Située dans le centre de la côte est de l'île de Vancouver, Nanaimo est une ville pittoresque donnant sur la mer des Salish et les montagnes côtières du continent britannique, en Colombie-Britannique. Le port est le centre de la ville, où les hydravions décollent et atterrissent, les bateaux et les visites vont et viennent, et les sentiers de promenade longent le rivage. La nature est une partie importante de ce qui rend cette ville si attrayante, mais le centre-ville, avec ses boutiques, ses restaurants et ses musées, ajoute également à son attrait. Certaines des activités les plus populaires sont l'observation des baleines et les excursions avec la faune, admirer les sites touristiques depuis le Harbourfront Walkway et explorer certains des parcs à proximité. Pour plus d’idées, consultez notre liste des principales attractions de Nanaimo.
1. Faites un tour d'observation des baleines
Une des plus belles façons de profiter d'une journée ensoleillée sur l'océan consiste à faire une excursion d'observation des baleines au départ de Nanaimo. Les paysages incroyables, avec les montagnes de l'île de Vancouver d'un côté et les montagnes encore plus élevées de la Colombie-Britannique continentale de l'autre côté du détroit, constituent un fond spectaculaire pour les baleines qui font surface. Cela signifie également que, contrairement aux excursions d'observation des baleines à l'ouest de l'île de Vancouver, les eaux du détroit de Georgia, sur environ 60 km de large entre Nanaimo et Vancouver, sont généralement relativement calmes.
Vous pouvez voir une variété de baleines, mais la visite se concentre sur les orques. Un guide professionnel, formé en biologie marine, dirige le groupe et offre un aperçu des baleines. Les observations sont très fréquentes et le voyagiste garantit une observation ou vous pouvez réessayer sans date d'expiration. Les opérateurs travaillent en groupe et les informations sont partagées entre les bateaux pour aider à localiser les pods. Même si vous ne voyez pas les baleines, cela peut quand même être une excellente façon de passer la journée. Vous verrez probablement des otaries et des phoques communs, qui font également partie du circuit.
Les bateaux sont des bateaux semi-couverts pouvant accueillir 23 passagers ou des bateaux zodiac pouvant accueillir 12 personnes. Tous les bateaux ont des toilettes à bord. Lors des excursions en zodiac, les invités reçoivent des costumes qui servent d’isolation et de flottaison. La durée de la visite dépend du temps nécessaire pour se rendre au lieu où se trouvent les baleines. Elle dure généralement trois à quatre heures, dont environ une heure avec les baleines. Les bateaux doivent rester à une distance de 100 mètres des baleines et rester en dehors de leur chemin. La visite se termine par une discussion sur la conservation des baleines. Surtout en haute saison, il est conseillé de réserver vos billets à l'avance. Choisissez entre le tour d'observation des baleines de Nanaimo dans un bateau semi-couvert ou le tour d'observation des baleines Open Boat Nanaimo pour les plus aventureux.
2. Promenez-vous le long du passage piétonnier du havre
La passerelle Harbourfront Walkway de Nanaimo est l’une des choses qui rendent cette ville si belle. Courant tout au long du front de mer au-dessous de Front Street, cette passerelle est suspendue au-dessus du rivage et de l'océan dans certaines zones et à d'autres endroits, elle contourne des parcs et des espaces verts. Le long de la promenade du havre se trouvent des boutiques touristiques, des restaurants avec terrasses extérieures, des quais, des bateaux et la base d'hydravions. Des bateaux d'observation des baleines s'y amarrent. Les hydravions partent d'ici et emmènent les passagers vers diverses destinations, notamment Vancouver, ou des tours en hydravion de 40 minutes sur le détroit de Georgia, offrant une vue sur la Sunshine Coast. Pour un bon repas, dirigez-vous vers le bistro Lighthouse sur l'allée qui surplombe le port, dans le même bâtiment que le salon d'attente des passagers de l'hydravion.
Si vous voulez rester dans cette région, le meilleur hôtel est le luxueux Coast Bastion Hotel, une tour proche du front de mer offrant une vue incroyable sur le port et au-delà des montagnes côtières du continent.
3. Shop & Dine au centre-ville de Nanaimo
Pour une ville d'environ 90 000 habitants, Nanaimo a une sensation étonnamment petite ville dans le centre-ville. Des boutiques intéressantes, des magasins de détail, des restaurants et des pâtisseries françaises, ainsi qu'un mélange de musées et d'attractions sont ce que vous trouverez le long de Church Street, de Commercial Street et d'autres rues du centre-ville, derrière le Harbourfront Walkway.
