Un monde enchanteur de charme maure attend les visiteurs qui sortent des sentiers battus vers les pittoresques Pueblos Blancos (villages blancs) de l'Andalousie. Ces petites villes tranquilles situées au sommet d'une colline se distinguent par leurs simples maisons blanchies à la chaux et influencées par l'architecture berbère de l'Afrique du Nord, terre natale des Maures. Les Pueblos Blancos sont un merveilleux ajout à une tournée andalouse. Cependant, le seul moyen d'arriver est en voiture. Après avoir visité les villes les plus touristiques de Séville, Grenade et Cordoue, les Pueblos Blancos offrent une évasion bienvenue à la nature et un rythme plus relaxant. La plupart des villages sont regroupés autour de la Sierra de Grazalema, de la Sierra Nevada et de Las Alpujarras. Certains villages sont proches les uns des autres et peuvent être facilement combinés pour un itinéraire en voiture.

1. Arcos de la Frontera: Porte d'entrée des Pueblos Blancos

Aux portes de la Route des Pueblos Blancos, ce beau village a été déclaré site historique national. Influencées par l'architecture mauresque, les charmantes maisons blanchies à la chaux sont disposées en demi-cercle au sommet d'une falaise au-dessus du Rio Guadalete. Arcos de la Frontera a plusieurs manoirs fortifiés et deux églises exquises. Sur la Calle Deán Espinosa, la basilique Santa María de l'Ascension mélange une variété de styles architecturaux. Construite aux XVe et XVIe siècles, l’église révèle la transition du gothique à la Renaissance et incorpore des détails mudéjar et baroque. L’ église de San Pedro, située au-dessus d’une falaise calcaire abrupte, est décorée de peintures remarquables. Arcos de la Frontera est également connu pour son festival de Pâques traditionnel et sa cuisine régionale. Pour une expérience hôtelière dorlotante, séjournez dans le luxueux Parador de Arcos de la Frontera, installé dans un élégant bâtiment surplombant la ville et le fleuve Guadalete.

Hébergement: Où loger à Arcos de la Frontera

2. La tauromachie à Ronda

S'accrochant dangereusement à une falaise escarpée, Ronda se dresse à une hauteur vertigineuse et offre une vue saisissante sur le paysage spectaculaire. Située à environ 85 kilomètres d' Arcos de la Frontera, la ville chevauche la gorge d'El Tajo. L'emblématique Puente Nuevo (pont nouveau) traverse le ravin profond de 98 mètres. Outre son cadre spectaculaire, Ronda est réputée pour ses corridas et sa Plaza de Toros est la deuxième plus ancienne arène d'Espagne. Ernest Hemingway a immortalisé le roman de Ronda et la corrida dans plusieurs de ses romans. Dans la vieille ville ( La Ciudad ), les rues étroites et pittoresques et les bâtiments blanchis à la chaux révèlent un riche patrimoine maure. Les anciens bains arabes du Barrio de San Miguel sont une nouvelle preuve de l'influence islamique. Un autre récit historique intéressant est l'histoire des bandits de la ville, illustrée au Museo del Bandolero (Musée des bandits). Au printemps et en été, Ronda s'anime avec ses festivals. La foire de Pedro Romero propose des spectacles folkloriques, du chant flamenco et des corridas goyaesques. Parmi les autres événements figurent la foire de mai, une fête agricole traditionnelle et le pèlerinage romain qui reconstitue une fête de la Rome antique.

Hébergement: Où dormir à Ronda

3. Grazalema: un village de haute montagne dans un parc naturel

Grazalema est un village de haute montagne de la province de Cadix (à 50 km d'Arcos de la Frontera), niché dans une vallée et entouré du magnifique paysage du parc naturel de la Sierra de Grazalema . La région est idéale pour les promenades dans la nature et les randonnées. L'un des meilleurs exemples de Pueblo Blanco andalou, cet ancien village maure est un amas de maisons serrées à la chaux, de ruelles étroites et de petites places tranquilles. Le labyrinthe de rues piétonnes mène à des endroits cachés et à de superbes points de vue sur les montagnes. Grazalema abrite une belle église du XVIIIe siècle, l' Iglesia de Nuestra Señora de la Aurora, et une église paroissiale du XVIIe siècle, l' Iglesia de la Encaminación . Le village est également bien connu pour son artisanat traditionnel et possède un musée du textile traditionnel .

4. Vejer de la Frontera

Surplombant le Río Barbates, le village perché de Vejer de la Frontera est l’un des plus beaux villages des Pueblos Blancos. À environ 70 km d'Arcos de la Frontera et à 57 km de Cadix, le village est classé site historique et artistique. Cette ancienne ville fortifiée a été sous domination arabe pendant six siècles. Le charme mauresque se retrouve dans tout le village dans ses maisons blanchies à la chaux et ses rues étroites et sinueuses. Vejer de la Frontera se trouve à seulement quelques kilomètres de la mer et de nombreux endroits dans le village offrent une vue panoramique fascinante sur le littoral. Le château maure du 11ème siècle est une attraction touristique majeure avec l' Arc de Ségur et le vieux quartier juif . Le village possède deux églises historiques: l' Iglesia del Divino Salvador et le Santuario de la Nuestra Señora de la Oliva, qui abrite un précieux sanctuaire du XVIe siècle.

