Interlaken est une base fantastique pour découvrir le meilleur des paysages magnifiques de la Suisse centrale tout en profitant du confort d'une station balnéaire chic au bord d'un lac. Les attractions touristiques sont tout autour, avec des excursions en bateau sur les lacs de Thoune et de Brienz de chaque côté de la ville et des promenades en train et en funiculaire palpitantes vers les sommets des montagnes environnantes. Interlaken est l’une des plus anciennes, des plus connues et des plus populaires stations de vacances d’été de Suisse. Les premiers visiteurs sont arrivés au XVIIe siècle. À mesure que le chemin de fer, les bateaux sur les lacs et, plus récemment, la voie rapide, Interlaken devint le principal centre touristique de l'Oberland bernois, les installations de transport s'améliorèrent. De jour comme de nuit, vous trouverez de nombreuses activités à Interlaken et dans ses environs. Outre la variété presque infinie de promenades, d'escalades et d'excursions en plein air, de nombreux autres sports sont proposés aux voyageurs actifs. Sur la rive droite de l'Aar, en face du Kursaal, se trouve une piscine. Les visiteurs trouveront un parcours de golf à Unterseen, ainsi que de la voile et de la planche à voile sur les lacs, du parapente, de l'équitation et du tennis.

1. Harder Kulm

Les vues sur Interlaken et les deux lacs depuis le Harder sont spectaculaires. Au-delà du pont sur la rivière Aare, à côté du parc animalier alpin Harder, le funiculaire Harder-Kulm monte à une altitude de 64 degrés pour atteindre le sommet Harder à 1 322 mètres d'altitude. Le restaurant panoramique de style Art nouveau offre une vue magnifique sur la région de Jungfrau, Interlaken et les lacs. Vous pouvez revenir le long des sentiers forestiers en passant par le pavillon d'observation Hardermannli situé à 1 116 mètres et par le pavillon Hohbühl où se trouvent les monuments des compositeurs Mendelssohn, Wagner et Weber.

Arrêtez-vous au Harder Alpine Wildlife Park pour voir les marmottes et les bouquetins. Ce dernier, qui était autrefois un habitant des Alpes, s'était éteint en Suisse au début des années 1900. Ce parc a été créé pour réintroduire les bouquetins, et la reproduction a été si fructueuse qu’en quelques années, ils ont pu commencer à réintroduire ces magnifiques créatures dans la nature.

2. Parc Höhematte

Une zone de 14 hectares située au cœur d’Interlaken, qui appartenait au couvent des Augustins, a été acquise en 1860 par un groupe de 37 propriétaires d’hôtels et de citoyens pour être laissée comme un espace ouvert, un exemple remarquable d’urbanisme ambulant. La Höheweg, magnifique avenue entre les gares est et ouest, offre une vue magnifique sur la Jungfrau . Elle est entourée d'hôtels et de parterres de fleurs. Il abrite également le Kursaal, avec un théâtre, un café et de beaux jardins avec une horloge fleurie, ainsi que de nombreux hôtels, dont le Victoria Jungfrau Hotel, vieux de 150 ans, lui-même un point de repère local. À côté de l'hôtel Interlaken, vous trouverez le petit jardin de l'amitié, le premier jardin japonais en Suisse, un endroit paisible avec des plantes à fleurs, de l'eau et des carpes koi.

Le parc est le lieu d'atterrissage préféré des ailes libres - l'une des plus populaires parmi les nombreuses aventures que vous pourrez vivre à Interlaken. Pour les moins aventureux, des calèches se garent le long de la rue devant le parc. En hiver, il y a une patinoire confortable pour les débutants, mais avec beaucoup d'espace pour les patineurs les plus rapides.

3. Schynige Platte

Depuis Wilderswil, à cinq minutes à pied de la gare d’Interlaken Ost, vous pouvez emprunter un chemin de fer à crémaillère qui transporte les touristes jusqu’à la Schynige Platte depuis son ouverture en 1893. Le trajet d’une heure est une série de Panoramas alpins, et au sommet, vous trouverez l'un des plus beaux panoramas sur les Alpes, englobant les sommets de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, ainsi que le lac de Thoune. Vous pourrez les apprécier à partir d'une promenade panoramique de 45 minutes le long d'un sentier facile menant également à un excellent jardin alpin avec 600 espèces de fleurs et de plantes d'altitude. Si vous êtes chanceux, il est possible que des habitants jouent de la cor des Alpes suisses traditionnelles à la station Schynige Platte.