4. tuba avec des phoques
Vous pouvez voir des phoques communs autour des docks et des rochers tout au long de la côte, mais si vous souhaitez vivre une expérience vraiment unique avec ces charmants animaux, essayez de vous baigner. Vous devez avoir 10 ans ou plus pour participer à ces sorties, qui impliquent de naviguer en bateau vers une île rocheuse habitée par une colonie de phoques communs. C'est un tour dépendant du temps. Des visites guidées sont disponibles auprès des pourvoyeurs de plongée locaux. Vous pouvez également faire cela comme une excursion d'une journée facile directement de Vancouver. La visite d’une demi-journée de plongée en apnée avec phoques à Nanaimo au départ de Vancouver vous emmène en hydravion jusqu’à Nanaimo, en un clin d’œil, et sur des bateaux pour la colonie. Aucune expérience n'est nécessaire, mais vous devez savoir nager.
5. En savoir plus sur l'histoire locale au Musée de Nanaimo et au Bastion
Le musée de Nanaimo est un lieu privilégié pour en apprendre davantage sur l'histoire de la région, de la culture Snunéymuxw à l'époque des bastions, en passant par l'histoire de l'exploitation du charbon et bien plus encore. Le musée présente également des expositions de musées de partout au pays. Le musée a été inauguré en 1967, année du centenaire du Canada, mais en 2008, il a emménagé dans de nouveaux locaux situés dans le centre de conférences de l'Île de Vancouver, au centre-ville de Nanaimo. Le musée possède également une belle boutique de souvenirs et est rattaché à «Serious Coffee», un café situé sur le Nanaimo Bar Trail.
Le musée de Nanaimo exploite également le Bastion, la tour blanche en bois qui surplombe la passerelle Harbourfront. Construit au milieu des années 1800 par la Compagnie de la Baie d'Hudson, ce fort de trois étages était un bâtiment polyvalent, utilisé à des fins commerciales, de défense et de stockage. Vous pouvez entrer gratuitement dans le Bastion. Il est ouvert du long week-end de mai à la fête du Travail et sert de centre d'accueil pendant cette période. Une réplique de canon est tirée chaque jour à midi.
Adresse: 100 Museum Way, Nanaimo, Colombie-Britannique
Site officiel: //nanaimomuseum.ca/
6. Passez une journée au parc Neck Point
Ce parc pittoresque est un lieu de prédilection pour la marche, les pique-niques, la natation et la plongée sous-marine. Vous pouvez aussi parfois voir des orques, des otaries et d’autres espèces marines depuis les belvédères du parc. Un beau sentier de randonnée, d'un peu moins de deux kilomètres, longe le littoral de cette petite péninsule, longe les plages et arbustes, les chênes de Garry et le sapin de Douglas. Sunset Beach, Last Beach, Indian Beach et Finn Beach se trouvent dans les criques situées entre les promontoires et permettent de nager de chaque côté du parc. Au fond, entre Indian Beach et Last Beach, se trouve un point de vue sur un haut rocher. Devant le belvédère se trouve une zone de marée qui, à marée basse, se présente sous la forme d’une barre de sable en gravier exposée qui se termine sur une petite île rocheuse. C'est le "cou" qui a donné son nom au parc. C'est l'un des sites de plongée les plus populaires du parc, et les plongeurs peuvent y entrer à pied. Les plongeurs partent également de Finn Beach, près du parking.
7. Collation le long du sentier des bars de Nanaimo
La signature de la ville, le bar Nanaimo est un en-cas à ne pas manquer pendant votre séjour. Ce délice jaune et marron consiste en une épaisse couche de sucre glace aromatisé à la crème pâtissière surmontée d'une fine couche de chocolat, le tout assis sur une galette de noix de coco et de miettes. La ville a dressé une liste des meilleurs endroits pour acheter et essayer ces desserts et a même publié une carte indiquant l'itinéraire du sentier des bars de Nanaimo. Même si vous ne participez pas à une journée de dégustation au bar Nanaimo, vous pouvez garder la carte à portée de main et vous rendre dans une ou plusieurs boutiques de café ou de pâtisserie pour essayer certaines de ces friandises. Les cartes peuvent être récupérées au centre d'accueil de Nanaimo.
