La ville de Nara, longtemps célébrée comme le berceau de la culture japonaise, se situe dans le centre de Honshu, au sud du lac Biwa, dans un cadre idyllique entouré de hautes collines, de forêts épaisses et de terres agricoles. Grâce à sa richesse de bâtiments historiques et à ses trésors d'art, il attire plus d'un million de visiteurs chaque année, ce qui en fait l'une des villes les plus populaires du Japon. Parmi les points forts d'une visite, vous pourrez vous promener dans ses nombreuses rues charmantes bordées de nombreux bâtiments anciens, le tout dans un cadre parfait qui peut être facilement vu depuis le mont Mikasayama. En conservant une atmosphère de petite ville, la ville est devenue en quelque sorte une destination culturelle. Elle est l’un des principaux centres d’artisanat du pays, célèbre pour ses poupées en bois sculpté (Nara-ningyo), ses objets en laque (Nara-shikki), ses ventilateurs ( Nara-uchiwa) et de la céramique (Akahada-yaki). Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans la ville avec notre liste des principales attractions touristiques de Nara.
1. Parc Nara et Temple Tōdai-ji
Situé au cœur de la ville, le parc de Nara abrite histoire, culture et nature. Les points forts incluent l'observation des chevreuils du parc errant dans les bois et les pelouses tout en visitant ses nombreux bâtiments historiques, y compris le magnifique temple Kofuku-ji adjacent au grand étang de Sarusawa, ainsi que le sanctuaire d'Uneme . Le plus grand parc de ce genre au Japon (et l'un des plus anciens depuis sa création dans les années 1300), le parc de Nara abrite le Todai-ji (Grand temple de l'est) datant du VIIIe siècle après J.-C., le plus célèbre des Sept grands temples de Nara. Les principales attractions du temple Todai-ji comprennent son immense statue en bronze du grand Bouddha (Daibutsu), coulée à Nara en 749 ap. sa grande porte sud (Nandaimon), une structure de deux étages reposant sur 18 colonnes, avec ses deux statues Nio hautes de huit mètres et gardant l'entrée du temple; et la salle du Grand Bouddha (Daibutsuden), le plus grand bâtiment en bois du monde et abritant le Grand Bouddha (Daibutsu). En plus de ses nombreux autres bâtiments d'importance historique, le site possède également de magnifiques jardins et éléments aquatiques, notamment des étangs, des ponts et des pagodes.
Adresse: 406-1 Zoshicho, Nara, Préfecture de Nara 630-8211
2. Temple Kofuku-ji
Un autre des sept grands temples de Nara se trouvant également dans le parc de Nara, le complexe du temple Kofuku-ji se composait de 175 bâtiments à son apogée. Fondés en 669 après JC, les bâtiments qui subsistent comprennent un hall octogonal, le Nan-endo, construit en 813 et abritant une statue de Fukukenjaku-Kannon sculptée en 1188, ainsi que de très belles statues des quatre gardiens célestes et des six patriarches de la secte Hosso. Devant la salle se trouve une lanterne en bronze du IXe siècle avec une inscription attribuée à Kobo-daishi, ainsi qu'une pagode à trois étages. Parmi les autres bâtiments remarquables, citons le hall nord (Hoku-endo), également octogonal, construit pour l'impératrice Gensho en 721 après J.-C. et célèbre pour sa statue en bois du XIIIe siècle représentant Miroku-bosatsu; le hall est (To-kondo) avec sa statue de Yakushi-nyorai du XVe siècle, ainsi que des statues plus anciennes du VIIIe siècle; et une splendide pagode de cinq étages érigée en 730 après JC, à 50 mètres la deuxième plus haute pagode du Japon, contenant de nombreuses statues d'importance historique.
