Situé à l'extrême sud-ouest de l'Utah, St. George est bien placé pour accéder à certains des terrains les plus incroyables de l'État, en particulier pour la randonnée. La plupart des meilleures randonnées autour de St. George se trouvent dans le parc national voisin de Snow Canyon . Ce petit bijou a tout le punch d'un parc national sans tout le monde. Snow Canyon est à peine connu des touristes hors état, mais c'est un favori des locaux. Les randonnées dans ce parc incroyablement pittoresque offrent une véritable variété de sites et d’expériences, des tubes de lave aux canyons à sous. Les sentiers ici sont généralement courts, mais bon nombre d’entre eux sont interconnectés et faciles à combiner pour former des sentiers plus longs.

La réserve de la rivière Santa Clara est un autre domaine prisé pour la randonnée et le VTT mais relativement peu connue en dehors de Saint-George et des villes environnantes. Les possibilités de randonnée dans la zone de loisirs de Red Cliffs méritent également d’être explorées . Si vous avez le temps de faire une excursion d'une journée, les sentiers de randonnée du parc national de Zion sont à un peu plus d'une heure.

1. Sentier des dunes pétrifiées, canyon de neige

Le sentier Petrified Dunes est sans doute la randonnée la plus agréable de la région de St. George et populaire auprès de tous les âges et de tous les niveaux. Des collines rocheuses très ouvertes et couvertes de crêtes incurvées s'étendent dans toutes les directions et ne demandent qu'à être explorées. Il n’existe pas de sentier vraiment défini sur la majeure partie de la route, mais uniquement un champ de dunes de sable ondulées et pétrifiées qui procure un sentiment de liberté. Les enfants peuvent monter et descendre les pentes et le long des crêtes en pente douce. Les vues sur la vallée et sur les falaises abruptes et les montagnes sont exceptionnelles. Les photographes ne trouveront aucune fin d’inspiration, avec des lignes courbes. ruches en forme de montagnes; et, si des pluies récentes ont laissé de l’eau dans certaines des piscines, des étangs circulaires offrant des formes et des reflets supplémentaires.

La distance totale pour cette randonnée est de 2 km pour le retour, mais vous risquez de ne pas faire toute la randonnée ou de marcher beaucoup plus loin pour gagner différents points de vue.

2. Sentier de coulée de lave, canyon de neige

Lava Flow, un sentier de retour de 4 km, est l’une des randonnées les plus uniques de la région de St. George. Le sentier commence à travers un champ de lave laissé par une ancienne éruption qui s'est produite au nord d'ici. Le sol est un tapis noir émietté de roches pointues, légèrement recouvert d'herbes et d'autres petites plantes. Le long du sentier, vous passerez par des trous béants dans le sol, qui sont les bouches de tubes de lave, dans lesquels vous pouvez descendre pour une exploration plus profonde.

À peu près à mi-parcours de la randonnée, un petit éperon mène au Lava Flow Overlook . C'est une randonnée rapide sur un monticule rocheux, offrant une vue incroyable sur le champ de lave derrière vous et le canyon qui s'étend devant vous. Ne manquez pas cette négligence. Au-delà, vous pouvez continuer là où le sentier se termine à West Canyon Road, puis revenir sur le même itinéraire.

3. Donner un coup d’œil au flux de lave, Snow Canyon

La piste des papillons est une piste facile de trois kilomètres qui commence à partir du même parking que celui de la randonnée dans les dunes de Petrified. Le sentier porte le nom d'un bloc divisé le long d'un sentier qui ressemble à un papillon, mais peu de gens le savent et le trait est souvent négligé. Cherchez-le à mi-chemin de la randonnée lorsque vous arrivez au bout de la crête de rocher et que vous êtes sur le point de traverser le terrain. Le point culminant de cette randonnée, et la raison pour laquelle de nombreuses personnes choisissent de marcher sur ce court sentier, est le Lava Flow Overlook, auquel on accède par un éperon au bout du sentier menant à gauche. Les vues depuis le belvédère sont spectaculaires. Vous pouvez ensuite revenir par le même chemin ou bien tourner à droite au bout et emprunter le sentier Lava Flow, ce qui vous obligera à marcher le long de la route menant du parking Lava Flow au parking Petrified Dunes.

