11 attractions touristiques parmi les plus populaires à Halifax

Malgré les gratte-ciel des temps plus récents, Halifax est toujours dominée par une citadelle en forme d'étoile au sommet d'une colline. La ville n’est pas seulement la capitale de la Nouvelle-Écosse, elle est également le centre commercial des provinces maritimes du Canada, ainsi qu’un important centre de recherche comptant pas moins de six universités et collèges. Son beau port naturel traverse profondément la côte atlantique, avec ses quais, ses jetées, ses parcs et ses industries sur toute sa longueur. Le port et son histoire maritime façonnent toujours la vie dans la ville, et vous trouverez beaucoup d'activités à faire à Halifax - de sa scène de divertissement palpitante, imprégnée de musique maritime, à ses musées et attractions touristiques - sont liées d'une certaine manière à sa relation étroite avec la mer.

Pendant les deux guerres mondiales, Halifax était un lieu de rassemblement pour les convois - une stratégie permettant aux navires de traverser l’Atlantique en toute sécurité et de se protéger contre les attaques des sous-marins allemands. En 1917, le navire de munitions français "Mont-Blanc", qui était arrivé pour rejoindre l'un de ces convois, entra en collision avec le belge "Imo", provoquant la pire explosion au monde avant le largage de la bombe atomique sur Hiroshima en 1945. Toute la partie nord de Halifax a été rasée, causant la mort de 1 400 personnes et faisant environ 9 000 blessés. Les fenêtres ont été brisées jusqu'à Truro, à une centaine de kilomètres.

1. Lieu historique national de la citadelle d'Halifax

Le lieu historique national de la citadelle d'Halifax, construit en 1856, surplombe le centre-ville. En réalité, il n’a jamais vu la bataille, mais c’est un excellent exemple d’un fort britannique du XIXe siècle. En été, les interprètes portent l'uniforme rouge britannique et dialoguent avec les visiteurs pour leur montrer ce qu'était la vie ici pour le 78th Highlanders et le 3rd Brigade Royal Artillery et leurs familles. Les enfants adorent Citadel Adventures, où ils peuvent essayer d’utiliser la batterie, marcher dans un exercice et espionner l’ennemi. À la nuit tombée, des visites relatent certaines des légendes fantômes de la citadelle.

Une route coupe la colline jusqu'à la forteresse, avec des arrêts pour d'excellentes vues sur la ville, le port, Dartmouth, la petite île Georges et le pont Angus L. Macdonald. L' horloge de la vieille ville, qui est devenue le symbole de Halifax, est également située à flanc de colline. Le Prince Edward l'a commandée à l'origine en 1803. Il a quatre horloges et carillons et constitue un mémorial durable de la ponctualité d'une discipline stricte.

Adresse: 5425 rue Sackville, Halifax

Site officiel: www.pc.gc.ca/fr/lhn-nhs/ns/halifax/index

2. Halifax Harbourfront

Une grande partie du front de mer du centre-ville d'Halifax possède une promenade de bois le long de celle-ci, où vont et viennent les navires du patrimoine, les petits bateaux à voile, les remorqueurs et les traversiers. Le quartier des «propriétés historiques» a été réaménagé pour devenir une zone piétonne attrayante composée d’entrepôts en pierre du XIXe siècle et d’anciens bâtiments de quai, servant maintenant de boutiques lumineuses, d’ateliers d’artistes et de restaurants avec des terrasses donnant sur le port. Les routes sont fermées au trafic normal. La place entre deux entrepôts a été recouverte d'un toit pour en faire un centre commercial tout aussi attrayant. Pendant la journée, il y a des bateaux à visiter, des magasins à parcourir et des restaurants servant des fruits de mer frais; une nuit d'été, le port devient un lieu romantique pour se promener, avec des cafés en plein air et une musique maritime animée dans les airs.

