La ville de Mae Hong Son est le siège de l'une des plus belles provinces de Thaïlande, une région septentrionale accidentée où se mêlent cultures thaïlandaise et birmane et certains des paysages les plus époustouflants du pays. Le canton de Mae Hong Son est connu pour ses forêts denses et sa vallée recouverte de brouillard et se situe dans la région frontalière montagneuse entre la Thaïlande et la Birmanie. La province est facilement accessible depuis Chiang Mai, la ville la plus importante du nord de la Thaïlande. Les touristes peuvent emprunter des bus locaux peu coûteux ou des mini-fourgonnettes vers diverses destinations de Mae Hong Son ou opter pour un vol court pour Mae Hong Son City ou Pai.

1. Wat Phra que Doi Kong Mu

Si vous voulez avoir l'impression d'être transporté dans un autre monde, faites une demi-heure de marche jusqu'au sommet de Doi Kong Mu. Deux énormes statues de lion de style birman vous attendent au pied de l'escalier envahi par la végétation. Les visiteurs grimpent à travers une forêt pour atteindre le monastère perché de Wat Phra That Doi Kong Mu. Les touristes y trouveront deux chédis birmans et pourront admirer la campagne environnante à partir de 250 m. La nuit, les chedis sont allumés et peuvent être vus de la ville.

Heures d'ouverture: tous les jours de 8h30 à 16h30

Hébergement: Où dormir à Mae Hong Son

2. Festival Buat Luk Khaeo

Également appelé Poy Sang Long, ce festival a lieu une fois par an et rend hommage aux jeunes garçons âgés de 10 à 13 ans qui sont ordonnés moine novice. Mae Hong Son est l'endroit où assister à cette célébration, car elle est plus colorée ici que partout ailleurs dans le pays. Le festival de trois jours a lieu au début d'avril chaque année (le moment est idéal si vous prévoyez rester pour Songkran, le Nouvel An bouddhiste, car Chiang Mai est le meilleur endroit pour le festival de l'eau et se trouve à quelques heures de Mae Hong Son).

Les novices, connus sous le nom de nakh, participent à plusieurs activités tout au long du festival, y compris se raser la tête et recevoir les habitudes du moine safran. Le cortège du premier jour est le plus divertissant pour les touristes. Les garçons portent des costumes élaborés et sont montés sur les épaules des adultes pour être conduits au temple avec de la musique et une grande fanfare.

3. Les temples birmans

Près du petit lac dans la partie sud de la ville, Wat Chong Kham et Wat Chong Klang sont des temples de style birman. Le Wat Chong Klang wiharn, qui abrite plus de 30 statues importées de Birmanie vers la Thaïlande vers 1860, est particulièrement remarquable pour les touristes.

Heures: tous les jours 8h-18h

4. Choix de l'éditeur Pai

Cette petite ville est très appréciée des touristes et des routards pour son rythme lent et son environnement naturel magnifique. Il ne manque pas de maisons d'hôtes et de restaurants pittoresques, sans parler des bungalows occupés par des aspirants hippies aux cheveux longs qui gratinent des guitares et des hamacs.

Les attractions touristiques à proximité incluent une cascade, le canyon de Pai, une station balnéaire où vous pourrez pêcher des piranhas végétariens et une chance de descendre la rivière Pai en tubage. Située à environ 3, 5 heures de Chiang Mai, Pai est facilement accessible en minibus, en moto ou en vol court.

5. Mae Sariang

Pai est peut-être le favori des routards sur une expérience de recherche de l'âme, mais Mae Sariang possède son propre charme pour ceux qui souhaitent sortir un peu des sentiers battus. Plus petite et dépourvue de la notoriété de Pai, Mae Sariang promet une authenticité discrète - une opportunité de vivre une véritable expérience thaïlandaise du nord. Vous pouvez faire de la randonnée dans les tribus montagnardes locales, parcourir la ville à vélo, acheter de l’artisanat local et visiter des temples locaux. Être l'un des rares étrangers dans la région vous donnera une perspective différente de la vie en Thaïlande rurale. Mae Sariang est à environ 3 heures au sud de la ville de Mae Hong Son.

6. Boucle de Mae Hong Son

Vous pouvez admirer tous les sites touristiques de la province en suivant le célèbre itinéraire de Mae Hong Son Loop. De nombreux voyageurs louent une moto et passent quelques jours à travers les montagnes et la campagne, en passant par des cascades et des petites villes. La boucle inclut Doi Inthanon, le plus haut sommet du pays, ainsi que la ville de Mae Hong Son, Mae Sariang, Pai et Chiang Mai (généralement le point de départ).

Prévoyez plusieurs jours pour profiter des sites touristiques, arrêtez-vous pour prendre un repas, optez pour des séances de photo tout au long du parcours et pour vous détendre - faire du vélo peut vous échapper pendant les longs trajets et vous devez rester vigilant sur les routes sinueuses.

7. Padong

À environ une heure et demie de la ville de Mae Hong Son, vous pourrez visiter le village long - couchois de Padong, où des membres d’une tribu montagnarde locale s’étendent toujours avec des bagues en or. Les filles commencent à porter les bagues à l'âge de quatre ans et plus, jusqu'à ce qu'elles aient 25 ans. Les touristes paient un droit d'entrée pour entrer dans le village et souvent pour prendre des photos.

Il existe de nombreuses options de visite pour visiter les communautés de minorités ethniques locales, appelées tribus des collines. Mais tous ne sont pas créés égaux. Les voyagistes, qui cherchent à gagner de l'argent avec des styles de vie et des traditions uniques, exploitent souvent des groupes. Ces communautés sont fascinantes, mais assurez-vous de rechercher des entreprises et des forfaits avant d’acheter. De nombreux centres de villégiature locaux offrent des possibilités de visites personnalisées. Vous pouvez également faire une famille d'accueil dans un village plutôt que de venir prendre une photo lors d'une visite en bus dans la région.

8. Mae Aw

On parle beaucoup de la proximité de la Thaïlande avec la Birmanie, et à juste titre, de nombreux Birmans vivent en Thaïlande en tant que travailleurs migrants et réfugiés. Mais la Chine se trouve également à proximité des deux pays et Mae Aw (également connue sous le nom de Ban Rak Thai) témoigne de l'histoire de ce pays. C'est le village du Kuomintang, situé à environ 20 km au nord-ouest de Mae Hong Son. Les Chinois qui vivent ici sont les descendants directs des troupes nationalistes du général Chiang Kai-shek qui, après avoir perdu la guerre contre la Chine communiste, se sont enfuis en Birmanie puis en Thaïlande au lieu de suivre leur chef à Formose (aujourd'hui Taiwan). Beaucoup d'hommes travaillent pour la police thaïlandaise ou en tant que gardes et fonctionnaires le long de la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie.

9. Villages Shan

Le peuple Shan a combattu le gouvernement birman et le gouvernement thaïlandais pendant des décennies, et la violence et les bouleversements continus obligent souvent les réfugiés à traverser la frontière. L’État Shan se trouve juste de l’autre côté de la frontière thaïlandaise et l’influence Shan est importante dans certaines régions de Mae Hong Son. Si vous souhaitez visiter un village Shan, engagez un guide local connaissant la région.

10. grotte de poisson

Connu sous le nom de Tharn Pla en thaï, cette destination touristique prisée ressemble exactement à ce que cela ressemble à: une piscine alimentée par une petite rivière qui abrite un grand nombre de poissons exotiques. Vous trouverez la grotte de poisson sur la route 108.

Lieu: 17 km au nord de la ville de Mae Hong Son