Sur cette rue longue d'un kilomètre traversant la colline escarpée qui monte de la rivière jusqu'au campus de l'Université Brown, vous pouvez voir une histoire architecturale de Providence. À une extrémité se trouvent les maisons de l'époque fédérale, sobres et élégantes, magnifiquement restaurées avec leurs portes bien rangées près de la rue et, à mesure que vous avancez, vous verrez de grandes maisons en retrait sur leurs pelouses, et plus tard victoriennes, voire Arts. et résidences de style artisanal. Parmi les attractions de la ville, on peut citer la Maison du gouverneur Stephen Hopkins avec son jardin en terrasse, l’Athenaeum (reliant Edgar Allen Poe) et la Maison John Brown . Vous pouvez obtenir des détails sur les différents bâtiments en consultant un excellent livret de visite à pied de la rue Benefit de la Providence Preservation Society.

3. Musée d'art RISD

Que votre passion artistique soit pour les estampes françaises ou les estampes japonaises, ou que vos goûts en matière de design reviennent à l'ancien égyptien, au début de l'époque américaine ou à un style contemporain avant-gardiste, vous en trouverez de quoi vous satisfaire dans la profondeur et l'ampleur des collections de ce musée. La RISD (Rhode Island School of Design), l’un des meilleurs collèges américains d’art, reflète son propre éventail de spécialités dans les objets choisis pour son musée. Travaux d'aiguille et textiles, sculptures de l'Antiquité à Rodin, art asiatique, vidéos, salles meublées de la période fédérale et galeries de tableaux d'une valeur inestimable constituent des dizaines de collections individuelles. Il y a tellement d'œuvres exceptionnelles que chacune de ses collections suffirait pour constituer un musée à part.

Adresse: 224 Benefit Street, Providence

4. Maison John Brown

Le président John Quincy Adams a décrit la maison du marchand John Brown, datant de 1786, comme "le manoir le plus magnifique et le plus élégant que j'ai jamais vu sur ce continent". Du haut de sa colline, il pouvait surveiller ses navires et ses entrepôts China Trade à India Point, la source de sa richesse considérable. Il ressort clairement de la maison avec ses papiers peints français, ses détails décoratifs et ses moulures finement travaillés et son mobilier de la famille Brown. Pour une vue imprenable sur la vie du 18e siècle de l'aristocratie de la Providence, ainsi qu'un aperçu des meilleures œuvres d' ébénistes de Rhode Island que vous trouverez nulle part ailleurs, ne manquez pas cette magnifique demeure.

Adresse: 52 rue Power, Providence

5. Université Brown

Le campus de l’Université Brown couronne College Hill et existe depuis 1770; Son bâtiment le plus ancien et toujours au centre du campus est University Hall, qui a servi de caserne et d’hôpital pendant la Révolution. Les impressionnantes Van Wickle Gates n'ouvrent que deux fois par an, le premier jour de classe et la procession de commencement en mai. Les collectionneurs de timbres voudront voir la collection complète de timbres des États-Unis à la bibliothèque John Hay ; La bibliothèque John Carter Brown possède une collection de cartes anciennes rares. La galerie gratuite David Winton Bell présente d'excellentes expositions d'art contemporain et historique. Pour les visites guidées par les étudiants sur le campus, visitez la maison Corliss-Brackett. Voici un secret dont vous n'allez probablement pas entendre parler lors de la visite: le centre environnemental de Brown possède un jardin d'hiver situé sur Waterman Street, une serre de verre où poussent une jungle de plantes et de fleurs exotiques. Peu de gens le savent, mais le centre conseille que "les artistes, les jardiniers, les bricoleurs, les rêveurs, les lecteurs, les penseurs, les amoureux des plantes en général et les pouces verts et bruns soient encouragés à visiter."