3. Lieu historique national du Quai 21

Au cours de la période allant de 1928 à 1971, où il servait de centre d’immigration, le Quai 21 a vu plus d’un million d’immigrants entrer au Canada. Le centre d'interprétation présente des expositions qui explorent l'expérience de l'immigration, du départ de la patrie à l'assimilation dans un nouveau pays. Les expositions interactives font participer tous les âges aux récits personnels d'immigrants de partout dans le monde, lorsqu'ils ont quitté leur domicile et sont arrivés pour se faire une nouvelle vie au Canada. Les enfants peuvent s'habiller avec des vêtements d'époque, imaginer traverser l'Atlantique dans la réplique de la cabine d'un navire et s'asseoir dans un wagon transportant les immigrants dans de nouvelles maisons dans l'ouest du pays. Les fenêtres offrent une belle vue sur le phare de l'île Georges.

À une courte distance de marche, le Halifax Seaport Farmers 'Market regorge de friandises locales. C'est ouvert tous les jours et il y a une aire de pique-nique sur le toit.

Adresse: 1055, chemin Marginal, Halifax

Site officiel: //www.pier21.ca/

4. Peggy's Cove

Peggy's Cove est une petite baie particulièrement charmante sur la côte atlantique accidentée, à 43 kilomètres au sud-ouest de Halifax. La région est généralement considérée comme incontournable dans cette région et, en été, cette petite communauté est largement envahie par les touristes. Des maisons colorées, des falaises de granit et un vieux phare confèrent au lieu une atmosphère particulière. Peggy's Cove a acquis une triste notoriété en septembre 1998, lorsqu'un avion de Swissair s'est écrasé dans la mer, faisant 229 morts. Un mémorial marque l'événement.

5. Musée maritime de l'Atlantique et NCSM Sackville

Le Musée maritime de l'Atlantique a une vue sur le port de Halifax et fait entrer la mer à l'intérieur avec sa collection de petits bateaux, de maquettes de bateaux, de photographies et de curiosités de l'histoire maritime. L'une des expositions les plus populaires concerne la catastrophe du Titanic et le rôle joué par Halifax en tant que port où les survivants ont été amenés. Les expositions sont consacrées à la vie marine et aux navires historiques, à la construction de petites embarcations, aux convois de la guerre mondiale, aux journées de la voile au siècle de la vapeur, ainsi qu’à des événements historiques comme la monumentale Explosion d’Halifax de 1917. Le musée ne se limite pas à des expositions statiques. d’activités pratiques, de programmes artistiques et de spectacles.

Le navire de recherche CSS Acadia, amarré au Musée maritime de l'Atlantique, a été construit pour le service hydrographique canadien en 1913. Le NCSM Sackville fait partie du musée, mais est amarré juste à l'extérieur et séduira toute personne intéressée par l'histoire des navires ou de la marine, la dernière corvette de classe de fleurs au monde. Restauré à sa configuration de guerre comme monument commémoratif de la marine canadienne, le Sackville est à la fois un musée et un mémorial dédié à ceux qui ont été perdus lors de la bataille de l'Atlantique. L'un des nombreux navires d'escorte à convoi construits au Canada et au Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'agit du plus ancien navire de guerre au Canada. Halifax est un endroit approprié, car c'était un point de rassemblement important pour les convois.

Adresse: 1675, rue Lower Water, Halifax

Site officiel: //maritimemuseum.novascotia.ca/

6. Jardins publics d'Halifax

Les jardins publics de Halifax, situés dans un parc de sept hectares, ont été ouverts au public en 1867. Il s'agit d'un bon exemple de l'horticulture victorienne, avec son kiosque à musique ornemental, ses fontaines, ses statues et ses parterres de fleurs classiques. Les canards et autres oiseaux aquatiques s'installent dans les étangs du jardin. Des visites gratuites hebdomadaires explorent l'histoire du jardin et de ses plantes. Les dimanches après-midi de la mi-juin à la mi-septembre, des concerts sont proposés dans l'après-midi dans le kiosque à musique. De lourdes portes en fer marquent l'entrée sur Spring Garden Road.

