Carmel-by-the-Sea est une destination balnéaire romantique réputée pour sa plage de sable spectaculaire. Cette charmante station balnéaire captive les visiteurs avec son ambiance de village enchanteur. Dans un cadre délicieusement éloigné du monde réel, les rues ombragées sont bordées de jolis bâtiments victoriens et de petites maisons de contes. Des passages cachés et des cours tranquilles ajoutent à l'ambiance magique du vieux monde. Le fait que Carmel n'utilise pas d'adresses de rue numérotées (le GPS ne peut pas localiser un emplacement spécifique) encourage l'errance. Pendant que les touristes se promènent dans la ville, ils tombent sur des boutiques d'artisanat pittoresques, des boutiques uniques, des galeries d'art de classe mondiale et des restaurants gastronomiques de qualité. Les entreprises locales s'adressent à la clientèle à la recherche d'une expérience de vacances reposante. Après une journée à la plage ou une promenade pittoresque le long de la côte, la paisible ville de Carmel-by-the-Sea est un lieu accueillant pour passer une nuit paisible dans un Bed & Breakfast de luxe ou une auberge historique. Carmel est également un excellent point de départ pour explorer la ville voisine de Monterey, à seulement quatre miles (4 miles), ou pour faire une promenade le long de la magnifique côte Big Sur.
1. Carmel Beach
S'enroulant autour d'une crique de la baie de Carmel, cette magnifique étendue de sable blanc et doux est l'une des plus belles plages du monde. La plage a une sensation isolée qui est rare dans une station balnéaire populaire. Avec son littoral immaculé, ses falaises rocheuses le long de la côte et les vagues du Pacifique qui se brisent, Carmel Beach est un site naturel inspirant. Les cyprès emblématiques ajoutent de l’intérêt au paysage, qui a son propre aspect distinctif qui est très différent des plages voisines de Santa Cruz. Promenez-vous le long du sentier Scenic Bluff Path (parallèle à la route panoramique au-dessus de Carmel Beach) pour admirer les panoramas sur l'océan. Huit escaliers partant du sentier donnent accès à la plage de sable blanc en contrebas. Pour une route panoramique impressionnante, commencez par Ocean Avenue et prenez Scenic Road le long de la côte. L'itinéraire passe par la maison Frank Lloyd Wright à Carmel Point et la plage d'état de Carmel River jusqu'à la mission de Carmel.
Carmel Beach est un lieu idéal pour les promenades dans la nature, les bains de soleil et le volley-ball ou le frisbee. Cependant, il n'est généralement pas recommandé de se mettre à l'eau. Veuillez noter qu'il n'y a pas de sauveteur à Carmel Beach; nager et patauger ne sont conseillés que lorsque les conditions sont réputées sûres. Les courants de retour dangereux et les vagues scélérates sont courants. Le paysage magnifique compense largement le fait que la natation est généralement interdite. De plus, la plage est très propre et dispose de toilettes bien entretenues. Les propriétaires de chiens apprécieront que les cabots soient autorisés à errer sur la plage sans laisse.
2. Mission au Carmel
La mission San Carlos Borromée de Carmelo est l’un des sites de mission espagnols les plus intéressants et les plus beaux de Californie. Fondée en 1771 par le père Junipero Serra d'Espagne, la mission du Carmel est toujours une église paroissiale active dotée d'une communauté florissante de fidèles. La pièce maîtresse de la mission du Carmel est la basilique, un monument historique national qui a été rénové pour se rapprocher du bâtiment d'origine. Contrairement à la plupart des églises de mission espagnoles, qui ne sont pas ornées, la basilique du Carmel présente un intérieur très décoratif. Les visiteurs sont impressionnés par le plafond voûté avec des arcs caténaires et le retable doré de 30 pieds de hauteur derrière l'autel. Toute la basilique abrite de nombreuses œuvres d'art liturgique colonial espagnol. La mission compte plusieurs musées qui présentent des artefacts précieux et présentent l’histoire du monument. Au musée du Convento, les visiteurs peuvent voir la cellule utilisée par le père Junipero Serra. Parmi les caractéristiques architecturales intéressantes de la mission du Carmel figurent la fenêtre en étoile de style mauresque et le clocher . Conformément à l'objectif de sérénité de la mission, le jardin de la cour de Munrás est planté de fleurs luxuriantes et de palmiers à feuilles. Parfois, on peut voir les colibris d'Anna à gorge rouge flottant sur le terrain.