Adresse: Maison Corliss-Brackett, 45, rue Prospect, Providence

6. Parc et zoo Roger Williams

Roger Williams Park couvre 435 acres avec des jardins; un lac avec un kiosque à musique de 1915; un amphithéâtre; serres; le 1773 Betsy Williams Cottage; et un espace pour enfants avec un carrousel, des promenades en train sans piste et d'autres activités. Le parc abrite également un musée d'histoire naturelle avec des insectes, des minéraux, des fossiles et l'unique planétarium de l'État. Mais ce qui attire le plus de visiteurs, c’est le Roger Williams Park, un zoo de 40 acres, l’un des plus anciens zoos du pays, mais un modèle de conception et de concept de zoo moderne. Dans cet endroit accueillant pour les enfants et largement dépourvu de cage, vous pourrez rencontrer un léopard des neiges, une girafe, un éléphant, un zèbre, un gnou, un alligator, un kangourou et un panda rouge. Si vous n'aimez pas la notion d'animaux en cage et souhaitez apprendre quelque chose sur eux et sur leurs habitats au lieu de simplement vous arrêter, c'est le zoo pour vous. Les activités saisonnières telles que le "Spooky Zoo" d'octobre et les citrouilles spectaculaires le rendent encore plus amusant pour les enfants.

Adresse: 1000 Elmwood Avenue, Providence

7. Maison du gouverneur Henry Lippitt

Même dans ce quartier chic de grandes demeures anciennes, le manoir du gouverneur Henry Lippitt datant de 1865 se distingue. La villa / palais italien Renaissance Revival de 30 chambres est encore plus impressionnante à l'intérieur, où les finitions en verre, en verre dépoli, en pochoir, en faux bois et en marbre en font l' un des intérieurs les plus raffinés de la Nouvelle-Angleterre, sans doute le meilleur en termes de décoration victorienne. Les boiseries ornées, les meubles de famille originaux et les systèmes mécaniques révolutionnaires du milieu du XIXe siècle en font un musée de la décoration intérieure victorienne et une fenêtre sur la vie d'une famille victorienne prospère. Des générations de la famille Lippitt - héritières d'une fortune du secteur textile RI - ont vécu dans la maison pendant 114 ans et leur histoire s'anime grâce aux excellentes visites guidées, le seul moyen de voir l'intérieur luxuriant. Des expositions qui changent tout au long de l’année plongent plus profondément dans certains aspects de la vie à l’époque victorienne, explorant dans les coulisses le rôle du personnel de maison, de l’étiquette et des coutumes sociales de son époque.

Adresse: 199 rue Hope, Providence

8. colline fédérale

Atwells Avenue, au sommet de Federal Hill, la colline qui se dresse à l'ouest de Downcity, est le cœur vibrant de la grande communauté italo-américaine de Providence. Cette communauté s'étend maintenant à travers la ville, mais la concentration de restaurants, cafés et magasins vendant des plats italiens le long d'Atwells Avenue et de ses rues et places adjacentes provient du temps où les immigrants se regroupaient étroitement avec d'autres qui partageaient leur langue et leurs traditions. Aujourd'hui, les cuisiniers italiens font des emplettes dans leurs épiceries fines et leurs boulangeries à la recherche de mozzarella fraîchement préparée, de poivrons cerises confits, de charcuterie importée et de panettone doré. Venez ici pour manger un repas italien, qu’il s’agisse de spaghettis et de sauce rouge (simplement appelée "sauce" ici) dans une convivialité qui cogne le coude, ou de plats italiens du nord servis dans un décor de lin et de cristal. C'est également le lieu idéal pour s'attarder sur un cappuccino ou un plat de gelato dans un café-terrasse, ou pour participer à un festival de rue bruyant le jour de Columbus.

9. Tours en bateau le long des voies navigables

Les gens ont toujours du mal à prononcer les noms du Moshassuck et du Woonasquatucket, deux rivières étroites qui serpentent à travers la Providence, mais au moins ils peuvent les voir maintenant. Ce n’était pas toujours vrai. Pendant des décennies, ils ont été cachés par ce qui était peut-être le pont le plus large du monde, jusqu’à ce qu’ils soient à nouveau révélés dans les années 1990. Lors d’une revitalisation majeure de l’ensemble de la région, les rivières ont été découvertes et leurs rives bordées d’allées, de bancs, de jardins et d’arbres. Au lieu d'un pont solide d'autoroutes et de congestion du trafic, les rivières sont maintenant traversées par des ponts gracieux inspirés de ceux de Venise. Pendant Waterfire, centré dans WaterPlace Park, la rivière est illuminée par des feux de joie.