5. Les monuments historiques de Medina Sidonia

Imprégné d'histoire qui remonte à l'époque romaine, ce Pueblo Blanco se trouve à six kilomètres au sud d'Arcos de la Frontera. Medina Sidonia est un village majestueux perché entouré d'un paysage rural où se trouvent de nombreux ranchs de taureaux. Les principales attractions touristiques du village sont son église gothique, l' église de Santa María de la Coronada, qui possède un impressionnant retable plateresque; les ruines du château arabe de Torrestrella du XIIIe siècle; les anciens remparts ; et le pont romain. Le village compte également plusieurs autres églises historiques qui méritent d'être visitées: le couvent de las Descalzas, datant du XVIIe siècle , doté d'un dôme magnifiquement décoré, et l' Ermita de los Santos Márires (hermitage) du VIIe siècle, l'une des plus anciennes de la région. Le serein monastère de San José del Cuervo se dresse à l’extérieur du village, dans un environnement isolé et paisible.

6. Fête du Corpus Christi à Zahara de la Sierra

Le magnifique petit village de Zahara de la Sierra est situé sur une colline escarpée dans la province de Cadix, à 55 kilomètres d'Arcos de la Frontera. La ville remonte à l'époque mauresque et a subi une histoire mouvementée à cause des conflits entre les dirigeants islamiques et chrétiens. Au 15ème siècle, les chrétiens reconquirent le Zahara de la Sierra avec l'aide de Don Fernándo. Le village est célèbre pour sa fête du Corpus Christi (autour de Pâques), une fête religieuse traditionnelle avec des décorations élaborées dans toute la ville. Le festival est un événement vivant qui est devenu une attraction touristique populaire. Le printemps et l'été apportent des champs de fleurs sauvages en fleurs, ce qui en fait un temps de visite apprécié des amoureux de la nature.

7. Grottes préhistoriques près de Villaluenga del Rosario

Au pied d'un massif rocheux, Villaluenga del Rosario est une autre ville de haute montagne située dans la Sierra de Cadix (à environ 52 km d'Arcos de la Frontera et à 13 km de Grazalema). Ce village typique blanchi à la chaux possède une petite église du XVIe siècle, l' Iglesia de San Miguel . Le village abrite également la plus vieille arène de la province de Cadix, entièrement construite en pierre. Près du village se trouvent les Cuevas de la Manga, des grottes préhistoriques où des vestiges du néolithique ont été découverts. Villaluenga del Rosario est un endroit idéal pour des aventures en plein air telles que la randonnée et l'escalade.

8. Les plages ensoleillées de Salobreña

La ville de Salobreña est un charmant village balnéaire de bord de mer situé sur la "Costa Tropical" (à 68 km au sud de Grenade), au bord de la mer Méditerranée. Le village est un ensemble de bâtiments blanchis à la chaux perchés sur une colline, dominés par un ancien château maure. Les visiteurs apprécieront l'ambiance charmante du village combinée au beau temps et aux plages à proximité. La côte autour de Salobreña offre de longues plages et des eaux douces. En raison du climat chaud, les fruits tropicaux et la canne à sucre y sont florissants. Les fruits de mer frais sont excellents et la cuisine est délicieuse. Entourée d'un magnifique environnement naturel, Salobreña est un endroit idéal pour les voyageurs qui aiment les activités de plein air et les sports nautiques.

9. Benaocaz: un ancien village maure

Benaocaz est un ancien village maure avec des maisons blanchies à la chaux ornées de fleurs et de magnifiques paysages de montagne. Le quartier historique du village, le Barrio Nazarí, remonte au VIIIe siècle et a une saveur typiquement islamique avec son dédale de rues étroites et sinueuses et ses escaliers piétons. Assurez-vous de voir le château Aznalmara construit aux XIIIe et XIVe siècles. Il convient également de visiter les ermitages San Blas et Del Calvario et l’ église paroissiale de San Pedro Apóstol . Le village se trouve à 46 kilomètres d'Arcos de la Frontera dans la Sierra de la Cádiz, une région regorgeant de sentiers de randonnée et de sentiers de randonnée pittoresques, notamment un sentier longeant l'ancienne voie romaine.

10. Les habitations troglodytiques de Setenil de las Bodegas

Setenil de las Bodegas, à environ 20 km de Ronda, mérite un détour. Ce Pueblo Blanco unique est né d'une collection d'habitations troglodytiques et de nombreuses habitations actuelles ont été taillées dans le roc. Des rangées entières de bâtiments blanchis à la chaux semblent être submergées par de gros surplombs rocheux. Setenil de las Bodegas est établi depuis la période almohade maure du XIIe siècle. Héritage du patrimoine islamique, les ruines d'un château maure dominent le village médiéval.