Adresse: 3080 Rio Road, Carmel-by-the-Sea
Site officiel: www.carmelmission.org3. Point Lobos
Des paysages côtiers spectaculaires et une incroyable diversité de la faune font de Point Lobos un endroit incroyable à découvrir. Les visiteurs sont émerveillés par les paysages à couper le souffle de l'océan, avec les vagues déferlantes de l'océan Pacifique frappant les falaises et les affleurements rocheux. Des sentiers de randonnée panoramiques traversent des forêts de pins et de cyprès de Monterey, ainsi que des terrasses marines, des bassins de marée et des champs de garrigues côtières où fleurissent des fleurs sauvages vibrantes. Au printemps, une abondance de lilas sauvages et de coquelicots de Californie recouvre les champs.
Un point culminant pour beaucoup est de voir les mammifères marins de Point Lobos. Le sentier Sea Lion Point conduit les randonneurs vers un escalier offrant un bon point de vue sur les criques, où les lions de mer aboyants reposent sur des rochers au large des côtes. Pour observer les animaux les plus mignons de Point Lobos, rendez-vous sur la piste de cyprès où les loutres de mer espiègles grignotent des moules ou nagent autour du varech dans l'anse Headland. Parfois, on peut aussi apercevoir des loutres dans les eaux calmes de "the Pit" sur le Granite Point Trail . De nombreux artistes et photographes ont été inspirés par la beauté de Point Lobos, tandis que les plongeurs apprécient ce site pour son paysage marin sous-marin coloré et sa vie marine diversifiée.
Adresse: 62 CA-1, Carmel-by-the-Sea
Site officiel: //www.pointlobos.org/4. Cottages de conte de fées
Le charme particulier du Carmel se trouve dans l’architecture fantastique de la ville, créée par Hugh Comstock dans les années 1920 et 1930. Comstock a eu l'idée de créer des cottages de contes de fées lorsqu'il a décidé de créer un studio pour le passe-temps de fabrication de poupées de sa femme Mayotta. Le cottage Hansel (à côté du cottage Gretel ) était le premier cottage de Comstock, que Mayotta avait l'habitude de fabriquer pour ses poupées en chiffon "Otsy-Totsy". Comstock a par la suite acheté des parcelles à un prix extrêmement avantageux et les a utilisées pour construire un assortiment de cottages fantaisistes qui valent aujourd'hui des millions. Son style de livre de contes est caractérisé par des toits de chaume très pentus, des fenêtres à carreaux et des détails à colombages, inspirés par les chalets anglais de Stratford-upon-Avon ou les maisons colorées ornées de fleurs des villages alsaciens. Vingt et un des trente cottages de contes de fées de Comstock survivent. Le cottage Tuck Box est maintenant un salon de thé anglais qui est également apprécié pour le petit-déjeuner et le déjeuner. Le cottage Rose Tea Collection est un magasin qui vend de la bonne porcelaine et des thés. Les touristes peuvent s’arrêter au centre des visiteurs pour prendre une carte des chalets et faire une visite autonome .
5. Passages et cours cachés
Carmel-by-the-Sea inspire l'errance sans but, en particulier dans les passages cachés atmosphériques et les cours tranquilles des jardins. Ces recoins offrent des découvertes surprenantes de petites boutiques, galeries d'art, cafés et autres commerces. Le bâtiment Las Tiendas, construit en 1929, présente un escalier décoratif avec des grillages. À l'intérieur du passage de Las Tiendas se trouve le Carmel Coffee House, qui propose d'agréables sièges à l'extérieur dans la cour.
6. Galeries d'art
Carmel est un paradis pour les amateurs d'art. La ville compte plus de 50 galeries d'art avec des collections d'art de grande qualité. Pour obtenir une liste des galeries, demandez le guide de la galerie Carmel au centre des visiteurs. Quelques guides locaux proposent Art Tours, des visites à pied qui conduisent les visiteurs vers certaines galeries d'art du Carmel. La Carmel Art Association Gallery a été fondée en 1927 et se consacre à la présentation du travail d'artistes locaux de la péninsule de Monterey.
7. Shopping et restauration
Le plaisir de visiter Carmel est de découvrir les boutiques de spécialités uniques dans les rues pittoresques et cachées dans les cours et les passages. Se promener dans la ville est comme une chasse au trésor qui mène à des boutiques uniques que l’on ne trouve qu’ici. Beaucoup de surprises attendent les touristes qui prennent le temps de fouiner, comme les Music Boxes of Carmel, le Cottage of Sweets qui vend exclusivement des bonbons anglais importés, les vêtements pour hommes de Robert Talbott conçus localement et un magasin de guitares qui abrite une précieuse collection d'instruments d'époque. . Le centre-ville de Carmel compte également de charmants hôtels historiques et de charmantes auberges de bed & breakfast.
