les villes universitaires de Cambridge et d'Oxford

Le Royaume-Uni est depuis longtemps un centre d’apprentissage, deux de ses villes universitaires les plus célèbres se classant également parmi les destinations touristiques. Un trajet facile au nord de Londres - et à seulement 128 kilomètres de distance - Cambridge et Oxford rivalisent depuis des siècles pour le titre d'établissement universitaire de premier plan dans le pays, rivalité célébrée lors du célèbre événement d'aviron, The Boat Race, qui a lieu chaque printemps. la Tamise .

En dépit de cette rivalité généralement positive, chaque site offre de nombreuses attractions qui en feront des ajouts intéressants à votre itinéraire de voyage au Royaume-Uni. Parmi les points forts d'une visite à Cambridge, vous pourrez notamment vous promener dans la plus grande collection de bâtiments historiques préservés du Royaume-Uni, dont beaucoup sont situés à proximité des 31 collèges de l'Université de Cambridge, dont le plus ancien a été fondé en 1284.

En plus de visiter les superbes terrains du collège (seuls quelques-uns des bâtiments de l'université proposent des visites), les visiteurs de Cambridge devraient également faire une excursion le long de la rivière Cam et explorer le vieux centre-ville.

Les 38 collèges de l’Université d’Oxford sont tout aussi attrayants, chacun s’articulant autour d’un quadrilatère et de plusieurs cours intérieures ainsi que de chapelles, de réfectoires, de bibliothèques et de logements pour étudiants (certains proposent également des formules d’hébergement touristique uniques). Parmi les points forts d'Oxford, on peut citer la tour Carfax, qui offre une vue magnifique sur le centre-ville, et les nombreux et anciens bâtiments raffinés de High Street .

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9. Liverpool et Manchester

Liverpool et Manchester

Grâce à son aéroport international, Manchester est souvent la première étape de nombreux visiteurs souhaitant explorer le nord de l'Angleterre, l'Écosse ou le pays de Galles. Castlefield, réputé pour ses maisons victoriennes bien conservées, ses canaux et ses ruines romaines, ainsi que pour ses nombreux anciens entrepôts servant maintenant de boutiques, d’hôtels et de restaurants branchés. Parmi les autres attractions, on peut citer la cathédrale de Manchester et l’historique hôtel de ville, ainsi qu’une riche scène culturelle comprenant des musées (Musée des sciences et de l’industrie), des galeries (Manchester Art Gallery) et des lieux de divertissement (Chinatown).

Liverpool, à seulement une heure de train, offre une grande émotion culturelle, notamment en raison de son association avec les Beatles . Les fans de musique sont dessinés ici pour des attractions liées à "Fab Four" telles que The Beatles Story dans le quartier rénové d'Albert Docks; le célèbre Cavern Club, où le groupe a fait ses débuts en 1961; ainsi que les anciennes demeures de John Lennon et Paul McCartney (de nombreuses visites à pied et en bus des sites des Beatles sont également facilement disponibles).

Parmi les autres bonnes raisons de visiter Liverpool, citons ses nombreux bâtiments historiques; beaux jardins et parcs; ainsi que de grands musées tels que le musée maritime de Merseyside, le musée de Liverpool et des galeries d'art de renommée mondiale comme la Walker Art Gallery et la Tate Gallery .

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10. Canterbury

Canterbury

Rendez-vous dans la ville historique de Canterbury, dans le Kent, et vous découvrirez bientôt pourquoi cette belle ville continue d’attirer les visiteurs du Royaume-Uni. À une heure de train du centre de Londres (ou à quelques minutes de l'EuroTunnel), Cantorbéry attire les pèlerins depuis plus de 1500 ans, depuis que St. Augustine a commencé à convertir les anglo-saxons païens au christianisme ici en 597.