Adresse: 5665, chemin Spring Garden, Halifax

Site officiel: //www.halifax.ca/publicgardens/

7. Province House

Cet édifice géorgien en grès connu sous le nom de Province House, achevé en 1819, est le siège du Parlement de la Nouvelle-Écosse, existant depuis 1758. La visite guidée comprend la "Chambre rouge" où se réunissaient auparavant le Conseil, ainsi que la chambre du Parlement et le Bibliothèque qui, avec ses deux grands escaliers, était autrefois la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse. C'est là qu'en 1835 Joseph Howe s'est défendu contre l'accusation de diffamation. Son acquittement est considéré comme le début d'une presse libre en Nouvelle-Écosse. Plus tard, il entra dans la politique et mena la campagne contre la confédération, mais rejoignit finalement le gouvernement fédéral à Ottawa.

Adresse: 1726, rue Hollis, Halifax

Site officiel: //nslegislature.ca/index.php/about/

8. Croisières dans le port

Il serait dommage de visiter Halifax sans le voir, car nombre d’entre eux ont commencé à le voir, venant de la mer, avec les remparts de la citadelle qui surplombent le front de mer historique. Il y a plusieurs façons de profiter de cette vue sur l'eau. Vous pouvez faire une excursion dans le port à bord du remorqueur Theodore ou faire une croisière à la voile, que vous pouvez aider à lever, à bord du Tall Ship de 40 mètres, Silva .

Le ferry Halifax-Dartmouth, le plus ancien traversier d'eau de mer d'Amérique du Nord, est également le deuxième plus ancien au monde, après le ferry Mersey à Liverpool, en Angleterre. Jadis le seul moyen de se rendre entre Halifax et la ville de Dartmouth, de l’autre côté du port, c’est toujours la route la plus rapide. Pendant votre séjour à Dartmouth, vous pourrez visiter Quaker House, l'unique demeure des baleiniers Quaker, installée à Dartmouth en 1785, et le Shearwater Museum of Aviation, rempli d'avions d'époque magnifiquement restaurés, de souvenirs de vol et d'un simulateur de vol où vous pourrez essayez vos compétences de pilotage.

Si vous préférez faire une visite guidée du port, le Halifax Dinner Cruise, d'une durée de deux heures, à bord d'un bateau à vapeur de style Mississippi, comprend de la musique en direct, ainsi que des commentaires sur les attractions à ne pas manquer. Vous pouvez également explorer le port avec un guide expérimenté lors d’une excursion matinale en kayak en petit groupe et d’un petit-déjeuner à Halifax. Pour une façon unique de voir les sites touristiques, considérez le Halifax Harbour Hopper Tour, qui vous emmène dans les meilleures attractions terrestres et maritimes dans un véhicule amphibie de la guerre du Vietnam.

9. Point Pleasant Park

L'un des endroits les plus splendides à Halifax pour se promener est le parc Point Pleasant, situé à l'extrémité sud de la péninsule de la ville. Cet espace naturel comprend des arbres imposants, des sentiers sinueux et de superbes vues sur le port de Halifax et le bras nord-ouest. Il est fermé aux véhicules.

Dans le parc se trouvent de nombreux monuments historiques et vestiges de la guerre. La tour Prince of Wales est une tour de pierre ronde construite par le prince Edward en 1796. Il s'agissait du premier du genre en Amérique du Nord, le prototype de la "tour Martello". L'idée de base était de combiner le logement des soldats, un magasin et des montures de canon dans une unité capable de se défendre, entourée de murs de pierre d'une épaisseur épaisse, avec seulement une échelle rétractable pour accéder au premier étage.

Adresse: 5718, promenade Point Pleasant, Halifax

Site officiel: //www.pointpleasantpark.ca/fr/home/default.aspx

10. Galerie d'art de la Nouvelle-Écosse

Au centre-ville de Halifax, la Galerie d'art de la Nouvelle-Écosse est le plus grand musée d'art des provinces de l'Atlantique. Le musée présente une collection permanente d'arts visuels des Maritimes et du monde entier, qui compte plus de 13 000 pièces. Maud Lewis, artiste folklorique de la Nouvelle-Écosse, accorde une importance particulière au travail. Une partie de la collection de la galerie comprend notamment sa maison de la taille d'une remise qui est décorée de peintures éclatantes. La galerie propose également d'excellentes expositions temporaires.