Adresse: Noboriojicho, Nara, Préfecture de Nara 630-8213
Site officiel: www.kohfukuji.com/english.html3. Jardin Isuien
Le jardin Isuien, abritant le petit mais intéressant musée d'art Neiraku, a ouvert ses portes en 1969 et est aménagé dans le célèbre style japonais Shakkei - traduit littéralement par "paysage emprunté" - dans lequel les environs du jardin sont intégrés à l'effet total. Avec le musée, vous ferez une sortie fabuleuse, surtout si vous visitez les deux salons de thé situés dans la partie la plus proche du jardin, le Seishuan et le Sanshutei, ou le Hyoshintei au toit de chaume, célèbre pour son excellent thé vert. Assurez-vous également de visiter la salle d’attente de Teishuken. La partie arrière la plus ancienne du jardin, aménagée en 1899, a pour toile de fond la porte sud du Todaiji et le mont Wakusa. Sur son île, dans le petit lac, se trouve une pierre des fondations de la salle du Bouddha, tandis que les pierres sont d'anciennes meules utilisées dans la fabrication de colorants pour tissus.
Adresse: 74 Suimoncho, Nara, Préfecture de Nara 630-8208
4. Temple Tōshōdai-ji
Fondé en 759 après JC, Tōshōdai-ji a été construit comme temple principal des 30 temples de la secte Ritsu. Alors que seuls deux des bâtiments d'origine ont survécu - la salle principale et la salle de lecture - le site a conservé une grande partie de son agencement d'origine et est un plaisir à explorer. La salle principale (Kondo), le plus grand et le plus beau exemple d'architecture Tempyo à avoir survécu au Japon, est célèbre pour sa vaste galerie à piliers, sa grande statue assise de Rushana-butsu et son magnifique halo décoré de 864 petits Bouddhas. La salle de lecture (Kodo) vaut également la peine d’être explorée et contient de nombreuses sculptures de qualité, notamment un certain nombre de pièces sculptées dans un seul morceau de bois de cyprès. Les autres bâtiments à noter sont le quartier des prêtres (Higashimuro), la salle des cultes (Raido) et la tour du tambour (Koro), où le festival Uchiwa-maki est célébré chaque mois de mai.
Adresse: 13-46 Gojocho, Nara, Préfecture de Nara 630-8032
5. Temple Yakushi-ji
Le temple principal de la secte Hosso, Yakushi-ji, a été construit au VIIe siècle et contient encore des statues de cette époque. Commencée en 680 après le règne de l'empereur Temmu, il ne subsiste que la pagode orientale. Les structures restantes observées aujourd'hui datent des XIIe et XIIIe siècles. Les principales attractions incluent le Main Hall (Kondo) contenant la célèbre Akushi Trinity, une figure haute de près de trois mètres, d'influences chinoises et indiennes flanquées de nobles et datant de l'an 697. La pagode est de trois étages, d'une hauteur de 38 mètres, a surmonté d'un pinacle métallique unique, est le seul exemple d'architecture bouddhiste du VIIe siècle qui subsiste. Derrière la pagode se trouve le hall Est, construit en 1285 et contenant une figure en bronze de Sho-Kannon, haute de deux mètres de hauteur, cadeau du roi de Paekche (Corée). Les autres bâtiments à noter sont le Bussokudo avec sa pierre portant l'empreinte du Bouddha; le clocher avec une cloche coréenne; et le trésor contenant deux beaux tableaux de Kichijo-ten, déesse de la beauté, et d'un prêtre chinois.
6. Sanctuaire Kasuga-Taisha
Le sanctuaire Kasuga, fondé par Fujiwara Nagate au VIIIe siècle, est constitué de quatre bâtiments distincts dédiés aux divinités Takemikazuchi et Futsunushi, ainsi que des dieux ancestraux de la famille Fujiwara, Amenokoyane et de son épouse Hime-okami. Les bâtiments de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO sont des exemples caractéristiques du style Kasuga-zukuri. Ils se distinguent des premiers bâtiments en bois par leurs poutres rouges brillamment peintes, le revêtement blanc des murs et la ligne de toit incurvée. Les centaines de lanternes de bronze et de pierre qui jalonnent la propriété sont allumées en février et en août lors des festivals de lanternes. Jusqu'en 1863, les bâtiments étaient démolis tous les 20 ans et reconstruits dans leur forme originale, comme cela se pratique toujours aux sanctuaires d'Ise; de nos jours, ce processus de renouvellement se limite aux toits. Dans Deer Park, les cerfs errent librement et sont supposés être les messagers sacrés des dieux shintoïstes qui habitent le sanctuaire et le terrain montagneux environnant. La forêt primitive de Kasugayama, une réserve étonnamment belle, intacte depuis le IXe siècle, est également connue pour ses oiseaux, ses arbres et sa faune rares.