4. Johnson Canyon, Snow Canyon

Le Johnson Canyon est un sentier de randonnée populaire, mais il est fermé entre la mi-mars et la mi-septembre. Si vous visitez en saison, cela vaut vraiment la peine. Il s’agit d’une randonnée facile de trois kilomètres à travers un champ de lave menant à un canyon, mais le point culminant est une arche de roche rouge de 200 pieds. L'arche peut être vue du côté droit du canyon lorsque vous entrez. C'est une randonnée aller-retour, et le parking est le premier que vous rencontrez à l'extrémité sud du parc.

5. Pinyon caché, canyon de neige

Ce charmant sentier de 1, 5 mile offre un mélange de formations rocheuses intéressantes et ajoute une composante éducative, avec des informations sur la végétation dans la région. Au début de la piste se trouve une boîte où vous pouvez prendre une brochure. Les panneaux indicateurs numérotés le long du chemin correspondent aux numéros de la brochure, offrant des descriptions et des informations sur les plantes et les sites le long du sentier. Même si vous choisissez de ne pas lire le long du chemin, ce sentier panoramique en vaut la peine. En se dirigeant dans le sens des aiguilles d'une montre, le sentier serpente à travers des rochers tombés et derrière une crête rocheuse, s'ouvrant sur une zone de vagues de dunes pétrifiées. Au-delà d’ici, le sentier pénètre dans un champ de sable rouge recouvert de sauge de sable et d’autres plantes, puis rejoint le sentier pavé Whiptail qui vous ramène au parking.

6. Whiptail Trail, Snow Canyon

La beauté de la piste Whiptail est qu’elle est accessible à tous. Large sentier pavé, il peut accueillir fauteuils roulants et poussettes et, contrairement au reste des randonnées dans le parc, chiens et chevaux sont les bienvenus sur ce sentier. C'est aussi un endroit idéal pour un jogging matinal ou une balade à vélo.

Whiptail s'étend sur trois kilomètres du parc, de l'entrée sud du parking Petrified Dunes, et offre une vue sur plusieurs des randonnées les plus populaires de Snow Canyon. Vous pouvez rejoindre le sentier sur plusieurs aires de stationnement, ce qui vous permet de faire une excursion aussi longue ou aussi courte que vous le souhaitez. Aller et retour, de bout en bout, il s'agit d'un sentier de six milles.

7. Jenny's Canyon, Snow Canyon

Jenny's Canyon est une courte randonnée aller-retour vers un étroit canyon à fente et un belvédère à proximité. La randonnée ne prend que 20 minutes environ, mais si vous n’avez jamais vu un canyon à sous, c’est l’occasion idéale. Le début du sentier est situé à l'extrémité sud du parc, non loin de l'entrée. Il commence par se diriger sur une zone plane et se rapproche rapidement d’une paroi rocheuse. Sur la gauche, vous pouvez voir l'ouverture étroite du canyon de la fente, et si vous vous promenez sur une courte distance, vous trouverez une plaque. Le canyon continue sur une courte distance et se termine ensuite brusquement. Vous faites alors demi-tour et sortez par le même itinéraire que vous avez entré. À droite du canyon de la fente, un court sentier monte des escaliers rocheux et passe rapidement au belvédère. De là, vous pouvez voir les dunes de sable de l'autre côté de la route et des vues à l'est.

8. Cove Wash Trails, réserve de la rivière Santa Clara

Les sentiers de lavage de crique de la réserve de la rivière Santa Clara sont des sentiers polyvalents et sont très appréciés des coureurs de sentiers, des cyclistes de montagne et des randonneurs locaux. Sur le parking, qui se trouve sur un chemin de terre, une carte indique les chemins qui s’interconnectent. Les sentiers sont classés en termes de difficulté pour les vététistes, mais cela constitue également un bon indicateur pour les randonneurs.