4. Unterseen

La Marktgasse s'étend au nord-ouest de la poste d’Interlaken et traverse les îles Spielmatten et la rivière jusqu’au petit hameau de Unterseen, au pied du mont. Plus fort. C'est l'un des nombreux villages qui forment Interlaken. L'église paroissiale de 1471 et sa tour gothique tardive se trouvent dans cette partie ancienne de la ville. Vous trouverez ici de beaux chalets en bois du genre de ceux que l'on s'attendrait à voir dans de minuscules villages de montagne, et non dans un centre de villégiature animé comme Interlaken. Situés dans des jardins verdoyants, des animaux de ferme peuvent même paître sur les pelouses. Les petits restaurants autour de la jolie Stadthausplatz servent des plats suisses traditionnels.

5. Lac de Thoune

Le lac de Thoune, long et étroit, est entouré de montagnes sur le côté ouest d’Interlaken. La meilleure façon d'explorer le lac est de prendre l'un des bateaux de croisière qui partent d'Interlaken toute l'année ou en été sur le magnifique bateau à vapeur historique magnifiquement restauré. À l'extrémité ouest du lac, vous pourrez vous arrêter à Thoune avec sa vieille ville médiévale et son château au bord du lac avec un donjon impressionnant qui surplombe le lac. Construit en 1191 et agrandi en 1492, il abrite aujourd'hui un musée historique doté d'armes et d'armures du XIVe siècle, de tapisseries, de meubles et d'artefacts préhistoriques et romains. D'autres châteaux et plusieurs églises romanes se trouvent dans des villages qui bordent les rives du lac de Thoune. Le château de Shadau, facile à apercevoir directement sur l'eau, est une réplique plus petite du château Azay-le-Rideau, sur la Loire en France.

6. Lac de Brienz

Du côté est d'Interlaken se trouve le lac de Brienz, une étendue d'eau étroite qui constitue en réalité un élargissement de la vallée de l'Aar. Situé entre la crête calcaire des montagnes Brienzer Grat et Faulhorn, il est sept mètres plus haut que le lac de Thoune, du côté ouest d'Interlaken. Tout comme le lac de Thoune, l’un des cinq bateaux reliant Interlaken aux villes situées le long de ses rives boisées se voit le mieux. Le plus atmosphérique de ces bateaux est le paquebot restauré du Lötschberg, construit en 1914; d'autres bateaux proposent des croisières gastronomiques spéciales avec des spécialités suisses. Comme le lac de Thoune, Brienz est populaire auprès des plaisanciers de toutes sortes et vous pouvez louer des kayaks, des chaloupes et des pédalos pour explorer les lacs par vous-même.

7. Touristik-Museum (Musée du tourisme)

L'histoire du tourisme dans la région de la Jungfrau est illustrée ici sur trois étages d'exposition qui couvrent tout, des premiers transports aux hôtels, en passant par les vêtements de voyage et le ski. Installé dans une belle maison à colombages du XVIIe siècle restaurée, le musée comprend des modèles de voitures anciennes, de locomotives à crémaillère, de vélos et de bateaux à vapeur, ainsi que de véritables voitures et véhicules historiques. Les expositions utilisent également des photos historiques et des œuvres d'art pour montrer comment des villages minuscules, souvent isolés, ont pu se développer et prospérer en attirant les touristes pour qu'ils découvrent leurs paysages, leurs traditions folkloriques, leurs merveilles géologiques, et même leur flore et leur faune locales. De nombreuses pièces sont étiquetées en anglais.

Adresse: Obere Gasse 28, Unterseen, Interlaken

8. Niederhorn

Depuis la ville de Beatenberg, à un court trajet en bus d’Interlaken, vous pourrez rejoindre l’un des points de vue les plus spectaculaires de l’Oberland bernois (qui en a beaucoup à offrir). Un téléphérique vous amène à une station intermédiaire, où un funiculaire continue le Niederhorn pour un restaurant et une vue sur le lac de Thoune et les Alpes. Outre ses paysages, le Niederhorn est connu pour sa nature et sa faune. Il abrite des bouquetins, des marmottes, des chèvres de montagne, des aigles royaux, des cerfs et même le rare coucou. Des visites hebdomadaires de la faune guidées par un spécialiste local des animaux sauvages incluent la visite de colonies de bouquetins sauvages. Vous pouvez louer des vélos uniques de type scooter debout pour la descente, et le Niederhorn est également un lieu de prédilection pour le vol libre.