Adresse: 160 Kasuganocho, Nara, Préfecture de Nara 630-8212
Site officiel: www.kasugataisha.or.jp/guidance/main_sanctuary.html7. Musée national de Nara
Construit en 1895, le Musée national est le musée le plus important de la ville. Il abrite de nombreuses œuvres d'art majeures, en particulier de la période de Nara du VIIIe siècle. Outre des expositions temporaires périodiques d'expositions sélectionnées dans les grandes réserves du musée, sa collection permanente comprend un certain nombre de galeries consacrées aux découvertes archéologiques, ainsi que de superbes expositions de sculptures, de peintures et de calligraphies. Les collections de biens religieux importants, notamment de nombreuses statues et peintures bouddhistes, sont particulièrement intéressantes pour ceux qui ont visité les nombreux temples de la ville. Des guides en anglais sont disponibles. Si vous aimez l’ art, visitez le musée d’art de la préfecture de Nara, situé dans le parc de Nara Koen. Vous serez récompensé par une chance de profiter d'une variété d'expositions permanentes d'art japonais traditionnel et d'expositions d'art programmées régulièrement dans le monde entier.
Adresse: 50 Noboriōji-chō, Nara, Préfecture de Nara 630-8213
Site officiel: www.narahaku.go.jp/english/index_e.html8. Temple Hōryū-ji
Le plus ancien complexe de temples entièrement préservé au Japon, Hōryū-ji est un magnifique exemple de l'architecture de la période Asuka, datant de 552 à 645 après J.-C., avec des œuvres d'art magistrales couvrant toute la gamme de l'histoire japonaise. Construit en 607 après JC, l'un des sept grands temples de Nara, Hōryū-ji devint le grand centre du bouddhisme au Japon, à partir duquel la nouvelle religion fut transportée à travers le pays (à l'époque la route passait de la cour impériale à la côte le site du temple). Le temple principal de la secte Shotoku, le site comprend 45 bâtiments, dont 17 sont classés comme trésors nationaux majeurs. Divisé en deux parties - le To-in ou Higashi-no-in (la partie orientale) avec 14 bâtiments, et le Sai-in ou Nishi-no-in (la partie ouest) avec 31 bâtiments - il peut prendre la meilleure partie d'une journée à explorer. La porte sud (Nandaimon) est particulièrement remarquable. Un sentier mène à la porte du milieu (Chumon) avec ses couloirs couverts de toit et ses deux personnages gardiens représentant la lumière et les ténèbres datant de 711. Le spectaculaire Main Hall (Kondo), deux Cette structure en bois, est considérée comme le plus ancien bâtiment en bois du monde.
Adresse: 1-1 Horyuji Sannai, Ikaruga, District d'Ikoma, Préfecture de Nara 636-0115
9. Temple Shin-Yakushi-ji
Fondé par l’impératrice Komyo en 747 après J.-C. pour obtenir l’aide des dieux dans le traitement d’une plainte oculaire dont son mari, Shomu, a été victime, le temple Shin-Yakushiji est un exemple classique du style Nara tardif. Tirant son nom du bouddha de guérison (Yakushi) auquel il est dédié, cet important site religieux contient une grande statue de Yakushi-nyorai sculptée dans un seul morceau de bois, ainsi qu'une statue du Kannon à onze têtes entouré de 12 personnages en poterie. des divinités gardiennes (Juni-shinsho), tous des chefs-d’œuvre de la sculpture de la fin de Nara. Il convient également de noter la salle principale (Hondo), la seule partie du temple original à avoir survécu de la période Nara.