En vous approchant du chemin menant au sentier Cove Wash, vous pensez peut-être que cela ne ressemble pas vraiment à une région propice à la randonnée, mais continuez et vous ne serez pas déçu. Les vues à l’arrière du parking révèlent un magnifique mélange de collines et de montagnes. Au printemps, les fleurs sauvages peuvent être spectaculaires. Les sentiers sillonnent un terrain plat et offrent ensuite des options pour marcher le long d’une crête ou pour descendre dans la vallée.

Le sentier Cove Wash est situé à Santa Clara et est un peu difficile à trouver. En vous dirigeant vers le nord sur West Sunset Boulevard, tournez à gauche sur Gates Lane, juste avant le Jacob Hamblin Home. Cette rue commence comme une route goudronnée puis tourne à droite, mais vous devez continuer tout droit sur le chemin de terre devant vous. La route monte une colline au départ. Plus loin sur ce chemin de terre, un panneau indique le chemin menant au sentier Cove Wash.

9. Yellow Knolls Trail, zone de loisirs de Red Cliffs

Comme son nom l'indique, les principales attractions de cette randonnée sont les collines de roche jaune, mais la randonnée dans son ensemble est agréable. Située dans la réserve désertique de Red Cliffs, juste au nord de St. George, cette randonnée de 3, 8 km va -et-vient. Depuis le parking, le sentier traverse un champ couvert de fleurs sauvages au printemps, vers une montagne de roches rouges. Juste un soupçon de jaune peut être vu derrière. Le sentier descend dans une vallée et contourne cette première montagne, vous emmenant sur la pierre jaune, où vous pourrez explorer le paysage rocheux dégagé. C’est le point culminant de la randonnée, mais le sentier continue et monte jusqu’à un point élevé pour une vue sur les collines environnantes et les formations rocheuses.

Le sentier Yellow Knolls se trouve dans la réserve désertique de Red Cliffs, au nord de St. George, près du chemin Cottonwood. Si vous souhaitez obtenir une vue rapide du sentier et du terrain avant de partir en randonnée, vous pouvez passer le point de départ du sentier jusqu'à un point de vue situé plus loin sur cette route.

10. Randonnée dans le parc des pionniers, St. George

Si vous n'avez pas le temps de vous rendre dans l'un des parcs nationaux ou les banlieues environnantes pour explorer les sentiers, vous pourrez faire de belles randonnées directement à St. George, au Pioneer Park. Ce parc urbain de 22 hectares surplombe la ville et constitue le lieu idéal pour échapper aux images et aux sons de Saint-Georges pendant une heure ou deux. Bien que le parc ne se trouve qu’à cinq minutes de route du centre-ville de St. George, vous avez l’impression de vivre dans le désert ou de faire une randonnée dans les canyons. Vous pouvez vous promener parmi les rochers rouges, explorer un canyon à sous et profiter d'un pique-nique sur les tables couvertes d'ombre près du début. L'accès au parc se fait par Red Hills Parkway.

Où se loger à Saint-Georges

• Hôtels de luxe et de milieu de gamme: Si vous souhaitez vous faire dorloter après une journée de randonnée, essayez The Inn at Entrada. Ce complexe de luxe, situé près de l'entrée du parc national de Snow Canyon, propose une variété de suites et de casitas bien aménagées, offrant toutes une vue. Sur place se trouve un restaurant de qualité et des piscines extérieures. Surplombant Saint-George, l'Inn on the Cliff offre une vue, une piscine extérieure, un bain à remous et de grandes chambres avec balcon. Les hôtels Best Western Plus Abbey Inn et La Quinta Inn & Suites, situés dans le sud de St. George, sont également très prisés.
• Hôtels économiques: Le Chalet Motel est l’un des hôtels de valeur les plus populaires à Saint-George. Il propose des chambres propres et confortables. Le St. George Inn and Suites, qui accepte les animaux domestiques, et le Comfort Inn Saint George North, proposant une piscine extérieure, offrent également de bons prix et des chambres de qualité. Ces deux établissements offrent un petit-déjeuner gratuit.
• Terrains de camping: Pour en savoir plus sur les options de camping dans la région, consultez notre article sur les meilleurs terrains de camping près de St. George.

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