Adresse: 1723, rue Hollis, Halifax

Site officiel: //www.artgalleryofnovascotia.ca

11. Parc provincial McNabs et Lawlor Island

Le parc provincial McNabs et Lawlor Island est situé à l’embouchure du port de Halifax. Des ferry-boats emmènent les visiteurs dans cet espace naturel pour observer les oiseaux, faire de la randonnée ou un peu d'histoire. Bien que l’île Lawlor ne soit pas ouverte au public, l’île McNab comprend 400 acres de terres boisées ainsi que Fort McNab, un lieu historique national. Parmi les autres bâtiments patrimoniaux, citons les résidences d'été, le phare de Maugers Beach et un salon de thé longtemps fermé.

Site officiel: //www.novascotiaparks.ca/parks/mcnabs.asp

Où séjourner à Halifax pour faire du tourisme

Le meilleur endroit où séjourner à Halifax est le centre-ville, près du port magnifique et du quartier historique. La région est compacte et permet de rejoindre facilement les principales attractions, notamment le musée maritime, Province House et le lieu historique national du Quai 21. Juste derrière se trouve la célèbre colline de la citadelle. Vous trouverez ci-dessous des hôtels très bien cotés et bien situés:

  • Hôtels de luxe : Situé dans le centre-ville, à seulement un pâté de maisons des escaliers menant à la Citadel Hill, le Prince George Hotel propose un service exceptionnel et des chambres bien aménagées, certaines avec vue sur le port. Le seul hôtel situé directement au bord de l'eau à Halifax est le Marriott Hotel. Cette propriété a des chambres avec une vue imprenable sur le port et est directement sur la promenade du port. Le charmant Westin Nova Scotian, construit à l'origine dans les années 1930, est situé à proximité de la gare et du bord de l'eau.
  • Hôtels de milieu de gamme : Les suites du Homewood Suites by Hilton Halifax-Downtown comprennent une cuisine entièrement équipée, un coin salon séparé, de belles vues et un petit-déjeuner gratuit. Le Hollis Halifax, un hôtel DoubleTree Suites by Hilton situé à un pâté de maisons du front de mer, propose des suites surdimensionnées et une grande piscine intérieure. Halliburton est un excellent choix pour un hôtel de charme. L'hôtel se compose de trois maisons de ville patrimoniales transformées en 29 chambres de charme, certaines avec des cheminées.
  • Hôtels économiques: Les meilleures options budgétaires sont juste à l'extérieur du centre-ville. À environ 10 minutes du centre-ville, dans la région du lac de Bayer, se trouve l'auberge côtière, dotée de grandes chambres lumineuses et d'une bonne variété de restaurants dans les environs. Le Comfort Inn se trouve également à quelques minutes en voiture du centre-ville. Cet hôtel offre une vue magnifique sur le bassin de Bedford et dispose d'une piscine intérieure. Un sentier de randonnée part de l'arrière de l'hôtel et serpente à travers le parc de ravines Hemlock.

Plus de destinations incontournables près de Halifax

En raison de son emplacement près du centre de la province, il est facile de rejoindre d’autres points forts de la Nouvelle-Écosse depuis Halifax. Le long de la côte sud, se trouvent les villes historiques de Lunenburg et de Mahone Bay, et au nord, la magnifique région agricole de la vallée de l'Annapolis, patrie des Acadiens. À l'extrême est de la province se trouve l'île du Cap-Breton, avec la forteresse française reconstruite de Louisbourg et le spectaculaire parc national du Cap-Breton. La Nouvelle-Écosse se joint aux autres provinces maritimes pour faire l'un des meilleurs itinéraires du Canada. Un court trajet en ferry de la côte nord vous conduit à l'Île-du-Prince-Édouard et à sa capitale animée, Charlottetown. Un ferry de Digby, sur la côte ouest de la Nouvelle-Écosse, traverse la baie de Fundy jusqu'à Saint John, au Nouveau-Brunswick. De là, une balade panoramique le long de la rivière Saint-Jean vous conduira à la charmante capitale du Nouveau-Brunswick au bord de la rivière, Fredericton.