8. Hôtel Mission Ranch et Restaurant
Situé dans un cadre de campagne idyllique près de la mer, le Mission Ranch Hotel and Restaurant se trouve sur la propriété d’une ferme laitière exploitée dans les années 1850. Cet hôtel acclamé appartient à Clint Eastwood, résident de longue date du Carmel et ancien maire de Carmel. Eastwood a préservé le domaine historique et l'a transformé en un hôtel de luxe doté de courts de tennis et d'un club de remise en forme . L'ancienne ferme et le grenier à foin ont été convertis en logements de luxe; les nouvelles maisons de style ranch offrent des chambres supplémentaires. Le restaurant gastronomique du Mission Ranch offre une vue magnifique sur les montagnes de Santa Lucia et l'océan Pacifique. Tous les soirs de la semaine, les convives profitent également de la musique de piano en direct et le brunch du dimanche propose du jazz en direct.
Adresse: 26270 rue Dolores, Carmel
Site officiel: www.missionranchcarmel.com9. Garland Ranch Regional Park
Ce vaste parc offre plusieurs sentiers de randonnée offrant une diversité de paysages, allant de
peupliers et sycomores dans la plaine inondable jusqu'aux sommets des montagnes de Santa Lucia. Les sentiers serpentent à travers des canyons remplis d'érables, de forêts de séquoias et de forêts de chênes ombragées. Le ruisseau Garzas traverse le parc, procurant un sentiment de sérénité. Tout en faisant des promenades dans la nature, les randonneurs auront la chance d'apercevoir une variété d'oiseaux et de la faune. Le parc est également un endroit idéal pour faire du jogging, de l'équitation et des safaris photographiques. Des randonnées d’interprétation guidées sont proposées par le garde forestier et le personnel bénévole.
Adresse: 700 West Carmel Valley Road
10. Festivals et événements
Comme on peut s'y attendre d'une station balnéaire haut de gamme, Carmel organise des événements culturels et des festivals intéressants tout au long de l'année. Le Carmel Art Festival est un événement en plein air qui se déroule en mai. Dans le centre-ville de Carmel, plus de 100 peintures sont exposées au public et font l’objet d’une vente aux enchères silencieuse. Le festival d'art propose également une vente d'art et un concours. En octobre, le Festival international du film de Carmel célèbre les cinéastes indépendants. Ce festival fastueux présente des centaines des meilleurs films indépendants dans cinq catégories (animation, documentaire, narratif, court métrage et étudiant) et comprend des fêtes pour les réalisateurs et les invités. Ceux qui apprécient la musique classique baroque voudront assister au Festival Carmel Bach qui se déroule les deux semaines suivantes en juillet. Le festival de Bach comprend plus de 30 concerts, à la fois des billets, ainsi que des performances musicales et des conférences gratuites. L’un des événements les plus excitants de l’année est le Concours d’élégance de Pebble Beach en août, qui a lieu au Pebble Beach Golf Links.
11. Théâtre de la forêt
Ce théâtre historique est l’un des plus vieux théâtres en plein air à l’ouest du Mississippi. Le théâtre présente des concerts de musique, des films et des représentations théâtrales dans un cadre magique en plein air.
Site officiel: www.foresttheaterguild.orgOù séjourner au Carmel pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels de charme à Carmel près de la plage, des magasins et des restaurants:
- La Playa Carmel: complexe hôtelier 4 étoiles de luxe, vue sur l'océan ou le jardin, décoration sereine des chambres, piscine chauffée, petit-déjeuner buffet et navette gratuits.
- Cypress Inn: hôtel de charme de milieu de gamme, décor charmant, acceptant les chiens, petit déjeuner gratuit, cour dans le jardin.
- Carmel River Inn: tarifs abordables, terrains magnifiques, chambres et cottages, à quelques minutes en voiture du centre-ville, piscine extérieure.
- Comfort Inn Carmel by the Sea: hôtel économique, très bien situé, personnel serviable, petit déjeuner gratuit.