8. Prendre un ferry pour l'île de Newcastle
En regardant à travers le port de Nanaimo depuis le Harbourfront Walkway, vous pouvez voir l’île de Newcastle sur votre gauche. Un petit ferry transporte des passagers à pied vers l'île voisine, qui s'appelle officiellement Saysutshun, le parc provincial marin de Newcastle Island. La nature et l’histoire se marient ici sous forme de sentiers naturels, de plages, de sites de villages Snunéymuxw, d’anciennes carrières de grès, des vestiges d’une salterie de poissons et de mines de charbon. C'est aussi un endroit idéal pour le camping, avec des sites de rendez-vous populaires auprès des familles.
9. Profitez de la nature au parc Pipers Lagoon
Juste au nord du centre-ville de Nanaimo, le parc Pipers Lagoon s'avance dans l'océan, créant un plat de marée intéressant à l'intérieur des terres et offrant une vue extérieure sur la mer des Salish. Des sentiers de randonnée mènent autour de la petite péninsule avec des points élevés qui donnent sur les falaises et les zones plus basses où vous pouvez descendre jusqu'au bord de l'eau. Le parc est populaire auprès des habitants qui viennent ici pour se promener ou se détendre. Si vous séjournez dans le centre-ville, vous pourrez vous promener dans la nature.
10. Voir le musée militaire de l'île de Vancouver
Sur une colline au-dessus du centre-ville de Nanaimo se trouve le musée militaire de l'île de Vancouver, de forme octogonale. La vue depuis ici, sur le port et sur l'océan, au-delà des montagnes côtières est exceptionnelle. Les expositions incluent un aperçu de la marine, de l'armée et de la force aérienne du Canada, ainsi que des guerres auxquelles elles ont participé et de leur rôle dans l'histoire du Canada. Une grande variété d’objets, tels que des uniformes, des armes, des maquettes, des médailles et d’autres souvenirs sont exposés. Les volontaires ici sont plus qu'heureux de vous montrer et de répondre aux questions.
Adresse: 100 Cameron Road, Nanaimo, Colombie-Britannique
Site officiel: //www.vimms.ca/
Où se loger à Nanaimo
Les zones résidentielles de Nanaimo sont assez étendues, mais le centre-ville est compact et il est facile de s'y déplacer à pied. Le meilleur endroit pour les touristes est le centre-ville, près du port. Cela vous mettra à distance de marche de tout, des bateaux d'observation des baleines et des excursions en hydravion jusqu'aux musées, restaurants et magasins. Si vous envisagez de prendre le ferry pour Vancouver, envisagez plutôt de vous loger près du terminal des ferries.
- Hôtels de luxe et de milieu de gamme: Le Coast Bastion Hotel offre une vue imprenable sur le magnifique port de Nanaimo et les montagnes de la côte sur le continent. Cette tour est l’un des rares véritables hôtels de luxe à Nanaimo. Ses chambres modernes et confortables sont dotées de balcons Juliette et de portes coulissantes en verre qui laissent entrer l’air océanique frais. Le Ramada by Wyndham Nanaimo est légèrement en retrait du front de mer mais reste un bon choix pour ceux qui souhaitent séjourner près du centre-ville. Les chambres sont grandes et lumineuses et le petit-déjeuner est inclus. Le Buccaneer Inn est une excellente option de milieu de gamme près du terminal de ferry de Departure Bay. Cet hôtel familial offre une vue magnifique et les chambres ont un thème maritime.
- Hôtels économiques : Nanaimo a une bonne sélection d'hôtels économiques qui offrent un bon rapport qualité-prix et un hébergement de qualité. Le Travelodge Nanaimo, qui accepte les animaux de compagnie, se trouve à proximité du terminal de ferry de Departure Bay. Les tarifs des chambres incluent le petit-déjeuner. Le Harbour Light Motel se trouve à quelques minutes de route du centre-ville et du front de mer. Les chambres sont propres et confortables et sont équipées d'un réfrigérateur et d'une cafetière. Le restaurant voisin offre une réduction aux clients de l'hôtel. Le Motel Port-O-Call a été récemment rénové et propose des chambres d'un bon rapport qualité-prix à un prix raisonnable. Il est bien situé, à proximité des magasins et des restaurants du centre-ville.
Plus d'articles sur Trip-Library.com
