Les lodges de safari haut de gamme d'Afrique du Sud comptent parmi les meilleurs hôtels du monde - et les plus chers - et offrent certains des meilleurs visionnements de jeu en Afrique. La plupart de ces pavillons se trouvent dans les réserves de chasse privées bordant le parc national Kruger, telles que Sabi Sand, avec une faune abondante et peu d'autres touristes. Des guides et des traqueurs expérimentés vous emmènent directement dans des véhicules de safari en plein air, avec des observations régulières des Big Five (lions, léopards, éléphants, rhinocéros et buffles), ainsi que d'une diversité étonnante d'autres animaux sauvages. Des lodges de luxe sont également présents dans d’autres régions sauvages d’Afrique du Sud, notamment dans la région aride du Kalahari, dans le nord du Cap, et dans les réserves privées de gibier de la spectaculaire et diversifiée province du KwaZulu Natal.
Distants et intimes, ces lodges exclusifs et soucieux de l'environnement offrent une véritable expérience de luxe en milieu sauvage, avec un service exceptionnel. Les tarifs comprennent les repas gastronomiques alléchants et la plupart des boissons, souvent servies en plein air, ainsi que des safaris matin et soir. La plupart proposent également des safaris à pied. Un mot pour le sage: c'est une bonne idée de partager votre temps entre deux ou plusieurs pavillons situés dans des zones différentes afin de maximiser la diversité de visionnage de jeu. Les familles seront ravies d'apprendre que nombre de ces camps accueillent des enfants.
1. Royal Malewane
Ulusaba Rock Lodge et Safari Lodge, qui appartiennent à Sir Richard Branson, se trouvent dans des endroits spectaculaires à l'extrémité ouest de Sabi Sand. L’observation du gibier est excellente, avec tous les Big Five en abondance, ainsi que des chiens sauvages, des babouins, des impala, des guépards et de nombreuses espèces d’oiseaux. Ulusaba propose un hébergement unique dans deux contextes spectaculaires: le Rock Lodge est perché au sommet d’un koppie (pic rocheux) et offre une vue imprenable sur la nature sauvage qui s'étend au-dessous. Avec ses toits de chaume coniques qui dépassent du sommet du koppie, il ressemble à un palais fantaisiste de style africain. Chacune des huit chambres est décorée avec des éléments tribaux texturaux et des matériaux naturels. Certaines sont réparties sur plusieurs niveaux et possèdent leur propre piscine à débordement privée. Rock Lodge comprend également la suite Cliff Lodge de deux chambres, idéale pour les familles.
Safari Lodge est niché dans une canopée d’arbres au bord d’une rivière asséchée, où défile une foule d’animaux flânant au bord d’un point d’eau proche. Au Safari Lodge, certaines chambres sont construites comme des cabanes dans les arbres, perchées sur des pilotis parmi les feuilles. Des ponts tournants en corde relient certaines des pièces aux parties communes, créant un sentiment d’aventure dès que vous sortez. Des soins de spa, du tennis, des exercices à la salle de sport et à la piscine occupent les heures qui suivent le safari. Des safaris à pied guidés sont également disponibles et les clients ayant une conscience sociale ont également la possibilité de faire du bénévolat dans les écoles et les villages locaux. Les enfants âgés de 12 ans et plus sont les bienvenus au Safari Lodge et les enfants de tous les âges sont les bienvenus au Rock Lodge.
4. Londolozi
Vous pouvez choisir entre cinq camps différents, qui bénéficient tous du prestigieux statut Relais & Châteaux. Les suites privées Granite Suites, réservées aux adultes, sont les plus luxueuses, tandis que Tree Camp et le Pioneer Camp nostalgique et romantique ne sont pas loin derrière. Un décor élégant, des vitres abondantes, de grands salons, des bains de type spa et des bassins profonds chauffés privés sont des caractéristiques typiques. Le camp des fondateurs, sur les rives de la rivière Sand, et le vénérable Varty Camp sont plus grands et plus axés sur la famille, avec des caractéristiques telles que des bungalows au toit de chaume, des chambres communicantes «Skywalk» et des piscines extérieures privées. Ces deux camps, ainsi que le camp des pionniers, accueillent les enfants de six ans et plus. Parmi les autres activités disponibles, vous trouverez des safaris à pied, des cours de yoga, des massages et des séances d’entraînement au centre de remise en forme.
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5. Lion Sands
6. Sabi Sabi
Dans les parties communes, vous pourrez piquer une tête dans la piscine à débordement, vous prélasser avec un livre de la bibliothèque ou profiter d'un soin de spa relaxant. Autres choses à faire comprennent des randonnées vers les attractions à proximité telles que l'art rupestre ancien; safaris à cheval; et dormir à la belle étoile au Malori, une plate-forme surélevée avec des stores résistants aux intempéries. Tswalu accueille des enfants de tous âges et propose un service de nounou et un programme Junior Ranger pour garder les plus jeunes engagés. Séjourner à Tswalu, avec ses paysages contrastés et sa faune unique que l’on ne trouve que dans cette région, constitue un excellent complément à la visite des lodges à proximité du parc national Kruger.
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9. Jamala Madikwe Royal Safari Lodge, réserve de jeu de Madikwe
Les hébergements sont répartis dans cinq villas indépendantes climatisées mélangeant une atmosphère coloniale à des artefacts africains. Les dispositifs typiques incluent des lits à baldaquin, des draps impeccables, des douches extérieures, des salles de bains intérieures de type spa, des salles de séjour avec cheminées, des salles à manger et de vastes terrasses avec piscines à débordement. Lorsque vous n'êtes pas en safari, vous pouvez profiter d'un traitement de luxe au Royal Spa, observer la faune de la tour de guet perchée au-dessus du point d'eau ou vous détendre au lodge principal avec un livre de la bibliothèque.
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