Site officiel: www.niederhorn.ch/en

9. La grotte et la cascade Saint-Béat

Plus d'un kilomètre de passerelles traversent les chambres et les passages de ces grottes à flanc de colline, où la légende raconte qu'un dragon s'est réfugié sous la chasse du moine Beatus, dont l'ermitage se trouvait à proximité. Mais la géologie n'est pas une légende et vous pouvez visiter ces cavernes souterraines pour voir des lacs en miroir, des cascades souterraines, des stalactites et des stalagmites, accompagnés d'un guide ou à votre propre vitesse, à l'aide d'une application descriptive. La région entière est assez belle, avec une série de cascades qui descendent des falaises. Vous pouvez vous y rendre en bus depuis Interlaken (à environ 10 minutes à pied de l'arrêt de bus) ou en bateau depuis la gare d'Interlaken West, mais la montée du lac aux grottes est assez raide.

Adresse: Sundlauenen, Interlaken

Site officiel: www.beatushoehlen.swiss/en

10. Monastère et château d'Interlaken

L'ancien monastère des Augustins à Interlaken date du 12ème siècle. Vous pourrez voir le clocher du XIVe siècle, son cloître gothique et les vestiges d'une chapelle datant de 1452. Notez en particulier la variété de motifs de fenêtres de l'église du château. Avant que la propriété ne soit cédée à l'État au 16ème siècle pendant la Réforme protestante, le monastère était un lieu d'accueil important pour les pèlerins se dirigeant vers l'ancien ermitage de Saint-Béat, vraisemblablement dans les grottes surplombant le lac de Thoune. Ces grottes étaient un arrêt pour les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques, connu en Suisse sous le nom de Jakobsweg, menant à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne.

11. Château d'Unspunnen

Les ruines romantiques du château d'Unspunnen se trouvent à environ 1, 5 km de la gare de Wilderswil et à seulement trois km du centre d'Interlaken. Son histoire remonte au début des années 1200 et, bien que son constructeur soit inconnu, elle était le centre d'un fief baronnial aux XIIIe et XIVe siècles. Avec le Rothenfluh à proximité, Unspunnen gardait le pont médiéval Lütschinenbrücke à Gsteig. Certaines sources soutiennent que ces ruines ont inspiré Lord Byron à écrire son poème Manfred, et il est vrai qu'une grande partie a été écrite au cours de son voyage dans les Alpes bernoises en septembre 1816. Vous pouvez vous rendre au château de Rothenfluh, qui a été construit côté d'une falaise. Il en reste très peu, mais les panneaux expliquant son histoire sont en anglais.

Où séjourner à Interlaken pour faire du tourisme

Le meilleur endroit où séjourner à Interlaken est le long de Höheweg, l'avenue qui traverse des espaces verts étendus et relie les gares de train Est et Ouest d'Interlaken. La plupart des meilleurs hôtels se trouvent le long de cette belle étendue, qui offre une vue magnifique sur la Jungfrau. À quelques pas de la ville d’Interlaken, sur un pont enjambant la rivière Aare, le petit village d’Unterseen constitue également une base appréciée. Voici quelques hôtels de choix dans ces emplacements pratiques:

• Hôtels de luxe: Bénéficiant d'un emplacement privilégié sur le magnifique Höheweg, le splendide Victoria Jungfrau Grand Hotel & Spa, doté d'une terrasse à colonnades et d'un spa de classe mondiale, a accueilli ses clients depuis 1856. Également sur le Höheweg, l'hôtel Interlaken, plus abordable, propose un à pied de la gare d’Interlaken-Est et du centre-ville et propose des chambres confortables derrière sa charmante façade aux volets verts. Le petit déjeuner et le parking sont inclus dans les tarifs. Juste à côté, l'hôtel Royal St. Georges Interlaken - Collection MGallery occupe un bel immeuble ancien, mais les frais de parking sont en supplément.
• Hôtels de catégorie moyenne: à Unterseen, à sept minutes à pied de la gare d’Interlaken-Ouest, l’hôtel familial Beausite propose des chambres agréables, un restaurant charmant et un thé gratuit en après-midi. Toujours à Unterseen, l'hôtel Goldey est connu pour son personnel amical et son cadre charmant sur la rivière Aare. Le petit-déjeuner et le parking sont inclus dans les tarifs de ces deux hôtels. Sur le Höheweg, l'hôtel Carlton-Europe de style Art nouveau se trouve à quelques pas de la gare d'Interlaken East et de nombreux restaurants.
• Hôtels économiques: À Unterseen, l'hôtel Roessli dispose d'un personnel serviable et de chambres propres et confortables. L'Hotel Alphorn, situé juste en face de la rivière, près de la gare d'Interlaken West, est également réputé pour son personnel amical. Situé à environ cinq minutes de route d'Interlaken, dans un endroit calme, le Waldhotel Unspunnen, à la gestion familiale, offre un excellent rapport qualité-prix. Il constitue un excellent choix si vous avez votre propre voiture. Les trois hôtels proposent un petit-déjeuner et un parking gratuits.