Excursions d'une journée
Big Sur
Big Sur est une étendue spectaculaire de côte montagneuse située à seulement 32 km au sud de Carmel, accessible par la route panoramique sinueuse de la route 1. En raison de sa proximité, Carmel est le point de départ idéal pour un week-end ou des vacances de plusieurs jours à Big Sur. Il est également possible de faire une excursion d’une journée au départ de Carmel pour explorer la partie nord de Big Sur. Une nature sauvage rafraîchissante et préservée, Big Sur s'étend sur environ 85 miles le long des montagnes spectaculaires de Santa Lucia qui se jettent dans l’océan Pacifique. La région compte plusieurs parcs d'État offrant des paysages sensationnels, notamment des forêts, des cascades, des plages de sable, des falaises escarpées d'océan et des falaises abruptes qui surplombent la mer d'un bleu profond.
Pebble Beach Golf Links
Entouré d'une forêt de pins et de cyprès de Monterey, ce légendaire parcours de golf de 18 trous bénéficie d'un magnifique océan se déroulant sur des falaises rocheuses surplombant le ressac. Le célèbre 18ème trou est reconnu comme l’un des meilleurs trous de finition au monde. Depuis 1919, de nombreux golfeurs et personnalités célèbres y ont joué, dont Bing Crosby, Teddy Roosevelt, Sir Winston Churchill, Jack Nicklaus et Tiger Woods. Cinq championnats ouverts des États-Unis ont été organisés sur ce parcours qui est classé "le meilleur terrain de golf public aux États-Unis". Au 18ème green se trouve le Lodge at Pebble Beach, un hôtel historique avec des chambres luxueuses et des vues sensationnelles.
L’événement le plus attendu de l’année au Pebble Beach Golf Links est le Concours d’élégance de Pebble Beach, qui se déroule pendant un week-end à la mi-août. Ce salon de l'automobile glamour offre une chance de voir environ 200 des meilleures voitures de collection et motos du monde, telles que Ferraris, British Prewar Sports Cars et Shelby GT350 Mustangs. Les voitures sont garées sur la pelouse du fairway au 18ème trou et participent à un concours qui se termine par une remise de prix. En fait, cet événement exclusif ralentit la circulation, car la portion de la route 17 située au bord de la route 1 située sur la route 17 Mile est fermée au public. seuls les résidents et les participants du Concours d'élégance sont autorisés à accéder par les portes du 17-Mile Drive.
Salinas: la maison d'enfance de John Steinbeck
À environ 22 kilomètres de Carmel, la ville ensoleillée de Salinas était un important centre de l'industrie agricole au milieu du XIXe siècle. Salinas est encore connue sous le nom de "Saladier du monde" car elle cultive énormément de laitue et d'autres produits, notamment des artichauts, du brocoli et des fraises. Malheureusement, la ville n'a conservé que quelques bâtiments historiques et est aujourd'hui un lieu d'étalement urbain, de centres commerciaux et de restaurants à service rapide. Les principales raisons de visiter les touristes sont le California Rodeo Salinas en juillet et le National Steinbeck Center, dédié au célèbre écrivain américain et fils autochtone John Steinbeck, qui a vécu ici jusqu’à l’âge de 19 ans, quand il est parti étudier à l’Université de Stanford. Les types littéraires aimeront en apprendre davantage sur l'homme qui a écrit Grapes of Wrath, Cannery Row et East of Eden, entre autres grandes œuvres. Le Steinbeck Center accueille le festival Steinbeck en tant que manifestation biennale. Les touristes peuvent également visiter la maison Steinbeck, une reine Anne victorienne qui fut la maison natale de John Steinbeck.
Aquarium and Cannery Row à Monterey
Carmel se trouve à quatre kilomètres de Monterey par une route directe ou à 17 kilomètres de la pittoresque promenade 17-Mile . Cette route côtière pittoresque passe par le parcours de golf de Pebble Beach et le Lodge at Pebble Beach. Monterey est célèbre pour Cannery Row, le quartier riverain qui a servi de décor au roman de John Steinbeck. L' aquarium de la baie de Monterey est une autre attraction majeure.
Pacific Grove
Une autre belle station balnéaire, Pacific Grove est une ville de l’époque victorienne située aux abords de la baie de Monterey, près de la porte 17-Mile Drive. Plusieurs des grandes maisons victoriennes ont été converties en chambres d'hôtes. En fait, Pacific Grove possède la plus grande collection d’ auberges de bed & breakfast parmi toutes les villes situées entre San Francisco et Los Angeles. La zone commerçante historique victorienne propose un grand choix de boutiques, boulangeries et restaurants primés. Parmi les autres attractions, on peut citer le Shoreline Recreation Trail pour les promenades dans la nature côtière et le Pacific Grove Museum pour en savoir plus sur les papillons monarques qui s'y rendent chaque année de novembre à février.