Vous pouvez explorer ces voies navigables pendant la journée, lors d'une croisière au coucher du soleil ou au cours de WaterFire en bateau à ciel ouvert, ce qui donne une nouvelle perspective à la ville et offre des points de vue intéressants sur ses attractions et son histoire. Les visites comprennent les rivières et les parties hautes de la baie de Narragansett, révélant de nouveaux points de vue sur l'architecture et les toits de la ville. Vous pouvez également monter dans une authentique gondole vénitienne ; surtout dans la soirée ou pendant WaterFire, cela doit être l'une des choses les plus romantiques à faire dans tout le Rhode Island.

Adresse: 575 S. Water Street, Providence, Rhode Island

10. L'arcade et Downcity

Épargnée par les ravages de la rénovation urbaine qui ont privé tant de villes américaines de leur patrimoine architectural du début du XXe siècle, Providence était trop pauvre pour démolir de vieux immeubles commerciaux de son vieux centre-ville (appelé Downcity ici). les façades en bois imitent le style populaire fade des années 70. Cette négligence bénigne a sauvé ce que d'autres villes regrettent maintenant d'avoir perdu: des détails décoratifs magnifiques et étonnamment bien préservés et une architecture d'époque inestimable. Les intérieurs se sont également bien comportés et les magnifiques guichets des banques, dont beaucoup avaient été recouverts de hauts plafonds complexes, sont à nouveau resplendissants et utilisés à de nouvelles fins.

Au milieu des bâtiments Art Déco et Beaux-Arts et des façades en terre cuite de l’époque victorienne, se trouve l’icône de Downcity, The Arcade. Réouvert et réaménagé après cinq ans de fermeture, cet imposant bâtiment en granit a été le premier centre commercial américain construit en 1828. Après avoir pénétré dans ses magasins, tous des commerces locaux, assurez-vous de regarder ses deux façades. Les deux propriétaires ne pouvant s'entendre sur le style, chacun a donc engagé son propre architecte pour concevoir une extrémité. Le bâtiment le plus ancien de la région, l' église congrégationaliste bienfaisante de la rue Weybosset, a été construit 20 ans avant The Arcade, bien que son portique et son dôme n'aient été ajoutés qu'en 1836.

Où séjourner à Providence pour faire du tourisme

Nous recommandons ces hôtels et maisons d’hôtes idéalement situés à Providence, dans le Rhode Island:

• Renaissance Providence Downtown Hotel: hôtel 4 étoiles de luxe, bâtiment historique des années 20, décor chic, matelas à plateau-coussin moelleux, service de voiturier.
• Providence Biltmore, Collection Curio by Hilton: un bon rapport qualité-prix, un hôtel marquant construit en 1922, une vue imprenable sur la ville, un décor traditionnel, un spa et un salon de détente, une grande salle de bal sur le toit-terrasse.
• Hampton Inn & Suites Providence Downtown: tarifs de milieu de gamme, très bien situé près de Brown University, bâtiment historique, hall avec atrium sur deux étages, petit déjeuner chaud gratuit, service de navette gratuit.
• Christopher Dodge House: un B & B d'un bon rapport qualité-prix, une demeure historique à trois étages, des chambres confortables avec cheminées et meubles artisanaux, un délicieux petit déjeuner chaud.

Davantage de destinations incontournables près de Providence

Non loin de Providence, l’autre destination touristique majeure du petit État de Rhode Island est Newport, avec ses légendaires manoirs. Boston se situe à moins d’une heure de train, dans l’état du Massachusetts, où de nombreuses attractions vous permettront de faire des excursions faciles à partir de Boston ou de Providence. La ville coloniale de Plymouth, où les pèlerins ont débarqué, se trouve à proximité et Cape Cod n'est qu'à une heure de Providence. New Haven, dans le Connecticut, se trouve à moins de 90 minutes de train de Providence et à trois heures de la ville de New York.