Conseils et visites: Comment tirer le meilleur parti de votre visite à Interlaken

Un bon moyen de voir les attractions et les panoramas alpins impressionnants autour d'Interlaken sans s'inquiéter de la conduite et de la navigation - ou de la jonglerie des horaires de train et de téléphérique - est une excursion organisée. Un avantage supplémentaire consiste à en apprendre davantage sur l'histoire, la nature et les traditions de l'Oberland bernois grâce à un guide local compétent.

• Excursion d'une journée: Des paysages spectaculaires et une vue à couper le souffle sur les Alpes sont les points forts de la journée d'une journée dans le Jungfraujoch au sommet de l'Europe, au départ d'Interlaken. Cette visite guidée d'une journée complète vous emmène en autocar de luxe dans le charmant village de Grindelwald, où vous montez à bord d'un train à crémaillère et montez à la plus haute gare ferroviaire d'Europe. Depuis la terrasse d'observation des sphinx, vous pourrez admirer une vue fascinante sur les Alpes et le glacier d'Aletsch. Ensuite, vous avez la chance de traverser un glacier au Palais de glace. Un guide professionnel, le transport en autocar de luxe et des billets aller-retour en roue dentée sont inclus dans cette aventure exaltante.

Excursions d'une journée au départ d'Interlaken

Musée suisse en plein air de Ballenberg

Ballenberg, l'un des plus beaux musées d'histoire vivante d'Europe, s'étend sur plus de 120 hectares de campagne alpine et regroupe des groupes de villages et de fermes représentant différentes régions suisses et leurs modes de vie traditionnels. Des maisons historiques, des granges, des magasins et d'autres bâtiments ont été amenés ici de leurs sites d'origine, avec leurs meubles, leurs décorations, leurs ustensiles et leurs accessoires. Les vieux métiers et les coutumes traditionnelles sont ici rétablis et, au cours d'une visite, vous pourrez tout voir, de la sculpture sur bois à la tonnellerie en passant par des démonstrations de fabrication de dentelles et de fromages. Les maisons représentent tous les styles, des cabanes les plus modestes et des fermes rustiques aux maisons élégantes des personnes aisées, mais l'accent est mis sur la façon dont les gens vivaient, comment ils produisaient leurs propres biens et comment ils se négociaient et partageaient au sein de leurs communautés. Des expositions spéciales peuvent examiner une facette de la vie en détail, telle que le travail des enfants dans les fermes ou un métier particulier et son évolution. Vous pourriez facilement passer une journée entière à voir tous les bâtiments et les expositions dans ce regard fascinant sur le passé. Renseignez-vous à l'Office de tourisme d'Interlaken pour des informations sur les forfaits comprenant le voyage en bateau et en bus d'Interlaken à Ballenberg.

Adresse: Museumsstrasse 131, Hofstetten bei Brienz

Site officiel: www.ballenberg.ch

Chutes de giessbach

Pour vous rendre aux chutes de Giessbach, prenez le bateau du lac de Brienz pour vous rendre à l'embarcadère de Giessbach See et montez environ 20 minutes ou prenez le funiculaire le plus ancien d'Europe. Le Giessbach dévalera le lac, magnifiquement boisé, d’une hauteur de 500 mètres, en une série de 14 chutes sur des crêtes rocheuses successives. La meilleure vue est de la terrasse en face de l'historique Grand Hotel Giessbach, à environ 100 mètres au-dessus du lac. Il y a des sentiers de randonnée sur les deux rives jusqu'au plus haut des trois ponts, où le ruisseau émerge d'une gorge étroite et plonge dans un bassin rocheux de 60 mètres de profondeur.

Brienzer Rothorn

La ville lacustre de Brienz est le centre du métier de sculpteur sur bois de l'Oberland. Vous pourrez en voir des exemples dans les magasins, les studios et les maisons aux façades aux belles frises sculptées. Au-dessus de la ville, le Brienzer Rothorn, long de 2 350 mètres, est atteint en une heure environ par le plus ancien chemin de fer à crémaillère de Suisse, le chemin de fer Brienz-Rothorn . De là-haut, des vues sur les Alpes appenzelloises, Uri, Engelberg, Berne et Valais s'étendent du Säntis aux Diablerets. Portez des chaussures de randonnée et vous pourrez faire une randonnée de quatre heures jusqu'au col du Brünig, puis revenir à Brienz par le Brünigbahn . Construit en 1888, il s’agit du plus petit chemin de fer à crémaillère du réseau suisse.