L'attraction la plus célèbre de la ville est la cathédrale de Canterbury, siège de l'archevêque de Canterbury. Désormais classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette magnifique cathédrale offre de nombreuses attractions, allant de la maçonnerie finement sculptée de son extérieur à son magnifique intérieur, dont le magnifique choeur avec ses statues de six rois anglais. Il convient également de noter les magnifiques fenêtres Miracle, datant du 12ème siècle et représentant des scènes de la vie de l’archevêque assassiné, Thomas Becket .

Ensuite, promenez-vous dans la zone piétonne de la vieille ville de Canterbury avec ses nombreux bâtiments historiques à ossature de bois préservés, en particulier le long de Mercery Lane. Parmi les autres incontournables, citons les Contes de Canterbury, un regard fascinant sur la vie et l'époque du célèbre poète anglais Geoffrey Chaucer (alias le "père de la littérature anglaise") et l'excellent musée romain de Canterbury, construit autour des vestiges d'une maison de ville romaine d'origine. et sa mosaïque unique.

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11. Cardiff: la capitale du pays de Galles

Cardiff: la capitale du pays de Galles

Bien que beaucoup plus petit que l'Ecosse et l'Angleterre, le Pays de Galles abrite certaines des principales attractions et activités amusantes du Royaume-Uni, qu'il s'agisse d'explorer des paysages à couper le souffle, de vivre des aventures en plein air dans ses parcs nationaux ou de visiter ses châteaux historiques.

L'un des meilleurs endroits pour goûter un peu de tout ce que le pays de Galles a à offrir est la capitale du pays, Cardiff, la plupart des voyageurs commençant leur visite au château de Cardiff . Située au milieu de la ville et construite sur les ruines d’un ancien fort romain, une partie de la structure actuelle date de 1090, dont une grande partie a été restaurée au XIXe siècle. Les points culminants incluent les appartements, la tour de l'horloge, la chapelle et une salle de banquet spectaculaire ornée de superbes peintures murales.

Ensuite, ne manquez pas de vous promener dans les nombreuses vieilles arcades commerçantes victoriennes de la ville, dont les meilleures se trouvent autour de Hayes. La baie de Cardiff vaut également le détour. L'un des plus grands projets de réaménagement du Royaume-Uni, ce vaste quartier abrite aujourd'hui de nombreux restaurants raffinés, théâtres, galeries et boutiques, dont beaucoup sont situés dans d'anciens entrepôts sur le charmant Mermaid Quay.

Cardiff Bay abrite également le World of Boats, avec sa collection unique de navires du monde entier, et Techniquest, un centre scientifique amusant proposant un planétarium et un théâtre.

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12. Loch Ness et Inverness

Loch Ness et Inverness

Malgré le fait que les légendes de monstres mythiques ont été largement démystifiées (ne le dis pas aux habitants), le spectaculaire Loch Ness reste une attraction touristique extrêmement populaire pour les voyageurs se rendant en Écosse. Il est peu probable que vous rencontriez des monstres, mais vous serez récompensé de voir certains des plus beaux paysages du Royaume-Uni.

Les points forts incluent les ruines du château d' Urquhart, surplombant le loch, l'une des plus grandes fortifications d'Écosse (la structure actuelle date du XIVe siècle). Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur les nombreuses légendes de la région, le Centre et exposition du Loch Ness retrace son histoire, ainsi que celle de son monstre, ainsi que des détails sur les recherches en cours pour la créature insaisissable.

Un peu plus au nord se trouve Inverness, qui regorge d’excellentes attractions, notamment le château d’Inverness, le musée et galerie d’art Inverness et la cathédrale Saint-André de la fin du XIXe siècle.

Les amateurs d'histoire devraient également se rendre au centre de bataille et de visiteurs de Culloden . C'est à Culloden en 1746 que les Anglais et les Écossais livrèrent leur dernière bataille et marquèrent le destin de l'Écosse en tant que domination britannique. Les pierres tombales de guerriers des clans écossais sont également intéressantes, ainsi que le monument commémoratif Cairn de six mètres de haut érigé en 1881 pour commémorer la bataille.

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