Adresse: 1352 Takabatakecho, Nara, Préfecture de Nara 630-8301
10. Le jardin botanique Manyo
Avec plus de 150 variétés de plantes à fleurs et célèbre à travers le Japon pour son inclusion dans l'ancienne collection de poèmes Manyo-shu, le charmant jardin botanique Manyo, également appelé jardin Kasuga Taisha, mérite également une visite. Les espèces de fleurs présentant un intérêt particulier ici sont l'Andromède japonais, ainsi que l'iris et la glycine du Japon, qui fleurissent de saison en saison. Les monuments en pierre spéciaux portant des références à des poèmes liés à chaque plante sont également intéressants. Rekishi Kyoshitsu est une autre attraction touristique intéressante située à proximité. Elle abrite des expositions consacrées à l’histoire culturelle du Japon, de la période Jomon à la période Nara, de l’année 3000 av. J.-C. à 794 apr. J.-C. environ. pagodes ainsi que des répliques grandeur nature des principaux événements annuels de Nara.
11. excursion d'une journée au musée Ninja d'Igaryu
Le Ninja Museum of Igaryuis est une excellente journée pour ceux qui voyagent avec des enfants plus âgés. C'est une chose particulièrement amusante à faire s'ils aiment les arts martiaux. Situé dans la ville d'Iga, à moins d'une heure de route à l'est de Nara (comptez 30 minutes supplémentaires si vous voyagez en bus), vous serez récompensé par une variété d'expositions historiques fascinantes et d'expositions qui racontent l'histoire du 'ninjutsu', l'art japonais traditionnel du camouflage et de la furtivité, à travers des documents et des armes antiques préservés, ainsi que quelque 400 outils et autres objets façonnés. L'expérience est facilitée par des affichages et des modèles audiovisuels. Il y a même une réplique de village amusante à explorer (n'oubliez pas de visiter l'impressionnante maison Ninja avec ses pièges et ses fausses salles). Un moment fort pour la plupart est la chance de voir ces rituels antiques et ces arts martiaux être démontrés lors de représentations mettant en scène de véritables épées et autres armes, y compris des "étoiles filantes" mortelles. Ensuite, vous pourrez acheter des objets d’art et des souvenirs authentiques liés à Ninja dans la boutique de souvenirs sur place.
Site officiel: //www.iganinja.jp/?page_id=837Où séjourner à Nara pour faire du tourisme
Nous recommandons ces hôtels très bien cotés à Nara, proches des principales attractions telles que le parc de Nara et le temple Tōdai-ji:
- Nara Hotel: maison d'hôtes de luxe, bâtiment du début du siècle, hôtes célèbres, salon de thé, personnel bien formé.
- Hotel Nikko Nara: prix moyen, emplacement idéal, à côté de la gare de Nara, décor moderne.
- Hôtel New Wakasa: des tarifs abordables, un personnel amical, des chambres de style japonais, à quelques pas du temple Tōdai-ji.
- Super Hôtel Lohas JR Nara-eki: hôtel économique, chambres compactes, bibliothèque d'oreillers, bain à remous, petit déjeuner équilibré inclus.
Conseils pour tirer le meilleur parti de votre visite à Nara
- Voyages saisonniers : Compte tenu de sa riche culture et de son cadre idyllique, Nara offre de nombreuses bonnes raisons de visiter pendant les mois les plus calmes. Non seulement la foule est moins nombreuse, mais la plupart des meilleurs temples, sanctuaires et sites historiques restent ouverts toute l'année. Et chaque saison apporte ses propres spectacles uniques, des couleurs automnales spectaculaires aux magnifiques fleurs de cerisier et aux fleurs au printemps, à la couverture blanche et croustillante fournie par une fine neige fraîche… toutes sont assez magiques, en particulier dans des endroits comme Nara Park et Jardin Isuien.
- De superbes vues panoramiques : l'une des villes les plus pittoresques du Japon - il semble y avoir un bâtiment historique d'importance culturelle à chaque tournant - Nara est un plaisir à explorer à pied. Si vous êtes en forme et capable, prévoyez du temps dans votre itinéraire pour faire de la randonnée dans les environs du mont Wakakusa . Cette montagne haute de 342 mètres offre une vue superbe sur Nara et ses environs. Elle vaut le détour, particulièrement au printemps, lorsque les cerisiers sont en fleurs.
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